偏被東張西望的爾宜看到，她看看靜漪，說：“七嫂，七哥是不是叫你？”
靜漪擡頭，卻並沒有見陶驤看向她，一看爾宜促狹地笑着，無奈地叫道：“八妹！”
爾宜吃吃地笑着，陶因澤伸手捏着她的腮幫子，說：“你這個丫頭，真是長不大了。”她說着看看靜漪，“也學學你七嫂和大嫂，就是你不在跟前兒的二嫂，比你都不止穩重上兩三個臺階呢。”
符黎貞在一旁一笑。
靜漪又覺得腳邊有什麼在動。這回她沒驚慌，一低頭，果然是陶老夫人的袖猴。她一伸手，袖猴立即抓着了她的手指，她便將袖猴抱起來放在膝上。陶老夫人和陶因澤看到，不約而同地說：“咦！”
陶因澤更是說：“這東西勢利的很，輕易可不讓人碰。”說着還點着袖猴。就見那袖猴伸出爪子來對着她就撓，陶因澤也是熟知這小東西脾氣的，當然不會讓它得逞，反而笑着罵，“這喂不熟的小白眼兒狼，偷了我多少點心吃，還是這麼着。”
陶老夫人笑着說：“大妹妹可別說，這小白眼兒狼信不過的，根本不靠前兒。”
袖猴吱吱叫着，在靜漪膝上轉了一圈之後坐下來，小爪子搭在桌沿上，夠不到靜漪的盤子。
“給你這個吃。”麒麟兒拿着松子過來。擡頭看看靜漪，“小嬸嬸，這個給你吃。”
他手裡捏着兩顆奶糖。
靜漪接了，說：“謝謝麟兒想着小嬸嬸。”
“喲，我都不知道他怎麼還留着這個。”符黎貞看到，笑着說。
靜漪剛拿在手上糖，袖猴一把就撈走了一顆，並且迅速地從靜漪膝上跳下去，一會兒便不見蹤影了。
“怎麼辦，只有一顆了……”麒麟兒看看靜漪，有點沮喪，“是小嬸嬸和七叔一人一顆的。”
靜漪忍不住笑，說：“這回小嬸和七叔分着吃這顆糖好了，下回麟兒再多給小嬸一顆糖好不好？”
陶老夫人摸摸曾孫的頭，說：“這孩子還知道想着七叔，好。麟兒來，太奶奶獎麟兒好東西吃。麟兒不是喜歡朱古力，你八姑姑那裡有好幾盒都沒吃……”
“奶奶拿我的東西做人情！”爾宜叫道。
“不是你大姐說的，吃朱古力會肥起來，她給你帶回來的，你都沒有動？”陶老夫人笑道。
“太奶奶，我不要八姑的朱古力……”麒麟兒忽然說。
“爲什麼不要？”爾宜都奇怪地問。
“八姑肥了不好看，麟兒肥了也不好看。”麒麟兒很認真地說。
靜漪先笑起來，忍不住就親了麒麟兒一下，說：“麟兒怎麼都好看的。”
“姨媽也這麼說……糖是姨媽給的。我說要給小嬸嬸，她說小嬸嬸不稀罕的……娘，我說什麼來着？”麒麟兒對符黎貞笑。
“你說的對。還沒見着我們麒麟跟誰這麼親呢，前兒我帶他回孃家，時不時地就提起七妹來。麒麟，你快去給小嬸嬸做兒子吧，好不好？”符黎貞笑着。
一時衆人也都笑，可愛的麒麟兒在這個懷裡那個懷裡轉着圈。
晚飯吃的其樂融融，靜漪在這樣的氣氛裡也就先安下心來。等晚飯散了，要走的都走了，靜漪和陶驤被老夫人留下來。陶夫人送了老姑奶奶她們出了萱瑞堂大門也折回來，看了陶驤和靜漪陪老夫人坐着，內堂裡一派寧謐溫馨，顯見着也還沒說什麼話呢，她便笑着過來也坐下。
“晚上吃的有點膩了。”陶夫人微笑着說。
金萱剛好泡了茶來，靜漪接了，給婆婆倒茶。
陶驤坐的遠些，她回頭望了望，陶夫人就說：“老七不喝這個的。金萱，另給七少爺上碗凝碧。”
“就這個吧。”陶驤過來從靜漪手裡接了杯子。金萱便笑着出去了。
陶驤拿了茶杯，卻沒坐回去，在屋子裡踱了會兒步子，也出去了。
“奶奶，母親。”靜漪把茶壺放下，看着這兩位，輕聲開口，“正有件爲難的事情，還請奶奶和母親聽我說一說。”
陶夫人啜口茶，看看婆婆。
老夫人正低頭撫弄着撒嬌的袖猴，頭都沒擡地說：“什麼事兒至於爲難了？說吧。”
靜漪便將白天發生的事情敘述了一遍。與跟陶驤重複的那遍不同，她略去了在蘿蕤堂裡的絕大部分環節，於是過程就顯得簡潔多了。
“……事情錯先在我，先是我失察，知道了又沒有及時處置。奶奶和母親要責罰我，我絕不辯解。我屋裡的奴才壞了家裡的規矩，我先領罰。只是還有幾句話想說，若是說的不對，是我年輕不曉事，奶奶和母親不要生氣。我總想着，家規可嚴，家規必嚴。可是這樣的事兒，哪裡是一個嚴字就能禁得住的？都在少年，移乾柴近烈火，沒有不燃的道理。奶奶，母親，我這樣看着，家裡正當年的聽差、女僕不在少數。就是有規矩管着，百密難免一疏，此類事恐怕也不見得不再出來。不如從此以後將規矩說明了，若是再有誰看上了誰，及早稟明主子，外面另闢出一處地界來，專門給他們成了親的用。進來伺候還是男在外、女在內，各是各的。這樣成不成？我是這樣想，也請奶奶和母親考慮。這是往後的，眼下至於草珠……”靜漪說着，看看陶老夫人和陶夫人的臉色，都還沒有動怒的意思，就大着膽子說：“我今兒也悄悄審過了，她願意打了胎，依舊留在我屋裡伺候的。倒是我心裡不落忍，總想着無論如何是個性命，這時候都挺大了，萬一一個不好，一屍兩命呢。我倒也記得奶奶不久前還說過一句話，‘數百年舊家無非積德’。就不如成全了她，等孩子生下來，冬哥守孝期滿，讓他們成了親，好好兒過日子去也就是了。他們若是有良心，自然還念着這些年在陶家得的好處的……”
陶夫人一杯茶總算喝完，看看老夫人。
陶老夫人微笑了下，說：“你倒是會拿我的話來跟我說道理。”
靜漪見陶老夫人這麼說，臉就忍不住發熱，輕聲道：“奶奶，我這不是記得您的教誨麼，一日不敢忘。”
陶老夫人忍着笑，看看兒媳婦，說：“你聽聽，分明是拿我的話來堵我的嘴，還說的這麼可憐……你說我該怎麼答覆她？”
陶夫人微笑着，見這是婆母大人要她發表意見的意思，就說：“誰讓老太太一向待下寬和，靜漪自然也有樣學樣。”
靜漪聽陶夫人又是這個態度，忙道：“母親，以後我會盯緊了下人，再也不犯這樣的錯了……母親要怎麼罰我都成……”
陶夫人看她眼睛都亮起來，說：“罰也是得罰，容我想想的。這事就照你的意思吧。只一樣，這兩個，府裡都不能留。”
“是。多謝母親，多謝奶奶。”靜漪始終站着說，到此刻認真給二位行了禮。
陶夫人故意皺了眉，說：“雖說有年頭沒出這個事了。卻又不是什麼大事兒，我還當怎麼着了。前頭還有事呢，倒在這裡聽你囉嗦半天。”
“盛川也該回來了，你去預備吧。我看他新近心緒也不很好的樣子。”陶老夫人提到兒子，微微皺了下眉。
陶夫人起身，辭了婆母。
靜漪見陶老夫人也有些倦意，就同陶夫人一起走。出來看到陶驤在外頭，陶夫人便說：“晚上還出去巡營，就加件衣裳，一早一晚的涼。”
陶驤說：“母親，這我知道。”
“真同你父親一個脾氣。”陶夫人說着，看看站在陶驤身旁的靜漪。陶驤進去跟祖母告辭，陶夫人由靜漪攙着上車。
陶夫人臨走對靜漪說：“回去早些歇着。剛好些，別累着。老七忙，就讓他忙去，你自管把你自個兒先保養好了。”
靜漪答應着，當下珂兒扶着轎，陶夫人走了。
她等着陶驤出來一同回去，到大門外才想起來陶驤讓馬行健早把冬哥給綁了來的……進門一看可不是嗎，冬哥倒是沒有被五花大綁，就是跪在院子當中。且他果然是捱了鞭子的。也不知道馬行健下了多重的手，冬哥身上一道一道的血痕。馬行健在一旁，拽着白獅。
靜漪看陶驤不緊不慢地走到冬哥面前去，冷不丁起來一腳踹在冬哥胸口上。
靜漪被這突起的一腳嚇了一跳。白獅也因爲陶驤這一腳，猛然間狂吠起來，血盆大口對着東哥吼叫着，震耳欲聾。
陶驤說：“顧頭不顧尾的，你也算男人。”他指了下白獅。白獅又吼了兩下才低聲嗚嗚地住了聲。
冬哥爬起來給陶驤磕了個頭，說：“謝七少爺饒命。”
“滾。”陶驤罵道。
冬哥轉身又對着靜漪的方向磕了個頭，卻沒立即滾。
靜漪說：“七爺讓你走，還不走？”
“多謝七少奶奶。”冬哥這才瘸着走了。
靜漪忍着不去拍胸口給自己壓驚，卻還是站在原地看着陶驤，也不動挪動地方。
陶驤見就這麼一會兒，院子里人都走光了。只剩下靜漪愣愣地瞅着他，他皺着眉。
“少奶奶，八小姐電話找您。”月兒從屋子裡出來，對靜漪說道。
靜漪看看陶驤，先進了屋。
剛剛在萱瑞堂，衆人一散，是不見了爾宜。她走的時候都沒看到她呢。她上樓去接的電話。原來是爾宜請她和陶驤陪着她出席畢業典禮，說剛剛她去父母親那裡，父親和母親都說要她來問七哥七嫂……靜漪看着陶驤也走上來，手指間夾了燃了一半的菸捲兒，走近些，她覺得嗆，輕輕咳嗽了一下。
“什麼時候呢？”她輕聲問。
陶驤走的更近了，她擡眼看他。她輕咳着，他就把煙掐了，順手丟在琉璃碗中。
爾宜說是這個月底，還有半個月。爾宜說的是若她身體都好了，就抽半天時候去。父親去會驚動太多人；只好求着七哥七嫂……“七嫂，你問問七哥，能不能來？”爾宜聲音清脆。
靜漪望着站在她面前的陶驤，想着他耳朵尖，應該能聽到爾宜在問什麼，但還是扣了一下話筒，問道：“爾宜的畢業式，想請咱們倆代表家人蔘加。父親和母親的意思，也是如此。你……”
她吸了口氣，因爲陶驤不但緊靠她站着，手更繞到她身後，攬着了她的腰。
她身子貼在他身上，話筒就在兩人之間。
爾宜還在電話裡嘰嘰喳喳地說着，陶驤低頭已經吻上了靜漪的脣……靜漪手中還攥着話筒，被陶驤吻的措手不及。他喝了一點點酒，脣邊有淡淡的酒氣。舌尖有力地開啓了她的脣齒，逗弄着她的舌……靜漪聽着爾宜不住地叫着七嫂七嫂你說話啊……她哪裡能說話呢，在這樣從容不迫卻毫不放鬆的侵佔當中？她就想哪怕能咬陶驤一下，也好暫時擺脫他，能去答應爾宜一聲。
陶驤察覺她的意圖，吮了下她柔軟的脣，從她手中抽了話筒過來，對着話筒說了句：“到時候我們去。”他說着將話筒扣在了一邊。
儘管四周安靜的不得了，靜漪還是覺得不安定，好像隨時都會有人上來。她緊張地看着他，月白衫子上一掛金色的鏈子，明晃晃地閃着光……她靠在他身上，在他低頭來親她的時候，她微擡了下巴，印在他脣上。