靜漪不想陶駿是吩咐這個。
符黎貞也有些意外。不過她極輕快地道：“還是坐車去快些。”
靜漪一是不知爲何蘿蕤堂的老姑奶奶又要召她去，二是見陶駿夫婦已經如此安排，再拒絕也不合適，乾脆等在那裡。
福順做事極麻利，不一會兒便讓譚園的車伕將馬車備好了。符黎貞和靜漪上了車，各自帶了一個丫頭，朝蘿蕤堂去了……
靜漪已經有很久沒有來過蘿蕤堂了。下了車她跟在符黎貞身後走着的，一路向內堂去，聽着下人在報告說大少奶奶和七少奶奶到了……初夏的蘿蕤堂在充足的陽光下，倒是沒有印象中的陰冷灰暗。
符黎貞看她臉色蒼白，略走幾步便有些氣喘，伸手扶了她，說：“也不知有什麼急事……我回話說你身子不爽快，只我一個來就是了，竟是不許……”
“就是天兒有點兒熱。”靜漪說着。心有些發慌。知道這是有些虛弱的緣故。不曉得等下能不能順利應對各位姑奶奶的盤問。想到她們齊齊地坐在那裡看着她，她心裡就打鼓。
符黎貞含笑道：“老姑奶奶們都是講道理的。”
“少奶奶們請裡面。”蘿蕤堂正房門外，高瘦的婆子李媽朗聲道。
靜漪看她一眼，忽覺得她就特爲地瞅了自己。
她在走上臺階時，轉頭看了眼身後的秋薇，果然秋薇也皺了眉頭，低聲道：“小姐，我看……”
靜漪輕推了她一把。因聽到李媽在說，老姑奶奶說讓少奶奶們進去，符氏已經吩咐小柏等着了。秋薇皺着眉看靜漪走開，站在廊下，立於小柏身側。她倒不是擔心別的，只擔心靜漪的身體是不是吃得消……
靜漪原以爲這回進了蘿蕤堂，也跟先前一樣，老姑奶奶們必定都在座的，老姨奶奶們也未必不在。因是進深很深的屋子，堂內比起外面來涼爽的多。靜漪乍從花團錦簇的花園子裡來到這寸草不生的蘿蕤堂已經很不適應，進了屋子又是肅殺的氣氛，不由得不打起精神來——堂上端坐的只有陶因澤一個人。身旁連個丫頭婆子都沒有，只有帶她們進來的李媽，束手而立。
符黎貞和靜漪給陶因澤問了安，站在那裡等着她發話。
陶因澤點着煙，掃了她們倆一眼。
靜漪只覺得陶因澤目光如電，雖是看着兩人的，最終卻也只落在她身上似的。她頓時意會到今日的事，恐怕她纔是主角。
“叫你們兩個來，是有事情找你們。大少奶奶倒是好找，七少奶奶你不是該在房裡養病麼？怎麼倒不見人？”陶因澤不陰不陽地問。她吧嗒吧嗒抽着煙。
“回姑奶奶話，八妹和同學要照相，央我幫忙去，只在後花園走了走的，並沒去遠。”靜漪見問，忙回答。
符黎貞在她一旁，此時看看她。
陶因澤聽說她是去了後花園，便說：“原來是玩去了，這是身子好的差不多了？”
“是。好多了。”靜漪說。
陶因澤嗯了一聲，說：“身子好的差不多了，怎麼精神到見了短。你屋裡的人做了什麼事兒，你這個當主子的，都不知道麼？”
靜漪見陶因澤問的蹊蹺，心裡倒是一動，看着她，溫和地說：“前陣子靜漪在病中，自顧不暇，或許有不當之處，姑奶奶若是看出什麼來、不管是靜漪還是下人們哪裡做的不合適了，還請明示。”
陶因澤看着靜漪白瓷似的一張面孔，此時雖然儘量說的氣定神閒，看得出來她是硬撐着的。她示意符黎貞和靜漪都坐了，說：“叫你們來自然難道還要和你們打啞謎嗎？”
符黎貞此時已經看出來姑奶奶是衝着靜漪去的，微笑不語。
靜漪既來之則安之，也沒有急於弄清楚狀況。橫豎陶因澤已經把她拎到這裡來了，不管什麼事，她都得應對下去。
陶因澤命李媽：“把人帶進來吧。”
李媽答應着出去，不一會兒，便從外面帶了一個人進來。靜漪定睛一瞧，竟是草珠——草珠進門便跪在地上，給陶因澤和靜漪各磕了頭，就不動了——靜漪看她縮在地上，同那晚在雪地裡畏畏縮縮的模樣如出一轍，不禁微微皺了眉，就聽陶因澤問：“七少奶奶，這是你屋裡的人吧？”
“是，姑奶奶。這是我屋裡的草珠。”靜漪回答。草珠的身子好像又塌下去一截，靜漪眉又皺了一分，“姑奶奶，草珠一向有些笨手笨腳的，整日不是打了這個碗，就是潑了那個茶，都是我素日教導的不當。若有什麼衝撞了姑奶奶，還請姑奶奶饒恕……”
“她笨手笨腳的？”陶因澤一聽靜漪的話，忍不住冷笑起來。“做事笨手笨腳的，偷人可是利落的很。青天白日的就敢私會，還有規矩沒有？”
靜漪被陶因澤冷酷而毫不留情的話語和冷箭般的眼神弄的一怔。
“草珠，你自個兒跟你主子說。”陶因澤說。
草珠伏在地上一動不動。
“擡起頭來！”陶因澤喝道。
草珠還是不動。
一旁的李媽上前一把將她頭髮扯住，草珠不得不直起身來。
靜漪便看到她那漲紅的臉上，明顯有傷痕，顯然是被打過。
“說！”陶因澤又喝道。
“姑奶奶，”靜漪壓住心頭竄起來的火苗，輕聲道：“姑奶奶別動怒……”
“不動怒？這是家生崽兒，雖然她老子娘都沒了，可是一落草就在陶家門內長的。吃着陶家的、喝着陶家的、用着陶家的……怎麼連陶家的規矩都不守了？就算是現在不興老一套，總不能把陶家內宅鬧騰的烏煙瘴氣吧？丫頭小子混勾搭起來，內宅如何安寧？這種髒事兒，我不知道就算了，知道，斷然揉不得沙子。”陶因澤簡直是震怒。
靜漪聽到這裡總算明白陶因澤在說什麼。
只是陶因澤過於生氣，由下面站着的李媽代爲講述。原來上午陶因澤姐妹也是一時興起，一同約了出去逛逛。若是像往常一樣出門乘了轎、下轎上了車也就沒有下面什麼事兒了，偏偏陶因潤最愛薔薇花。蘿蕤堂後院裡一架蛋黃色的薔薇開的錦繡一般還不說，從蘿蕤堂後院出去，一路往陶府側門去的小路都滿布着薔薇。陶因澤姐妹幾人便一路賞花而去，偏偏就在薔薇架下，撞到了與人私會的草珠——只是那男人跑的快，草珠又死命地攔在前面，幾位老太太和老婆子哪裡追的上年輕力壯的男人，只好眼睜睜看着人跑的不見蹤影……原想着把草珠逮住，自然問的出來。不料這個丫頭竟是個嘴硬的很的，幾個婆子輪番地拷問，她半個字不吐。直氣的陶因澤火冒三丈，立刻下令把她主子給叫來。
陶因澤一邊聽着底下人敘述，一邊留心看着靜漪和符氏的反應。靜漪固然是凝神細聽，那符氏卻也不錯神……她見李媽說完，靜漪和符氏都沒有立即發聲，下面跪着的草珠又伏在地上了，曼聲道：“大少奶奶，我怎麼想着，底下人犯了這種事，是有個什麼法子整治的？你們母親這兩年忙，內宅好多事都是大少奶奶你處置。你看呢？”
符黎貞想了想，便說：“姑奶奶，雖說草珠是家生子兒，可是父親民·國元年便廢了奴才們的死契，都是拿月錢的呢。”
“這個先不論。拿月錢的傭人，也是得守規矩的。亂紀偷人養私孩子，這可不是能容的事兒……傳出去，好說不好聽。”陶因澤聲色俱厲。
符黎貞說：“是，姑奶奶說的是。是不能容得這樣的事情。從前的規矩麼……”她似是有些不忍心說，頓了頓，“孩子當然是留不得的。不單孩子留不得，大人也得攆出去。當然，姑奶奶，如今民·國了……這處置嘛，就不知該不該用府裡的老法子。”
草珠這時候猛地擡起頭來，淚流滿面地看着靜漪，說：“少奶奶，我不離開陶家……”
“離不離開陶家，可不是你說了算的。”符黎貞聲音很輕。她看着草珠，“老姑奶奶問你話，你可要把話說清楚，那人是誰、什麼來歷、怎麼就膽子這麼大，居然敢在陶家興風作浪？”
“陶家從來容不得這些髒事兒。民·國了……民·國了又怎樣？民·國也還是國有國法，家有家規。陶家坎院是幹什麼的？關人的！主子犯了錯都有懲有戒，何況奴才？我倒不信了你這個小踐人，在這裡不開口，進了坎院你還不開口。”陶因澤陰狠地說着。
靜漪還沒有出聲。
草珠渾身顫抖，顯然已經驚恐極了。
就是她聽着也心驚。孩子不給留，那就是要逼着墮胎了……她看向陶因澤。
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