靜漪發覺他有話要說，便道：“九哥，你有什麼主意，儘管說來聽聽。”
之慎再躊躇片刻，說：“我想到父親了。將你和孟元的事對父親說清楚，讓他出面斡旋，此事或有轉機。宗卿表哥沒有說盡的話、段奉孝不肯幫忙的原因大約也盡在於此。你想想，他們不是不能動。”
他說完，只管望着靜漪。
靜漪卻沒有立即表態。之慎的判斷不無道理。營救戴孟元這麼大的事情，將來一旦東窗事發，這些人誰也未必頂得住來自她父親的壓力。
之慎見靜漪不語，說：“你可能還不知道，孟元已經被聖約翰開除。原本他在今秋的三個推薦赴美留學的名額當中，也被撤下了。世人眼裡的好前途，他是沒有了。可是孟元既沒殺人放火，就沒有十惡不赦的罪名，不能就這麼被葬送前途。我原想瞞着你，先見父親，請他去求求情。沒想到戴家人先找上了你。這也是病急亂投醫，她們也不想想你是什麼處境。”
靜漪聽了這些，面色更是暗。
之慎說：“就這樣，父親今天沒出門，我這就去見他。”
靜漪低頭思索片刻，說：“不，九哥，還是由我去見父親。”
“不如這樣，還是我先去。看看父親的意思。若是不成，你再去。”之慎說。
“九哥，我去吧。父親最不喜歡人同他繞圈子。”靜漪說。
“那我陪你去。你先想想見了父親，該怎麼說。”之慎也知道只剩下了這個辦法。臨時再尋別的出路，也許有，但是恐怕來不及。
靜漪猶豫了下，還是答應了。
有之慎在她身邊，她覺得心裡略安頓些。她看着之慎——顧鶴那日當面說她的九哥，她很不愛聽那樣的話；她的九哥來，是絕不會做那種下三濫的出賣朋友的事的……
“九哥，他們懷疑，是你走漏風聲的。”靜漪說。
之慎愣了愣，問靜漪：“你覺得呢？”
“不會是你。”靜漪低聲說。
“他們的懷疑有理。我畢竟不是訓練有素的人。但是每次我都不過是在指定的地方等着拿信，連孟元和他們的人一面都沒見過。”之慎說。
靜漪想了一想，說：“還是我任性了，九哥。如果不是我心急，或者……我能再忍忍，也許沒有這場禍事。”
“這怎麼能怪你的？”之慎拉住靜漪，“你胡思亂想些什麼？所以你才這麼拼了命救他？”
靜漪搖了搖頭，說：“我總是要救他的。”
之慎有些氣悶，又說不出什麼來寬慰靜漪，只好看了她，說：“這事真不能怪你的。”
靜漪點點頭，出來便將秋薇打發回去了，讓秋薇告訴她母親信兒，“就說我去書房見父親了。旁的不用說。”
靜漪和之慎一同往程世運的書房去，一路上兩人都無話。
程世運的書房偏於東南一隅，之慎的住處在東，他們穿過一進又一進的院子，才走到。
“我真不愛來這兒。總覺得陰氣太重，讓人好不舒坦。”之慎也不掩飾他對父親書房的看法。除了幾乎每次來都是挨訓，不管在哪裡住，父親的書房對他來說都像是禁地，此處尤甚。好好的一個院子，除了梧桐樹什麼都沒有。偏偏這些梧桐就像不知道是施過什麼神奇的肥一般，長的極其高大，樹高葉闊、遮天蔽日的，一進來就有種鬼氣森森之感。他想着，就不禁真的打了個寒戰。他原本走的一身汗，院門一進，這裡竟涼的似地窖。
靜漪心裡若塞着一團火，倒是怎麼涼也不在意。
程儀正端着茶盤要進書房去，看到他們，對着兩人行禮，說：“老爺這會兒不見人，在跟表少爺談事情。”程儀斯斯文文的，跟了程世運多年，與之忓恰是程世運身邊的一文一武。
之慎問：“哪位表少爺？大少爺嗎？”
程儀點點頭。
“那你替我們通報一聲，說我們等着。”之慎說。
程儀先進去了。
之慎轉頭看靜漪，靜漪搖了搖頭。
之慎問：“你想到了什麼？”
“和你想的一樣。”靜漪說。恐怕這下，是在劫難逃。
之慎就和靜漪站在門外等着。
說是裡面在談事情，他們什麼也聽不到。
靜漪還是第一次來父親的這間新書房。她仰頭打量着這看起來單調乏味的院子——從屋檐下看上去，梧桐樹高大的很，早已超過屋頂很多。這不知是哪一任王府的主人植下的梧桐樹……她呆看着樹林間的落葉。積年的陳葉，腐爛作泥了的。偶有新鮮的深綠色大顆葉子覆在上面，倒覺得有些綠的突兀。
“單單就面積來說，這院子也夠大了，繞院子的圍廊走一圈，恐怕也需要一點時間。還有這麼多梧桐樹，書房裡得多暗吶。”靜漪說。
“父親喜歡梧桐樹的好意頭。聽說最近閒來無事，最喜歡的就是在院子裡散散步。”之慎說。
靜漪不知之慎指的好意頭是什麼，她倒是記得很小的時候，父親有一天帶着她認樹：楸樹、槐樹、梧桐……認梧桐的時候父親說，梧桐樹最像人，小時候呢，腹內空空，唸書多了，慢慢的把空空的肚子塞滿……她小時候很胖的，父親拍拍她圓滾滾的小肚皮，叫她胖漪兒……靜漪轉臉看書房門，仍緊閉着。
也只過了一會兒，那門就開了。
靜漪和之慎忙轉身，見出來的是趙宗卿，兩人齊聲叫了聲表哥，也都看出來，趙宗卿面色不佳。
趙宗卿對靜漪說：“進去吧，舅舅在等你。”
之慎想要一起進去，趙宗卿攔了他一下。
之慎看到趙宗卿的眼神，等靜漪進去，低聲問：“怎麼着？父親說什麼了？”
“回頭你就知道了。”趙宗卿拿着禮帽略扇了扇風，扣到頭頂，說：“我先走一步。還有差事要辦。”他說完也不再理會之慎，疾步離開。
“大表哥！哥！”之慎不甘心的叫着，就見趙宗卿的身影在圍廊裡簡直如同逃離的狡兔，他搔了下頭頂，說：“跑什麼啊，我能吃了你啊？”
“九少爺。”之忓站在他背後，叫道。
之慎回身，沒好氣的說：“知道了，老頭子在裡頭罵人，別吵着他，是不是？”
之忓沒有說什麼。之慎的心緒不好，他看的出來。
之慎凝神聽了聽裡面，聽不到動靜，走近些，再要仔細聽，之忓攔着他，低聲提醒：“九少爺，非禮勿聽。”
之慎倒樂了，說：“你小子知道什麼是非禮啊？還非禮……”他一手撐住門框，耳朵順便也貼了上去。
裡面還真安靜，難道靜漪和父親什麼也沒說？
照父親的脾氣，這會兒不該拿硯臺打小十了麼……
靜漪進了書房之後，到見到父親，除了喊他一聲父親，還沒有機會說出一個字。
程世運坐在桌案前，握了一管毛筆，正在寫信。
陽光都被院子裡那些梧桐樹遮住了，書房裡一排窗子幾乎起不到什麼作用，白日裡，程世運要是想寫什麼讀什麼，也得開了檯燈。
靜漪望着父親桌案上那盞綠色燈罩的檯燈，碧瑩瑩的，很是好看。
燈光下父親握着細細的毛筆的手，顯得比平時要溫暖些……忽的那支筆停住了。
靜漪就見父親將筆擱下，對着光從頭到尾看了遍，顯然是覺得很滿意，疊了信紙，塞到信封裡去。信封上的收信人已經寫好。
程世運裝着信瓤，看看默不作聲的女兒，說：“說吧。”
靜漪揹着的手，攥的緊緊的貼在後腰上，彷彿這樣能給她很多力量
“嗯？”程世運將信封放下，拿起他的菸斗來。
“父親，我來請求您救救孟元。”靜漪說。
程世運裝煙的手勢動作都沒有絲毫的停頓，垂着眼簾，專注極了，似隨口的問道：“孟元？”
靜漪咬了咬嘴脣，就在此時，父親的目光掃了她的臉一下，她頓時覺得這輕飄飄似的目光裡彷彿含了什麼東西，讓她的臉瞬間燒的火熱，心不由自主的就被從腳底向上涌的熱血充滿了似的，這股力道簡直讓人不堪重負。
她咬着牙說：“孟元……戴孟元……是我的朋友……父親，孟元被抓進了警察局，起先關在半步橋，忽然被轉移到了炮局。可是他只是個學生，從來不做壞事。父親，您能不能想辦法救救他？”