霓鶯殿上空的月色，愈發得詭異起來。似是受了這月色的影響，殿內漸漸起了風，就如黑暗即將到來前的漣漪。
殿外忽而傳來了一聲通報，衆人聞聲，紛紛低身跪地，俯首相迎。
夏侯嘉一步跨入霓鶯殿，目不斜視，徑直走向了正殿皇席。夏侯芊緊隨其後，卻是在夏侯梨的面前站住了腳。
夏侯梨扶着修魚壽，踉踉蹌蹌地隨着衆人一道起了身。本是醉眼朦朧的她，卻在看到面前的女人時，驟然清醒了幾分。
“夏侯芊，你到底想幹什麼？！”
夏侯梨幾乎是咬着牙的顫聲質問，只換來了夏侯芊一個輕描淡寫的笑容，和一句漫不經心的話，“我只不過是想跟你的好弟弟喝杯酒，賠個禮。”
“酒？”
夏侯梨忽而渾身一個激靈，一把護住了修魚壽，“他不能喝酒，一杯都不行！”
夏侯芊眼中桃花微微一勾，徑直瞟向了修魚壽，道，“這酒可是我代聖上敬的，一謝承王收復黎關，二謝承王對芊芊手下留情。你不會是想讓聖上放下尊儀，親自舉杯吧？要不，就由寧王代勞如何？”
“姐。”
修魚壽輕輕地推開了夏侯梨，她喝得已經夠多了，這酒是不能再代了。他擡眼看向了正殿皇席的方向，旋即端起酒盞，雙手成捧，面向端坐其上的女人，微微欠了身頷首行禮，隨後舉杯，一飲而盡。
“臣，謝陛下厚愛。”
夏侯芊笑了笑，隨之飲盡杯中酒後，便揚長而去。
夏侯梨怔怔地看着夏侯芊，實在無法相信，她會如此輕易地放過修魚壽。
“你沒事兒吧？有沒有哪裡不舒服？”
修魚壽無奈地笑道，“姐，八郡王的位置又不是固定的，她怎麼可能算到我會坐哪兒，總不能在每杯酒水裡都動手腳吧？”
“可是......”
可是，一切太平靜了。夏侯梨隨着修魚壽一道緩緩地落了座，卻放不下心。
“承王，也陪老哥喝一盅唄！”
修魚壽聞言回過頭，就見昌王夏侯崛端着酒杯，笑意盈盈地坐到了他旁邊。
修魚壽擺了擺手，滿是歉意的語氣裡已經有了醉意，“我就一杯酒的量，再喝真得躺了。”
“不喝也行。”
夏侯崛一邊放了酒杯，一邊攬過修魚壽的肩膀，小聲道，“你得跟老哥說實話，你是不是喜歡延王妃？”
修魚壽扯了扯嘴角，順手搭上了夏侯崛的肩膀，調笑道，“你是看老弟喝了杯酒，有些犯迷糊了，就來套話了是吧？”
夏侯崛不置可否。御花園一事，正如夏侯嘉所料想的一般，夏侯軒雖然嘴上沒說，心裡還是有了介意，也被夏侯崛看了出來。他實在不希望，夏侯軒和修魚壽因爲一個女人產生隔閡。
“老哥知道，延王妃和你纔是天造地設的一對兒，可......”
“可我跟她不搭邊兒！”
修魚壽攬着夏侯崛的肩膀，往他耳邊湊了湊，小聲道，“老弟心尖上的那個人，是這世上最乾淨的女人，就像清泉水一樣。你只要站在她身邊，就能聞到一股清甜的味道，踏實寧靜。可她一笑，就會變成一隻貓，讓你欲罷不能。”
“行行行行，別說了！”
夏侯崛不禁狠狠地瞪了他一眼，往外挪了挪身子，道，“一杯酒就能讓你神神叨叨的，到底是哪家的姑娘？”
修魚壽放下了手，撐着腦袋支在了酒桌上，打了個哈欠道，“我不告訴你。反正，不是明兮兒。她太複雜了，費腦子。”
夏侯崛終於放了心，也差點笑出了聲，“有你這麼說人的麼？行了，我去給你弄點醒酒茶來，省的你待會兒亂說話！”
夏侯崛走了，夏侯梨的心也稍稍放下了些，最少修魚壽和夏侯軒中間還有這麼一個和事老，不會輕易讓他們翻臉。
歡鼓九下，慶鑼十聲，吉時到。
延王夏侯軒帶着明兮兒跨門而入，驚豔滿堂。衆人紛紛起身，雙手成揖，行祝禮。
三拜禮成，皇帝侍監官開始報點禮單。可念至承王修魚壽那一欄時，侍監官的臉上犯起了難色。
“陛下，要念麼？”
夏侯嘉看也不看，揚聲道，“念！”
侍監官猶豫了一下，結結巴巴地念出了聲，“承王，承王修魚壽，銅錢二十貫。”
一語之下，滿堂鬨笑。夏侯嘉事先沒有看過禮單，也未曾想過，堂堂一個郡王，禮金居然比不過一個最低品階的武官。
夏侯嘉一聲乾咳，止了衆人議論，“繼續念。”
禮單報點完畢，夏侯軒一番話，再一次引爆滿堂。
“諸位好意，在下心領了。除了承王的禮金，餘下的，就由在下代諸位捐給國庫吧。”
夏侯嘉聞言，深深地看了眼夏侯軒，眼中不盡欣慰。除了他，怕是沒人敢做出如此大膽又大義的舉動了。
夏侯芊看了夏侯嘉一眼，一步上前道，“你爲何只收承王的？”
夏侯軒笑了笑，“他的錢都去了哪兒，諸位到騫人郡一問便知。能讓他分出這些給我，已是難能可貴。”
“我本來就沒打算給你......”
修魚壽賭氣似的隨手抓了桌上的酒盞，心疼得就像在滴血。他本就這點家底，拿出來定會被人取笑，夏侯軒也不見得會收。這樣，他就可以厚着臉皮，再把他的禮金要回來。結果，夏侯軒給他來了這麼一出，簡直讓他欲哭無淚。
夏侯梨忍不住扯了扯他的衣袖，“就這點錢，你至於麼？”
“我口渴。”
夏侯梨這才留意到，他們面前的茶水竟全被人換走了。
“別喝！”
夏侯梨的勸阻遲了一步，修魚壽已經把到了嘴邊的酒水給嚥了下去。
不遠處的明兮兒見着這一幕，不禁攥了衣角暗暗叫苦。如果她沒有猜錯，修魚壽這最後一杯酒裡定是被人動了手腳，夏侯芊很快就會向他發難，以此激發藥性。
果不其然，夏侯芊瞟了夏侯梨一眼，不緊不慢地走到修魚壽麪前，挑眉道，“難能可貴？只怕是有人所嫁非人，有人想敷衍了事吧？”
修魚壽一聽這話，心裡滴的血頓時變成了火，“夏侯芊，你一天不找我麻煩，渾身上下都不舒服是不？”
夏侯芊頓時換了一副笑顏，“喲，這麼大的火，是被我說中了麼？你跟明兮兒姑娘早就認識了吧？”
修魚壽忽而覺得視線模糊了起來，卻很快被他忽視了過去，“認識又怎樣？！”
夏侯芊注意到他的異常，不由勾了勾嘴角，“男未娶，女未嫁，自然是想怎樣就怎樣嘍！”
夏侯梨心裡猛然一個咯噔，她差不多猜到了夏侯芊的用意。可惜，待她想要出手制止時，爲時已晚。
修魚壽一腳踹翻了面前的酒桌，一手扼住了夏侯芊的脖頸，“道歉！”
一旁的夏侯崛見勢不妙，剛要上前勸阻，卻被夏侯軒的一個眼神給止下了。他順着夏侯軒的目光，看向了不遠處的夏侯梨，心裡頓時明白了三分。這是夏侯芊的一個局，亦是遵王夏侯嘉的主意，關係着南衍和親一事，他們不便在此時插手。
“敢做不敢認麼？”
“老子給你的臉，你全貼屁股上了？放屁改用嘴了是不？！”
修魚壽只覺着胸口有一股火愈燒愈旺，讓他不自覺地在手上加了力道，似要奪人取命一般不留餘地。
明兮兒低着頭站在夏侯軒的身邊，能清楚地察覺到他的一舉一動。這一舉一動裡，有大義爲公的思量，亦有藉機試煉她和修魚壽的私心。他不動，她便不能動。
“修魚壽！你放肆！”
夏侯嘉一聲呵斥之下，衆人無不低了頭，躡足噤聲。修魚壽腳下一個跌列，就勢狠力一甩，直把夏侯芊摔了個四仰八叉，頭也磕在了酒桌上。
“芊芊！”
夏侯芊倒在地上，抵着一陣頭暈眼花，笑意不減地看向修魚壽，“果然被我說中了。”
修魚壽猛地擡了下手，這纔想起來，他沒戴佩劍。於是，擡起的手瞬間變成了拳頭，迎着夏侯芊的腦袋，就要砸上去。
忽而一聲脆響，落在了修魚壽偏向一旁的側臉上。滿堂惶恐之色，頃刻跪了一地，俯首之間，噤若寒蟬。
修魚壽滿面驚怒地回過頭，就見夏侯嘉已近至身前，“你是當孤不存在麼？！”
“就是因爲你的存在，她纔敢信口雌黃，惡語傷人！”
夏侯嘉察覺到他的異樣，心中不禁嘲弄起來，那夏侯芊又給了她一個砍天命正主腦袋的機會。
“承王，你知不知道自己在跟誰說話？！”
“修魚壽！”
夏侯梨一聲驚呼，徑直跪在了夏侯嘉的面前，“陛下切莫與他計較，他......”
她話未說完，便被修魚壽一把從地上拽了起來，“我當然知道自己在跟誰說話！一個高高在上的女人，一個殺人不眨眼的劊子手！”
夏侯嘉一巴掌剛要扇上去，卻在中途停下了。
她旋即攥了手，長袖一甩，一字一句道，“來人，軍棍伺候！給孤打到他會說人話爲止！”
“軍棍？”
夏侯梨終於知道，入殿不得見血光之物的規矩，是爲誰而定的了。她的弟弟，如今就像是一件經由她手打扮精美的祭品，一隻被人戴上了紅花綁在木架上待宰的豬羊，避無可避，亦無法反抗。
此時，夏侯軒暗中向夏侯崛伸出了四個手指頭。明兮兒偷偷瞟了一眼，心裡頓時揪成了一團。夏侯軒的意思再清楚不過，四十軍棍以內，無論事情有沒有結果，他和夏侯崛都不會出手。可是，軍營之中，杖以軍棍，素來以二十爲量，三十便是重刑，四十非死即殘，形如仗斃。
明兮兒現在唯一的希望，只剩下了寧王夏侯梨。可惜，夏侯梨壓根兒沒有留意到她的眼色，單是看着行刑士兵，生生地犯了傻。
“不要......不要！”
一聲聲悶響，砸在了修魚壽的身上，直聽得夏侯梨心驚肉跳。任她苦苦哀求，始終沒有一個人敢隨她一道求情。
二十軍棍後，修魚壽緊緊攥着的雙拳，漸漸地鬆開了，瞪着夏侯嘉的眼神，終於清晰地流露出了痛苦之色。他不明白，方纔那些大逆不道的話，他是怎麼說出來的？爲什麼他的理智，會被一種滿是殺意的邪火，燒得丁點不剩？
隨着一記重擊襲上了膝蓋窩，修魚壽雙腿一曲跪在了地上，血也順着嘴角流了下來。
“夏侯芊......”他看到了夏侯芊眼底的毒，就像親眼看到了她在酒水裡動的手腳一樣。
頂着一記又一記的軍棍加身，他吃力地擡起了手，顫顫巍巍地指住了夏侯芊。夏侯嘉見勢，輕輕地擡了擡手，止了刑罰。
“想好怎麼說話了麼？”
“臣，臣和延王妃，是清白的......臣，不是有意......”
修魚壽無力地垂下了手，嘶啞虛弱的聲音，直讓衆人心生惻隱。
夏侯芊見勢，微微皺了皺眉，眼睛瞟向了一旁的夏侯梨，道，“這清白，可是需要證據的。畢竟，延王已經看到了他不該看的，不是麼？”
夏侯梨渾身一震，通紅的雙眼難以置信地看向了夏侯軒，半響，恍然笑出了聲。
“難怪，你們一個個都不肯替他求情！”
夏侯梨幾下擦掉了眼角的淚水，踉踉蹌蹌地站起了身，一字一句道，“他跟延王妃是清白的，因爲他的心上人是我，是他喊了十四年的姐姐！他不敢說，也不能說！現在，我替他說了，你們都滿意了吧！”
修魚壽怔怔地看着夏侯梨，一步一步走到他面前，滿身的傷痛溶進了無盡的心痛，使得他再也說不出半個字。
夏侯梨緩緩蹲下身，輕輕攬過他的腦袋，附在他耳邊，語速極快，聲音卻一直在發抖，“姐姐對不起你，可姐姐真得沒有別的辦法了。這只是權宜之計，姐姐會想辦法還你自由身，若是娶了別人，便是退無可退了。盛王已被禁足，酌將軍也去了，如今朝堂之上，能幫到你的只有延王和昌王，懂麼？”
“可是，你......”
她站出來的原因，即使她不說，他也懂。可是這樣一來，她一輩子的幸福和清譽，就都毀在他手裡了。
夏侯梨捧起他蒼白的臉，輕輕一吻落在了他的額頭上，“只要你好好的，姐姐就知足了。”
當晚，承王修魚壽在一系列的陰謀詭計中，被迫成全了衆人的公心與私心，重傷之下與寧王夏侯梨拜堂成親，爲南衍和親一事劃上了所謂的圓滿句號。