出了宮，夏侯芊不由自主地轉過主街，恍眼又見別院。
孤立於后街僻靜之處的建築，就像她此時的心情，無限荒蕪。
那個人死了，也奪去了她推開別院大門的勇氣。她擡了幾次手，門卻自己開了。
“耳奴！”
她驚喜出聲，卻在擡眼的剎那，淚如泉涌。那個人，永遠不會再出現了。
“郡主......”
夏侯芊看着面前的侍者，再也忍不住滿腹辛酸，一頭扎進了他的懷裡，放聲大哭。
如果當初，她能像今日這般，拋棄所有的束縛，偎在那個人的懷裡，讓他聽懂她所有的心思，也許，他就不會輕易地離她而去了。
夏侯芊這麼想着，任由侍者將她打橫抱起，轉身關了門。
就在侍者準備放下她時，她慌亂地箍住了他的腰身，幾乎是咬着脣，念出了三個字，“不許放！”
侍者笑了笑，終是放下了她，旋即跪地道，“統領的腰牌丟了，我已不配再服侍郡主了。”
夏侯芊窒了窒，雙眼噙淚地看着他，“你也要走了麼？”
他第一次見着如此失態的夏侯芊，一時不知該如何應她，單是低了頭，兀自解釋道，“腰牌之上有郡主府令，還有統領的名字......”
夏侯芊竭斯底裡地搶斷了他的話，“那又怎麼樣？！耳奴已經死了！死人的腰牌能說明什麼？！可你是活的！你有你自己的腰牌！誰也不能冤枉到你頭上！”
侍者猛然一窒，夏侯芊當日讓他用耳奴的腰牌，竟是爲了防這個萬一。她在那時已有預感，卻想出瞭如此果決的計策，縱使亡魂不思歸，也要讓那遺物發揮其主人應有的價值。
“郡主！”
眼見夏侯芊身子晃了兩晃，已是搖搖欲墜，侍者忙起身扶住了她。
再次蜷縮在他懷裡，她脆弱得像個孩子，一字一句地乞求着，“我好冷，求求你，別放手。”
男子的體溫，霸道而溫柔的包裹住她顫顫發抖的身子，就像一層層的熱浪，漸漸撲滅了冰藍色的鬼火。
眼見她漸漸停止了啜泣，他微微擡手，想拭去她眼角的淚痕，卻是懸在了半空中。
她是主，他是奴，從她進門到現在，他的行爲皆是慣式。唯有此刻，他想起了自己還是個男人，卻依舊不敢把她當作普通的女人。
感到他身體的僵硬，她微微垂下睫毛，輕輕地念出了三個字，“狗奴才。”
他匆忙收回手，低了頭，再不敢有多餘的動作。
她扯了扯嘴角，卻笑不出來。她終於明白，縱使耳奴還活着，她也無法與之坦然相對。
夏侯芊終是扶着他起了身，很快恢復了平日的音容。
“說吧，還有什麼消息？”
他張了張嘴，不知該如何應她。周老先先生依舊生不見人死不見屍，濮安那邊的線，卻在一夜之間折損殆盡，無法繼續追查。本應中計折返天堯城的精騎隊，卻在半路改了道，徑直回了黎關。除了連晉一事得以按計劃實現，餘下的無不敗得一塌糊塗。
在夏侯芊的一再追問下，他不得不照實稟告。未想，夏侯芊只是撇了撇嘴，似是早已預料到這些敗局般，輕描淡寫。
“知芊芊者，莫如你。你若是插了手，芊芊又如何能成事？”
她這般自言自語，讓他馬上想到了問題所在，“難道是聖上？”
“稚子攔鐵蹄，精騎護百姓。若非少師易，怎會如此巧合？”
“少師易？他是聖上的人？”
夏侯芊的笑容，在結滿紅繩的樹下，落下了一片滄然。在沒有等到她想要的答案前，她只想在這裡，送那個人最後一程。
隨着李杭伏法自盡，被傳得沸沸揚揚的系列大案，終得以“實情”昭告天下。
“欽犯”連晉詐降，指使羈旅司主簿李杭盜用皇印，意圖不軌，五萬西貢軍伏法。連晉於獄中勾結天宗府吏，威逼利誘助其逃獄，一干人等皆以叛國通敵罪論處。天宗府尹子桑賀瀆職失察，罪不可恕，黜逐流放。李杭義子兩度行刺南衍國使，終受天裁，李杭亦在招供後畏罪自盡。
承王修魚壽陣前受降，失察在先，後查處豫王餘黨，引出逆犯李杭，功過相抵，不予追責。
皇榜一出，世人皆道，天網恢恢，疏而不漏。但於承王府，乃至黎關城的精騎隊駐營地，卻是一道道密不透風的鬼蜮宮牆，有人隻手遮天，有人粉飾太平。
騫人郡輔王修魚非很快意識到，整件事都和那份“假”瀚皇契約脫不開關係。他讀懂了遵王夏侯嘉的良苦用心，她要借西貢大將連晉之手，平息兩國刀戈。只是，有人藉助了她的良苦用心，爲承王修魚壽佈下了步步心計。
不知道爲什麼，在仔細勘察過御察軍遇伏的地點後，他總覺得被精騎隊救回的活口身上，還藏了另外一件事，無關御察軍的廢立，而是連晉。
“小果子，隨我去趟黎關城。”
“是，大人。”
斜陽灑黎關，鐵蹄卷沙狂。萬餘人的精騎隊駐營地，號令聲聲，鋒鏑呼嘯，青天穹廬似獵場。
在這裡，容成碩看到了一個他從未見過的承王，沒有在濮安城關時的失意，沒有在騫人邊陲時的落寞，更沒有在初回營地時的猶豫，那張年輕英挺的臉上，只有武將的睿智和堅韌，帶着亂世之中定乾坤的氣勢，指揮着千軍萬馬破陣殺敵。
“是不是覺着現在的他，看起來順眼多了？”
眼前的陣法，撲朔迷離，自小熟讀兵書的容成碩，也無法可破，縱使看了精騎將士在修魚壽指揮下的演練，還是一知半解不得其法。
容成碩不由撓了撓頭，說了句大實話，“他不適合當郡王。”
修魚非撇了撇嘴，不以爲然道，“不是不適合，是他自個兒不想。他那腦子，放在這裡，轉得就像快馬拉的車軲轆，你追都追不上。可只要沾了政事，那軲轆裡就跟戳了根木樁似的，直接卡那兒不動了。不到萬不得已時，他絕對不會想着去把那木樁弄下來。”
“爲什麼？”
修魚壽眼中的神采，漸漸地暗了下去，“因爲他會覺得冷。”
“什麼？”
修魚非很快換上了極爲燦爛的笑容，朝着遠處揮了揮手，“哥！”
遠遠地看到修魚壽調轉了馬頭，向他們馳來，容成碩不得不放下方纔的疑問，隨着修魚非一道迎了上去。
“天都快黑了，你們怎麼來這兒了？”
修魚非朝一旁努了努嘴，“我們就是來找黑的。”
修魚壽順着看去，黃沙下爲數不多的幾頂傷兵黑帳，煞是扎眼。
“他醒了麼？”
修魚壽搖了搖頭，“醒了跟沒醒一樣，什麼都不肯說，搞不好是個啞巴。”
“他在等夏侯酌。”
修魚非說着，忽而覺得哪裡不對勁。天堯城的皇榜都貼到了黎關城，夏侯酌居然至今都沒有派人追查那批御察軍的下落。
修魚非忽而渾身一個激靈，“哥，快帶我去見他！”