很快，這些蒼雲宗的年輕地階們便整肅待命，應徵北上。
他們此行將要前往北方陰山國，在其都城塔城與南撤的大軍匯合，重新組織防線，抵抗中州聯軍。
此時柳葉兒還不知道，還有其他人也受了徵召，正在從別的途徑趕往那邊，但等到接風宴後，同爲八傑之一的另外一名女修找她聊天之後，便得知了。
“方師姐，你是說，這次除了之前已在北疆的宗門長老，還有我們八個，也要全部趕往那裡，投到歩大長老麾下效命？”
“不錯。”方蓮點了點頭，說道，“這件事情，我也是不久之前才聽人說，估計還沒有太多人知道，不過等我們趕到那邊後，恐怕就會變得人盡皆知了。”
“這麼多人……”柳葉兒面上露出一絲凝重的神色，她早已不是尋常弟子，而是同樣冊封長老的地階御靈師了，自然知道更多高層動向和天下形勢。
“是啊，連我們‘八傑’都全體出動，這還是頭一回遇見的事情呢！”方蓮感嘆了一下。
她爲自己是八傑之一而深感自豪，覺得這是受到認可的表現。
需知一方宗門，幾乎每年都有少則三五人，多則七八人晉升地階，若以二十年爲一代，人數足足有上百之多！
而在這其中，絕大部分人至多隻有晉升至中期的潛力，有的甚至止步於前期，也就是地階三轉上下的修爲，始終難以闖出名號。
只有像他們這般，年紀輕輕便嶄露頭角的天之驕子，天之驕女，才能擁有繼續晉升的潛力。
這些就是宗門未來的成名高手，甚至七轉以上的名宿。
雖然宗門的判斷並非絕對準確，但估中個七七八八，還是可以做到的。
這一代並列八傑的八個人，幾乎可稱是新生代的佼佼者，其他同樣晉升地階之人，還有數倍之多，但重要性絕對不會高於他們。
兩人私下議論了一陣，卻始終沒有頭緒，只能猜測，北疆之地的形勢當真吃緊，需要他們協助鎮守。
……
過了幾日，八名蒼雲宗內年輕地階齊聚塔城。
八傑之首，是一名已經年過廿八的世家子弟，出身神門行院的絕頂天才，人稱不倒周山的周若山，名傳四方。
此人已經晉升中期，高達四轉，這在未滿三十週歲的年輕地階之中，絕對稱得上是修爲高深了。
他主修的靈物，乃是地階上品的旋龜，乃是一種荒靈，擁有堪稱地階之中名列前茅的防禦能力。
另有宗內趙彥武長老的長子趙白，今年年方廿七，同樣擁有四轉修爲，主修地階極品荒靈朱厭，亦是另一不凡人物。
此人出身世家，如果方乾元得知，就會驚訝發現，他和曾經投效自己麾下的趙青，趙紅梅是同出一脈的世家精英，人階之時，曾有人戲言“青紅皁白”的趙家三天才，便是以其爲首，晉升之後，改稱“白公子”，在整個天下都小有名氣。
另有方蓮，同樣年方廿七，擁有三轉修爲，是人稱清夢仙子的夢道御靈師，所主修的，是一種當今時代極爲珍稀的極品靈物，食夢天魔！
朱峰，年方廿六，擁有二轉修爲，主修水道的地階上品荒靈夫諸，有着巨浪朱峰的名號。
王玄英，年方廿五，擁有一轉修爲，是剛剛晉升不久的御靈師，但因其是女修，相貌美豔，氣質妖冶，主修的優勢七星魔蛛這麼一種特殊的中品靈物，得享盤絲仙子之名。
當然，也有人畏懼憎恨，常在背後稱其盤絲魔女，但宗門維護自家天才，又豈會承認這等名號，早就動用輿論手段打壓下去。
還有蘇良雨，年方廿五，乃是宗內蘇鵬長老之子，去年剛剛晉升地階，如今也只有一轉修爲，但卻因其出身和傑出才華，名列八傑之一，所修靈物是地階上品的長右，也是一種荒靈。
此外便是號稱神瑛聖手的柳葉兒，還有蛇君孟毒了。
此二人一個是宗內黃杏仙子黃玲玲之徒，主修地階極品靈物神瑛仙子，以一手掌馭靈植和天地之靈的治療手段而揚名，靈一個是毒郎君蕭煜之徒，身具古蛇血脈，天生便能掌控萬蛇，一身毒功驚世駭俗，也稱得上是根腳不淺，人送外號蛇君。
如今柳葉兒年方廿五，只有一轉修爲，也是晉升不久，但孟毒年方廿四，卻是已有三轉修爲，可以說是排在八傑前列，說不得再過幾年，八傑之首就要換成他了。
幾位年輕才俊難得碰面，自然少不得敘議交情，同時暗自觀察對方，無形之中，便把各自資質，出身，潛力，根腳，發展前景諸般條件比較了一番。
但這些只不過是其中一面，眼下最實際的，無疑還是各自的修爲和實力。
御靈世界強者爲尊，即便彼此稱兄道友，也還是要分出高下的。
他們既是同門，如今又大戰在即，自然不好相互動手，說不得，也只好隱晦約定，將來好好與敵交戰，比較一番了。
年輕多氣盛，總有爭名奪利的心思，即便身爲才俊之人，也難免俗氣。
但卻不想，此時此刻，澧郢城中，方乾元接到了宗門的最新密令，卻是大爲意外。
“宗門，這是要作甚？”
“出什麼事了？”一旁督促方乾元修煉的龍長老見狀，不禁問道。
他最近這些日子，算是見識到了方乾元的驚人天賦，無論何種道途，任何神通法術，技藝訣竅，對方都是一點即通，一學就會，原本以爲給方乾元傳功教習是件苦差，但卻不想，反而成爲了最舒服不過的差事。
“龍長老，你自己看吧。”方乾元苦笑一聲，無奈把密令交給了他。
龍長老打開一看，亦是眼睛一瞪：“宗門竟然打算讓你北上，暗中坐鎮北疆，保護八傑……”
這絕對是前輩高人才會接到的差事了，想來宗門也不會在這等大事犯糊塗，隨意把自家的年輕才俊派上戰場，讓敵人輕易抓住機會，一舉清剿。
按照慣例，都是要有前輩高人暗中保護的。
只是誰都沒有想到，這個角色的使命，竟然落到了方乾元身上。
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