瀾心剛出海回來的時候，冬秀跟她說過。佟家和孟家的兩個小孫子偷偷跑到了隔壁的歪脖村去聽故事，害得莊子裡的人一通好找。看着冬秀咬着後牙槽的樣子，就知道她這是心裡還存着餘火兒呢！
瀾心抿着嘴，纔不管冬秀情願不情願的，拉着她就向前走去。“唉，姑娘！”紅袖急忙跑過來問道，“我們都走了，它們要怎麼辦？”指了指那邊悠閒地散着步的馬兒。也許是感覺都主人要將自己拋棄了，踏雪搖晃着大腦袋，向這邊看來。
瀾心笑着說道：“這不是有你的麼？你在這裡看着它們，我和你冬秀姐姐過去就好了。”說着，也不給她們反對的機會，轉身就向前走去。冬秀和紅袖無奈地對視一眼，擡腳向前追去。
瀾心帶着冬秀遠遠地綴在後面，而前面那兩個小傢伙，一路不知道說起什麼好笑的事情了，眉開眼笑地向前走着，根本就不知道後面有人。瀾心挑起眉頭，沉吟了一下說道：“等回去的時候，跟孟管事的說一聲，將這條小路封上。”
“啊？”冬秀吃驚地看着她家姑娘，抿着嘴角笑着說，“我們跟在人家發現的小路到了隔壁村，轉身又要將這條小路封上，是不是不地道啊？”嘴上雖然這樣說，但那揚起的嘴角和眼睛裡的笑意，卻絲毫沒有覺得不厚道，反倒是一幅幸災樂禍的樣子。
瀾心沒有好氣兒地白了她一眼，嗔怪道：“你這記仇的性子就不能改一改呀？事情都過去這麼久了，你還放不下。”看到冬秀擠眉弄眼，要開口否認的樣子，瀾心擺擺手說道，“行了，你也別否認了。你那大大的笑臉上，就差寫上‘我很高興’四個字了。”
冬秀抱着瀾心的胳膊嘿嘿笑着說道：“奴婢就知道奴婢這麼淺的道行瞞不過姑娘的法眼的。”
“去，去，去。”瀾心甩開她的胳膊，故作嫌棄地說道，“說的好像你家姑娘是那千年的妖怪似的。”“怎麼會呢？姑娘可是九天上的仙女下凡人間呢！”冬秀腆着臉，笑嘻嘻地說道。
瀾心嗔怪地瞪了她一眼，挺直脊背，故作嚴肅地問道：“今天這麼會說話，是不是在珍媽媽那裡犯了錯，等着你家姑娘去替你說情呀？”
“姑娘？！”冬秀撅着嘴不滿地喊了一聲，“奴婢說的可都是實話呢！再說了，珍媽媽可是經常誇奴婢心靈手巧，手腳麻利，人還勤快。還有，還有·······”
“呵呵，行啦！”瀾心笑着打斷她的話，“說的你好像就是那天上少有，地上僅有似的。沒見過有人這樣誇自己的。”說說笑笑間，兩人就尾隨着那兩個小傢伙走到了山腳下，瀾心回頭看了一眼，來時的路，語氣堅定地說道，“等回到莊子上的時候，一定要讓人將這條路封上。天漸漸地變冷了，這裡的人煙也是越來越稀少了，像他們這樣的兩個孩子，實在是太危險了。”
“嗯，姑娘說的是。回去後，奴婢定會提醒孟管事的。”冬秀點頭說道，跟着她家姑娘一起遠遠地綴着前面那兩個小傢伙兒。隨即疑惑地問道，“姑娘，我們告訴他們兩家大人，將他們看住不就完了麼，爲什麼一定要將這條路封上呢？”
“你看到我們莊子上，新開墾出來的荒地了麼？”瀾心淡淡地說道，“以後這座山，不會繼續荒廢下去的。如果有人沿着這條路摸到了莊子裡，會很麻煩的。”她可是要在這裡種植玉米的，萬一被人泄露出去了，後果可是不堪設想的。
“哦，奴婢明白了。”冬秀答應了一聲，“姑娘，前面就是了。”冬秀指着前面的那棵歪脖樹說道。“嗯，我看到了。”瀾心點頭說道。
一棵七八個人合力才能圍起來的樹幹上，樹冠不知爲何被人砍去了，而歪出去的那一段樹枝一家獨大，現在已經形成了一個巨大的樹冠。現下已是初冬，樹上的葉子都掉光了，整棵樹上光禿禿的一片。
就在這棵光禿禿的大樹下，一個身形消瘦的人，坐在一張蘆蓆上，提着筆，在前面的一張矮桌子上，認真地寫着什麼。從瀾心的角度看過去，只能看到那個人消瘦的臉頰和緊抿的嘴角，眼睛聚精會神地盯着桌子上的那張紙。
瀾心在心裡暗暗地點頭，這個被生活折磨成這個樣子的人，能夠坦然而認真地面對着眼前的一切，還真是令人佩服。她攔住冬秀，示意不要去驚擾樹下的那些人。
一個四五十歲的夫人垂手立在桌邊，應該是來找裴之明裴秀才寫信的人。而莊子上的那兩個小傢伙佟小虎和孟卓和其它幾個吸着鼻涕的孩子，靜靜地坐在邊上。兩隻眼睛亮晶晶地盯着裴秀才手中的比，如同游龍一般，在紙上游走着。顯然他們是對眼前的情形並不陌生的。
一張紙寫完後，裴之明待紙上的墨跡幹了後，將紙遞給了那個婦人，婦人沉着接過信後，將幾個銅板放到了桌子上，轉身就離開了。也許是見慣了世間冷暖，裴之明對那位婦人冷漠的態度，並不十分在意。將桌子上的銅板收好後，那等在那裡的幾個孩子說道：“天氣這麼冷，你家裡人讓你們出來麼？”
“讓的，讓的，我爹孃從來不管我去哪兒玩兒。”其中一個孩子吸溜着鼻涕，興匆匆地說道。
“我爹孃也是，只有我不離開歪脖村，他們都不會在意的。”另外一個孩子眨巴着眼睛說道。
“那你們呢？”裴之明看着佟小虎和孟卓問道，“你們兩個並沒有住在這個村子裡，你家裡人就這樣放心你們往我這裡跑？”
佟小虎和孟卓不約而同的對視了一眼，大一點的佟小虎拱手說道：“我們兩個是偷偷溜出量的，家裡人並不知道。我們喜歡聽您講故事，現在天黑得早，我們只聽一段故事就離開。”兩隻手用力地攪動着手指頭，生怕被嫌棄。