七月流金。長寧市委決定，同意市委辦副秘書長周雄（正縣級）任嶽州縣委副書記，寧致遠任嶽州縣委常委、常務副縣長，市文化局副局長張昆任嶽州縣委常委、宣傳部長，市政F辦公室副主任李冰任嶽州縣委常委、建議兼任縣委辦公室主任。至此，嶽州黨Z班子優化調整完成。
幹部見面會議上，寧致遠分別向戴看蘭、蘭心月、薛仁熙悄然發去短信。一會兒，分別接到了祝賀短信。嶽州民間有句俗語：背心換乳Z，雖說是平調，但位置更重要。這恰好準確地表達了自己職務調整的意義，他不曉得露出狡黠微笑。
突然發現自己有些走神，不由得坐正身子，聚精會神地聆聽起市委組織部領導講話來。最後，縣委書記李明溪宣佈了常委分工，寧致遠露出訝異微笑，自己分管工作十六項，分管聯繫部門十二個。橢圓型會議桌對面的向志宏朝他眨眨眼，悄悄地他豎了豎大拇指，寧致遠報以淺笑，然後搖搖頭，表示很無奈。
散會後，參會人員簇擁着一起送行市委組織部領導，寧致遠走在最後，覺得沒有必要爭先恐後去表達親熱，隨着大家揮揮手。送行後，待李明溪和張雲堂離開後，其他人員紛紛過來握手錶示祝賀，倒是有些冷落了新來的三位。寧致遠見此狀況，上前去與周雄、張昆和李冰親熱地表達着歡迎，大家一片其樂融融。
回到縣委宣傳部，寧致遠看着這坐了八百二十一天的辦公室，心裡不禁感慨聯翩。任宣傳部長兩年一十四天，日子相對輕鬆，如今將再次迴歸繁忙又緊張的工作節奏。雖說未能一步到位就任縣委副書記，但任常務也算前進一步，是值得欣慰的。
這時候，電話響起來，平時見慣不驚的鈴聲今天感覺特別悅耳。他愜意地接起來，甜甜地喊聲，姐！蘭心月呵呵笑着說，祝賀寧常務！他戲謔道，別這麼喊，嶽州話常務帶有舍五的意思呢。蘭心月問，什麼叫舍五？寧致遠狡黠回道，就是風月女子的意思。蘭心月嗔罵道，你滾，壞小子！寧致遠哈哈笑個不停，故意裝得上氣不接下氣。蘭心月咬牙恨恨地說，你給我等到，下次見面不把你耳朵掐掉！寧致遠連聲嚷，來呀，來咬我呀！蘭心月嚷道，氣死老孃了！
嬉戲打鬧後，蘭心月嚴肅地囑咐，小子，常務這個位置不好乾啊，一把手管的事情你要管，一把手不管的事情都歸你管，這就是常務的真正含義。寧致遠嘆息一聲說，姐，事到如今，沒有辦法啊，你要多指點。蘭心月笑着說，你小子手藝我還不知道嗎，聽說紹寧書記接見時，你的彙報堪稱完美呢。寧致遠啊了一聲，驚訝問道，您怎麼知道的？蘭心月神秘地回，這就不管了嘛！寧致遠心裡充滿疑惑，也充滿感慨，看來，行走江湖，信息纔是最重要的！
掛了電話，他又給韻詩說了職務調整情況。韻詩擔憂地說，老公，以後你就更忙了。他嗯了一聲，嘆息說，以後娃兒主要靠你照顧了。韻詩笑着說，沒事呢，對了，晚上我弄些菜吧，把爸媽和秋水哥一家請到家裡聚聚，祝賀你榮升常務啊！他笑着同意，並囑咐，媽媽吃不得辣的，炒幾個不放辣椒的菜吧。韻詩愉快地答應下來，對語嫣說，走，幺兒，陪媽媽去買菜，晚上祝賀老爸升職。語嫣睜着大眼開心地拍着手掌說，好呀，好呀，我老漢真有出息！韻詩止不住笑起來，愛憐地牽着女兒手，興高采烈出門去。
下午，縣委書記李明溪找寧致遠正式談話。先是分析了嶽州當前發展態勢，提出了下步重點工作任務，淡淡地說，致遠啊，你把目標、指標、項目、資金這四項工作抓好就行了，其他的你看着辦吧。寧致遠苦笑一聲，驚聲道，書記，除了這四項工作，您認爲還有其他啥難題？李明溪哈哈大笑，理理那地方包圍中央的頭髮，正色道，你一定要記住，可以說是縣委給你打招呼，你首先是縣委常委，然後纔是政F常務！寧致遠鄭重地說，請縣委和書記您放心，致遠這個政治素養還是有的，我鄭重承諾做到七個字：懂事，聽話，守規矩！李明溪將桌子一拍，大聲道，好！好！好一句七個字！我記下了，希望你不辜負縣委期望！寧致遠抿着嘴脣，神色肅穆，心裡升騰起滿滿責任。
從縣委書記辦公室告辭出來，寧致遠還在回味李明溪最後叮囑。書記這交待，如果不出意外，看來又將陷入這恆古不變的明爭暗鬥格局，頭疼，真是讓人頭疼啊！
正想着，忽然聽見有人招呼，擡頭一看，原來是新來的縣委常委、辦公室主任李冰，聽副縣長唐興鵬講，這李冰以前是李明溪在任市商務局的辦公室主任。他笑着說，李冰常委，你好啊，以後多關照！李冰趕緊謙虛地回道，致遠兄客氣了，您關照我纔是，以後縣委辦資金拜託您批條子快一點呢。寧致遠微笑着說，好說，好說！李冰突然壓低聲音說，今晚明溪書記有安排，我們私下聚聚如何？寧致遠回答道，好呀，兄弟新來，我來安排，爲你接風！李冰笑着低聲說，謝謝致遠兄。
晚上，寧致遠將新來嶽州上任三位一併請到，在一傢俬房菜舉行了私宴。嶽州的酒從來都是用來烘托氣氛、表達感情的，今晚自然是檢驗酒量的絕佳機會。
推杯交盞中，寧致遠發現縣委副書記周雄酒量最好，一直很沉穩地應對，凡是有人敬酒均不推杯。其次是李冰，不愧是辦公室主任出身。宣傳部長張昆酒量最次，酒至中局便臉紅耳赤，說話都有些哆嗦了。酒品看人品，張昆是值得信賴的，周雄不好說，李冰倒是城府較深。
因爲大家新來乍到，交談皆是點到爲止，自然酒局就結束得早。一一送別後，寧致遠坐上車，對司機老範說，趕快回二小學校，家裡人都等着呢。老範哎了一聲，緊踩一下油門，車子快速消失在夜色中。
打開家門，桌上擺滿好菜，一家子坐在沙發上等着。寧致遠走進屋，笑着說，不好意思，突然約了個飯局，不好延期的。韻詩嗔怪道，你答應好了的，真是的。寧秋水笑着說，沒事呢，等等不存在的。韻詩和嫂子池小夏趕緊進廚房，又端出幾個菜。寧致遠扶着媽媽坐上桌子，轉頭喊，語嫣，快出來吃飯了。隨着應聲，寧語嫣帶着寧衝打開書房門出來，捂着肚子嚷，老漢呢，餓死我了！引得一家人哈哈笑。
寧致遠打來一瓶醬香型白酒，給哥哥倒滿，然後問繼父朱叔要不要喝一點，朱叔笑着說，喝一小杯吧，高興呢！寧致遠趕緊替繼續升酒，隨後又倒了一杯，大聲說，韻詩也喝一些吧。薛韻詩微笑着沒推卻。兩個小傢伙倒是很不客氣，各自倒滿一杯雪碧。
一家人聚餐，氣氛溫馨隨和。寧致遠和哥哥小聲聊着，偶爾舉杯碰碰。語嫣端着一杯雪碧，走過來說，老漢，祝賀您，喝一個？寧致遠哈哈笑着，端起酒杯碰了碰喝下。池小夏斜眼看着寧衝，嗔道，衝兒，你看妹妹，多懂事啊，你該不該敬幺爸一杯呢？寧衝紅着臉，學着語嫣，過來舉杯說，幺爸，我也敬你。寧致遠逗他說，敬我什麼呢？寧衝愣住了，轉頭看了自己媽媽一眼，怯聲道，我不知道。池小夏趕緊說，敬幺爸高升啊！寧衝不解地問，什麼是高升？寧致遠噗嗤一聲笑出來。池小夏笑着說，你照着說就是了。致遠媽哎呀一聲，說你們別爲難衝兒了嘛，老三你也是，問這麼多。聽到媽媽維護孫子，一家人又笑起來。
夜深了，寧致遠仍然毫無睡意，就着牀頭燈翻看着一本書。韻詩伸過手，拿開他手上的書，拱身入懷，臥室裡隨即奏響歡快有沉重的合奏旋律。
懷着一身疲倦，寧致遠沉沉睡去。就着微弱燈光，薛韻詩凝視着這張逐漸發福的臉龐，不由得嘆息一聲，這曾經翩翩少年，如今開啓中年之旅，這些年在基層摸爬滾打嚐盡人生艱辛，心裡不由得泛起酸楚，愛憐地替他蓋上薄被，吻吻臉龐，抱着他甜蜜地閉上眼。