晚上，丘川省城，帝豪大酒店。
等到近九點鐘，江莫成和羅鵬雲、肖芳才走進雅間。江河與薛家駒站起來笑臉相迎，齊聲喊道，莫成書記。江莫成笑着說，江河不錯！這位是？不待江河介紹，薛家駒趕緊上前自我介紹說，江書記，我是薛家駒，你叫我小薛吧。江河笑着說，家駒縣長。江莫成伸出手輕握一下，笑着說，你們倆要緊密配合啊，嶽州纔有大發展的。兩人趕緊點頭應着。
江莫成打着哈哈坐上主位，指着羅鵬雲說，羅董大家都認識了吧。薛家駒馬上回道，認識呢。江莫成像纔想起一樣，說，羅總想來投資嶽州水電事業，現在方案怎麼樣了啊？江河看了一眼薛家駒，說，莫成書記，現在改制工作遇到點難題，可能方案要調整一下，希望羅董諒解啊，今天我們倆就是專程來作彙報的。江莫成笑着說，我知道啦，邊吃邊說吧，肖芳，讓服務員倒酒。
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肖芳趕緊起身安排，路過江河身後，身子不經意地碰了一下。江河心中大悅，笑着說，羅董，您別介意哈，好事多磨嘛！羅鵬雲微笑着說，以莫成書記意見爲準，哈哈，我可好說話的。江莫成哈哈笑着說，你這羅董，你投資，咋個成了我的事情了啊?薛家駒聽出幾許玄機，後背有些發涼。
酒到中旬，江河端杯酒輕聲走到江莫成身邊，躬身說，伯父，雖然侄兒不是親的，但我卻一直把您當做親伯父啊，這事兒您可別生氣呢！江莫成站起來，拉着他走到一旁，壓低聲音說，當初方案也太明顯了，壓壓吧，統一好下面的思想，首先不要搞出信訪事件就行。江河滿臉興奮，一口乾了杯中酒。
散席後，江莫成坐進羅鵬雲的豪華越野車悄然離去。江河搓着手說，老薛，這事兒你審覈把關一下，額度適當即可吧，今晚目的達到了。薛家駒叼着煙，笑着說，你是班長，你怎麼說我怎麼落實，哈哈哈！突然收住笑聲，壓低聲音說，只是，這寧致遠……江河把手一揮，提高聲音說，已經過會，再修改完善方案而已，再開個專題會議確定後實施。薛家駒明白其意，頷首微笑。
這時，肖芳走過來，身後跟着兩名服務員，手裡各提着四盒蘋果兩盒。她燦然笑着說，從丘西帶回來些蘋果，非常甜，小禮物表達個心意，還望兩位領導笑納。兩人見四盒蘋果而已，哈哈笑着，任由司機提上車。
車駛出酒店不久，手機收到信息：帝豪，8888。江河露出微笑，恍然大悟般對司機說，回酒店一下，我忘記了有點東西沒拿。司機調轉車頭，回到酒店停車場，見老闆急切上樓的背影，放斜車座，扯扯衣服，閉上眼打起盹來。
滿屋春色關不住，任憑嬌鶯恰恰啼。江河摟緊這尤物，疲倦地說，這個事結束後，幫我在伯父面前說些好話，我也該上位了。肖芳嘻嘻笑說，放心啦。說完，起身穿好衣服，提起坤包說，土特產不錯，記得親自嚐嚐。說完，蹬蹬地走出去。
回到長寧家中，見妻子已經睡下，他轉身回到客廳在沙發上坐下，突然想起肖芳叮囑，心裡甜滋滋的，準備吃個蘋果，打開一盒蘋果箱一看，眼睛頓時瞪圓，心裡撲通撲通劇烈跳起來。我的天，裡面竟然全是一摞摞現金！他趕緊將其他三盒蘋果箱封口全部扯開，一屁股坐在沙發上，渾身發軟，雙手開始哆嗦，平時過年過節收點紅包小打小鬧的不覺得什麼，現在初略估計有四百萬！一種恐懼頓時瀰漫全身，他感覺有些發冷，使勁裹裹衣服。
夜已深。江河還沉浸在思考和猶豫中。江莫成是自己同鄉，按輩分喊伯父，去年底打來招呼支持鵬雲集團在嶽州佈局，本想以此更加走近這本家省委領導，以求下步上位副廳級職務，現在卻陷入金錢陷阱。如果，不收下這筆資金，勢必得罪鵬雲集團，以昨晚觀察結果，江莫成與鵬雲集團關係諱莫如深，自己仕途也走到了盡頭；收下這筆資金，那就完全捆綁在了利益上，一旦東窗事發後果不堪設想。
他站起來，推開窗戶，點燃一支菸，推開窗，冷風吹進來，頓感寒意。望着遠處燈火闌珊，想起年少時出人頭地的夢想，多少次站在長寧公園山頂暗暗發過的誓言，一定要成爲這個城市的主宰者！
正在出神時，電話突然震動了一下，打開一看，肖芳在微信中說，親愛的，吃蘋果沒？他回，我的事情有希望嗎？肖芳回，嘻嘻，待事成之後，江副市長。他盯着手機屏幕，心裡一陣狂喜，頓時升起新想法，鵬雲集團是京都羅氏家族企業，既然一個省委常委都覺得無礙，我這個小小縣委書記又算什麼呢？
想到這裡，他迅速在手機上打上一行字，蘋果真甜！發過去後，將所有信息刪除。
此時，心情大好的江河毫無睡意，乾脆坐到書房開始看起書來。
東方發白。一夜無眠的，還有薛家駒。
一週後，寧致遠和簡雲天在食堂吃了午飯出來，一起走在機關大院樹叢中散步。小簡小聲報告說，今天上午薛家駒縣長主次召開了響水灘電站改制工作會，對方案進行了大幅度修改。他啊了一聲，沉吟說，你想辦法把修改後的稿子拿來看看。小簡笑着說，這沒問題，我跟張俊副縣長秘書小方是哥們呢。他笑笑，滿意地點點頭。
這時，市委老幹局副局長、幹部科一科科長周漣漪打電話過來，柔聲問，致遠，休息了嗎？他回道，沒呢，還在散步，怎麼突然想起我了呢？周漣漪咯咯地笑着說，貧嘴了吧，給說個事，江河書記昨天下午在瀟部長。他疑問道，去幹嘛？周漣漪輕聲說句分工調整，然後掛了電話。
他和小簡一起往辦公室走，腦子裡一直在想着周漣漪提供的信息，這是要動施晚晴還是自己呢。
寧致遠依然和平時一樣，每天早上一上班就到江河書記辦公室，看一天的行程是否有變動，以便及時安排。江河總是不動聲色地微笑着說，都按你的安排辦吧。
天氣晴了三天，今天又開始飄起了小雨，淅淅瀝瀝的。窗臺上的山藿香葉片微舒開來，羞羞答答樣子，模樣甚是可愛。
韻詩請了一個星期公休假，陪語嫣回到嶽州度暑假。這天娘倆逛了街，順便來辦公室看看。語嫣跑到辦公桌邊坐上椅子，一搖一搖的，咳嗽了一聲，裝着大人口氣說，嗯，這個，下次研究！惹得寧致遠哈哈大笑。
薛韻詩坐了一會兒，出去上了衛生間回來，小聲說，剛纔在衛生間遇到一女士，長得真不錯，打電話聲音卻很兇狠，好像說啥子江，你躲着是不行的。寧致遠楞了楞，突然笑了起來，擺手說，你別見怪，林子大了什麼鳥都有的。薛韻詩便若有所思地微笑着說，你們這些人，纔是東西多。寧致遠訕訕笑着，臉上浮起幾許尷尬，心裡想，是該爭取一下夏永江了。