五十五
索三爺恢復之後，第一次下山就到了春風樓。他找到綺香，綺香問了青山一戰的情況。聽說孟清明在張宗昌手裡，綺香問：“需要我幫忙嗎？”
索三爺搖搖頭：“我這次來是想給你的將來做個打算。”
“幹嘛這麼着急啊？不如我幫你救清明吧？”
“前幾天在鬼門關走了一遭，我當時想，要是就這麼死了，還有好多事沒做安排呢。當時第一個想到的就是你。現在世道這麼亂，我還是給你早做安排的好。你到底是怎麼想的？”
“真的不再用我幫你了？”
“你爲我做的已經夠多的了。再說這回的事你也幫不上什麼忙。”
綺香垂下長長的睫毛，想了一會兒，“我只想找一個老實本分，能對我好的人就行。”
“有人選了嗎？”
“有。我還在春風樓做丫鬟的時候，有個叫王二的茶房小夥計一直對我很好。媽媽逼我接客的時候，他因爲幫我說話，還被打折了一條腿。後來他回了鄉下。前幾天他來看了我一次，告訴我他還沒有成親。我已經讓他回去等我了。”
“是個什麼樣的人？你喜歡他嗎？”
“平常得不能再平常的一個人，長相也不起眼，家裡有個老母親要養，家境貧寒的很。什麼喜歡不喜歡的，不嫌棄我，能一輩子對我好就行了。”
“你就不想找個一表人才或者有錢有勢的男人嗎？”
“曾經滄海難爲水，綺香眼裡再沒有那樣的男人了。”
索三爺不再吭聲兒，過了一會兒他站起來說：“好吧，這件事我會讓老十全都給你安排好的。”
“三爺。”
“嗯？”
綺香猶豫了一會兒，終於還是說：“我想和王二還有他的母親離開東北。”
“爲什麼？”
“我想能安心地和他過日子。”
“嗯……”索三爺面無表情地低下頭想了一下。
“好，你有什麼要求對老十說就行了。我該走了。”
索三爺走到門口，綺香坐在牀邊沒有站起來送他。她看着索三爺高大英武的身影消失在門外，然後門在他身後被關上……綺香慢慢俯身趴到牀上，雙肩顫抖着失聲痛哭起來。
索三爺一面派兵去了山海關，一面在想辦法打聽孟清明被關押的具體位置。
1928年4月7日，蔣介石在徐州誓師，第二次北伐正式開始。4月9日，各路北伐軍開始了全線總攻。
接下來將近一個月裡，北伐軍節節勝利、步步緊逼。直到4月30日，張宗昌撤離濟南，5月1日，國民黨軍進入濟南。5月3日，日軍在濟南製造了“五三慘案”，殘殺了山東特派交涉員祭公時，之後屠戮全城。但面對日軍制造的慘案，蔣介石卻命令北伐軍撤出濟南，繞道北伐。
索三爺聽到消息後，派人找來了詹姆斯。先把最近的戰況跟他講了一遍。然後索三爺說：“吉米，這回你真不能再繼續留在中國了。”
“爲什麼？”
“現在國內是內憂外患，連年戰亂。你留在這兒太危險了。而且，我還有一事相求。”
“什麼事？”
“你可不可以把鳳兒帶走？”
“嗯……帶走是沒問題。但現在還沒有找到清明，我帶走她的妹妹，合適嗎？”
“沒關係，清明會明白我的安排。”
“那你覺得我應該什麼時候走。”
“越快越好。”
詹姆斯嘆了口氣，“好吧。給我幾天時間，跟寨裡的人告一下別。”然後他拿起紙筆寫了一堆英文遞給了索三爺，“這是我英國家裡的地址，記得給我寫信。將來有機會的話，帶清明過去。”
幾天之後，索三爺派苗四爺把鳳兒接到了山上。她知道了孟清明的事之後，立刻哭了起來。索三爺再三保證一定會把孟清明救出來，這鳳兒才止住了眼淚。可聽說要把她送出國，她的腦袋搖地像撥浪鼓。問她爲什麼，她說要等孟清明出來再說。後來大夥兒勸了她半天，她低着頭，紅着臉，從嗓子眼兒裡擠出一句話：“那……能讓四爺跟我一起去嗎？”
大家都愣了。索三爺也不知該說什麼了，他看看鳳兒，又看看苗四爺，“呃……這個……我可以讓他陪你去。就是不知道老四是怎麼想的？”
“我……我不去！”苗四爺的臉已經紅到脖子根兒了，“我得留在大哥身邊。”
鳳兒的臉色當時就變了，美麗的眼睛裡瞬間又充滿了淚水，然後她拿出手絹兒捂着嘴就跑到屋外去了。
詹姆斯看着苗四爺：“去追啊！”
苗四爺往凳子上一坐，“我不去！”
索三爺一拍桌子，“快他媽去！你不想陪她去，我不會強迫你。先把人給我追回來！”
苗四爺跑出去之後，雷五爺說：“這傻小子，還真是他媽有傻福啊？原來鳳兒真喜歡他！”
鳳兒跑了幾步就跌倒了，有崽子過來想扶她，她卻大喊了一聲：“不用你們扶！別管我！”接着她索性趴在地上哭起來。
苗四爺走到鳳兒跟前，把她拉起來，然後把她帶到一個沒人的地方。鳳兒的手在跌倒的時候被地上的石子劃破了。苗四爺拿過她的手絹，把傷口給仔細地包上了。然後苗四爺放下她的手，“你放心走吧，不用擔心你哥，大哥一定回把他救出來的。”
鳳兒只是哭，不說話。苗四爺又說：“你別胡鬧了，聽大哥的話，跟詹姆斯走吧。”
“我……我心裡想的什麼，你不知道嗎？”
“可是……你還太小。我比你大二十歲呢！”
“那算什麼！我爹的姨太太比他小將近三十歲呢！再說，我已經十五了，一點兒都不小。”
“可我不能離開青山寨。”
“爲什麼？”
“男子漢大丈夫，做事要能俯仰無愧於天地。現在國內這麼亂，這眼看着日本人就要打進來了，北伐軍也快到東北了。我怎麼能在這個時候離開大哥呢？如果我是個貪生怕死，只顧自己的人，你還會喜歡我嗎？”
鳳兒不再說話，只是默默地流淚。過了一會兒，鳳兒擡起頭，“那你……喜歡我嗎？”
苗四爺看着鳳兒一副可憐楚楚的模樣，點了點頭。最後鳳兒把頭靠在了他的肩膀上，苗四爺沒動。慢慢地，鳳兒終於停止了哭泣。
後來沒有其他人在的時候索三爺問了苗四爺是否喜歡鳳兒。苗四爺說：“不喜歡，只是把她當妹妹。”
“現在沒有別人，你可別騙我，別假假咕咕地，你要是喜歡她就陪她走。”
苗四爺想了一會兒，“不，不喜歡。”
收拾了幾天，跟郝家告過別之後，苗四爺護送詹姆斯和鳳兒離開吉林，到了大連港口。上船之前，鳳兒從脖子上摘下一個金鎖塞到苗四爺的大手裡，她哭着說：“這是我從小帶到大的東西。你要拿好，別忘了我。將來把日本人趕走了，要來找我。”說完她轉身跑上了船。
苗四爺慢慢地攥上拳頭，金鎖上還有暖暖的餘溫。
船開走了，鳳兒的身影漸漸模糊……不知過了多久，船也看不見了。苗四爺低下頭看手裡小小的金鎖，上面有一對很美的鳳凰。
快到5月底的時候，索三爺終於查到了關押孟清明的具體地點，並做好了營救的計劃。這期間林婉芬偷偷去看過孟清明一次，還給獄警塞了很多錢，讓他們幫忙照顧點兒孟清明。
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