四十六
曹八爺沒跟大夥兒一起吃晚飯。鳳兒還在問：“八爺呢？他怎麼不來吃飯？”
索三爺說：“他‘吃’着呢。”
“嗯？”鳳兒感到奇怪了，“他怎麼不跟咱們一塊兒啊？”
索三爺邪惡地一笑：“他‘吃’的東西，你可吃不了。”
“你怎麼知道？到底是什麼啊？”鳳兒撒嬌地抓住所三爺的胳膊，“三爺快告訴我吧。”
“他在‘吃’……”
沒等索三爺說完，孟清明打斷了他，“這怎麼什麼話讓你一說就變得那麼下流呢？”然後孟清明轉過頭板着臉對鳳兒說：“你怎麼那麼多問題？不餓是不是？”
鳳兒撅起了嘴，“你們真磨嘰！到底是什麼事兒啊？”
索三爺看着孟清明說：“本來就不是什麼正經事兒，有什麼下流不下流的？”
“她還不到十五歲呢，你說什麼‘吃’啊‘吃’的。”
“屁！我家太太十三歲就嫁給達達①了。再說我看是你想太多了吧？我是想說他正跟姑娘們一起吃飯呢。”
“你根本就……”
兩個人正爭執着，詹姆斯在旁邊翻着眼睛說了一句：“他是在跟新來的姑娘們一起睡覺呢吧？”
孟清明轉過頭，瞪着詹姆斯，索三爺忍不住哈哈大笑起來，鳳兒這纔想起剛纔綺香跟曹八爺的對話，羞得紅了臉，低下頭。她用眼睛偷偷瞄苗四爺，苗四爺正在認真地喝酒吃菜，好像完全沒有注意大家在說什麼。
吃完飯索三爺讓孟清明回屋休息，自己則跟着綺香去了她房裡。
進屋之後，綺香先給索三爺泡了壺茶，又燙杯又潤茶地折騰了半天，弄好坐下之後，她端了一杯遞給索三爺。
“三爺，綺香這次的任務完成得好嗎？”
“好。但我不是來說這個的。”索三爺喝了口茶，“嗯——好喝。我是想問問你有沒有想過將來給自己找一個好歸宿？”
綺香擡起頭，“三爺不再需要我了？還是有了更合適的人選？”
“不是。你知道女人的好年華就這麼幾年，我不能讓你都浪費在我的事兒上。再說這幾年你也幫了我不少忙了，要是沒有你，我不知道要損失多少人馬。等這回大刀會的事兒完了，我給你找個好歸宿，你就可以離開春風樓了。”
綺香用手絹掩住嘴笑了，“只要三爺喜歡，就比什麼都好。以後的事也聽三爺的吧。”
“那怎麼行？你有喜歡的男人嗎？”
綺香點點頭，又搖搖頭。
“到底有沒有啊？”
“我喜歡有什麼用，得人家也喜歡我才行。我還是找個能對我好的老實人吧。”
“你看咱們青山寨的爺們咋樣兒？他們可個個兒都是好樣的。”
綺香搖搖頭。
“怎麼，你不喜歡土匪？你要是不喜歡，告訴我看好了那個，我立刻讓他拔香退夥兒。”
綺香笑了，還是搖頭，“那樣我選了誰，誰都會怨恨我的。”
“他們不敢。”
見綺香不說話，索三爺又說：“還是你喜歡的人不在山上？你要是看好了那家老爺或者公子，告訴我，我讓他把原配改成小妾，娶你做正房。”
綺香端起茶盞在脣邊抿了一下，笑着說：“沒見過你這麼蠻不講理的。”然後她嘆了口氣，搖搖頭說：“過段時間再說吧。”
孟清明剛想回房，就被詹姆斯叫住了，他問孟清明這個時間有沒有什麼好玩兒的地方可去。孟清明開玩笑說他們現在就在“最好玩兒”的地方。後來在詹姆斯的要求下，孟清明答應帶他去街上逛逛，看一會兒有沒有夜市。
鳳兒在自己房裡呆了一會兒，就跑到苗四爺那兒去鬧騰了。
孟清明帶着詹姆斯果然找到了夜市。孟清明說：“這小鎮的夜市比不了京津地區的熱鬧，東北也沒什麼小吃。咱們倆就隨便看看吧。”
逛了一圈下來，孟清明和詹姆斯都覺得有些累了，兩個人便開始往回走。詹姆斯問孟清明：“春風樓是索三爺開的嗎？”
“不是啊，你怎麼這麼問？”
“那春風樓又不是客棧，怎麼索三爺就可以不找姑娘，還能帶人去住呢？”
孟清明笑了：“春風樓的媽媽要的是銀子，她管你找不找姑娘呢。你知道這一年一年的，青山寨得往春風樓扔多少錢嗎。再說了，莫說是給錢，就是不給錢現在在青山鎮誰又能把索三爺怎麼樣呢。”
詹姆斯笑笑說也是。
索三爺站起來說要回去了，綺香送他到門口時說了一句：“怕是有人等急了吧？”
“我是怕太晚了，耽誤你休息。”
“嗯……有個問題，不知道該不該問？”
“你問吧。”
“如果當時沒有遇到孟公子，現在陪在三爺身邊的人會是誰呢？”
“哪兒有什麼如果，你別胡思亂想了。多想想將來能跟你睡一個熱炕頭兒的老爺們兒吧。我走了。”說完索三爺關上了門，沒讓綺香送出去。綺香走回到桌子旁，拿起剛纔索三爺喝茶的杯子，在手裡摩挲了一會兒，又輕輕地放下了。
苗四爺看看已經很晚了，就讓鳳兒趕緊回去。鳳兒說自己回去沒意思，讓苗四爺陪她過去，苗四爺說：“你瘋了還是傻了？一個大姑娘家家的，大半夜不好好睡覺，弄個老爺們兒在房裡，像話嗎？”
“你怎麼跟我哥一樣婆婆媽媽的。”說完，鳳兒撅着嘴走了。
索三爺回到房裡見孟清明不在，把在後門兒放卡子的小四兒叫來，問了一下，知道他和詹姆斯出去了。
孟清明回來的時候，索三爺正坐在桌旁支着下巴在看孟清明帶來的鍼灸醫書。見孟清明進來，他放下書站起來，走到孟清明跟前。
“夜市兒好玩兒嗎？”
“還行，我主要是陪詹姆斯四處看看。他買了一套銀針，說回去跟郎中學呢。”
“你怎麼沒買？”
“我一看見那麼長、那麼細的針就渾身不舒服。所以一想還是算……”
索三爺的嘴貼到了孟清明的嘴上。兩個人的嘴脣和舌頭糾纏了一會兒，索三爺的手已經伸進了孟清明的衣服裡，他一邊摸着孟清明光滑的腰和後背，一邊在親吻的空檔兒喘着粗氣說：“清明……你……瘦了。”
“是……嗎？這麼大……病了一場，當然……瘦了。”
兩人邊啃邊說邊往牀邊挪。
“我不光……後脊樑……瘦了。”
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“還有……哪兒？”
“你摸摸……不就……知道了。”
“你身體……沒問題嗎？”
“我也……不知道。”
“那……讓我……試試。”說着，兩個人就開始互相扒衣服了。
第二天早上孟清明暈頭脹腦地從牀上爬起來，聽見索三爺在門外跟別人說話，他走到門口，隱隱約約地聽見他們在說大刀會的事，他趕緊豎起耳朵，仔細聽：大意是雷五爺已經帶人從紅土崖回來了，並且成功地使大刀會往青山寨來的人馬撤回去了，但是遺憾的是讓張樹聲給跑了。
索三爺說：“操！咋讓他跑了呢？這回咱們跟大刀會的樑子是他媽徹底結成了。”
①太太、達達：滿族人對的祖母和祖父的稱呼。
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