注：
①雲飛：趙翼的字。
索三爺回來的時候，孟清明面前攤着本書，他趴在桌子上睡着了。
“清明，清明。”索三爺搖他的肩膀。
孟清明迷迷糊糊地擡起頭，“瑞寧，你回來啦？”
“嗯，怎麼不到牀上去睡？”
“我在等你。有點事想跟你說。”
“什麼事？”
孟清明揉揉眼睛，見索三爺滿臉倦容，“你很累嗎？”
“還好。怎麼了？”
“嗯……沒什麼。”
“不是說有事要說嗎？”
“今天太晚了，明天再說吧。”
索三爺覺得很累，就沒有繼續追問。
第二天一早，索三爺就被舒六爺找走了。孟清明等了他一上午，一直到中午吃完飯，孟清明也沒找到單獨和索三爺說話的機會。後來孟清明想還是等索三爺這段時間忙完了，回到青山寨再說。
過了幾天，索三爺招待趙翼在水仙閣吃飯。因爲事先說好了，趙翼要把林婉芬帶來，所以他們就沒在春風樓擺桌兒。
索三爺他們先到的。坐着等趙翼的時候，索三爺問孟清明：“清明，那個趙夫人，林婉芬當年喜歡你吧？”
“可能是吧。”
“那你呢？”
“我什麼？”
“你喜歡她嗎？”
“我……這是我自己的事情，不用告訴你吧。”
“我看你也挺喜歡她吧？”說完索三爺在孟清明臉上捏了一下，因爲是當着苗四爺、雷五爺和舒六爺的面，孟清明倏地紅了臉。
這時趙翼和林婉芬到了。他們馬上都站了起來，林婉芬看到孟清明之後愣住了，半響才說：“清明？！怎麼……”她扭過頭看趙翼，“你說的驚喜就是……”
趙翼笑着拍拍她的肩，“怎麼樣？見到老同學驚喜吧？”
看着有點兒不知所措的孟清明和林婉芬，索三爺站了起來，“來來來，有什麼嗑兒，坐下嘮。”索三爺和趙翼挨着坐在了一起，他的另一邊是苗四爺和孟清明，趙翼的另一邊依次是舒六爺、雷五爺和林婉芬。
因爲原來在北京時林婉芬跟索三爺、雷五爺和舒六爺也有過一些往來，所以林婉芬先跟他們聊了些她父親——林翰生的事。後來索三爺和趙翼說起漳河的戰事，他們便轉移了話題。林婉芬轉過頭對孟清明說：“真沒想到，還能再碰到你。”
“我也沒想到。你這些年還好麼？”
林婉芬看了一眼正侃侃而談的趙翼，“嗯，挺好。大帥一直挺賞識雲飛①的。”不知怎麼，孟清明忽然想起前些天和趙翼在春風樓喝酒的情形。見孟清明不說話了，林婉芬又問：“你呢？當年你走了，還以爲你不會再回東北了呢。”
“我也沒想到自己會再回來。”孟清明說完，不自覺地去看索三爺。索三爺正側着頭聽趙翼說話，卻突然擡起眼睛朝孟清明這邊看了一眼，孟清明趕忙低下眼睛，避過他的目光。
因爲有其他人在場，孟清明和林婉芬除了問了問對方的近況沒有再說什麼更多的。孟清明知道了林婉芬已經有了一男一女兩個孩子，孟清明只說自己這些年一直在南方，沒有說得更多。
倒是索三爺和趙翼說的事孟清明聽得清清楚楚。張作霖要最後一次增兵漳河，從遼寧走海路到山東，再由山東進入河南省。從後面進攻國軍，與原有的奉系人馬合圍，要打他們個措手不及。
孟清明心裡想：這樣恐怕不行，現在漳河一戰對於蔣介石和馮玉祥來說十分重要。只有拿下漳河，京漢、隴海兩線的戰況才能得以穩定。不過孟清明並沒有把這個情況說出來，畢竟那邊也是在一起浴血奮戰過兩年的兄弟，他不想因爲自己把他們害死。索性兩邊的情報就都不要透露了。
吃完飯索三爺派人送趙翼和林婉芬回去，林婉芬臨走的時候對孟清明說她和趙翼還得在青山鎮呆一段時間，以後要再聯繫孟清明。
看他們走了，索三爺對孟清明說：“這個林小姐還挺多情的。”
孟清明瞪了索三爺一眼，“你別胡說八道了。她現在是趙夫人，兩個孩子的娘了。”
回到春風樓，綺香正在等索三爺。孟清明找了個藉口，離開了。他敲開雷五爺的門，雷五爺把他讓進屋。
“大哥怎麼捨得讓你來找我啊？”
“綺香姑娘在。”
“哦，那你可千萬別誤會啊。大哥和綺香……”
“我知道。三爺是想用綺香使美人計吧？”
“唉？你怎麼知道？大哥交待過這件事不能跟任何人說的，包括你在內。”
本來孟清明對這件事情並不太感興趣，聽雷五爺這麼一說，他反倒覺得好奇了，增兵漳河的路線這麼機密的事都不怕他知道，怎麼綺香的事卻要對他保密。
孟清明很清楚雷五爺的性格，他笑了一下，“三爺早就全都告訴我了。你知道的還未必有我多呢。”
雷五爺聽孟清明這麼一說，果然急了，“不可能！你知道大哥要送綺香去哪兒嗎？”
“我怎麼會不知道，只怕是五爺你不知道吧。”
“我當然知道，明天大哥就去把他送到吉林省交通總長那兒。”
孟清明不再說話，只是笑着看雷五爺。雷五爺一拍自己的腦袋，“哎呀，我上你的當了！你在詐我。”孟清明還是笑。
“哎呦喂！二少爺，我求你了，可千萬不能讓大哥知道我跟你說了這件事啊！”
“好說，只要你答應我，以後不再拿我開玩笑。”
“好好好，我答應你，我什麼都答應你。只要你不說。”
孟清明回到房裡，綺香已經走了。睡覺的時候，索三爺對門清明說：“明天我要帶綺香離開青山鎮幾天。回來之後，咱們就回青山寨。”
“你是要綺香幫你去做什麼危險的事嗎？”
“是，你怎麼知道？”
“綺香說她的名字是你給改的，我就知道了。”
索三爺搓搓孟清明的腦袋，“還是你聰明啊。”
“綺香是個好姑娘。”
“我知道。”
“她的身世很可憐。”
“我知道。”
“那你爲什麼不帶她離開春風樓呢？”
“她呆在妓院會比較有利去做我讓她做的事。”
“她肯爲你做事是因爲她怕你吧？”
“是她自己願意的。”
“那是因爲她沒有別的選擇。如果可以選，我想她更願意你救她離開火坑。”
“清明，你知不知道天底下有多少妓女？她們又有多少是自己願意做妓女的？沒有。我可以給綺香贖身，我甚至可以平了春風樓，但春風樓裡的這些姑娘怎麼辦？象青山寨裡那些娶不了老婆的爺們兒怎麼辦？我救不了所有苦命的女人。很多事情還是順其自然的好，不是每條路都可以回頭再走的。對於綺香來說，現在生活就是她最好的選擇。如果她不願意，我絕不會強迫她。你不要再杞人憂天了，先想好自己的事吧。”
孟清明閉上眼睛，無言以對，是啊，自己的事……孟清明決定回青山寨之前再去一次德仁藥鋪。