“二少爺想問什麼？”
孟清明皺着眉，眼裡閃過一絲痛苦，“也許我不該問，但有些事，如果不弄明白，我實在是……你能跟我說實話嗎？”
舒六爺看着孟清明，想了一下，“安和必定知無不言，言無不盡。”
“莫老闆和你們大當家的有什麼淵源？”
舒六爺坐下來，“你以前問過我大哥京城家裡的情況。我當時不告訴，是因爲覺得你沒必要知道，知道了反到徒增煩惱。現在既然你問到小嵐，我可以給你講講我們以前的事。”
索綽絡氏的爵位是軍封世襲的，大哥的額娘是多羅格格——郡王的女兒，姓愛新覺羅，名芷蘭。蘭格格嫁給貝勒爺是太后賜的婚。貝勒爺不喜歡這門婚事，因爲早在賜婚之前貝勒爺就已經有了意中人——就是後來的二奶奶。但貝勒爺的阿瑪不允許貝勒爺娶她做正室。所以蘭格格雖然貌美如花，溫柔賢良，但貝勒爺從不多看她一眼。
蘭格格光緒十三年三月嫁進貝勒府，二奶奶同年九月過的門兒。蘭格格光緒十五年才生了大哥，所以他在家裡並不是老大。
本以爲生了個阿哥，貝勒爺會高興，可造物弄人。偏偏大哥從長相到長大後的xing格和貝勒爺都沒有半點相似。他長得酷似格格的外祖父。格格的外祖父是回部藩王，當年格格的娘嫁到中原也是囧囧聯姻。據說老藩王在世的時候，也是專橫霸道、說一不二，現在看來，真是應了東北那句老話兒：三輩不離姥家門兒。貝勒爺常說怎麼看瑞寧也不象他的孩子。
結果蘭格格不但沒能母憑子貴，貝勒爺反倒因爲她生了大哥更加冷落她了。所以大哥那個時候，小小年紀就變得xing格孤僻、沉默寡言。
我和小嵐是同時進的府。小嵐是被貝勒爺從戲班選中做童伶的，我是蘭奶奶回郡王府時選中給瑞寧做伴讀的。格格和大哥雖然在貝勒府受冷落，但身份和地位還在，所以大哥五歲時格格就找京城有名的學士給他做老師。
小嵐進府那天二奶奶就看他不順眼，他成了貝勒爺的人之後，二奶奶就更把他看作眼中釘。”
聽到這兒孟清明一愣，打斷了舒六爺，“你說莫老闆原來是三爺父親的人？”
“對。記得有一天，他哭着從貝勒爺房裡跑出來找到我和大哥說他沒臉再做人了。要投井自盡，被我和大哥給攔住了。問他怎麼回事，他死都不肯說，只是一直哭。當時我和大哥都不明白到底怎麼了。現在想來從那個時候起，小嵐晚上就經常住在貝勒爺房裡。二奶奶還爲此大吵大鬧過幾次。
後來有一次，大哥聽見下人在背後說蘭奶奶會因爲瑞阿哥守一輩子活寡，他就拿着劍把那兩個下人砍成重傷，貝勒爺爲了這事兒差點沒用家法把大哥打死。蘭格格爲了讓他們父子倆消氣，就帶着大哥和我去下嫁到外省的姐姐家探親了。等我們再回北京，正好碰上八國聯軍進城，貝勒府已經空無一人。格格又帶着我們往城外逃，一路上，我們帶的下人死的死、傷的傷，等我們到了山海關，身邊只剩下一個下人，格格讓他回京城去打探消息，如果找到貝勒府的人，就儘快派人來接我們，如果沒找到就讓他回自己的老家，另謀生路。我們在山海關等了四天，最後實在不行只好繼續北上到了東北，後來的事你都知道了。
大哥也好，小嵐也好，你也好，咱們都是身逢亂世之人，此生必多遭劫難，能在這茫茫人海之中找到知音，不是一件容易的事，你若能留在大哥身邊，安和自當感激不盡。”
見舒六爺欲起身行禮，孟清明趕忙攔住他，“六爺言重了。青山寨對清明的好，清明都記得。”
“那好，時間也不早了。我去大哥那兒看看，不知道他們又出什麼事了。”
孟清明坐在牀邊兒，不知爲什麼就是感到心中隱隱地痛。不知怎麼就想起了孟家大院兒；想起了爹；想起祖母罵蘭姨娘是來歷不明身份低賤的女人；想起索三爺很少表露感情的臉上偶爾閃過的一絲憂鬱……不知道爹知不知道蘭姨娘的這些事呢？
正想着，門被打開，索三爺進屋了。還是那身軍服，帽子摘下來了，拿在手裡。他走到水盆邊兒，彎下腰洗臉。孟清明看着他，高大的身材、高高的眉弓和鼻樑、深陷的眼窩、瘦長而結實的下巴、近乎棕色的皮膚。一直讓人感到奇怪的與其他人有着很大差異的面容，今天孟清明終於追溯到了它血緣的來處。
在索三爺直起身擦臉的時候，孟清明走到他後面，輕輕抱住了索三爺結實的身體，把頭靠在了他寬闊的肩膀上。
“怎麼了，清明？”
“沒什麼。”
索三爺轉過身，低下頭，輕輕地吻了吻着孟清明。然後他一邊啃着孟清明白嫩的脖子一邊往牀上挪。
“瑞寧。”
“什麼？”
“咱們倆走吧。”
“走？去哪？回東北嗎？我還有些事沒辦完，怎麼也得到秋天。”
“不是回東北。”
索三爺停止了動作，擡起頭，看着孟清明。
“咱們去國外吧？就咱們倆。”
“是去旅行嗎？等我忙完看有沒有時間吧。”
“是再也不回來了。”
“什麼？那我青山寨的弟兄怎麼辦？”
“交給劉二掌櫃的，或者……雷五爺，苗四爺……誰都可以啊。”
索三爺疑惑地看了孟清明一會兒，“我不可能丟下我的人不管。”
孟清明垂下眼簾，“我知道。就當我什麼都沒說過。”索三爺還是感覺莫名其妙地看着他。孟清明擡起頭，把自己極具囧囧力的嘴脣蓋到索三爺的嘴上。兩人停止了對話，繼續起囧囧的交纏。索三爺在孟清明囧囧囧囧的表情和聲音的帶領下，很快忘記了他剛纔的話。
索三爺把孟清明翻過來掉過去地折騰了好幾遍。孟清明很快就沉沉地睡去了。
索三爺穿上衣服，來到院子裡來來回回地走。最後他叫一個崽子把金十爺找來了，“老十，你明天跟靳雲鵬的人過去一趟，問清楚咱們進京之前他那邊的財務情況。然後你找人給徐世昌手下那個叫上官銘的少將送一份請柬。”
交代完，索三爺回到屋裡，孟清明睡得正香。索三爺坐在牀邊皺着眉，揉了揉太陽囧，他也想什麼都不再管帶着孟清明遠走高飛，但他不能這麼做。他用手輕輕摸了摸孟清明的臉，便合衣躺在了他的身邊。