穩定揚州內部之後，模範軍的夜不收們也開始主動起來，逐步擴大對城外區域的偵查範圍。
接連兩次大戰失利，清軍對此頗爲謹慎，並不敢直接與模範軍發生衝突。
但他們龐大的騎兵優勢，註定着他們還是有着這基數的優勢，模範軍來了他們就走，模範軍退走他們又來。
這樣反覆拉鋸之間，模範軍很難把這種優勢擴大成戰果，捕獲到清軍佈局的核心消息。
真正在偵查方面起到大作用的，還是飛艇和熱氣球這些空中力量。
不過，對模範軍，清軍雖是保持着比較剋制的態度，可對其他勢力的探子，他們就沒有這麼好脾氣了。
不管是南京方面的明軍哨探，還是武昌的左良玉部，亦或是襄陽的大順軍部，只要出現在揚州附近區域的他部哨探，皆是被清軍遊騎們往死裡幹。
這就導致，除了參戰的模範軍和清軍本身，其他勢力，對揚州戰局的判斷都不夠清晰。
但‘紙究竟包不住火。’
時間流逝中，模範軍順利抵達揚州、已經與史可法部匯合的消息，還是飄飄然的傳到了南京方向。
隨即，這個消息便是迅速擴散開來。
‘石破天驚’倒不至於，但是，天下間，各大勢力首腦，一時都是有些沉默了。
普通老百姓們看不明白這種局面，身爲天下梟雄，這幫一方之主們，又豈能看不明白？
……
襄陽城。
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李自成、宋獻策、劉宗敏、牛金星等一衆大順軍核心正在議事，商議的正是此時的揚州戰局。
從退走西京至此時，大順軍終於是稍稍緩過來一口氣，雖是比之鼎盛時不可同日而語，但骨架核心們基本都穩固下來，大家都分了地，算是有了立錐之地了。
當然，各方面的條件跟以前肯定是不能比的。
好在襄陽曾經出了個大人物，嘉靖爺的老家正在這邊，所以王府的條件還不算是太差，也算是唯一欣慰之事。
“驢球子的，徐長青這瓜娃子滴有點狠啊，韃子可是號稱百萬人了，就算去掉其中一些水分，怕也是得有五十萬。可這瓜娃子竟然能生生頂着這五十萬人，砍到揚州城裡，額真是……”
牛金星彙報完了最新的消息彙總，衆人沉默一會兒，劉宗敏率先出聲了，略有些陰陽怪氣的同時，又有點止不住的酸味。
別人或許不明白麪對清軍五十萬大軍的圍剿是個什麼概念，他劉宗敏豈能不知道？
山海關一片石的失利，到此時還時常出現在他的噩夢中，簡直已經成了他的夢魘。
宋獻策道：“聽聞模範軍的熱氣球極爲犀利，而且，韃子似乎也製作出了這等利器。南京方面雖是有點藏着掖着，可還是有些小道消息流露出來。在前段時間，模範軍的熱氣球與韃子的熱氣球發生過碰撞，似是模範軍贏了……”
說着，宋獻策也有些倒抽冷氣。
這是個什麼概念？
飛天大戰啊。
模範軍卻是乾脆果決的強勢贏下了這場飛天大戰，縱然在騎兵方面還有所欠缺，但能壓制住清軍的勢頭也就不足爲奇了。
李自成皺着一隻獨眼，也有些止不住的咋舌。
若是任由徐長青把大清國這麼逼退了，下一個，恐怕就要輪到他們大順軍了。
到時，他們大順軍，有能力應對這等恐怖的熱氣球嗎？
衆人又有些沉默。
說白了，他們到此時，縱然還有些進取心，但這些進取心，隨着時間的流逝，已經逐漸被現實所磨滅。
能怎麼辦呢？
前有狼後有虎！
大明和大清國就像是兩個龐然大物，牢牢把他們卡在陰影之下，若沒有特殊的契機，他們很難跳脫出這個桎梏。
這也讓大順軍許多人都是無比懷念當年的輝煌，只能以‘懷念’這種方式，來發泄平日裡的苦悶。
“報——”
“揚州八百里加急！”
這時，傳令兵聲嘶力竭的呼喊，打斷了衆人的思慮。
“什麼？”
“揚州？揚州哪來的八百里加急？”
劉宗敏第一個反應過來，一雙銅鈴般的眼珠子一下子瞪到了極限。
李自成等人也都是一個機靈，彼此相視一眼，隱隱是捕捉到了什麼。
宋獻策冷笑：“必定是徐長青這瓜娃子又想玩借刀殺人那一套了！就看他出到什麼籌碼了！”
李自成也冷靜下來，笑道：“徐長青不是小氣人，這或是額們大順的一個好機會啊。”
很快，傳令兵便是將情報遞進來。
自是李自成率先看。
可看了沒多會，李自成整個人便有些不好了，黑乎乎的老臉上竟然升騰起緋紅之色，身子都是止不住有些顫抖。
半晌，他這纔是緩過來，忙是將情報傳下去，讓大家都看看。
“什麼？”
“徐長青居然，居然願意送給咱們十架熱氣球，還，還願意培訓咱們的將士們？”
待衆人都看清了情報裡的內容，一個個都有些不能自已，言語都無法形容此時的感覺了。
徐長青到底想幹什麼？
“這瓜娃子滴，好大的手筆喲！”
還是劉宗敏第一個反應過來，冷笑着啐道：“八成，八成啊，徐長青此時遇到麻煩了，他吃不下這些韃子了。”
牛金星道：“汝候所言極是。但也正是因爲模範軍吃不下這幫韃子，纔會給咱們機會哇。”
李自成看向宋獻策：“大軍師，你，你給額們算算，這事情，額們到底該怎麼辦？”
……
大順軍收到消息後不久，蜀中的大西軍也收到了模範軍的誠意。
張獻忠等人雖是早就料到，徐長青一定會跟他們主動聯繫，卻誰也沒想到，徐長青開出的籌碼居然這麼大！
給出開花彈的技術不說，還要給那等神器熱氣球的技術，並且，願意幫助大西軍培訓熱氣球手。
這……
“孩兒們，說說吧，爾等都有什麼思量？”
大殿內，黃毛黃鬚、一身黑袍的張獻忠，猶如一頭老瘦虎，掃視向他身邊的這些精悍的義子們。
綽號‘一堵牆’、身材至少得一米九、強壯的跟一座山一般的孫可望率先道：“義父，徐長青此人，着實是鷹視狼顧之輩，若是他沒遇到困難，怕是不會想起咱們的。這事情，咱們怕是要仔細思量，不能被他帶溝裡。”
白淨的恍如書生般的劉文秀道：“義父，道理是這麼個道理，可，這個機會，着實是太好了。若是能順利拿下漢中，咱們便可挺近八百里秦川，展望古都西京了。怕就怕，徐長青這廝，應該也會跟順軍聯繫。若是這般，就有些不太好處置了……”
外表頗爲憨厚、身材同樣雄壯的艾能奇道：“義父，孩兒覺得吧，漢中可取！大不了，咱們收下這什麼熱氣球的技術，先佔住漢中再說其他。難道，他徐長青還會飛不成，能飛到蜀地來找咱們的麻煩？怕是韃子一時半會的他就邁不過去。”
衆人你一言我一語，氣氛很快熱烈起來。
張獻忠這時看了軍師潘獨鰲一眼，潘獨鰲會意的輕輕頷首，笑着對一直未發話的李定國道：“一純，你有什麼思量？”
李定國一直在皺着眉頭思慮，聞言片刻後纔回過神來，忙道：“義父，孩兒這，孩兒這一時有些說不好……”
“說不好？”
張獻忠不自禁有點挑眉，整個人的氣勢瞬時陰翳下來，直將殿內的溫度恍如都拉低了幾度。
旋即不悅的看向李定國道：“一純，說不好是個什麼意思？”
這些義子中，張獻忠是很看好李定國的，也一直在着重培養他。
這是一種很難說的感覺。
簡而言之，張獻忠感覺李定國很像他年輕的時候，在某種程度上，甚至比之他的條件還要更優秀。
特別是李定國有一個極大的優點，臨危不亂，極具有掌控力，便是張獻忠在很多時候都很倚重他。
而歷史也已經證明，‘四秀’之中，李定國無論是戰績還是脊樑骨，都是最剛的。
他這一生，雖是到頭來也沒能斬殺過真滿洲王族的那些紅黃帶子，卻是在桂林生生搞死了孔有德！
這已經是漢民族最大的功績，也是最後的遮羞布了。
李定國猶豫了一會兒道：“義父，這事情，怕，怕是要從大勢上說起，要看……義父還想不想回中原了……”
“嗯？”
此言一出，殿內頓時一靜。
這個話題在大西軍一直是個禁忌話題，裡面牽扯比較複雜，直白說，就是論資排輩的問題。
他們大西軍，能不能跟大順軍爭一下‘正統’。
張獻忠聞言也是愈發凜冽，幾乎到了發作的邊緣，但最終他還是忍下來，長吐出一口氣道：“說下去！”
“是！”
得到了張獻忠的應允，李定國心裡也是長舒了口氣：“義父，幾位兄長說的都不錯，此戰，是咱們大西的一個好機會，也是出蜀的好機會，但是不能只憑這個而論。孩兒的意思是……咱們應該，應該響應徐長青這個‘統一戰線’的要求，聯合明軍，共同抗清！”
“這……”
孫可望等人你看看我，我看看你，臉色都有些不太好看。
他們不是沒有看到徐長青發來的密報中，擺在最前面的那些大道理，卻是習慣性的忽略掉了，只看最後面的好處。
誰曾想，李定國此時竟然把這拿出來說事兒……
要知道，放在以往，這種冠冕堂皇的口號是最不值錢的。
但在此時，衆人就算想反駁一時卻都無法反駁了，總感覺有哪裡不太對勁……
張獻忠自也是看到了那些大道理，但他也是習慣性的忽略了，此時聽到李定國重新說起來，他慕的便捕捉到了其中最核心的東西。
冷冽的盯着李定國的眼睛道：“一純，你是說，韃子，要不行了嗎？”