隆冬，落簫館裡的名花異草均 ‘沉睡’不醒，惟一株紅梅迎寒綻放，脈脈馨香淡化了隻身孤影的寂寥，承載了凝雪的枝條風中輕顫，景色清冷，倒也有幾分別緻。
衛悠端坐亭中，雙手擱在暖手爐上，靜靜傾聽雪落的聲音。
侍女春喜望着紅梅來了興致，“公主，梅花開得真好，奴婢這就取剪子來，剪幾枝供在瓶裡賞玩。”
她堅持命春喜稱她爲公主。她仍是燕國的公主衛悠，與淮並無任何瓜葛。
偑鳴初時惶恐，後來見陛下從不踏足此館，而內侍總管別有深意地命她好生侍候，想了想點頭應允。
“不必了，花兒離了枝杆便是死物。”她以眼神阻擊了春喜的動作：“任她開在枝頭上多好。”
春喜只得作罷，見她饒有興趣地賞着，不得不肅立在側，以免擾了她的雅興。
忽地，有人踏雪而來，沙沙輕響碎裂了館中的安靜，衛悠輕輕回頭，見覆了潔白顏色的青石小路上款款行來三人，當中女子由兩名侍女攙扶，打傘，她烏髮雪膚，一身腥紅的貂皮錦裘襯得膚瑩如玉，而發上的金步搖隨着那步態輕搖，光芒閃動處，於妖嬈中透着幾分華貴，大有與主人的美豔相互爭輝。
春喜迎前一步，福了福道：“姬妃娘娘安好。”
衛悠靜靜地看着這風華絕代的女子步步近前，好一會，才啓脣微笑，原來這便是他曾經愛過的結髮妻子姬如芊，果然是如傳聞那樣美麗無儔，也難怪她能將美色運用得出神入化。
姬如芊漫步亭中，這一路行來，微笑不減，望着她的目光既複雜亦從容。
兩人相互打量片刻，便在六道緊張的目光中寒喧見禮。
不痛不癢的交談幾句，姬如芊便拉着她的手含笑讚道：“如芊雖長居深宮，也曾聽宮人說起永寧公主。”
“哦？”她懶懶應了一聲，不動聲色地抽出手坐了下來。
“我本不以爲然，今日一見，果真名不虛傳。”見對方仍靜默以對，姬如芊輕輕一笑，漫聲吟道：“手如柔荑，膚如凝脂。頸如蝤蠐，齒如瓠犀。螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”
竟然引用《碩人》的詩句讚美自己，衛悠啓脣，淺淺一笑，轉眸：“有些冷了。”
春喜忙道：“公主稍候，奴婢這便去拿衣服。”
見她遣開了侍女，姬如芊亦揮手，兩名侍女心領神會，各自遠遠走開。
“有話不妨直言。”衛悠斂了笑，清澈的目光定定投於對方臉上。
姬如芊斂了笑，她的開門見山令自己事先謀算的方式竟用不上，一時竟怔住。
她不急，轉眸饒有興味地望着侍女輕聲嬉鬧。
“既然心止如水，公主又何須再入淮宮，令他永遠留着希望。”姬如芊的聲音溫柔如水，神情更充滿了痛惜之意。
她盯着她看，眼珠深黑，一瞬也不瞬，彷彿認真探究這表情下有幾分真誠，不過片刻，姬如芊已被那彷彿洞悉人心的清亮目光迫得倉促扭頭，然後她便得意地笑了，一撇脣，淡然問道：“你很愛他麼？”不等她回答，又道：“我以前愛過，可現在不愛了，誰知他竟在乎起來，所以你便害怕了，怕我搶走你希望擁有的寵愛，對麼？”
心中所慮被她一語道破，不是不狼狽，姬如芊心中一驚，不覺後退幾步，失了貫有的鎮定，咬脣道：“你，你的意思我不明白？”
“你明白，這正是你來的目的，不是麼？本來你想我知難而退，可我比你想象的要聰明，要難對付得多，因此，你不得不改變了策略。”她的笑意越見燦爛，“既然目的不變，我們不妨做個交易。”
姬如芊忽然迷惑起來，這一切都在她預料之外，彷彿有些事已然失控，但她那誘人的提儀卻打動了自己，情不自禁地問道：“怎樣的交易？”
“近三十年來，姬氏在淮風光獨好，兩任君王均給你們無上權利，那麼，請你運用它，滿足我欲知曉的一切。”她微揚的脣線有抹似笑非笑的不羈，“而你，從此少了一垃愛情與後位的有力竟爭者。”
姬如芊若有所思，略一沉吟，冷靜地道：“我爲何要信你，你若是打算熊掌與魚兼得，我豈非得不償失？”
“若我再附加一個條件呢？”她脣又抿出笑意，“待我離開時，你要助我。”
不是不心動，但交鋒不過片刻，怎能輕易如了她意，冷了美豔的臉，姬如芊淡淡嘲弄：“已淪落在落蕭館的你，憑何向我提此苛刻條件？只言退讓便欲坐享其成，這交易未免太不公平？”
雪，落得越發急了，偶有潔白的絨雪飄蕩進來，衛悠輕輕擡臂，接住了其中幾朵，片刻之間，雪花化作了清冷的凝露，給掌心的熱氣一蒸，絲絲冰涼消失在手心，忽然笑靨如花，“不如我來證明，娘娘想不想在寒冬看到落蕭館一夜桃紅柳綠的奇蹟？再冷，我亦能融雪還春。”
傳聞驀地涌上心頭，那聲勢浩大，三日趕製綺麗的盛景仙境，竟是爲了她……姬如芊心痛如絞，怔怔瞪着她，一言不發。
姬如芊，你爲何到此自取其辱？
她分明握了自己期待得到的寵愛，但她卻棄若弊帚，輕意便拿來當做交易的法碼。
因爲她不在乎，更因爲她看出了你的在乎……
姬如芊勉強道：“後宮之爭，其慘烈並不亞於皇權之爭，公主孤身在淮，既無聯姻的名正言順，又無權臣力保，難得公主如此自信。”
這番話，譏諷多於示威，衛悠輕嗤：“姬妃娘娘，這些風光你一項不缺，敢問你到落蕭館所謂何事？若爲了踏雪尋梅，永寧即刻爲娘娘讓出一方清淨地。”故意微微停頓，滿意地將對手的蒼白盡收眸心，復又侃侃而談：“沒有這風光又如何，至少，我有你迫切希望得到的東西，我更有你意料之外的聰明，僅這兩項，便足以讓我迎戰後宮的明劍、暗箭。娘娘，與其面對一個勢均力敵的對手，費盡心力卻勝負難料，不如兵不血刃地一償所願，畢竟後宮亦是藏龍臥虎，除了你我，或許還有漁翁等着得利。”
咄咄逼人的字句將姬如芊努力防備的心擊得潰不成軍，她無意識退後幾步，咬脣盯着她，默不作聲。
忽地，春喜取衣而回，她步子極快，轉眼便要至亭中。
沙沙踏雪之聲，如聲聲催促。
終於，姬如芊擡眸，輕聲道：“成交，但落蕭館有他的心腹，我不會再來。”言罷旋身離去。
人影漸漸遠去，終不復見。風雪中，梅花離了枝，瓣瓣在空中飛舞，飄飄揚揚，清美之極！
衛悠勾了脣，輕笑：楚灝，你會的，我也會。
春喜爲她披衣，眼珠轉了轉，狀似好奇地問道：“公主，姬妃娘娘怎會來此？”
她看這侍女一眼，淡淡道：“示警而已。”
深夜，她入睡，夢裡似有一雙眼看着自己，忽然驚醒過來……氳朦燭光中，薄紗帳外一道修逸身影。
她嘆氣，探身撩開紗帳，楚灝的眼深黑如夜，彷彿受傷的獸，消逝了原有的尊貴與孤傲，只餘無法掩飾的傷。兩人對視那一刻，空氣靜如亙古之水，惟心湖上漣漪微蕩，泛出苦味。
她瞪着他，呼吸漸漸平穩，輕拭額上細碎汗珠，又重新睡下，身子側着，背對他的凝視。
他的聲音暗啞，一絲疲憊瀉露，“聽說你常做惡夢……”
她合目，既不承認，亦不否認，心中多了一絲小小的惡劣快樂，他難受，她便高興。
得不到她的迴應，他仍執着等待，直到那均勻，平和的呼吸聲傳出，他才明白，她入睡了。
椎刺的痛剎那貫穿心臟，欲要不顧她的意願強擁她入懷，卻怕將她逼得更遠。
夜終流逝，待他腳步隱約遠去，她驀然醒轉，天亮了。
此夜之後，他不再踏足落蕭館，但一應補品、賞賜卻不曾斷過，見他如此厚待，宮人自不敢輕謾，於是落蕭館便成爲地位超然的‘冷宮’，他人從不敢尋釁生事。
自此一連數月，除諸夫人，落蕭館再無訪客，而永寧公主也絕跡於落蕭館之外的地方，衆人無不側目，均覺這美貌絕世的公主脾氣實在怪異，後位爭議便逐漸淡了。
走過春夏，轉眼又是秋。一日蒼翠揩幼女入宮，衛悠見那女嬰玉雪可愛，便抱懷逗弄，問其名字，蒼翠答諸餘取名珍字，她反覆唸了數遍，瞭然，道：“天冷了，雁兒都歸去了，日後你別再來了。”
蒼翠瞭然，笑中有淚，接過孩子緩緩伏地：“天佑大燕。”
夜深人靜時，她展開取自女嬰襁褓的紙團，只一眼，故意寫得模糊的幾字令她如墜冰潭，徹骨的冷。