楔子
一九三八年六月。
初夏的豫東平原，微風輕拂，陽光和煦。黃河，像一條金色的長龍，奔騰着向東躍去。長得茂密茁壯的麥子，晃動着黃橙橙的腦袋，露出成熟的笑容。三三兩兩的農民，在田野裡小心地忙碌着。村頭的小河邊，不時傳來兒童的嬉笑和打鬧聲。
然而，位於豫東平原黃河岸邊的蘭封，卻孕育着一場殘酷的戰爭。
臺兒莊會戰後，日軍憑藉優良武器，調集了七個師團的兵力，攻陷了蘇北重鎮徐州。徐州一失，豫東便成了抗日第一線戰場，日軍第十四師團、第十師團、第十六師團分三路呈階梯向豫東進發。十四師團土肥原部率先向豫東門戶蘭封進犯，第十師團佔領渦陽、亳州，第十六師團進至杞縣東南。他們意欲切斷隴海鐵路交通，堵塞魯西南中國軍隊的退路。
蔣介石親臨鄭州，爲“蘭封會戰”調兵遣將，準備將日軍第十四師團聚殲於蘭封一帶，以扭轉接連不斷的敗局。
蘭封(即今蘭考縣)，地處豫東平原，北瀕天險黃河，西依古城開封，隴海鐵路橫貫縣境，素有魯西南大門之稱，歷來爲兵家必爭之地，戰略地位十分重要。
在土肥原第十四師團主力進入蘭封、民權地區之前，蔣介石調遣的各路兵馬已先後到達指定地點。黃傑第八軍、李漢魂第六十四軍、俞濟時第七十四軍、宋希廉第七十一軍、第九十五師、第一〇六師等精銳部隊，正在摩拳擦掌，準備將土肥原部聚殲在蘭封一帶。
五月十五日，在機械化部隊和騎兵的配合下，日軍第十四師團土肥原部近兩萬人從荷澤直抵蘭封，先後佔領了蘭封東二十餘里的內黃集、儀封一帶。第十八騎兵隊在內黃集火車站炸燬了隴海鐵路後，繼續西犯，揭開了“蘭封大戰”的序幕。