“孟大人這是？”
望着孟雪柔匆忙離去的背影，莫知秋滿心好奇，而一旁的林晚照卻是波瀾不驚，只靜靜地等着。
“莫姐姐，這本箴言送給你。”手裡拿着一本書，孟雪柔再次走到莫知秋面前，鄭重而溫柔地說道：“這是慧覺大師親自撰寫的一點感悟，我珍藏了十年，一直帶在身邊，也是這本書讓我慢慢開闊心境，整個人都豁然開朗起來。好姐姐，每個人都難免遭遇到這樣或那樣的苦難，沒有人可以一帆風順地過完一生，不過幸好，咱們都已經守得雲開見月明，已經在慢慢好起來了。莫姐姐，我知道沒有人能三言兩語就讓你放下從前，但你要知道日子總是自己的，你不能因爲別人的惡行去懲罰自己一生一世。所以，我希望你能慢慢嘗試着放鬆心情，放過自己，重新開始生活。”
莫知秋聞言微微皺了皺眉，又不自覺地咬了咬嘴脣，半晌，她終於長嘆一聲，對着孟雪柔沉聲說道：“孟大人，我明白了。”
“不着急，慢慢來。”伸手拍了拍莫知秋的肩膀，孟雪柔輕聲細語地微笑道：“我說這些也並不是一定要你怎樣，我只是希望你自己能以舒心快樂爲重。往後如果有什麼需要儘管來找我，只要我能做到的，一定會盡力幫你的。”
“民婦多謝大人厚愛。”
聞言，莫知秋眼含淚光，感激地說道。
“好自珍重。”孟雪柔好聲叮囑道。
“民婦拜別兩位大人。”
正了正衣襟，莫知秋對着孟雪柔和林晚照鄭重地行完大禮，便轉身離去了。
“都結束了。”
眼見着莫知秋沒了蹤影，孟雪柔忽而感慨着。
“此次也是好事一樁，我們該高興纔對。”走到孟雪柔身邊，林晚照看了她一眼，又故作平淡地說道：“今晚在十香樓，我定了慶功宴，就咱們倆。”
孟雪柔聞言卻是微微一笑，渾不在意地問道：“哦？林大人這是要嚴刑逼供了嗎？”
“你不是不怕我嗎？”
只看向外面的藍天，林晚照的脣角勾起了笑容。
“我自然是不怕的。”
孟雪柔眨了眨眼，氣定神閒。
傍晚，十香樓。
雅間裡，孟雪柔和林晚照這會兒正坐在矮塌上，隔着一張方桌四目相對。
方桌上，此刻半盤菜餚也無，孟雪柔和林晚照的面前也只各自擺了一個細長高挑的酒壺，以及一隻晶瑩剔透映着光彩的白玉酒盅而已。
“你想好了嗎？”
沉默半晌，林晚照終於出聲問道。
“爲什麼是我？”直直地盯着林晚照的眼睛，孟雪柔極爲平靜地問道。
“從心而已。”微微一笑，林晚照對着孟雪柔不假思索地說道：“我也不知道爲什麼，可我知道除了你，我不會再接受旁人。”
“若我非要一個理由呢？”眨了眨眼，孟雪柔沉聲道：“你知道的，我一向愛多想，若你今日不能給我一個可以信服的理由我總是不安心的。”
林晚照聞言略沉默了片刻，卻忽而福至心靈，對着孟雪柔淡笑道：“白玉瓏爲何對周元辰念念不忘生死不渝？溫明山爲何對蘭芳包容體貼真心喜愛？方思容於書院衆多男子之中又爲何單單鍾愛魏休？再者薛曉是什麼時候喜歡上月娥的，王繼又爲什麼放着成羣的大家閨秀不要，偏偏癡情於同他身份地位極不相符的安月？雪柔，人都說當局者迷旁觀者清，那麼你此刻作爲旁觀者，能否爲我指點一二呢？”
“嗯？”
孟雪柔一聽這話來了興致，竟當真輕皺着眉頭，開始認真思索起來，然而只過了片刻她就猛然反應了過來，氣呼呼地瞪向林晚照。
“你耍我！”
對着林晚照，孟雪柔沒好氣地說道：“我又不是他們，我怎麼可能對他們每個人全知全解！再者，我就算知道明白一些，可這麼多事情放在一起，又怎是我三言兩語就能說清的？”
“是啊，哪裡是三言兩語就能說清的呢。”林晚照聞言正中下懷，對着孟雪柔微笑道：“與他們而言你是旁觀者，尚不可能言簡意賅，更何況於你我而言，我乃是真正的局中人，又如何僅憑隻言片語就把這將近一年的感情全然講述清楚呢？”
“這…”
望着林晚照那誠摯而懇切的眼神，孟雪柔沉吟半晌，忽而就會心一笑。
“也罷，那我不問了。”孟雪柔眨了眨眼，故意板着臉，她微笑道：“不過往後歲月漫長，我也不是好糊弄的，咱們二人之事成與不成，可還是要走着瞧的！”
“哦？”
林晚照一聽這話心裡七上八下，三分懷疑七分肯定，他望向孟雪柔的眼神也愈發小心翼翼。
“所以說，你的意思是？”幾乎能聽到自己的心跳聲，林晚照此刻只覺得自己從未有過的緊張。
“我答應了啊！”孟雪柔眼見林晚照小心翼翼不由得壞笑道：“不過呢我也只是答應你相處試試，至於到不到婚嫁那步，又不是我一個人能決定的。”
“好。”
林晚照一聽這話，心裡一塊大石頭終於落了地，他明白這樣的答覆已經是孟雪柔的最後底線，他不能要求一個原本已經對婚姻失去期待的女子去迅速改變什麼，更不想對孟雪柔有一絲一毫的逼迫。
“我願意慢慢等，也絕不會勉強於你。”滿眼都是笑意，林晚照對着孟雪柔信心十足地說道：“我會讓你滿意的。”
“好，那我等着看！”嬌俏一笑，孟雪柔又故意對着林晚照可憐巴巴地問道：“那麼林大人，現下可以給飯吃了嗎？你不會還想餓着我吧！”
“應該備好了。”
林晚照微笑地答應完又拍了拍手，果然門口就進來一干下人小廝，不一會就將眼前這張小方桌擺得滿滿當當。
“並非是我故意餓着你，這些菜都是我特意從家裡傳來廚師，借十香樓的東西地方當場做出來的。”對着孟雪柔溫和一笑，林晚照說道：“這些菜都頗費功夫，咱們倆總不好乾坐在這裡，大眼瞪小眼地等着吧？”
“老謀深算。”
無奈地搖了搖頭，孟雪柔輕笑道。
“那又如何？”親自給孟雪柔夾了一口菜，林晚照一本正經地說道：“左右我又不會算計你，你且安心就是。”
“嗯，這倒是。”親自給林晚照倒上酒水就當是回禮，孟雪柔微笑道：“我呢自然不會騙你，不過同樣的你也不許騙我，知不知道？”
“好。”林晚照勾起脣角，鄭重地答應着。
一頓飯用了小半個時辰，孟雪柔吃得心滿意足，林晚照更是貼心地怕她積食，早就備好了酸酸甜甜的山楂水。
“跟個孩子似的。”
眼見着孟雪柔捧着山楂水喝得津津有味，林晚照滿眼盡是寵溺。
“我這叫物盡其用，一點也不浪費。”
眨了眨眼，孟雪柔笑眯眯地狡辯着。
忽而想到什麼，孟雪柔趕緊將山楂水一氣飲幹，忙對着林晚照興致勃勃地提議道：“咱們走回去吧，坐車多無聊！”
“好。”
林晚照微微一笑，毫不遲疑地答應着。
兩人一路走出十香樓，林晚照便自然而然地與孟雪柔十指緊扣，不疾不徐地朝着孟家的方向邊走邊逛。
“我不會讓你失望的。”
孟家大門口，林晚照鄭重地承諾着。
……
同一時間，高家。
莫知秋之事順利查辦清楚，高達也是着實鬆了一口氣，這幾日京兆尹衙門的事情又是格外的多，他日日忙到腳打後腦勺，竟直接就在衙門吃住了。
“達兒，你終於肯回來了。”
和往常一樣，高達前腳剛踏進廳堂，他的母親高夫人就滿眼急切地迎了上來。
“給母親請安。”
對着高夫人，高達恭恭敬敬地行着大禮。
“我兒快起來。”拉過高達仔細端詳，高夫人心疼地說道：“兒啊，你怎麼愈發瘦了，你看看你，整日只知道忙活差事，一點也不會照顧自己！爲娘看着都心疼啊！”
“母親，我這不是好好的嘛！”高達嘿嘿一笑，又扶着高夫人坐了下來，好聲說道：“母親一個人將我拉扯大，又辛辛苦苦供我讀書，我自然不能讓母親失望。如今我好不容易當上了京兆府尹，就應當不負聖上和父母的恩典期待，全心全意努力纔是。”
“話是這麼說沒錯，可你總得學着心疼自己吧！”高夫人望向高達，關切地詢問着：“這萬一累壞了身子骨可怎麼好？不成不成，爲孃的還是得趕緊給你說一門親事，讓你媳婦兒好好照顧你。”
“娘，這事不急，總得慢慢相看吧！”
這話說完，高達的腦海裡竟不由自主地浮現出了一個女子的顰笑倩影，直把他自己都嚇了一跳。
“兒子？”
眼見着高達有些發愣，高夫人輕聲呼喚道。
“哦，沒什麼。”
高達聞言終於回過神來，卻又不自覺地皺起了眉頭，片刻之後他彷彿終於下定決心一般，對着高夫人認真地問道：“母親，我想問您一個問題，若我果真有了心儀的女子，你可會依從我的心思，直接答應下來嗎？”
“爲何不會？”
高夫人聞言瞬間鬆了一口氣，眉頭舒展露出笑容，她對着高達疼愛地說道：“我的兒，只要你相中的是個正經姑娘，爲娘便什麼都能依你，絕沒有任何意見。不過話說回來，你這又是發愣又是皺眉的，可見是早就有了心思，你能不能先告訴爲娘，這究竟是哪家的姑娘呢？”