晨間有風微微蘊涼，卷着一縷縷淡薄花香連綿送來，似有還無，卻無孔不入的在寂寂深殿內蔓延溢開。慕毓芫聽着耳畔輕微聲響，細碎而柔軟，是小宮女服侍皇帝更衣的聲音，在爲稍後的早朝做準備。不多會，皇帝便收拾妥當出去，在門外低聲道：“你們都先下去，讓皇貴妃再多睡一會。”想來宮人們只是點頭應承，並不敢出聲，一陣腳步聲漸漸散開，四周靜得幾乎有些空靈。
慕毓芫自然是睡不着，翻身下榻，隨意挽好滿頭青絲，揀了一件梨花白朧煙宮衫披上，對鏡抿了抿雲鬢間的碎髮。雙痕從外面進來，小聲問道：“娘娘，還按昨天說的辦麼？可不能再耽擱下去了。”
“我想了一整夜，還是覺得不大妥當。”慕毓芫凝望着鏡中的女子，眉目間憔悴之色甚是明顯，“你須知道，皇上並不是天真的人。縱使我拼着不怕被忌諱，卻擔心事情一旦做成，於佑芊名節上有損，將來會留下潛在的隱患。”
雙痕眉色頗爲躊躇，問道：“那----，娘娘有如何打算呢？”
“我的心裡，也是煩亂的很。”慕毓芫闔目搖了搖頭，“思前想後，反倒越來越拿不定主意。”低頭沉吟了片刻，終於緩緩下定決心，“我想，既然皇上特意瞞着我行事，心裡總該有幾分顧忌，事情或許還有緩和的餘地。也不差這一、兩個時辰，等會皇上下了早朝，我到啓元殿去瞧一瞧，實在沒有辦法再說。”
“娘娘，你別怨奴婢多嘴。”雙痕微有嘆息，感慨道：“其實，說到底還是娘娘太念舊，公主畢竟不是娘娘親生，養到如今也算仁至義盡了。”
“你別再說了。”慕毓芫擡手止住他，剛戴上的渤海玉纏絲扣鐲滑動，襯得纖細的手腕愈顯瘦弱，“從前是我害了他、對不起他，然而逝者已矣，還能夠彌補什麼呢？若是他還在這個世上，佑芊的事情自不必管。如今能夠替他做點事，也就盡心一些，只當是讓自己心裡安寧罷。”
雙痕脣角微笑淡如浮雲，眸間泛起回憶之色，“是啊，先帝的性子總歸單純些，沒有那麼多計較，從前娘娘也不曾如此辛苦，那些日子真是讓人懷念。”
----太遙遠了，彷彿只是天際的一個朦夢。有時午夜夢迴，憶起昔日的點點滴滴，竟是那般稀薄不真切，似從他人口中聽來的故事。彼時自然不會料到，而後的數十年會陪伴另一人身側，爲他生兒育女，爲他耗盡此一生所有的心血。
近來朝堂無甚大事，約莫過了一個時辰左右，前面小太監回來稟報，說是皇帝已經退朝去了霽文閣。慕毓芫正要出殿前去，小皇子突然跑出來撒嬌，非要纏着玩一會，奶孃陪笑道：“哥哥姐姐都早起課學，沒人陪小瀾王爺玩，奴婢拿了許多玩意兒出來，結果還是哄不住。”
慕毓芫微笑蹲下去，摟着小皇子親了親，柔聲哄道：“小瀾，先乖乖聽話玩着，母妃去尋一樣好玩的，等一會就回來。”
小皇子嘟起小嘴道：“母妃，兒臣也想去。”
“乖，小瀾最聽話了。”慕毓芫將小皇子抱起來，走到內院牆邊，摘了一朵雙色粉盈薔薇，別在外罩玉色衣襟上，“讓雙痕姑姑帶着你，去你謝母妃那邊，跟小姐姐一塊玩兒，還有新做的玫瑰糕吃呢。”
小皇子鬆開慕毓芫的脖子，歪着腦袋想了會，“小瀾聽話，母妃早點回來。”忽然伸出小手，彎着細小的手指道：“母妃，我們拉鉤鉤……”
“好……”慕毓芫輕輕勾了勾手，憶起那無知的稚子時光，也曾經相信如此便是不悔諾，笑聲清脆鈴鈴，與朱家大小姐笑鬧扭做一團。
泛秀宮距離皇帝寢宮不遠，自側門而出，再穿過熟稔已極的月韶門，拐彎便看見霽文閣的飛檐捲翹，正在明媚光線下熠熠閃光。慕毓芫自後院進入，覺得大殿四周很是安靜，門口隻立着兩個小太監，宮人們似乎都被摒退出去。那兩個小太監擡頭瞅見，像是被嚇了一跳，臉上皆是苦瓜相，互相不知所措的爲難相視。
慕毓芫朝內殿看了一眼，淡聲道：“免禮，你們都給本宮站住。”空氣裡的氣氛有些古怪，若是有大臣在裡面，多祿應該守在門口才對，那麼裡面到底是誰呢？手上捋着蠶絲綃紗襉裙，腳下輕軟無聲，剛到內簾花架子邊，便聽內裡女子聲音問道：“皇上，是爲朝堂上的事煩心麼？”
原來是他，難怪小太監神色古怪。早知道杜玫若刻意爭寵，不過眼下事情繁多，只要事情不出格，也懶怠理會太多。慕毓芫心內冷笑，剛要轉身出去，卻聽皇帝“嗯”了一聲，“你坐會就先回去，朕想單獨清淨一會兒。”頓了頓又道：“還有----，宮中人多嘴雜，和親的事情不要說出去。”
“是，臣妾從沒跟人提起。”杜玫若笑聲婉然，大約是在給皇帝研墨，傳出一陣細細的摩擦聲音，“臣妾也是有些擔心，溟翎公主畢竟是皇貴妃娘娘養的，難免有些牽掛之情，一時聽到會捨不得，不如事情定下來再說。”
自從溟翎公主交由陸嬪撫育，多年來足不出戶，皇帝幾乎不曾涉足沐華宮，怕是連陸嬪都已經不記得。忽然毫無來由想起來，讓溟翎公主下嫁烏瞿，原本就有些奇怪，此時才知是誰背地作祟。慕毓芫倒抽一口涼氣，幾乎有些站立不穩，側首見多祿僵硬立在身後，一臉惶恐道：“皇、皇貴妃娘娘金安……，娘娘請用茶……”
“宓兒……”明帝聞聲出來，杜玫若一臉尷尬跟在身後，微微側垂着頭，像是不敢看慕毓芫的眼睛，默聲福了一福。
“原來，是杜貴人在這兒。”慕毓芫的笑意冰涼無味，往前逼近兩步，伸手掰起杜玫若的下頜，“貴人倒是說一說，佑芊哪裡礙着你、得罪你？讓你這般費盡心思，時時處處都替他着想！”
杜玫若微垂眼簾，輕聲回道：“娘娘，你一定是誤會了。”
只聽“譁”的一聲，一盞熱茶兜頭潑了上去，茶葉粘在杜玫若的臉上，淺綠茶水順着臉頰滴滴滑落，更顯得面上燙紅嚇人。“貴人進宮才一年，是不是太着急了些？”慕毓芫將茶盞摜在地上，頓時摔得片片粉碎，雙眸冷冰冰直視杜玫若，聲色俱厲道：“從今往後，且收斂着些罷！”
明帝側眸瞥了一眼，淡聲道：“多祿，扶貴人出去收拾。”
殿內只剩下帝妃二人，靜得讓人窒息。良久，還是慕毓芫先開了口，擡眸看着面前的君王，冷笑道：“原來皇上身邊自有能人，爲皇上分憂解勞，不讓臣妾操心，私下就把大事辦好了。”
“宓兒……”明帝伸手去拉他，卻被甩開。
慕毓芫往後退了幾步，不住搖頭，“臣妾以爲，皇上眼裡都是大燕江山，所以才那樣不聞不問，凡事有賴皇上裁決定奪，莫非如此還不夠？皇上還要拉上旁人，一起在背地裡盤算臣妾？！”
“宓兒，你不要胡說！”明帝皺着眉頭，像是不知如何解釋清楚，“你與朕做了十幾年夫妻，朕是什麼樣的爲人，素日又是怎樣對你，難道你還不清楚麼？杜貴人算的上什麼人，朕怎會跟他一起盤算你！”
“臣妾今日親耳所聞，由不得不想。”慕毓芫既不哭也不吵，聲音裡透出絕望的平靜，“皇上不如現在賜一條白綾，臣妾帶上它去沐華宮，親手勒死佑芊，再不讓皇上爲此事煩惱。皇上永遠都是英明君主，罪孽就由臣妾來擔待罷！”
“……”明帝來不及開口，看着一襲如煙宮衫黯然離去。
“皇上……”隔了片刻功夫，多祿探頭探腦進來，也不敢去收拾地上狼藉，低垂着頭稟道：“內務府的管事過來，說是想問皇上……”
“讓他們滾！”明帝一腳踢飛地上殘骸，像是突然醒神過來似的，一把推開面前多祿，快步飛奔衝出內殿，哪裡還有半分慕毓芫的影子。