靜室之中青煙冥冥，鎏金狻猊秘色瓷爐內點着飛氣香，充斥室內。
煙氣間，玄鴻的面龐越發如仙如幻，瑤光垂手侍奉在旁，不敢打擾，過了半晌，玄鴻緩緩張開眼，結束了功課，問道：“何事？”
“是杜府來的請貼。”瑤光道，躬身遞上拜匣。
玄鴻擡手示意滅了飛氣香，看着面前的請帖，目光悠悠，神情複雜。
瑤光侍奉在側，躬身問道：“觀主可要前去？”
“從當年捨棄了那座公主府入了這清忘觀之門起，我便再未離開過此處，從前如此，現在也一樣。”玄鴻輕嘆一聲，目光黯然。
她少年時候雖然不似薛氏那樣躍馬原上、紅衣如火的飛揚跋扈，然而彼時夫婿猶在，琴瑟和諧，又貴爲帝女，窗前和月邀歌，林下起舞弄影……那樣恣意而無憂慮的歲月，也不是沒有過的。
若不是相許相知的夫婿與膝下二子先後離去，曾經以一筆碧桃名滿長安的永壽公主如今必然也是與嘉善、延慶一般，加封大長公主，含飴弄孫，而不是如此刻一樣，守只燈孤影來平復內心的傷痛。
“那奴去回掉？”瑤光在兩人私下相處時，依舊是從前的稱呼，玄鴻思索了片刻，卻道：“你瞧叫九娘去如何？”
瑤光認真想了一想，搖頭道：“上一回，因長生子道長之故，元秀公主心裡惱着了，這一回過來，觀主連靜室都沒讓她進，奴瞧她的樣子也是動了怒，恐怕不會同意。”
“五郎對皇后並不親近，如今他最在乎的還是九娘。”玄鴻沉吟，“其他人說的話，他未必能夠聽進去，只有九娘或者可以勸動他。”
“奴方纔對貴主提到了忘憂先生，但貴主什麼都沒說。”瑤光提醒道，“貴主從前與杜家並無接觸，奴以爲聖人恐怕早已提醒貴主不可與杜家走近！”
玄鴻搖了搖頭：“只看九娘對昭賢的態度，就知道她怕是什麼都不知道！這也難怪，當年她的年紀實在太小了，而文華太后去後，五郎對她寵愛無比，他那般不喜昭賢，爲了見九娘一面，卻一直竭力完成先帝佈置的課業，見縫插針的去給昭賢請安，就是爲了見她一面，怕是爲了叫她過得無憂無慮，什麼都沒告訴她！”
“聖人既然是這個意思，觀主何必還要將貴主拉下水？”瑤光勸道，“聖人不同先帝……”
“五郎要是能夠像先帝，我也就不用操這個心了！”玄鴻嘆了口氣，“可如今夢唐岌岌可危，若有足以匹敵忘憂之才的人才，他打壓杜氏便打壓了，然而那韋造忠則忠矣，若是盛世之時，倒也不失爲一國良相，可如今的局面，以他的能耐，是不可能做好的！”
“先帝既然選此人爲聖人之師，想來也是有幾分能力的。”瑤光勸說道。
玄鴻輕蔑一笑：“這番判語就是先帝親口說的！先帝原本想叫忘憂爲太子之師，奈何那時候忘憂實在太忙了，單是先帝着緊要辦的事情，他就已經分身乏術，先帝只能退而求其次，以韋造教導東宮……韋造這樣的人在朝中一抓一大把，你以爲先帝爲什麼偏偏要選他？無非是因爲他與忘憂乃是姻親，有道是知子莫若父，五郎自以爲隱藏得極好，卻不知道他那時候纔多大，心裡那點子恨意別說先帝，就是忘憂何嘗不是瞭如指掌？先帝本想借着韋造與忘憂的關係，總能夠保一保忘憂，才挑了韋造罷了！這個人啊在先帝那裡，所得的評價也不過是中庸二字，哪裡是能夠受命於危難之際的棟樑之材？”
她揉了揉額角，問道，“九娘忽然過來求問長生子道長的下落，方纔我也不知道這張請帖的事兒，只顧着生氣了，卻不知道她爲何回心轉意？難道是薛氏教導的嗎？我瞧這孩子不似這般好說話。”
“回觀主，貴主是爲了嘉城公主而來，原本嘉城公主得先帝允諾，年滿雙十之後依舊虔心向道，將賜城外無塵觀並附近皇莊與公主專心修道，但聖人以元秀公主笄禮就在七月爲由，讓嘉城公主觀禮畢再離宮，這段時間，嘉城公主修道中遇見了許多疑慮，想尋人釋疑，聽說元秀公主在這裡見過一回長生子道長，便將事情託付給了她。”瑤光輕聲道。
玄鴻驚訝道：“六娘一心要出家的事情我也知道，但五郎什麼時候這麼關心她了？當初因六郎聰慧善斷又胸懷大志，先帝有段時間一度欲廢嫡立賢，但又怕五郎會因此而死，思前想後最終沒有這麼做，這件事情他只詢問過忘憂的意思，但究竟有些風聲傳到了五郎耳中，因此五郎對六郎和六娘都極爲忌憚，羅美人正因此纔在先帝病重之時竟憂懼成疾，先於先帝而去！若是先帝這般想着辦法留六娘下來倒是正常，五郎應該巴不得她出宮去主持無塵觀纔是！”
她略一沉吟，道，“你速去着幾個人至無塵觀附近打探，那裡最近可有什麼動靜？”
瑤光應了下來，問道：“可是嘉城公主察覺到聖人有所打算，故意要求元秀公主親自前來詢問長生子道長下落，以暗示觀主？”
“這個未必。”玄鴻皺了皺眉，“我雖然沒見過幾回六娘，但知道她的性情確實是一心一意求以證道的，卻不似我這樣……她啊就算是看出了五郎的用意，也會認爲這是修道之中應有的劫數，是斷然不會來尋我的。再說，若五郎真心要害她，我又能怎麼樣？”
“奴以爲，瓊王至今無恙，想來聖人也不會拿嘉城公主如何。”瑤光提醒道。
“六郎如今遠在嶺南道，戰戰兢兢的過着，他素來仔細，五郎暫時抓不住他的把柄，難道是打算要從六娘身上入手嗎？”玄鴻皺起眉，苦苦思索。
“若是如此，那今上當真是個實打實的昏君了！”靖安坊裡，杜青棠一身竹青深衣，襟袖皆以略深一色的絲線繡着如意瑞紋，他隨意的靠在隱囊上，悠悠的說道，“整個北方春耕雨水不足，至今無計可施，雖然有江南蘇湖膏腴之地彌補，不至於釀成生靈塗炭之局，但若入秋時沒有得力官吏運作調度，流民依舊不可避免會出現。那河北三鎮也不知道是哪來的消息，居然早早就挖好了溝渠，原本還以爲可以趁這個機會試探一二，如今看來卻反而要安撫了，難怪賀之方敢把獨子派到長安來！”
在他對面的矮榻上，杜拂日正襟危坐，正專心捧着一盞茶，見他說完，才問道：“叔父以爲嘉城公主此舉是何用意？”
“元秀公主又不曾來求問我，我怎麼知道？”杜青棠忿忿道，“這位貴主也不知道是怎麼想的，連勾欄之地都不知道避諱！薛娘子當真是老了！”
杜拂日沉吟片刻，緩緩道：“聖人登基三載，雖然一直以來只是沿襲前朝舊政，但素來勤奮，並非昏庸之君。因此當此天災之際，又有河北三鎮虎視眈眈，是絕對不會引起皇室紛爭的，或者聖人出言挽留嘉城公主，也是爲了安撫瓊王？”