留在鳳陽閣的霍蔚和採紫等人迎上來，與採藍、采綠一起扶着元秀下車，見三人連同趕車的於文融口角都是微微含笑的模樣，皆是一怔，採紫看了眼採藍，笑道：“阿家今兒出去，可是在長公主府裡遇見了什麼開心事？”
“是有件開心事，卻不是長公主府裡遇見的。”采綠搶着道，“說來還是個喜訊，可是與藍娘有關！”
採藍立刻打了她一下，斥道：“你再胡說！”
采綠拉着元秀的袖子笑道：“阿家說句公道話。”
元秀環顧左右，見都眼巴巴的看着自己，想起方纔暗巷裡那髒污狡黠的小童，她生長的環境裡，還從未見過那樣的人，回想起來也不禁抿嘴一樂，道：“今日回來時遇見了一些麻煩，幸好有人幫忙，因此認識了一個小童，採藍好心替他縫補衣裳，哪知那小童極爲高義，受她一針之恩，慷慨許諾以自己阿兄報答！還拿了採藍做的帕子做定情信物！”
聞言，採藍跺腳埋怨道：“阿家就會幫着采綠欺負人，奴下次再也不繡那麼複雜的帕子給阿家用了！”
霍蔚和採紫看這模樣也不知道是真是假，但見元秀並無不滿之色，採藍也只是嗔了一句，倒像是承認了一樣，都是一驚。對望一眼，霍蔚試探道：“阿家……不知那小童的兄長姓甚名誰，系出何門？畢竟婚姻大事，不可兒戲。”
“阿家的眼光自是好的，可若採藍現在許人，只怕阿家身邊無可替代之人呢。”採紫趕緊給他使個眼色，哄道，“還是等薛大娘回來再議？”
兩人均是一個念頭，元秀年少，難免好事，可別被人花言巧語的，就給哄得將採藍許了人，採藍可是文華太后留下來的，薛大娘之下就屬她最爲能幹精明，如今也才雙十年華，距離放出宮還有五年時間，她又不是採紫手下做粗活的那些小宮女，哪裡是能隨意提前許配的？
又見採藍並未表示不嫁，霍蔚和採紫還當那男家條件極好，使採藍動了背主而去的心思，心中憂急，他們知道自己論信任還不及採藍，惟恐勸說不住，乾脆拖出薛大娘來抵擋。
“哈！”於文融在元秀三人下車後就趕着車送回駕部司去了，這會衆人剛簇擁着元秀進了廳中，見霍蔚和採紫竟然當了真，甚至慎重考慮勸說起來，采綠頓時笑出了聲，採藍哭笑不得：“阿家真是害人不淺！采綠說一說，霍蔚和採紫還未必信，阿家一開口，他們竟已經想到了阿家缺人上面了！”
見她這麼說，霍蔚和採紫才長舒一口氣，霍蔚陪笑道：“奴其實也奇怪，阿家身邊少了奴倒是無妨，可怎麼少得了藍娘？原來是玩笑！”
採藍嗔道：“如此荒唐之言你們也相信！”
“奴等只是信任阿家啊，哪知……”
元秀喝着採橙送上的茶水，含笑看他們嬉鬧，外面忽然進來人稟告：“阿家，大家那邊的小魚公公來了。”
“魚安源？”元秀心情不錯，便笑着道，“快叫他進來。”
魚安源進來行了禮，覷見元秀心情甚好，忙也笑到了十分：“阿家這兒熱鬧着，可別忘記了昨日之約罷？”
元秀被他提醒了一句，纔想起來昨天自己約豐淳共用晚膳，卻被趙麗妃有孕之事打斷，又想起了趙麗妃使瓔珞送魚羹來之事，笑容便收了一些，淡淡道：“自是沒忘記，你可去過立政殿嗎？”
魚安源依舊笑容滿面，只是這笑容有些小心，道：“回阿家，大家這幾日甚是忙碌，一直到此刻還在批着奏章，因此無暇離開甘露殿，加上甘露傳膳也方便一些，所以請阿家去甘露用膳！”
說着，擔心元秀不高興，特意強調道：“大家只邀了阿家一人，其餘妃嬪，包括韓王、魏王，都被吩咐不許打擾。”
咦，這是有事要說？
元秀心裡轉了轉，沒接晚膳的口，而是問：“昨晚大家在萬春殿，趙麗妃可說過什麼？”她擔心平津長公主之事被趙麗妃得知，搶先告訴豐淳。
魚安源不知她之意，謹慎道：“昨晚大家體恤義父，着奴留在了甘露殿照顧，是邱公公陪着大家去萬春殿的，似乎麗妃除了要了些首飾衣料外，並沒有說什麼。”
邱逢祥是憲宗留下的人，精明能幹，豐淳雖然最信任魚烴，但對他倒也頗爲倚重，因他領着許多差事，雖然可以讓手下人分擔，卻也要不時盯着，只有魚烴不方便陪伴豐淳時，他才頂替上去。
此人對後宮沒有任何明顯的偏袒，豐淳繼位以來，因元秀一直跟着昭賢住南內，與他照面不多，但也感覺到，邱逢祥對自己不似魚烴那樣格外親切熱情，而是與對待平津等人一樣，是宮奴對公主應有的尊重，卻無太多另眼看待。
元秀倒不因此生氣，只盼他一直這般只忠於豐淳纔好，聽了魚安源的回答，知道就算趙麗妃說了什麼，邱逢祥怕也不會多言，便揮了揮手叫他回去：“本宮略作梳洗就過去。”
“奴告退。”
因魚安源來提到一會去甘露用膳的事，衆人遂不再嬉笑，採藍等人推着元秀進寢殿更衣梳妝，霍蔚則道：“奴去則人準備公主儀駕。”
“左右服衰，還挑什麼？”元秀被按在銅鏡前，見一羣人圍上來，不由失笑，“倒是這垂練雙髻挽了一天有些鬆褪，重新梳一下罷。”
“阿家梳個垂髫分肖髻如何？”采綠走過來問。
元秀原本也沒有特別想梳的，便點頭道：“好。”
採藍和採紫在旁挑選着素色玉石或銀製的首飾，這些首飾並不多，僅有的一些還是先帝駕崩時，昭賢太后急忙之間叫人趕製的——元秀乃是少年女郎，又貴爲公主，誰敢擅自替她打製這些守制之物？再說，昭賢太后去的也太突然了點。
半晌採藍才擇出了一對白玉芙蓉簪，采綠梳好了髮髻，對插上去，三人嘀咕了片刻，又翻了一支月白絹花，別到鬢邊，端詳了下，這才滿意了。
元秀因是見自己兄長，覺得整齊便好，反手摘下絹花道：“這麼慎重做什麼？那是我五哥，又不是外人！”
公主儀駕已經在外面等了，宮中行止自有制度，如元秀這樣的便是乘輿，鳳陽閣距離甘露殿不算近，到了地方時，魚烴已經親自在殿外迎着，看到元秀過來，忙笑着上前欲扶：“阿家到了？”
“你傷好了麼？怎在這裡等我？叫你那義子來等着也就是了。”元秀見狀，卻反過來虛扶了他一把。
魚烴爲人精明，他在韓王那裡吃的虧，可是指望元秀替他找回來的，如何不盡心表現，故意拖一些腳步，讓元秀注意到他傷勢未愈，硬趕他回去繼續休憩，卻還堅持送她到殿前，這才背過身，陰狠的掃了眼萬春殿，微笑着下去了。
豐淳已經在偏殿邊飲茶邊等待元秀了，對這個唯一的胞妹，他嘴上不多言，卻一向上心，看元秀進來，便起身道：“自家兄妹，私下就不要行禮了，過來坐罷。”
元秀也不推辭，施施然過去在下首坐了，抱怨道：“我只當搬回鳳陽閣會有許多時間和五哥相處，沒想到如今吃個飯也要推兩天。”
豐淳眸色微沉，夢唐慣例，公主們出生後，先跟着各自的母親或養母，等年長些，卻都要住進鳳陽閣，當初豐淳繼位時，元秀本也該進鳳陽閣，只是昭賢堅持帶她去南內，元秀也眷戀養母，豐淳才作罷，此刻提起心頭略微不快，他認爲元秀年少無知，都是昭賢教唆，才讓兄妹分居二宮，不得時常相見，看到元秀身上衰服就更不喜了，越發遷怒中宮。
不過元秀這麼抱怨，豐淳倒有點愧疚：“前些日子忙着喪事積了許多摺子未來得及看，昨天趙氏又有了身孕，所以纔去看了一看。”
提起趙氏，元秀的臉色就不大好看了，豐淳對她上心，自然察覺，忙問：“怎麼回事？”見元秀沉着臉不答，他是自幼被當儲君培養的人，一旦起了疑心，這點小事元秀不答也能猜到，當下伸指在桌上叩了叩，殿柱的陰影中走出一名內侍，豐淳淡淡道：“去問一問，昨晚給九妹送魚羹的人，說了什麼做了什麼！”
豐淳親自吩咐，宮人動作自是飛快，那內侍出去不久，便進來低聲稟告，殿中空闊，內侍低聲說罷，便見豐淳重重一把拍在桌上，四周陰影裡頓時跪了一片宮人，皆戰戰兢兢，不敢多言。
元秀卻又心疼了：“我知五哥疼我就夠了，何必發這麼大火，傷了身子，也叫母后在天之靈責怪我不體恤兄長。”
豐淳看她一眼，怒色漸漸掩起，淡淡道：“母后疼你我疼得緊，尤其遺憾不能親眼看你長大，怎麼捨得怪你？”說着當了元秀的面吩咐那內侍，“傳諭立政殿，萬春殿趙氏驕縱無禮，不尊公主，傲視中宮，其德其行不足以當麗妃之位，着降爲芳儀，另外，從明天起，晨昏定省，不可遲缺，否則連芳儀也不要做了！那叫瓔珞的賤婢，讓掖庭領去直接杖斃罷！”
他罰得這麼重，元秀倒愧疚了：“趙氏到底是韓王、魏王生母……”
“你不用怕他們將來報復你！”她不提兩個侄子還好，一提，豐淳立刻冷笑道，“今早朕去看魚烴，魚烴還替他們求情，可到現在也不見他們爲擅闖甘露來請罪！”豐淳本就有些喜歡遷怒他人，原本因趙麗妃對長子三子都格外親近，此刻也因趙氏轉成滿心厭惡，森然道，“朕現在就不止這兩個兒子！將來還會有更多！”
見豐淳怒到連“朕”都出來了，元秀怕越勸事情越大，趙麗妃降位她倒不關心，但心裡到底對韓王、魏王有些愧疚——聽豐淳的意思，竟是讓長子與三子不必再惦記大位了！
魚安源伏在魚烴耳畔嘀嘀咕咕複述完豐淳的處置，驚歎的道：“大家待元秀公主真好！”
“嘿，萬春殿的賤婦，只當她生了韓王魏王，連皇后也可以不放在眼裡，就敢小覷阿家？”魚烴只稱元秀爲阿家，對其他公主，他一向不冷不熱，此刻陰陰笑道，臉色有着報復過後的快意，“得罪了阿家，別說麗妃之位，就是韓王和魏王的前程，差不多也被她斷送了！咱家本還想着在阿家那裡煽風點火，想不到這蠢婦，居然自己去惹了阿家！當真是自尋死路！”
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