冬去春來，已是華元16年春。
這個春季發生了一件比較算是比較大的事情，媧氏族最年長的老祖母終於逝世了，她去得很安詳，是被婢女在早上的發現在睡夢中去世的。
至於她的真實年齡，整個部落裡沒有人知道，陳昊推測她至少有古稀之年，這年齡在這個時代可以說是高壽了，她也算是壽終正寢。
陳昊爲她辦了一場頗爲隆重的喪禮，並且要求旗下所有的附屬氏族族長前來弔唁。
時間過去大半個月，部落上下恢復了正常運作，同時人們也是忙着雙搶，現時的太昊族人實行的是小麥和粟輪作、小麥和大豆輪作。
新的一年，陳昊也要制定新的發展計劃。
“自從上年設置了大庭縣、外加犬戎族三個鎮，我們太昊族本族人口近五千人口，而統御的附屬氏族，據估算，最低也有七八千人口，我們聯盟現在的人口突破萬人。”戶部尚書拿着一份竹簡在跟陳昊彙報說道，由於太昊族沒有對附屬氏族進行人口統計，所以只能大致地估算。
這幾年由於沒有大型戰爭，也沒有什麼天災人禍，再加上陳昊把產鉗、婦產技術、甚至是衛生常識的普及，再加上各個氏族的田產在迅猛增長，等等一系列先進的技術讓太昊部族內的人口迅速增長。
聽完戶部尚書的彙報後，陳昊滿意地點了點頭，現在聯盟能有一萬多人口，其中還有一個原因是豺部落和尊盧氏族這兩個比較大的部落加入，太昊部族的人口數量才急劇增長的，當然，也因爲他們的加入，太昊族統御的領土也遍佈了關中以西。
“人口多了，藥物和醫療器材也要擴大產能了，整個聯盟就只有我們太昊族擁有生產藥物和醫療器材的能力。”
陳昊說罷，就把這個事情刻在竹簡上記下來，比如說益母草是治療女性的重要藥物，灰灰菜種子是給孩子們驅蟲的重要藥物，還有治療腹瀉、抗菌消炎的礬石等人用的藥物，或是用於莊稼殺蟲的魚藤農藥，都是需要太昊族去生產的。
寫完之後，他又翻開了幾份竹簡，這幾份竹簡大意是說蕭關和大散關已經修築完畢，那些工人正在那裡建設城鎮，估計再過一到兩年就能徹底完工。
當初徵用各族的民夫去修築兩大關卡是一年爲期限，工程也只是以修築完關卡爲止，而剩下的城鎮建設則交由太昊族去建造，兩大關卡建好有交給太昊族去管理。
“一到兩年的工期，嗯，就繼續讓他們建吧，一切的花費就繼續用我們太昊城的，希望他們能儘快把城鎮建好，並恢復生產。”陳昊點了點頭，在這份竹簡後面備註了繼續增加的糧餉和物資，修關卡的人是不用生產食物和生活物資的，所以都得由太昊族撥給他們。
“幸好存糧是足夠的。”陳昊笑道，上年雖然發生了旱情，可太昊族還是有幾十萬斤的餘糧入賬，現時扣除所有的花費和預支的開銷，太昊族的總餘糧也有兩百五十萬斤。
有大量的糧食做後盾，陳昊在做任何決定時的時候都有底氣。
再看看其它縣鎮送上來的竹簡以及各個附屬氏族上交上來的竹簡，這些竹簡上記載的並沒有發生什麼大事，都是一些瑣碎的事情，看來今年又能平安度過一日了。
“春耕過後，我要帶領騎兵部隊出關進行爲時一個月的拉練。”陳昊放下了竹簡，就對衆人說道。
“拉練？又拉練嗎？上年冬季的時候才訓練過一次...”兵部尚書阿虎開口說道。
“上次是步兵拉練，這次是騎兵，我們騎兵沒有試過一次長距離拉練，得不到鍛鍊，所以我打算帶着騎兵部隊北出蕭關，進行拉練。”陳昊說道。
“太昊，你可以三思啊，蕭關以北可是北狄人的地盤，那裡遍佈着放牧種田的部落，而且那些部落也有騎馬的，若我們要去那裡拉練，怕是會與他們遭遇啊。”阿虎連忙勸說道。
“我們的騎兵就是用來戰鬥的，這有什麼不好？”陳昊說道。
“沒。”阿虎也是不再勸說了。
“報！”這個時候，王殿外面突然傳來一個喊聲，緊接着有一名看門的戰士進來彙報說道：“報告太昊，外面有幾個自稱是蛇族的使者，說是要見太昊你。”
“蛇族？”陳昊連忙道，“快傳！”
不一會兒，就進來了五名穿着褐綠色麻布衣裳的男子，這幾個男子的衣着十分得體，粗糙的麻布顯然是染過的，只是質量上遠比不上太昊族現在生產的布匹。
這五人自稱是蛇族的使者，其中一名比較年長的男子向陳昊問好後，就開口道：“我們人皇派我來，瞭解一下豺族加入你們太昊族的事。”
“豺族？”陳昊感到有些奇怪，豺族不過是一個小部落而已，當初也是被牛族的附屬氏族給吞併了，自己不過是把豺族從自己的舅舅手中拿過來，牛族人也沒有說什麼，倒是這個大伏羲部族的大首領人皇卻是過來詢問自己，這其中肯定有原因的。
旁邊的阿虎也來到陳昊的身旁，耳語道：“這個豺族不過是一個千多人的小部落，以前還被牛族吞併過，爲什麼人皇會對我們吞併豺族如此在意呢，太昊，我覺得這件事不簡單。”
陳昊也點了點道：“這個蛇族首領每次都被選做大伏羲部族的首領，可見他對伏羲部族內各個部落的控制有多強了，牛族名義上也屬於他管理的，我想這應該是我們吞併了豺族，蛇族人誤以爲是我們插足那裡的錫礦。”
“我們正是爲了這個做準備嗎...可是...這麼快就被他們察覺了...”阿虎說道。
“蛇族人是擔心我們會涉足他們的錫礦。”陳昊說道。
說罷，陳昊又看向那幾個蛇族使者，直接開門見山地說道：“我們太昊族自己就擁有錫礦，我對你們那個錫礦沒有興趣，而且製造銅錫合金的技術還是我傳授給你們的，這一點你們忘記了嗎？我收並豺族，不過是豺族願意歸附於我罷了。”
這幾個蛇族使者聽到陳昊這麼一說，當場就沒有反駁的餘地了，因爲陳昊說的是事實啊，青銅技術是太昊族傳授開去的，太昊族自身就擁有錫礦了，怎會大費周章地跑去大老遠的地方跟其它部落爭搶錫礦呢。
這幾個使者商量了一會，那個年長使者開口道：“那請問尊敬的太昊氏，你們打算在豺族派駐多少非豺族人的戰士呢？”
“我只會派駐幾個太昊族人駐守在豺族，至於我們部署多少兵力在豺族，這個就得看你們了，若是其它部落想攻打我的豺族，我就會派出上千個戰士駐守在豺族！”陳昊說道。
“我們明白了！”年長使者想了想，就拱手道：“太昊氏你放心吧，我可以保證，沒有部落會打你們豺族的主意，如果有的話，你可以直接告訴我們蛇族，不用勞煩你們。”
“既然你們蛇族願意幫忙，我就謝過了。”陳昊說道。
這幾個使者得到答案後，留下一對象牙當作禮物，就拜別了。
王殿之內又剩下陳昊與大臣們。
“太昊，這些蛇族人是什麼意思？他們怎麼會幫我們呢？”阿虎感到莫名其妙，這個小小的豺族併入太昊族後，蛇族使者不但過來給太昊族送禮，還保證了豺族的安全，這讓阿虎以及其它的大臣十分的不解。
“是啊，這個蛇族好端端地過來幫助我們，我覺得他們肯定是想攻打豺族。”戶部的阿倉開口道。
“呵呵，你們想多了，蛇族人不過是爲了他們自己罷了。”陳昊說道，“看來今年蛇族人是不會對我們有威脅的了。”
族人們也是不理解陳昊的話是什麼意思，陳昊則是笑了笑，繼續查看桌子上的竹簡。
可他看到一份竹簡後，原本帶着笑容的臉色一下沉了下來。
“煤礦的奴隸多次罷工？這是怎麼回事？”看到這個消息，陳昊就不淡定了，現在部落各個工場正需要大量的煤炭來發展，煤礦怎麼可以出現停工的現象呢，要是煤礦停工了，沒有煤炭的話，那太昊族各個工場就沒有燃料去製造物品了，太昊族的發展就會緩慢下來的，這怎麼行？
“是啊，從上個冬季開始，直到春耕之時，煤礦的奴隸就進行過五次罷工，有次黑犬縣的縣長還調派了上百個軍人前去鎮壓。”虎隊長開口道，“不過沒有出現多少傷亡，事情也不是很大。”
“那其它礦區的奴隸呢？有沒有出現反叛或者罷工的現象？”陳昊問道。
“沒有，其它礦場的奴隸都很安份。”虎隊長說道。
“挖煤而已，怎麼就罷工了呢！這幫奴隸真把自己當大爺了！”陳昊有些鬱悶地說道，“走，我們去看看！”
黑犬縣，煤村。
煤村中間有一個日晷，這個日晷可以區分小時和刻，而在村子的不遠處便是一個諾大的煤礦場，兩條繁忙的木軌道橫在礦場中間，木軌道旁邊堆放着一堆堆未挑揀的煤炭和煤炭泥，靠近河碼頭的河岸邊就堆着很多意見分揀過的煤炭和炭泥，在一側還有一個制蜂窩煤的工場。
但此刻有五十多個奴隸集中坐在木軌道中間，他們只在下半身披着一件黑漆漆的草裙，個個全身都是烏黑的，大部分的奴隸的雙腳和雙手都被綁了一根短繩子。
而圍着這五十多個奴隸的人有九十多個，其中有六十多個是煤村的成年男女，三十多個是軍人和煤礦的管理者、以及煤村村長，而且黑犬縣的縣長黑豹也在這個隊伍當中。
這些看着罷工奴隸的九十多人都拿着棍棒、長矛、弓箭等武器，他們在看着奴隸。
“怎麼回事？”突然傳來了一個洪亮的聲音。
大部分的人都連忙轉頭看去，發現原來是酋長來了，而且酋長還帶着三十多個戰士和官員，奴隸們看到陳昊出現，也是變得有些激動。
陳昊本來是想過來了解一下煤礦場的運營情況的，可誰知一來到這裡，就發現沒有開工，碼頭的人說奴隸又罷工了，於是他連忙走近人羣。
黑豹看到陳昊出現，便連忙迎了上去，並指着這些奴隸，道：“太昊，這些奴隸又罷工了，上次他們要求食物按普通人的量，每個月至少有一頓肉湯，我都儘量滿足了，可是今日他們又說希望可以減少工作的時間。”
對於奴隸的要求，陳昊是知道的，在之前黑豹就跟他提議過，當時他也覺得挖煤比較辛苦，乾脆增加伙食給奴隸，讓奴隸吃飽點有力氣幹活的，可根本不知道奴隸罷工的事情，直到看到春季總結的縣誌時，才發現煤礦裡的奴隸罷工的事宜。
“又罷工了？”陳昊走近，看了一眼在場五十多個奴隸。
這五十多個奴隸是挖煤的主要勞動力，也算是比較重要，陳昊還真不捨得殺他們，畢竟現在太昊族需要奴隸要挖煤呢。
“太昊，我們希望不要工作那麼苦，我想回去挖礦石。”
“我也是啊，我寧願去搬磚！”
這些奴隸都是男性，他們看到陳昊後，一個個嚷起來，附近的戰士和村民立刻挺着武器將他們壓制下去，二十多條大狗吠得十分兇惡呢。
“我問你們，一天工作十二個小時很辛苦嗎？”陳昊說道，“你們以前不也是日出而作日落而息嗎？”
一個頭發很直的，被稱爲刺頭的男奴隸連忙回道：“以前我們不用上夜班的，現在我們挖煤的，白天從早晨六點挖到晚上六點，吃飯只有一刻鐘，還不能停，一停下來你們的人就打我們，上夜也是，從晚上上到明天早上，太苦了，我們以前可不是這樣的。”
各大工場都急需燃料，尤其是春耕過後，各個附屬氏族都會跟太昊族換取煤炭，現在的煤礦可不能停工，因爲停工就意味着太昊部族的發展受限呢。
陳昊問道：“那你們想怎樣？”。