蕭士及從諸素素的醫館出來，想起剛纔穆夜來的侍女提到過，明明是太子妃讓她們家小姐去柱國侯府傳話的，可是倒黴地卻是穆夜來，不由心裡一動。
他知道太子妃是想借此在他身邊安插耳目，其實除了太子妃，就連太子似乎也不是很放心他，昨兒軍營裡還給他多分派了幾個屬下，有跟着他鞍前馬後，也有真的小廝照顧他日常起居。他自己有自己的親衛，都是從漠北戰場上帶回來的，對他忠心耿耿，他早就不想要這些從東宮派來的人，但是一時又沒有法子除去他們。
穆夜來的這件事，倒是給他一點藉口……
蕭士及便帶着自己行軍總管的印信一路來到東宮，求見太子。
一見太子的面，他就把印信交了出來，一邊道：“太子殿下，士及是個粗人，只知道打仗。可是太子妃總想給臣下塞女人，臣下實在是沒法再帶兵了。——這印信今日我完完整整交回到殿下手裡，請太子另擇賢能吧！”說着，低垂着頭站到一旁，一手握在身側的腰刀之上，淵渟嶽峙地立在太子的寶座旁邊。
太子瞪着蕭士及，簡直不敢相信自己的眼睛。
明天大軍就要開拔，他這個行軍總管居然今天要給他撂挑子？！是因爲他不滿他這個太子食言，還是不滿他給他派了一些監視的人手？
太子眯起眼睛，聲音不善地問道：“蕭柱國，你這是什麼意思？是對孤不滿嗎？”
蕭士及做出愕然的樣子。擡頭看着太子道：“太子殿下，您這話是什麼意思？”
“你來問孤？你看看你自己，明天大軍就要開拔，你卻來給孤繳印信？！”太子很有些氣急敗壞了，也有些心虛。若是蕭士及真的撂挑子。他一時之間，還真找不出替換他的人。再說，上一世蕭士及十二天平定蕭銑叛亂的印象實在是太深刻了，太子簡直想不到還有人能比蕭士及做得更好……
這可怎麼辦呢？太子的臉色簡直像是炒熟的豬肝。
蕭士及聽了太子的話，明白太子估計沒有聽明白他剛纔說的話，就拱手道：“殿下，臣沒有對殿下不滿。——臣，是對太子妃不滿。”
聽了蕭士及這話，太子一顆心才盪悠悠地從嗓子眼兒又回到心底，不過對太子妃不滿。這話怎麼聽得這麼彆扭？
太子問道：“此話從何說起？”
蕭士及就拱手道：“殿下，臣剛得知，太子妃有意把她的女官穆夜來派去跟着臣下，去江南討逆。——殿下您可知道，軍營重地。本來是不許女人進入的。臣下要是帶着個女人去軍營。軍營的那些將士要如何看臣下？臣下又怎能在將士面前立威？沒有威信，臣下如何能夠統領大軍，跟蕭銑一戰？！太子殿下，您苦心孤詣，幫臣求得行軍總管一職，臣下感激莫名，本來打算肝腦塗地，以報太子的知遇之恩。可是太子妃來這一手，不僅讓臣下在將士面前擡不起頭來，而且讓人知道。也會給太子殿下的名譽抹黑啊……”
太子的臉色頓時變得黑沉。
“若是太子妃偷偷派人去臣下的軍營，臣下也就忍了。可是如今，太子妃吵嚷得大家都知道了，臣實在……受之有愧啊！”蕭士及對太子妃怨念已久，這番話說得情辭懇切。
“真是胡鬧！”太子鬆了一口氣，還以爲蕭士及是看出來他派的人手，因而不滿了，原來還是太子妃那邊出的茬子，“士及，你不要生氣，這件事，孤給你做主。軍營重地，怎能讓這些女人進進出出？你別理她，儘管出征，但凡是太子妃給你派的人，你一個不留，全部除掉就是了。——孤會爲你做主！”
在太子心裡，疑心太子妃派的人手，都是崔家人，所以正好借蕭士及的手，剷除一下崔家的手下。他就沒有想到，其實太子妃只派了穆夜來一個人而已，是蕭士及故意說得模糊，讓太子誤以爲太子妃“也”派了很多探子……
蕭士及要的就是太子這句話，聞言做出大喜的樣子，高高興興離開東宮，回軍營去了。
蕭士及一回到軍營，立刻命令自己的親衛將那幾個從東宮來的屬下全數拖出去砍了，然後讓齊皇叔派他的人帶着頭顱，送到太子妃面前，說是奉太子的命，剷除柱國侯身邊的“奸佞”。
太子妃看見院子裡的幾個人頭，驚怒交加，忙命人將太子叫了過來。
太子帶着幾個心腹過來太子妃的寢宮，在院子裡看見五六個人頭擺得整整齊齊，嚇得差點摔一跤，忙問是怎麼啦？又罵太子妃寢宮的下人是如何護衛太子妃和太孫的，生怕是刺客之類的人。
太子妃就委屈地道：“殿下，這就是你的好臣子柱國侯乾的好事。他說是奉了殿下的命令，剷除身邊的‘奸佞’，可是我從頭到尾，只給他派過一個穆夜來而已。如今穆夜來斷了腿，躺在牀上不能動彈，我還在追究是誰幹得呢，他卻來了這樣一手。”
太子這才覺得有問題，忙讓自己的心腹去查看都是誰。
結果那幾個人仔細看了人頭，回來附在太子耳邊顫聲道：“都是東宮派去的，殿下的人……”
太子大怒，看向送人頭過來的人，問道：“這就是你們柱國侯讓你們送來的？哼，你們的主子好大的膽子？！”
那人忙道：“屬下是皇叔手下，不是柱國侯的人。柱國侯說，這些人是殿下讓他查出來的‘奸佞’之人。”
太子現在明白過來，蕭士及是擺了他一道，藉着太子妃送女人的事兒，從他這裡套了話，回去就把他這個太子送的人都砍了！
真是好大的膽子！
但是他又有苦說不出。——因爲他纔剛剛在蕭士及面前罵過太子妃。說她不該插手軍營之事。如果轉眼就說這些人是自己這個太子的人，蕭士及要怎麼想？
也許蕭士及真的不知道這些人是太子的人？
太子沉吟起來。
因這幾個人送過去的時候，說得含含糊糊，並沒有說是太子親派，其實是太子不想讓蕭士及太過膈應。所以沒有明着點出來。但是他以爲，只要是東宮來的，應該就是太子的人，太子還是相信蕭士及沒有這麼大膽子，敢不要這些人待在他身邊。可是哪裡知道太子妃也從中插了一腳，將他好好的盤算弄砸了！
太子想明白這個關鍵，轉頭看向太子妃，一揮手就往她臉上扇了一個耳光，怒道：“賤人！軍中之事，也是你能插手的？！——你以後別在外頭丟人現眼了！來人！”太子怒喝一聲。
幾個內侍走上前來。彎腰問道：“太子殿下有何吩咐？”
太子指着正捂着臉，用一雙驚恐的眸子盯着他的太子妃，咬牙切齒地道：“去，給我把太孫從她宮裡接出來，送回給他的生母崔良娣撫育！”
“啊——！殿下。您不能這麼做！您不能把他從我身邊帶走！”太子妃大驚失色。顧不得臉上的刺痛，撲過去拽住太子的衣袖叫道。她不明白，太子怎麼一下子就翻臉打人了。明明是蕭士及的錯，怎麼算在她頭上了？！
太子將她一把推倒在地上，氣憤地道：“若不是你吃飽了撐的，想要把持孤的大將，這些人怎會死？！——你有閒功夫都不想養孩子，孤又何必成全你？你不要以爲孤沒你不行！”
幾個內侍迅速衝到太子妃的寢宮，將襁褓中的太孫抱了出來，看向太子。
太子揮揮手。“給良娣抱去。就說，太子妃太忙了，沒有功夫照看孩子。以後孩子還是給她養着吧。——到底是親孃，一定會比這嫡母的面子情兒要養得好。”
太子妃眼睜睜看着那幾個內侍將孩子抱給崔良娣，簡直傻眼了，她呆呆地坐在地上，看着太子帶着孩子揚長而去，忍不住在他身後叫道：“這孩子記在我的名下，纔是嫡子！難道殿下要把他變成庶子？！”
太子回頭，不屑地道：“他是孤的兒子。孤想讓他成爲嫡子，他就是嫡子。不然就算是你生的，孤想讓他成爲庶子，他也一樣可以變成庶子！——哼！”說着，拂袖而去。
太子妃趴在地上，直着眼睛看着太子消失的方向，像是沒有聽明白太子的話，一直喃喃地道：“怎麼可能？只有正室生的纔是嫡子，難道他不明白嗎？”
太子妃的宮女忙將她扶起來，輕聲道：“太子妃，您就不要和太子殿下犟嘴了。殿下的意思是，他……可以扶崔良娣爲正妃啊……”
崔良娣扶正，她生的兒子自然成爲嫡子。太子妃貶爲良娣，若是太子妃生的兒子，當然也就變成庶子了。
原來說來說去，都是男人說了算啊。
太子妃的瞳孔一下子縮了起來。她醒悟過來，最近她真是有些得意忘形了。上一世的隱忍，在這一世因爲她最後居然做上了太子妃，漸漸有些忘了。
無論是柱國侯，還是太子，都是男人。是男人，就沒有她征服不了的……
太子妃從地上站起來，轉頭道：“給我更衣，我要去諸氏醫館看穆女官。”她知道穆夜來的腿被壓斷了，還沒有去看過她，沒想到就被人打上門來了。她倒要去問問穆夜來，到底是怎麼回事。
……
諸氏醫館裡，諸素素過來巡查，聽杜恆雪說了蕭士及剛來看過穆夜來，還說了蕭士及說得那些有關大度的話語，末了還笑道：“素素姐，您是沒看見，等柱國侯走後，那穆夜來氣得吐血，別提多憋屈了！”
諸素素聽杜恆雪說蕭士及把穆夜來氣得吐血，這才拊掌大笑道：“這樣纔對嘛！總不能只氣老婆！——既然是同一個臭男人，就應該一脈相承纔對。”
“雪兒，你要知道，有些臭男人最愛的既不是妻子。也不是那些外面的女人，而是他們自己。那些認爲外面的女人比自己妻子強的臭男人，其實也不過是外面的女人忍耐力更強而已。很多事情，做妻子的不願忍，但是外面還沒有進門的女人卻願意忍。所以在他們心裡，就覺得外面的女人大度啦可心啦，其實都是他們圖省心而已。等外面的女人進了門做了老婆，你看她還能不能忍！有些女人慣會在原配面前秀優越感，以此表示臭男人愛她們更多，其實她們背後吐的血，一定都不比原配少。——她以爲別人看不見呢，其實不過是在自欺欺人而已。”
諸素素對穆夜來嗤之以鼻，當然也就裝作沒有看見杜恆雪在膏藥上做的手腳。
來到穆夜來的病房，諸素素裝模作樣查了查。見沒有大問題，也就混着不說，只是笑嘻嘻地道：“穆三小姐，您真是厲害，能忍人所不能忍。不過。別說我不提醒你。忍多了會生怪病，會短命的。”忍字頭上一把刀，忍多了真是會生癌的。
穆夜來閉上眼，當沒聽見諸素素的話。
“唉，你說你這是何苦。柱國侯跟他夫人十幾年的情份，也不過到如今這個地步。你確信有十幾年的時間跟他耗嗎？說句不中聽的話，一個男人對自己青梅竹馬的妻子都這個態度，又怎會對你這個半路插一腳的女人有長情呢？”諸素素說完就帶着藥箱走了，去柱國侯府見杜恆霜。
她有好些天沒有見過杜恆霜了，如今見了她。發現她的精神頭還不錯，並沒有如同以前一樣鬱鬱寡歡，在心裡暗暗點頭，想了想，就沒有把今天蕭士及去看穆夜來的事兒說出來，只是問道：“你近來和你們侯爺怎樣了？也沒有好轉一些？”
杜恆霜搖搖頭，淡淡地道：“我不瞞你，我們倆，真是快到頭了。”
諸素素嚇了一跳，忙道：“話不能這麼說。你現在也不要意氣用事，事情還沒有糟到那一步吧？”至少蕭士及還沒有跟穆夜來有首尾啊……
杜恆霜低下頭，悄聲道：“素素，我已經兩個多月沒有跟他在一起了。前些日子他回來想跟我……我覺得實在彆扭，碰都不想讓他碰。唉，我看，我們這個夫妻，是做到頭了。”以前她是身子沒有準備好，現在她是心理上有障礙。
諸素素聽說是這事兒，忙捂着嘴笑道：“你別灰心。他是你丈夫，你是他妻子，他對你有要求，是自然的。你不能用這種法子懲罰他。”夫妻吵架歸吵架，用牀上的事兒懲罰人，是最適得其反的一種法子。
“可是我看見他，就想到他跟穆夜來的事兒，就沒感情了……”杜恆霜心裡始終有個結，但是她又不能說走就走。而且十幾年的感情，哪裡能說放就放呢。
諸素素嘿嘿一笑，賊眉鼠眼地道：“誰說有感情才能做的？男人去**，難道都是有感情的不成？——他們能嫖女人，咱們也能嫖男人。再說反正是夫妻，既然逃不過，就盡情享受吧。”說着，從自己的藥箱底層掏出幾本畫冊，塞到杜恆霜手裡，“喏，拿着藏好了。這是世外高人畫的好畫冊子，你可以學一學，都是女人對男人這樣那樣的圖畫。——柱國侯既然讓你不好受，你就讓他不好受。”
杜恆霜狐疑地看了諸素素一眼，低頭翻看那本裝幀精美的畫冊。一見之下，眼珠子都快瞪出來了。
只見那畫冊上，都是女人把男人捆起來，在牀上這樣那樣折磨虐待的圖畫。第一張圖，就是一個女人舉着蠟燭往那男人身上滴！實在比她以前偷偷瞧過的蕭士及藏的那些春宮冊子還要駭人聽聞！
“不行不行！這樣怎麼行？！”杜恆霜結結巴巴地將畫冊想塞回給諸素素。
“怎麼不行啊？只要小心點兒，憑你那點力氣，還能傷得了他？——哦，對了，我想起來了，還有特製道具。”諸素素嘿嘿笑着，從藥箱裡面又拿出一根黑黢黢細細的繩子，“這是浸了桐油的牛筋。”還有幾根細細的小紅蠟燭，還有布條、面巾，以及一些銬住手腳的東西，都放到杜恆霜面前的桌上。
杜恆霜臉上紅得能滴出血來。
諸素素語重心長地勸道：“霜兒，你能馬上就離開這個家嗎？”
杜恆霜搖搖頭，“當然不能馬上走。”還需要佈置準備。
“這就對了。既然不能馬上走，就先把這些東西學一學。萬一用得上呢？你豈不是能出一口惡氣？”
杜恆霜雖然很是推拒，覺得真是瞎胡鬧，但是看諸素素這樣熱情，她還是不好意思再拒絕。就把那冊子和東西都收了起來。
諸素素萬萬沒有料想到，她出的這個餿點子，居然當天晚上，就被杜恆霜用上了……
諸素素走後，杜恆霜如同往常一樣料理家事，又去跟孩子們一起吃晚飯，聽他們說一說今天一天都做了些什麼。
最後送兩個孩子上牀睡覺的時候，平哥兒突然問道：“娘，明天爹是不是就出徵去了？”
杜恆霜正在給他掖被角的手一頓，問道：“誰跟你說的？”她從來沒有跟兩個孩子說過這件事。
平哥兒耷拉着眼皮。已經睡意朦朧了，“是先生說的。說爹爹是徵南的行軍總管，還說明日陛下要在城外的十里長亭給他們送行，哦，還有。先生說。兵士將領的家裡人都可以去呢。——娘，你會不會去？會不會帶我和妹妹，還有弟弟一起去送爹？”
杜恆霜笑了笑，“睡吧。明兒再說。”那種場合，她去了只覺得尷尬，看見那麼多同情的目光，她的頭怎麼擡得起來。她也不想兩個孩子因此有心事。
也許是她想得太投入，一回身，就見蕭士及抱着胳膊笑吟吟地歪靠在門框邊上，見她起身。蕭士及伸出胳膊攬住她，“他們睡了，咱們回房吧。”
杜恆霜眨了眨眼，看了看外面的天色，“這麼晚了，你怎麼回來了？明兒不是就要大軍開拔了嗎？”
蕭士及今日終於把太子派在他身邊的人手鏟除得乾乾淨淨，又因爲要出征了，一想到血與火的戰場，他就亢奮不已。不僅精神亢奮，就連身體也處在亢奮狀態。再說，從九月份到現在，他還一次都沒有過……
“我一直想着你呢。明天就要出征了，不知道什麼時候才能回來，我不見你一面，我心裡不安生，就算出去了，我的心也是在你這裡的。”蕭士及笑着道，一手攬住了杜恆霜的肩膀，幾乎是將她半抱着帶回內室。
杜恆霜對蕭士及的動作十分了解，知道他是又想要了，身體有些僵硬。
一進裡屋，蕭士及就捧住她的面頰，不住親吻，一邊在她耳邊呢喃：“乖乖，從九月到現在也有兩個月了， 你就沒讓我近身。我的乖乖，你生這麼長時間氣也該夠了吧？——今兒我實在忍不住了，你就給我一次吧……”說着，已經抱着她往牀上躺下去。
杜恆霜掙扎着道：“你先去洗澡吧。”
“我洗過了。就等你了。”蕭士及的氣息不穩，一雙手在她身上四處點火。
蕭士及知道杜恆霜來得比較慢，又怕如同上次一樣把她嚇壞了，只得按捺住激動和亢奮，抱住她親吻。
杜恆霜沒想到自己的身體居然很快就溼潤起來，很是尷尬。但是想起白日裡素素說的話，便瞟了蕭士及一眼，賭氣地想着是不是要把他當小倌嫖了算了，又想到等他出徵回來之後，就是自己離開之時，而且自己這幾天身上墜墜的，應該是快來月事了。素素說過，月事來的前後，都不會有孩子的。
這樣一想，就索性放開了，再加上下午素素走後，她偷偷躲在內室瞧那本奇特的春宮冊子，還有那些奇奇怪怪的東西，心裡頓時有了主意。她在下面對着蕭士及嫣然一笑，頓時媚態橫生。
蕭士及一時看傻了，抱着她就要架上腿埋進去。
杜恆霜膩聲道：“你急什麼？”便踹了他一把，翻身上來，坐於他身上，“今兒咱們來點新鮮的……”說着，就俯身下去，從枕頭底下取出黑布巾子，把蕭士及的眼睛蒙了起來。
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