穆夜來在旁邊笑道：“安國公一向看重杜大小姐，肯定是專門來尋她的。”
杜恆霜忍不住看了穆夜來一眼。年歲不大，生得也甚是美貌，怎麼說話如此惡毒？這種話在千金公主面前說，難道是想她去死嗎？
杜恆霜忍着怒氣，忙對千金公主行了一禮，裝作畏畏縮縮的樣子道：“見過千金公主。小婦人夫家姓蕭，是毅郡王門下驍騎尉。”
“既嫁了人，就該在家相夫教子，爲何在外拋頭露面，跟不相干的男人交頭接耳？”千金公主端着架子，教訓起杜恆霜。
杜恆霜將頭壓得低低的，接連應了幾聲是，唯唯諾諾，讓千金公主極是鄙夷。
安子常嗤笑一聲，站到穆夜來身邊，滿懷深意地湊近她，在她耳邊道：“我是來尋你的，你怎麼能推到別人身上呢？你這樣拒人於千里之外，我真是要心痛了。——我一直在等你長大呢！”含情脈脈的聲音聽得穆夜來毛骨悚然。
千金公主和穆夜來站得很近，安子常又沒有壓低聲音，她自然聽得一清二楚，立刻就把注意力從杜恆霜身上移開，對着穆夜來冷笑道：“原來如此！我說安大哥哥怎麼會看得上那種畏畏縮縮，上不得檯面的有夫之婦！原來是你這賤人故意生事，轉移視線！”
一聲親暱的“安大哥哥”叫得安子常全身抖了一抖。
杜恆霜雖低着頭，嘴角卻微微翹了起來。
安子常本來想轉身離去，可是眼角的餘光瞥見杜恆霜微翹的嘴角，又改了主意，往穆夜來身前一站，高大的身軀將她擋得嚴嚴實實。一幅護犢子的樣子，對千金公主拱手道：“公主，都是微臣不是，請不要責怪夜來，她年歲小，不懂事，得罪了公主也不自知，還望公主看在微臣份上，不要爲難於她。”雖然嘴裡說着穆夜來。眼角的餘光卻往杜恆霜那邊掃，語氣中充滿寵溺。
千金公主只看見安子常護着穆夜來的樣子，沒有注意到他的眼神，聽了更是如同雪上加霜一樣，有心要發作。可是到底在穆侯府門前，就算穆夜來是庶女，她也不能不給昭穆九姓幾分臉面。
萬貴妃經常對她耳提面命，說他們萬家還沒有起興，不宜在外面多結仇怨，對於昭穆九姓這樣的世家大族，更要籠絡。
千金公主已經到了待嫁年齡。因是萬貴妃唯一的女兒，現在也是唯一的孩子，備受永昌帝寵愛，對她的待遇。比嫡出的平樂公主不知要好多少倍。
自從萬貴妃的獨子死後，她就一直惦記着再生一個兒子。甚至現在就打好主意，要讓這個女兒結一門好親，將來好爲她以後出世的弟弟幫一手。
安子常本是萬貴妃給千金公主挑中的駙馬人選。她看中他手上的兵權，和他出衆的軍師才能。
千金公主本來是不願意。可是在偷偷見過安子常一面之後，她的眼裡心裡再也沒有旁人。之前跟她相好的那個尚書之子，就完全被她拋諸腦後了。
可惜安子常一直滑不溜手。
之前爲了考驗他，萬貴妃故意打着皇帝的旗號，給他送了兩個絕色宮女，可是被他毫不留情地扔回到原來的安國公府自生自滅。
沒過兩天，那兩個宮女就命喪黃泉了。
有的說是被妖精吃掉了，傳得繪聲繪色，於是安國公府更是形同鬼蜮，一般人大白天都不敢靠近。
安子常求之不得，也不澄清，寧願那謠言越傳越盛。
千金公主知道安子常對那兩個絕色宮女不假辭色，對他更是心儀。至於傳得神乎其神的安國公府，千金公主一點都不在乎。反正如果她下嫁安子常，父皇母妃會給她另賜公主府居住。這安國公府不要也罷。
穆夜來卻在安子常背後瞠目結舌，不知道安子常怎麼來這樣一招。
上一世的時候，安子常貪花好色，家裡妻妾衆多，但是還不知足，還對別人的妻子念念不忘。她記得很清楚，就是後來嫁給蕭士及的杜恆霜！
不同的時候，上一世這個時候，杜恆霜還沒有嫁人，還在京兆尹府上做她的大小姐，跟京兆尹許紹的關係處得很好，一口一個“爹爹”，叫得分外親熱。
現在嫁了人，居然變成這個畏畏縮縮的樣子。當日在洛陽穆侯府那個光彩照人的杜恆霜似乎只是曇花一現的錯覺。
穆夜來撇了撇嘴，覺得自己高估這一世杜恆霜的本事了。跟上一世一樣，她就是個中看不中用的繡花枕頭。
轉身便對安子常不滿地嗔道：“安國公可不能亂說話，公主會當真的。”
安子常做出心痛的樣子，搖頭道：“算了，阿來你不想見我，我以後不來找你就是。”說着轉頭看向千金公主，“公主殿下，請問您出宮，陛下和貴妃娘娘知不知道？”
穆夜來被安子常這聲“阿來”叫得雞皮疙瘩都出來了，不由對這個心思琢磨不定的男人很是頭疼。轉頭看向杜恆霜，就想起她嫁的那個沉默如山的男人，從來不會如安子常一樣喜怒無常，隨心所欲。在那個男子身邊，你會覺得歲月靜好，現世安穩，是所有女人都想要的一種倚靠和安心。
千金公主卻容色稍霽，矜持地攏了攏身上的披帛，頷首道：“多謝安大哥哥記掛，我父皇母妃都很好，他們前日還說起安大哥哥。不知道安大哥哥要不要進宮見見我的父皇母妃？”
安子常笑道：“今日我是專門來參加穆侯府的秋日宴的，還是改日再進宮謝恩吧。”
千金公主忙道：“改日也行，你定個日子，本宮到時候派車來接你進宮。”
安子常笑了笑，不置可否。
穆夜來忍不住道：“公主，安國公有進宮行走的令牌，是陛下專門賜給他的。他隨時可以入宮見駕，不用事先上表。”
千金公主“啊”了一聲，便知道安子常聖眷頗濃，更加熱忱，拍着白膩膩的胸脯嬌聲笑道：“是本宮小看安大哥哥的。安大哥哥，今日可否陪本宮參加穆侯府的這秋日宴？”
安子常微微頷首，“某所願也，不敢請耳。”
千金公主笑着伸出一隻白嫩的手掌，想要搭在安子常的手背上一起進去。
安子常眉頭皺了皺。往旁邊讓開一步，做了個請的手勢。
千金公主只好悻悻地收回手，跟着安子常一起往臺階上走去。
穆侯爺和侯爺夫人早就恭候多時。
一行人簇擁着安子常和千金公主從中門進了穆侯府。
等千金公主的隨從都走光了，別的賓客纔再次開始排隊從角門進府。
穆夜來笑着來到龍香葉身邊，親暱地挽着她的胳膊道：“伯母好久不來看夜來了。夜來挺想伯母的。”
龍香葉受寵若驚，忙道：“民婦不敢。穆侯府位高權重，我們小戶人家，高攀不上啊。”
穆夜來掩袖輕笑，轉頭對關氏和蕭泰及微微頷首，問道：“這是蕭二爺和二少奶奶吧？”
關氏和蕭泰及見這位尊貴的穆侯府三小姐還記得自己，驚喜異常。忙過來行禮。
穆夜來裝作不在意的樣子，又跟杜恆霜寒暄幾句，就問道：“咦，蕭大爺怎麼沒有來？我們可是闔府統請。蕭大爺怎能缺席呢？”
杜恆霜心裡有些彆扭，面上還是維持着笑容，“三小姐，外子今日有公事。暫時不能來，還請穆侯爺和穆侯夫人見諒。”杜恆霜現在算是看明白了。明明是這個三小姐惦記自己的丈夫。那穆侯爺和穆侯夫人會記得蕭士及纔怪！
她就奇怪以蕭士及的官職，穆侯府這樣的世家大族舉行秋日宴，怎麼會單獨給蕭家下帖子？
穆夜來在杜恆霜這裡碰了個不大不小的釘子，有些氣不忿，眼珠一轉，對蕭家的人道：“大家跟我來吧，不要在這裡等着了。”說着，轉身帶着他們就要進去。
“蕭夫人！蕭夫人！”一個清脆的聲音傳過來。
杜恆霜回頭，看見諸素素穿着一身很少見的羅裙半臂跑過來。諸素素以前都是穿胡服居多，翻領窄袖袍，條紋小口褲和羊皮小蠻靴。今日這一身海棠紅羅裙配櫻粉色半臂，倒是讓她平日干練的形象變得嬌俏許多。她本來就生得貌美，今日一打扮，更添三分人材。
“素素你也來參加秋日宴了？”杜恆霜笑着跟她打招呼。
諸素素連連點頭，手裡拿着一張請帖，“可惜我只一個人過來了。能不能我跟你們一起進去啊？也好有個照應。”
杜恆霜看了諸素素一眼，問道：“你的丫鬟呢？包袱呢？”
去別人做客，總是得帶着許多東西，換洗的衣裳，甚至還有吃食，都要預備着。
諸素素倒是知道這些，回頭招招手，一個老實憨厚模樣的丫鬟抱着一個玉色包袱走過來，在諸素素身後站定。
龍香葉跟諸素素也很熟，聞言也問穆夜來，“三小姐，可不可以讓我們跟素素姑娘一起進去？”
舉手之勞而已，穆夜來打量了諸素素一眼，問道：“你就是那個諸郎中？”
諸素素歪着頭笑道：“三小姐也知道我？”
穆夜來笑了笑，“久仰久仰。——請吧。”就帶着他們進了角門。
蕭泰及被領着去外院，其餘的人就被穆夜來帶到內院坐下。
今年的秋日宴，照例有射箭、歌舞等表演。
不過這一次，杜恆霜退避三舍，不肯出風頭。
穆夜來有心想讓杜恆霜在千金公主面前舞一曲胡旋，就故意在給千金公主敬酒的時候道：“公主殿下，我們這裡可有個胡旋高手……”
安子常馬上明白過來，坐直了身子，意味深長地道：“我知道，就是阿來你啊。——一曲胡旋驚天地啊。”
“哦？這麼厲害？”千金公主明着在誇，眼底已經沒了笑意。
穆夜來對這個攪局的安子常恨得牙癢癢，咬着後怖一字一句地道：“不敢當。真正一曲胡旋驚天地的，另有其人，就是坐在那邊的蕭家少夫人杜氏恆霜。”
安子常眼裡閃過一絲不耐煩，不明白穆夜來爲何一直跟杜恆霜不對付。她們以前也不熟啊……
“公主。其實阿來太謙虛了，您不知道，我當日見她跳過一曲胡旋，就再也忘不了她。說實話，今日追來穆侯府，其實是希望能有第二次機會，再睹一次阿來胡旋的驚世風姿。”安子常看着穆夜來，眼底深處露出一絲警告的意味，面上卻一派含情脈脈。
千金公主看看目瞪口呆的穆夜來。再看看一往情深的安子常，酸溜溜地道：“既如此，夜來，你就給大家舞一曲胡旋吧。”頓了頓，又道：“本宮自幼習練胡旋。今日也想試一試。”
安子常雙眸一亮，做出大喜的樣子，拍着手道：“好好好！今日能睹公主舞姿，安某真是三生有幸！”
穆夜來沒有辦法，只好恨恨地下去換裝，然後站在一隻圓形大鼓上，被四個赤膊大漢擡了過來。
鼓聲雷動。又一曲胡旋開始了。
杜恆霜看着穆夜來的舞姿，確實比上一次見到的，進益不少。又想着自己自從嫁到蕭家之後，這兩月忙着接管蕭家的生意和清點外院的帳目。倒是沒有再練過胡旋，一時決定等回家了，以後每天都要抽出一定的空閒來習練舞姿。
穆夜來跳完之後，場上掌聲雷動。
安子常更是大聲叫好。巴掌拍的震天響。
他越激動，穆夜來就越恨他。千金公主的臉就越拉越長。
“安大哥哥稍等，等歡之爲安大哥哥舞一曲胡旋。”千金公主站了起來，不再自稱“本宮”，而是直接以閨蜜“歡之”自稱，這對於皇室公主來說，差不多將安子常當成是駙馬了。
安子常的手掌僵硬了一會兒，才笑道：“安某榮幸。”
千金公主帶着自己的宮女下去裝扮。
穆夜來來到安子常身邊，湊在他耳邊恨恨地道：“你夠了啊。再擠兌我，我就把你跟杜恆霜的事抖出去！”
安子常故意偏過頭，櫻粉色的脣邊在穆夜來的側頰上一晃而過，低聲道：“我也跟你說，你再威脅我，我就把你看上人家夫君的事抖出來！”
大庭廣衆之下，安子常當面非禮穆夜來，讓她又驚又怒。
千金公主留下的一個宮女也瞪大了眼睛，看清了這一幕，往後退了兩步，便匆匆忙忙離開這裡，去尋千金公主去了。
“安——子——常，你……”眼看安子常給自己惹了那麼多麻煩，穆夜來咬牙切齒地想罵他一頓。
安子常瞥見千金公主留下的人都走光了，纔將臉一肅，對穆夜來冷冷地道：“我叫你一聲三小姐，是給你爹面子，你別給臉不要臉。——一個庶女，也敢叫我的名字？你找死是不是？！”
穆夜來沒想到安子常翻臉不認人，瞠目結舌半晌，想起上一世安子常的心狠手辣，將膽子嚇回了一半，又被安子常罵醒了。
是啊，自己再折騰，也只是一個庶女。
嫡姐穆夜歌追求安子常不成，還可以進宮做娘娘，自己卻因爲庶出的身份，想進宮都不行。當然，她這一世並不想進宮，她只想蕭士及，她的心裡只有他，她一定要嫁給他……
穆夜來飛快地睃了杜恆霜一眼，見她似乎沒有注意到這邊的波詭雲譎，正在跟她旁邊那個做郎中的諸素素竊竊私語，才整了整臉色，回到自己的條案後面跪坐下來。
諸素素正在跟杜恆霜抱怨，“我最討厭跪坐，坐得人腿痠腳麻，真是受不了。”
安子常沒有再看向杜恆霜這邊，而是目不轉睛地盯着前方，不知心裡在想些什麼。
一陣鼓點聲傳來，又一個大鼓被擡了過來。
這一次表演胡旋的，卻是千金公主本人。
大家的鼓譟聲更加熱烈。
鼓聲響起，千金公主跟着舞動起來。
她赤足短袖，露出胳膊和小腿。腳上一對赤金腳鈴，隨着她的舞動發出叮泠泠的響聲，跟鼓聲應和得十分投契。
杜恆霜也跟着拍起手來。
這千金公主的胡旋跳得不錯，和穆夜來算是半斤八兩。不過千金公主的舞衣更勝一籌，所以這一場比試，應該是千金公主勝出。
鼓聲越發激烈起來。
杜恆霜輕輕打着拍子，知道快要結束了。
最後一聲鼓點落下的時候，千金公主從鼓面上飛身躍起，在半空中再連轉兩個回身。——正是杜恆霜曾經做出過的動作。這個動作十分高難，不是一般人做得出來的。
杜恆霜的手掌僵在面前，微微地張開了嘴。如果這個動作做得好，千金公主將如鳳鳥一樣飄落在地，然後半跪伏身仰面擡頭，算是最後的收尾。
可是千金公主如一隻鳳鳥一樣騰空而起，然後在空中失去了平衡，如同一塊石頭一樣重重地砸向地面。
砰！
穆侯府的這片場地是青石磨磚砌成，堅硬無比。
千金公主臀部着地，在場的人似乎都聽得喀嚓一聲脆響，接着就聽見公主尖叫一聲，整個人都暈了過去。
“啊！公主受傷了！”千金公主的貼身大宮女驚恐地跑過來叫道，“快去傳太醫！”
諸素素心裡一動，起身上前走過去，一臉關切地道：“這位宮女姐姐，我是郎中，可不可以讓我先幫公主瞧一瞧？太醫一時半會不能過來，可別耽誤了公主的傷勢……”
……
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