北緯59°5，東經159°3。
午後15時20分，晴。
清勁風，東北偏東。
“各艦請注意！各艦請注意！這裡是‘同溫層堡壘’：曙光照耀北海灣，特洛伊0623！”
“曙光照耀北海灣，特洛伊0623，收到！揚波艦抵達預定海域！”
“曙光照耀北海灣，特洛伊0623，收到！滄龍艦抵達預定海域！”
“曙光照耀北海灣，特洛伊0623，收到！牧歌艦抵達預定海域！”
……
距離海平面萬碼高處，一艘龐大的銀灰色飛艇正在航行。
羅蘭坐在駕駛艙中臨時客串通信員，通過水晶球自帶的“短信術”，親自將作戰命令發送到己方艦隊。
正在操縱飛艇的珍妮弗轉過頭來，好奇地望向羅蘭：“‘同溫層堡壘’和‘特洛伊’是什麼意思？”
“‘同溫層堡壘’啊……是奧術時代一種著名的重型轟炸飛艇，我用來代指咱們的‘黎明號’，”羅蘭面帶微笑，一本正經的胡說八道，“‘特洛伊’代指我們這次奇襲巨妖島的整個作戰行動，0623代表作戰發起時間是6月23日，這些代號的含義只有各艦指揮官知道，其他人就算竊聽到我們的通信也難以破解具體內容。”
珍妮弗皺了皺漂亮的眉毛，“我說，有必要搞得這麼複雜嗎？”
“魔法通訊固然快捷，但是也存在被攔截竊聽的風險，特別是當敵方存在高階施法者的時候，爲了保密不得不多加戒備，這次作戰的成敗關係到整個北海灣地區各大勢力的興衰存亡，我們不能輸也輸不起，每一處細節都要做到萬無一失。”羅蘭泰然回答。
保密的確很有必要，但是他不會告訴珍妮弗自己編造的密碼帶有惡搞成分——除非海盜陣營裡也有來自地球的穿越者，否則絕不可能明白“同溫層堡壘”和“特洛伊”意味着什麼。
“好吧，算你說得有理，飛艇已經抵達預定海域，繼續靠近巨妖島先得穿越水雷區，飛艇從空中越過自然不受水雷妨礙，下面的艦隊恐怕要吃些苦頭，費些時間，我們是降落下去等候艦隊穿過水雷區聯合進攻巨妖島，還是先飛到巨妖島上空投彈炸個過癮？”珍妮弗躍躍欲試，顯而易見，她不耐煩等候海面艦隊。
“沒有水面艦艇配合，你只有一艘飛艇就算把炸彈全丟在島上又能炸死幾個人，反倒提醒島上的敵人加強戒備，那還奇襲個鬼啊！”羅蘭沒好氣地數落她。
珍妮弗抓抓頭，“不是還有‘曙光號’，帶着它一起去空襲，再加上巨鷹航空隊，應該可以炸平巨妖島的岸防炮臺了吧？”
“蘇霍伊大師駕駛的‘曙光號’動力有限，飛不上同溫層，正低空航行爲艦隊導航，幫不上你的忙。”
“那我先飛到巨妖島上空等候總攻信號怎麼樣？”
羅蘭想了想，沉吟道：“可以是可以，但是你先得飛到雷區附近海域，把我和米拉、布魯姆、羅妮、妮基塔和維格拉夫放下去，協助海面艦艇掃雷，這樣艦隊可以儘快安全穿越雷區，配合海倫娜展開奪島作戰，否則戰線拉得太長，我擔心敵方會看出‘海上宮殿號’的破綻。”
“對哦，聽你這麼一說我纔想起來，當初海岸警備隊委託莫洛佐夫設計新型機械鎧，提出必備的功能之一就是掃雷。”珍妮弗拉動操作杆，操縱飛艇下降。
羅蘭離開駕駛艙，順着舷梯進入下層甲板。前往機械鎧格納庫需要穿過飛行甲板，行至途中被阿芙樂爾攔了下來。
“喂喂！來的正巧，我正想找你呢！”
“有什麼事嗎？阿芙樂爾小姐。”羅蘭停下腳步，望向這位人立而起、比他還高出一截的巨鷹妹子。
“喏，這個新式航空炸彈呀，聽澤希爾先生說是你提供的設計創意？”阿芙樂爾揮舞翅膀拍打一顆800磅航彈。
羅蘭看得心驚肉跳，唯恐她一不留神拍飛撞針保險帽，飛艇和所有艦載成員都得陪她上西天。
“我的確提供了一點參考意見，具體來說主要是三點：彈殼改由鋼鐵鑄造，外形由桶狀變成水滴形，尾部裝有尾翼。”
“嗯嗯，這些我都看到了，前兩條都是很不錯的改良，不過說到尾翼，就是這個看起來很古怪的小尾巴，到底有啥用呢？”阿芙樂爾好奇的拍打炸彈尾翼。
“尾翼可以改善炸彈的重心平衡，投彈過後飛行軌跡更穩定，更容易精確命中目標。”羅蘭回憶昨天在兵工廠參觀時技術人員得出的測試結論，原封不動的轉告阿芙樂爾。
然而巨鷹妹子並不滿意，“我自己就長翅膀的，當然懂得翼狀結構有利於保持平衡，我的問題是尾翼爲什麼是這種造型，翼片足有八片之多，這有什麼好處？”
這下可把羅蘭難住了，他其實並不理解尾翼的構造原理，對空氣動力學更是一竅不通，之所以提出這個設計方案，只因爲穿越前在戰爭電影和武器畫報上看到的航空炸彈都有這麼一個小尾巴，那就說明這東西一定有用。
他照貓畫虎的抄襲過來，哪裡說得清爲何尾翼是八片而非七片？
“阿芙樂爾小姐，非常抱歉，這個問題我很難向你解釋，等你親自投彈過後就會明白爲何這樣設計，另外，請不要把炸彈當玩具，這很危險，失陪了。”
“真是個傲慢的傢伙！”阿芙樂爾目送羅蘭遠去的背影忿忿嘀咕，其實她哪知道羅蘭那根本不是傲慢，實在是被她問得下不來臺，只得倉皇逃跑。
……
“黎明號”敞開艙門，六部機械鎧相繼跳了出去，在空中張開降落傘，緩緩飄向千尺之下蔚藍的海面。
羅蘭坐在機艙中，透過力場視窗將下方海域一覽無餘。巨妖島附近的地形酷似沙漏，兩頭寬闊中間狹窄，一頭對着北海灣，一頭衝着隕星洋，而連接北海與隕星洋的那條狹窄通道就是麪包圈海峽，亦即巨妖島的所在地。
若想登陸巨妖島，必須進入麪包圈海峽，而海峽外圍百里都屬於巨妖島的警戒地帶，沿途佈設數以千計水雷，形成第一道防禦線，往來船舶倘若不經巨妖島方面許可，擅自闖入這片海域，首先要解決的難題就是掃雷。