羅蘭和馬特維又等了五分鐘,妮基塔結束冥想站起身來,點頭表示自己已經準備好了,接下來三人就要設法進入影界。
“你施法還是由我來?”妮基塔問羅蘭。影界是一個與主物質界緊密依存又相互獨立的位面,可以通過“異界傳送”或者“行影術”進入影界,妮基塔和羅蘭都可以施展上述法術。
羅蘭思索了一下,對妮基塔說:“還是我來吧,進入影界以後免不了要與列昂尼德和他背後的魔頭戰鬥,你的法術位省下來戰鬥的時候用。”
相比嚴重依賴法術的妮基塔,羅蘭首先是一名騎士,憑着強壯的體魄和精湛的劍術,尋常的敵人光靠神劍杜蘭達爾就能砍翻一片,更何況他除了神術還有心靈異能可用,法術位對他而言遠沒有對法師小姐那麼金貴。
如果只有羅蘭一人,斯普特妮婭就能送他到影界,但是還要額外帶上兩個人,“導航神使”進行跨位面傳送就會有些吃力,導致傳送途中有可能發生偏差——比如想去影界結果卻傳送到了相鄰的靈界。
出於保險起見,羅蘭乾脆自行施展5環神術“異界傳送”,分別握住妮基塔和馬特維的手,低聲唸誦讚美命運女神的祈文,腳下隨即升起一束光柱,將他本人連同身旁的同伴籠罩起來,下一瞬便跨越位面壁壘傳送到了影界。
影界,一個缺少光照死氣沉沉的位面。腳下大地如同流動的泥漿,遠處連綿的羣山也無非是比近景更黑的沙丘而已,隨着時間的推移緩緩流動變幻,使初次踏上這片黑暗土地的旅行者感到心神難安。
唰!羅蘭抽劍出鞘,杜蘭達爾激發出金燦燦的光能劍氣,如同火把驅散四周的陰影,照亮身旁兩位同伴的臉龐。
“影界啊……時隔兩年,我們又回來了。”眼前昏暗的景象觸動妮基塔的回憶。
羅蘭也想起兩年前初次進入影界的情景。當時他們還是在北海灣,參加總攻巨妖島的戰役。羅蘭帶領夥伴們潛入珊瑚宮,途中爲了追捕一隻名叫達克沃爾的“陰影蜘蛛”進入影界,展開一場短暫而刺激的冒險。只可惜“閃耀金幣”小隊已經解散,如今他身邊的舊友也只剩妮基塔一人。
羅蘭握住法師小姐的柔荑,將心頭的感觸傳遞給她。妮基塔側頭靠上他的肩膀,眼前一片昏暗,心裡卻灑滿陽光。無論世事如何變遷,朋友聚了又散,至少還有羅蘭守護在她身邊,給她帶來絕對的安全感。
“羅蘭殿下,妮基塔小姐,我們已經來到影界,下一步該往何處去?”馬特維滿心想着尋找兒子,沒有覺察到身邊這雙年輕男女的感情交流,急切地催促他們繼續上路。
“臨來前我曾利用心靈異能追蹤列昂尼德的傳送落點,似乎是影界一處名爲‘邪隱魔塔’的地方,如果當時馬上施展傳送術,倒是有很大把握直接抵達那裡,至於現在……恐怕就得多費些周折了。”
“既然知道列昂尼德藏身的地點,爲什麼不能直接傳送過去?”妮基塔詫異地問。
馬特維最初也有相同的疑問,不過看看周圍的環境就明白了。
“陰影界是一個物質構成很不穩定的位面,無論山川還是大地都隨着時間流逝不斷改變位置,列昂尼德藏身的魔塔建築在這樣不斷流動的地基上,當然也會隨之漂流,羅蘭殿下之前看到的魔塔,此刻恐怕已經漂流到了相距很遠的地方,按照原來的方位傳送也沒有什麼意義。”
“正如馬特維先生所說,在陰影界,連東南西北這樣的基本方位都很模糊,具體的座標就更是毫無意義,我們得換一種方式追蹤那座不斷漂流的魔塔。”羅蘭說。
妮基塔對影界並不陌生,經馬特維和羅蘭稍加提醒就明白自己原來的想法太天真。在影界追蹤一個目標就好比羅蘭給她講過的那則寓言故事“刻舟求劍”,只不過故事中漂流的是船,而影界漂流的則是山川、大地以及附着在上面的建築。
在這種無法確定具體座標的環境裡,如何才能找到一座行蹤不定的魔塔?
這個問題說難也不難,羅蘭恰好懂得一個法術,可以在這種不確定的環境下發揮追尋作用。
握住聖徽低聲祈禱,羅蘭眼中涌現金色光輝,蘊含神力的目光彷彿能夠穿透影界的黑暗,延伸到無限遠處,搜尋那座漂流的魔塔。
“6環神術,尋找捷徑!”馬特維認出羅蘭正在施展的法術,不由低聲驚呼。他一直以爲這位年輕的王子是辛德拉的聖武士,沒想到羅蘭的神術施法能力如此之高,不免有些意外。
妮基塔當然比馬特維更瞭解羅蘭的底細,但是也爲他的進步之快感到驚訝。回想當初一起北上冒險的時候,羅蘭還是以近戰爲主的騎士職業,施法能力與她這樣的專職法師相比可以說慘不忍睹。短短數年過後,自己已經成爲13級燈塔女巫,進步不可謂不快;然而與進步神速的羅蘭一比還是相形見絀,如今羅蘭的施法能力已經與她相差無幾,而她還遲遲未能邁過進階“大法師”這道難關,這讓驕傲的法師小姐感到壓力巨大。
羅蘭進入心無外物的專注狀態,瞳孔收斂宛如針尖。昏暗的陰影界在他眼前呈現出微妙的變化,彷彿拉伸電影鏡頭,地平線處的遠景不斷被放大爲近在眼前的近景,那些遙遠而模糊不清的景觀隨之變得清晰可見,數秒過後,他終於看到自己追尋的目標。
那是一座通體由鋼鐵鑄造而成的灰色高塔,聳立在黑岑岑的羣山之間,四層塔身由下而上鍊接着無數條粗大的鐵鏈,鐵鏈一端牢牢固定於塔身,另一端則延伸向遠處的羣山,深深陷入黑色山岩當中。
高塔就這樣與周圍的山巒緊密相連,形成一個相對穩定的系統,無論羣山如何漂流,其與高塔之間的相對距離總是受到鎖鏈牽引保持不變。這座詭異的高塔則像一輛馬車,那些在大地上漂流的山巒則是馳騁的巨馬,拖着高塔向遠處移動。
“邪隱魔塔,找到你了!”