安東尼聽了霍爾頓的解釋,思索了數秒,輕輕搖頭:“你這樣解釋雖然勉強說得通,可我還是覺得太不真實,假設書中所說的古代都市當真存在,那裡的人也太慷慨了吧?居然允許外來者無償帶走城市中的財寶,我不敢相信現實世界中有這麼慷慨好客的城市。”
“阿克倫本來就不是瓦雷斯世界的城市,那裡是一個異界位面,好比善良衆神居住的‘天堂山’、‘極樂境’還有‘世外桃源’,你怎麼能用世俗的眼光看待那裡的神民?又好比黃金像沙石一樣俯拾皆是的土元素位面‘黃金城’,那裡的人又怎麼會在意外來者帶走一些在他們眼中司空見慣的‘石塊’?”霍爾頓據理力爭。
“好吧,我得承認的確存在這種可能……羅蘭,你怎麼看?”安東尼望向羅蘭,然而羅蘭還在專注看書,似乎沒有留意霍爾頓在說些什麼。
“咳咳,請允許我做個聲明!我不認爲這個故事值得認真對待,但是霍爾頓堅持要來驗證一下,我無法勸他放棄幻想,只好騎上飛馬帶他來遠東尋寶,能找到寶藏固然很好,就算事實證明那故事純屬虛構也不是壞事,至少可以讓霍爾頓得到一個教訓,學會分清故事與現實的界限,往後別再那麼天真。”奧黛麗明明只比弟弟年長一歲,說起話來卻一本正經端莊穩重,貴族小姐派頭十足,顯示出良好的家教,相比之下,她的弟弟更像個天然放養的野小子。
事實上這姐弟倆的性格截然不同,奧黛麗根本不信弟弟那些異想天開的念頭,一開始也不想跨越國境線千里迢迢去一處迦南人心目中的“蠻荒之地”尋寶,但是她很瞭解弟弟的脾氣,如果不答應霍爾頓的央求,這調皮鬼準會一個人偷偷跑去尋寶。
爲了避免弟弟再次離家出走,奧黛麗只好答應陪他去尋寶。姐弟倆騎着飛馬偷越國境線,霍爾頓迫不及待的想去卡隆大瀑布,奧黛麗則考慮的更周到,先與正在遠東旅行考察的長兄歌羅法取得聯繫,說明來意。
兄妹三人見面後歌羅法試圖勸霍爾頓放棄不切實際的念頭,然而霍爾頓卻堅持去卡隆大瀑布逛逛,還振振有詞地說:
“就算事實證明沒有所謂的寶藏,有幸一睹遠東最大的瀑布也算不虛此行。”
霍爾頓的要求看起來合情合理,歌羅法無奈之下只好帶着兩個小傢伙來到卡隆瀑布附近的恐怖湖畔,也就是霍爾頓言之鑿鑿的“藏寶地”。
迫不及待的跳下飛馬,霍爾頓跑到湖邊,按照古書上的記載唸誦一長串拗口咒文。反覆唸了十多遍咒文,嗓子都喊啞了,然而書上描述的“湖面分開、敞出一條通往湖底祭壇的通道”之類景象根本沒有出現,氣得霍爾頓想撕書。
奧黛麗乘機狠狠嘲弄了弟弟一番,歌羅法也教育霍爾頓往後不要聽風就是雨,如果真有寶藏,當地人早就發財了,還犯得着在湖上打漁爲生?
霍爾頓垂頭喪氣地挨訓,正打算離開這塊傷心地,更倒黴的事情發生了——咒文沒有分開湖面,卻驚擾了湖中的土著。大羣魚魔怪衝出水面,圍攻兄妹三人。
以歌羅法的實力,當然不會把這些水怪放在眼裡,但是一來不放心身邊這兩個小傢伙的安危,二來這裡畢竟不是迦南,在寇拉斯王國的地盤上惹是生非可不是明智之舉,萬一當地政府官員聲稱“魚魔怪也算遠東多民族大家庭的同胞”,屠殺魚魔怪保不準會導致一場國際糾紛。
出於避免麻煩考慮,歌羅法讓奧黛麗召喚飛馬,自己也召喚坐騎載上霍爾頓,兩匹飛馬趕在魚魔怪殺到之前就騰空飛起。
魚魔怪可不會飛,目送兄妹三人騎着飛馬在空中盤旋毫無辦法。這些暴躁的水怪哇哩哇啦怒吼了一陣,就轉而襲擊湖邊漁民,還順流而下試圖闖進人口更稠密的卡隆工業區大開殺戒,以此發泄怒火。
錫安兄妹三人騎着飛馬在空中追逐魚魔怪,發現這幫水怪與當地民兵發生衝突,這才確認魚魔怪並不是“遠東少數民族大家庭的一員”。
奧黛麗年紀雖小卻是一位心地善良、正義感爆棚的模範騎士,認爲自己應爲魚魔怪濫殺無辜承擔一部分責任,出於負疚心理,決意降落下去幫助當地民兵對抗魚魔怪。歌羅法放心不下妹妹的安危,只好也跟下去。霍爾頓這個唯恐天下不亂的搗蛋鬼,巴不得大戰一場,當然也要跟下去,於是錫安三兄妹全都捲入這場衝突,直到戰鬥結束被維克托上尉當成間諜圍了起來,若非羅蘭適逢其會,兄妹三人只能強行衝出民兵包圍,草草結束這趟尋寶之旅。
恰恰是羅蘭出面化解了這場衝突,使霍爾頓得以洗脫間諜嫌疑,本已涼了半截的尋寶心思再次熾熱起來,滿懷期待的望着羅蘭,希望他也被那本古書中記載的故事觸動,加入到尋寶的行列中來。
薄薄一冊書充其量四五千字,羅蘭花了十來分鐘讀完最後一頁,在衆人的注視下合上書,緩緩吐出一口氣,臉色顯得有些古怪。
這本書講述了一個很簡單、但是又極富想象力的故事。故事以第一人稱撰寫,主人公自稱祖上曾在帝國政府擔任書記官,後來牽扯到一樁“秘密結社”的案件,被打成異端流放到遠東,從那以後家道中落,世代在大瀑布附近的湖上捕魚爲生。
根據霍爾頓的考證,故事主人公出生的地方就是大瀑布城的前身“瀑布村”,書中多次提及的“大瀑布”就是卡隆大瀑布,“湖”則指“恐怖湖”。
故事主人公的前半生平平無奇,父母亡故之後他就在湖邊獨自生活,捕魚爲生。直到一天夜裡,他在睡夢中聽見一個神秘的聲音透過瀑布隆隆轟鳴呼喚自己的名字,並且反覆勸他去迦南,去一個名叫“伯利恆”的城市,在那座城市的太陽神廟裡有寶藏等待他去發掘。
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