宋昭宗隆熙七年夏四月，少保左丞相範國昌，樞密使保昌公狄定國相繼卒，乃以關普靈爲樞密正使，嶽鎮爲樞密副使。
九月，廣右節度使大將軍高耀卿入朝奏“元主南坡有變，當乘其亂，攻取京西諸郡，元人必不暇顧，機會不可失也。”帝恐礙於和議，耀卿奏曰：“宋與元和者，乃先帝一時體兵養民，權宜之計。當此士馬精壯，陛下正宜發憤有爲，以繼先帝恢復之志。”右相司馬肅奏曰：“乘人之喪而伐人之國，仁者不爲也。陛下此時，未可妄動。待來年詔集各鎮會議，方可興師。”高耀卿曰：“宋與元仇敵也。先帝日日臥薪嚐膽，恨不掃平燕雲，肅清海內，仍爲大宋一統。今既有機會，寧可因有喪而中止乎？”帝從之，猶未下詔，忽報，嶽州節度使新寧侯扈德威卒。帝悲悼數日，伐元之詔遂寢，以種世虎兼開府儀同三司，爲嶽州節度使，即日赴鎮。高耀卿嘆曰：“天不欲宋復興大業矣。”辭帝仍鎮廣右而去。
高節度一日巡至柳州，見城垣崩坍過半，責太守立即修理。
時柳州守戚臣，任法嚴峻，飭所屬州縣，派撥民夫，委官督工，日夜修理。官吏承上意旨，催工既迫，催科尤急，以鞭-從事，而法愈嚴者，弊愈滋，凡司會計，管錢穀總出入者，無不枉法索賄。民甚苦之。繫累於縲紲之中，而仍負擔土木之責。甚有賣妻鬻子，破產傾家，而以償官緡者。
融縣西羅村，有一李櫃，產本中人，素性長厚，一子尚侞，一女名翠雲。同裡中有汪生六一者，家甚富，一日窺見翠雲裝束雖甚樸素，而一種婀娜之態，流光顧影，自足動人。汪六一久思染指，無隙可人。正值郡守行扎修城，撥派民夫，以家業饒裕者，爲城工局首，經紀銀錢。按此局首，若黠者充當，便肥私囊；樸者承任，罔不蕩其家資。汪六一聞之，即令人將李櫃之名，舉報縣中，可當局首，李櫃聞之大驚，急至縣中申辨。
縣令不允，責曰：“業經舉報，即日申祥，豈容推諉？若人人皆免此任，公事誰爲經理？”竟申入郡中去。李櫃無可如何，隨衆局首，齊赴柳州。汪六一遂日夜設計，欲騙翠雲入手。李櫃妻崔氏，摒擋家政，井井有法，三姑六婆，概不入戶，燒香賽會，未嘗離門。汪六一無法可施。而李櫃在柳州，經管數月支給不敷，虧折無數，日積月累，逋歉益深。官吏索賄，李櫃又不善應付。
未幾，遂身陷囹圄。崔氏聞之，無計可爲，惟有變房屋，市田產，計圖贖出囹圄。誰知數仍不足。李櫃在獄中，寄信崔氏，若更得五十金，則禍可免。崔氏得書泣曰：“家業典賣盡矣，此金從何而出？”其女翠雲亦泣不可止，乃謂母曰：“聞古有緹縈上書，願入宮爲婢以贖父者，兒亦願賣身得金以贖父。”崔氏聞言大慟，然至此已無可如何，遂從其策。汪六一聞之，大喜，即令人與崔氏說知，願以五十金買去作妾，崔氏欲不允。
翠雲泣曰：“但得贖父出獄，兒雖作妾，亦所甘心。”崔氏勉強許諾，汪六一以金付之，娶翠雲而去。母女分手，悽絕自不待言，而崔氏急於贖夫，既得銀在手，即負幼子，自往郡中，愈行愈遠，益想益悲，又慮此銀一入，若更不能贖出，則夫妻惟一死而已。
行至馬平縣，經劉-墓前，疲勞已甚，遂將幼子放下，置-1-囊於地，哭訴於劉-大夫之墓。嗚咽之聲，字字酸楚，聞者無不下淚。崔氏悲悼一會，見黑雲四起，知陰雨將至，遂起身倉皇負子而去。至郡中，則城工業已告竣，而李櫃在獄中已年餘矣。崔氏至獄視之，李櫃悲喜交集，急命取銀付吏，而崔氏一聞此言，如震驚霹靂，魂魄俱喪，不知此銀失落何地。李櫃亦嗒然若喪，又聞乃系賣女之銀，惟呼天而泣。崔氏此時，欲出城覓之，則已日暮閉城，不得已，至邸中寄宿。是夜，雙睫淚盈，直盼天曉。雞鳴，即披衣起，出城沿途物色俱不見，暗思必失於劉-墓前，仍至故處，亦毫無形影。尋思無計，不覺捶胸大慟，坐於墓下，聲聲直喚：“參軍乃唐室直臣，寧長臥地下，死而無知耶？”一面哭，一面訴，淚如涌泉，淚盡繼之以血。四顧無人，覺宿鳥爲之悲鳴，林木爲之悽側。哭訴一會，正欲就墓前觸石而死，忽來一書生問曰：“娘子毋乃失金者乎？”崔氏急應之曰：“然。”書生曰：“汝金爲我拾得，可隨我入城，行當還女。”崔氏聞言，如身至鬼門死去復生，叩頭不已。書生止之，徐步而去。
崔氏倉猝間，亦未叩其姓氏。此人乃東蘭州軒轅生，名固，同一友華生，名國選者，應舉將入武都。偶過劉-墓前，拾得一囊。啓之，內有五十金。華生喜出望外，謂軒轅生曰：“吾二人僕馬之費，盡有贏餘。”軒轅生曰：“不可，此金安知爲富貴人所失乎，爲被難人所失乎，若富貴人所失，用之固爲不義；若爲被難之人所失，則性命死生，皆系之矣。”華生大笑曰：“兄何其迂，非盜非奪，自我拾之，自我用之，亦復何尤？”軒轅生不以爲然，回至寓所，置金囊於枕畔，終夜不寐，暗思明日，必訪其人還之。黎明即起，仍至劉-墓前候之，恰遇崔氏尋死，問明金數皆符，引至邸中還之。誰知華生見軒轅生有還金之意，即移寓他所，不與共事，將金囊攜去，軒轅生大-1-驚，急至華生寓所，則金已耗去過半，正色責之，乃持歸邸中。
而崔氏已望眼將穿，一見軒轅生，喜不自勝，正欲稱謝，只見軒轅生愀然曰：“爾金已被吾友耗去過半，奈何？”崔氏聞言，重複嗚咽而泣曰：“良人身陷囹圄，前此易業取贖，因不足數，又陷月餘，始賣女得金五十，若仍不足數，則良人終無出獄之期。”言畢，泣下如雨，軒轅生惻然久之，既而曰：“吾橐中尚有十五金，並以贈女，合計尚少數金。”軒轅生又至城中，問各處可有東蘭州朋友，一一訪之，代爲挪移。
三日後，始全數與之，崔氏千恩萬謝而去。軒轅生以試期尚早，與逆旅主人略貸資斧，仍回慶遠東蘭州，更備僕馬之費，始赴武都。而李櫃悶坐獄中，以爲此金已失，忽見崔氏持金而至，一一說知，感泣不已。急以金付吏，越日，釋放。夫婦攜幼子，同出柳州，口中時時感嘆軒轅生。謂異日當銜給圖報，一心望歸融縣。至女家視之，誰知翠雲之事，更有不測。汪六一既得翠雲，大暢心懷，詎料其妻陰氏悍而且醋，以六一娶妾即本村李櫃之女，又聞其美，大怒，俟翠雲入門，引至內房鎖之，不通半線。汪六一讒口流涎，無可如何。遣人與陰氏哀懇，陰氏益大起風波，一罵三朝，一詈四夜。汪六一伏，不敢動彈，陰氏亦並不少假辭色，汪六一服，不敢動彈，陰氏亦並不少假辭色，汪六一飲恨而已。一日，偶至內房門隙，私窺翠雲。忽陰氏至前，汪六一見而反走。陰氏躁杖逐之，六一不提防，足掛屏風，一跤仆地。陰氏近前，以杖捶無算，家人僕婦等將陰氏勸解入內。汪六一狼狽始起，恚甚，大言曰：“吾何以生爲？”語畢大慚，時邑中有臧生者，作懼內供狀嘲之，其狀雲：伏維陰盛陽衰，巾幗之雄可畏。女強男弱，鬚眉之婦堪憐。
稟坤而乃以乘乾，夫綱已墮，治內更兼夫正外。妻道何隆，風-1-斯下矣。豈世間多燕趙佳人，教且同焉？實宇內少昂藏男子。
慨往古而已然，嘆近今之更甚。某本儒生，家傳閥閱，自信美如城北，豈期配在河東，號閫內之大將軍。自他有耀，怕老婆之都元帥，捨我其誰？非關南國人柔，倍見北方風勁，鳩盤茶踞白蓮臺上，胭脂虎臥紅錦叢中。一言觸惱，分明太歲當頭；片語加嗔，儼似小魈破膽，抱衾-猶存觳觫，侍飲食時切悚惶。
奉命承教，早等綸音諭旨之嚴。言聽計從，恪遵婦倡夫隨之訓。
被罵總莫妙妝呆，動怒又何妨陪笑？出必告，似哀猿唳月；反必面，如餓馬奔槽。可駭者，平時聲若洪鐘，到妻前而不聞其響；可憐者，縱爾勃然盛怒，入房中而忽改其容，誠何心哉，良有以也。兼之娘子每抱采薪之憂，卑人獨盡割股之孝。茶湯自進，不同保母之頻呼？藥石親調，無此梅香之偷懶。體心着意，痛癢相關，敲背搖肩，殷勤曲盡。宜乎恩威並用，賞罰皆施，奈何慈悲心不捨半毫？冰霜面居然終日，縱使盈盈秋水，但常見金剛努目之時。如何淡淡春山，不曾有菩薩低眉之日，燈影下誰教你屈體蛇行？所可道也。言之醜也，人面前可畏他大聲獅吼，庶幾改之。予日望之，更可憚者，立法尤嚴，設刑備至：大門閂，使丈夫之驚魂墮地；小棒椎，乃娘子之撲作教刑；馬桶蓋制就圓枷，儼似中軍之帽；裹腳布權爲長練，竟同綿殮之屍。繡房中一個罪囚，即夏禹泣之而奚益；黑夜中渾身疼痛，縱文王視之而徒傷。欲討饒，既慮鑽隙相窺，將高喊又恐隔牆有耳。無奈啞氣吞聲，學吞炭之豫讓，攢眉咬齒。等刺股之蘇秦，古公何罪，竟罹無妄之災？陽貨激恩，常感不孥之德，瓠犀牙如此鋒-長頸邊時隱着一顆紫印。麻姑爪這般利害，瘦臉上早現出幾縷紅斑。以雲困頓，不亦甚乎？若謂風流，未之有也。將登山臨水，總是驚心吊魄之場，即宴客娛賓，尤多-後跋前之恐。九於魔時時作伴，羅剎女刻刻相依，既難爲孟-1-嘗君之秦地私逃，亦徒爲齊景公之牛山隕涕。頗情願削髮而念阿彌，或告之，籲，無所禱也，恨不能腐刑而爲閹寺。彼將曰：“噫！於汝安乎？”是以生死均難，進退維谷。從未得吐氣揚眉之日，恆抱此囚首蹙額之容，此懼內之稟性良然，真怨慕之苦衷莫解，不得已而傳之管城子。猶未盡我形容，無可奈而寄諸楮先生，庶得知予苦楚，聊以藏拙，不敢書名。人各有妻，觀之莫笑，供狀是實。
汪六一久而不堪其苦，挾貲遊京湖而去。陰氏竟將翠雲出賣，有邵陵老商人，在融縣聞之買去，商人行至新田縣，疾卒。
翠雲遂淪落營陽。李櫃夫婦回融縣西羅村時，則已賣去月餘矣。
李櫃夫婦自然不勝悽楚，幸得一姻家顧氏，時周恤之，僦居敗屋，稍延殘喘。
時當宋隆熙之十三年正月，福寧候開府儀同三司種世龍，武寧侯龍武大將軍關普靈，俱薨。是年，禮部知貢舉者乃集賢大學士、工部左侍郎歐陽懋德，六鎮士子俱雲集於武都。歐陽侍郎扃門後得一佳卷，擬作首選，耳邊似有人語云：“此人不可入選。”歐陽侍郎隨問之曰：“爾爲誰？”其人答雲：“吾即唐元和中下第之劉-也。”侍郎聞言，遽棄之。隨取一卷，填爲首選，放榜後，則巍然高列第一者，即東蘭州之軒轅固也。
一榜九十餘人，及第出身有差，軒轅生以首選，即銓道州刺使。
謁見時，侍郎問曰：“東蘭州有華生名國選者，賢契亦知之否？”軒轅生曰：“此門生契友也！”侍郎曰：“華生之卷，業已取列第一，有人呼餘，不可入選，因而擯之，究竟其人何如？”軒轅生對以甚佳，侍郎再三問之，軒轅生始將拾金一事，始末告知。待郎瞿然曰：“無惑乎呼餘者，自稱劉-，職此故耳。
諸生以一第爲兒戲耶！一念之差，遂落孫山之外，以五十金而-1-棄一進士，至此悔無及矣！子勉之，前程未可量，當不負吾拔擢也。”軒轅生再拜受命而退，赴任道州，令人至東蘭州，接其母至，其妻亦同至任所。
時軒轅生無子，其妻勸置側室，以延宗祀。軒轅刺史應允。
因公至郡中，偶見一女子，在破屋中爲人縫紉。刺史悅之，遂納爲妾。叩其里居姓氏，蓋即融縣西羅村賣身贖父之李翠雲也。
翠雲問明，亦知刺史爲還金贖父恩人，兩情不勝驚訝，以事非偶然。軒轅刺史轉私嘆曰：“惜乎！此女賣身數次。不然，即充次房可也。”攜回署中，母與妻皆喜，爲另置鸞鳳巢，誰知翠雲，仍然處子，刺史大喜，更令人至融縣訪李櫃夫婦至，即立爲次妻。李櫃夫婦再拜謝曰：“再造之恩，無可答報，願充媵妾，以酬高厚。”刺史不許，年餘，舉一子，其妻愛若己出，爭撫養之。未幾，連生二子，後刺史仕至贊善大夫，翠雲獲誥命焉。而謀陷李櫃、計圖翠雲之汪六一者，竟以狎遊妓館，病死於外，不獲歸。妒婦陰氏絕嗣，家貲亦蕩然無存矣。