“哦？”
一聽*下了這麼個論斷，李恪的眼神立馬便是一亮，不過麼，卻並未有甚表示，僅僅只是驚疑不定地輕吭了一聲。
“殿下且自放寬心好了，歷朝歷代之帝王對門閥世家重用拉攏者多矣，又何嘗見門閥世家歸心哉？似此朝廷都辦不到之事，區區一越王殿下耳，又怎可能做得到，如此昏招一出，以陛下之睿智，大失所望乃必然之事也，如此，二王已是再無能爲矣！”
“善，有子明這麼番話，小王也就安心多了。”
李恪到底是外放過幾任上州刺史之人，與世家子弟自是沒少打交道，只略一想，便已判斷出*所言乃是正理，心中懸着的大石頭也就此落了地。
“殿下英明。”
見得李恪就此放鬆了下來，*口中雖是稱頌不已，可心絃其實卻還是緊繃着的，無他，概因兩日後的廷議乃是決定大局的關鍵時候，實在是容不得有絲毫的閃失——給明君當儲君可不是件容易之事，既要肯辦事、能辦事，還不能在朝中大肆拉幫結派，以致影響到皇權的鞏固，但又不能毫無支撐，箇中的火候之把握難度極大，於*看來，太宗之所以將科舉革新章程交由廷議，固然有着慎重其事之考慮，可更多的怕是打算觀望一下李恪在朝中的力量如何，很顯然，既要保證章程能過關，又要防止太宗起猜忌之心，無疑是樁棘手到了極點之事，偏偏這等帝王心術還不能直接說出口來，若不然，將來他*怕是難有個好下場，無他，誰都不希望有個精熟帝王心術的大臣在側，縱使彼此是郎舅之親，怕也概莫能外，正因爲此，*索性便緘口不言，僅僅只是恭謹地稱頌了一聲了事。
“子明就莫笑話孤了，孤哪有甚英明的，真說起來，孤能有今日，皆子明之功也，罷了，不說這個了，今，司徒大人若是與八弟聯了手，朝議之際怕是還有波折，不知子明可有甚教我者？”
李恪苦澀地一笑，自嘲了一番之後，又將話題引到了正事上。
“科舉革新乃是順天應民之大義也，所謂大勢不可擋，任何人想要逆流而行，終歸是螳臂當車，斷難有甚好下場，只是具體到朝議本身麼，卻須得有所講究，頭一條麼，殿下不可輕動，不管他人說甚，但消陛下不曾點名，殿下只管安靜地聽着，其餘諸般事宜，便交由下官來安排便好。”
太宗的用心既是無法解釋，*也就沒敢在這個問題上說得太過細緻，而是斟酌着給出了個保證。
“好，子明辦事，孤無甚可不放心處，且就這麼定了！”
李恪對*的忠心與能力素來放心得很，儘管很想打聽一下*的具體安排，可眼見*似乎不想多言此事，也就息了這等心思，笑着一擊掌，已是豪氣十足地放權給了*。
“殿下英明，下官自當竭力而爲之。”
見得李恪沒刨根問底個不休，*緊繃着的心絃終於是稍鬆了些，但卻不敢帶到臉上來，也就只是恭謙地再次稱頌了一回……
“父親。”
花開兩朵，各表一枝，且不說*與李恪正自商議着朝議之事，卻說長孫衝奉其父之命，將前來拜訪的李貞送出了府門之後，緊着便又趕回了內院書房，卜一轉過屏風，入眼便見長孫無忌正自眉頭緊鎖地沉思着，腳下自不免便是一緩，略略地猶豫了一下，最終還是疾走數步，搶到了近前，低低地輕喚了一聲。
“嗯，坐。”
聽得響動，長孫無忌當即便擡起了頭來，面無表情地掃了其子一眼，而後方纔語調淡然地吩咐道。
“謝父親大人賜座。”
儘管長孫無忌語調淡然，可長孫衝卻是聽出了內裡的幾絲憂心之意味，心頭不由地便是一突，但卻不敢有甚多的言語，緊着謝了一聲之後，便即規規矩矩地端坐在了一旁。
“衝兒對越王殿下之提議可都有甚看法麼？”
長孫無忌並未去理會其子的就座，雙眼微閉地又思忖了好一陣子，而後方纔不動聲色地發問了一句道。
“父親明鑑，請恕孩兒直言，越王殿下恐是太過想當然了些，今，陛下既已說過科舉章程可行，朝議怕不過是走過場而已，強自要頂，實難矣，依孩兒看來，不單不能成事，反倒有着惹來聖怒之虞，殊不可取哉。”
長孫衝從一開始就不看好李貞提出的聯手阻擊科舉革新章程之事，先前李貞在時，他不好插話，可眼下麼，卻是沒那麼個顧忌了，一張口便直言不諱地指出了聯手也是必敗無疑之事實。
“大勢難擋啊，誠然如是哉，衝兒都能看得出的事情，李貞小兒又豈會不知，嘿，左右不過是別有用心罷了。”
長孫無忌先是搖了搖頭，而後又是哂然一笑，意有所指地提點了長孫衝一句道。
“別有用心？唔……，父親大人可是說那廝想借此賣好門閥世家麼？這，這也未免太過異想天開了罷，荒謬，實是荒謬絕倫。”
長孫衝乃靈醒之人，一聽其父話中有話，稍一愣神，便已是反應了過來，詫異之餘，情不自禁地便狠狠貶損了李貞一番。
“確是荒謬，歷代帝王都做不到的事，那小兒居然敢妄想了去，只是話又說回來了，這已是其最後一搏的機會了，再不振作，接下來也就該被打發回相州去了的。”
長孫無忌同樣也不看好李貞賣好門閥世家之心思，但卻能理解其如此選擇的根由之所在。
“父親明鑑，此戰必敗無疑，孩兒以爲萬不可輕涉其中，以免惹來陛下之不快。”
長孫衝本來就不看好聯手阻擊一事的成功率，此際見其父如此說法，立馬便進言了一番。
“是啊，此戰必敗無疑，奈何卻是不得不戰，代價雖有，倒也算是能承受罷。”
聽得長孫衝這般建議，長孫無忌當即便苦笑了起來，嘆息了一聲之後，給出了個截然不同的答覆。
“這……”
長孫衝雖也是擅長算計之人，可畢竟離着老奸巨猾還有着段不小的距離，一時間還真就搞不清其父所言之意何在，不由地便傻愣住了。
“李慎小兒顯見已被李恪所收買，再無甚能爲可言矣，若是李貞再一慘敗，這場所謂的賽馬也就該告一終了了，何能不戰哉。”
世上最痛苦的事兒莫過於明知前方是個大坑，可爲了後續手段有着施展的機會，不得不硬着頭皮往下跳，而今，擺在長孫無忌面前的，無疑就是這麼個不得不跳的大坑，此情此景之下，長孫無忌的心情自也就好不到哪去了的。
“唉……”
長孫無忌這麼一說，長孫衝也自明白了過來，無他，儲君之爭若是就此落下了帷幕，那長孫一系謀求將李泰再次搬回朝中的希望也就要落到了空處，一旦李恪登了基，又怎可能會讓長孫一系再在朝中呆着，下狠手整肅乃是可想而知之事，這等後果自是不消說的嚴峻，正因爲此，哪怕明知道此戰必敗，也必須打，至少得給李貞以足夠的支持，這才能這場奪嫡的戲碼往下演了去，對此，長孫衝明白歸明白，卻也同樣是無可奈何得緊，一時間除了長嘆一聲之外，還真就不知該說啥纔是了的。
“且去準備罷。”
話說到了這麼個份上，長孫無忌顯然是不打算再多談了，揮手間便已下了逐客之令。
“諾！”
儘管長孫無忌不曾明言要準備些甚，可長孫衝卻是一聽便懂了，也沒再多耽擱，緊着應了一聲，急匆匆地便退出了書房，自去安排向己方一系官員們傳達指令事宜不提……
“殿下回來了。”
夜已是有些深了，然則蕭德琮卻並未去休息，而是依舊默默地端坐在越王府的內院書房中，手持着科舉革新章程，就着燭光，細細地揣摩着，正自入神間，卻見李貞陰沉着臉從屏風後頭轉了出來，一見及此，蕭德琮自不免便是一愣，但卻並未急着追問結果，而是溫言地招呼了一聲。
“嗯……”
沒能從長孫無忌處得到準信，李貞的心情無疑糟得很，話也懶得多說，怏怏不樂地走到了几子旁，滿臉晦氣地便端坐了下來。
“殿下，您這是……”
等了片刻，見李貞始終不曾開口，蕭德琮無奈之下，不得不探問出了半截子的話來。
“別提了，那老渾球就一滑頭，孤嘴皮都說破了，也沒見那廝給個準話，真他孃的晦氣！”
一想到與長孫無忌交涉的情形，李貞當真有些個氣不打一處來，恨恨地便罵了一嗓子。
“哦？究竟是怎麼回事，還請殿下細細說來可好？”
蕭德琮對長孫無忌那頭可是頗爲期待的，也料定長孫無忌定會出手相助，這一聽李貞這般說法，眉頭不由地便是一皺，詫異地便出言追問了一句道。
“唉……，孤到了那廝府上……”
聽得蕭德琮有問，李貞儘自心氣難平，可還是耐着性子將交涉的經過詳詳細細地解說了一番，越說就越是憤怒，到了末了，竟是毫無風度地拍着桌子罵娘了起來……