一雨便冬。立冬前夕的那場雨，停了，天氣也驟然冷下來，風也呼呼地刮起來。
三九補一冬，來年無病痛。
深秋最後一場雨後，唐大海一家子採了不少白木耳，曬乾了可比前一次採的多的多。剛曬乾，呂氏本想讓唐大海一早便去鎮上賣了換錢的，但是夏竹死活不同意，呂氏倒也沒堅持。
夏竹只是想着這一下完雨，她家便能有一簍子銀耳賣，小心爲上。
文弘已經隨着呂大姨去了沙灣鎮，呂氏經常會發呆。有時正燒着火，“文弘，你把木柴抱點到竈間來。”說完，便會意識到文弘已離了家，前去求學。呂氏蕭索地，自個兒起身去抱了一大堆的木柴，靜靜地齊整地碼好。
日子慢慢地過，呂氏從經常地發呆，到偶爾地看着文弘的衣物想一小會兒，睹物思人。呂氏漸漸地意識到，文弘留在家的東西少得可憐，除了幾件破衣裳，還有跟文佑一起睡的破牀板。這段日子，呂氏發瘋地爲另外三個孩子做衣裳納鞋板，直到，家裡的布沒了。
春蘭這段日子也消瘦了許多，沒精打采的，呂氏沒日沒夜地做着針線，春蘭便也沒完沒了地陪做着針線。
等呂氏慢慢地適應了文弘的離家，驀然發現，春蘭好不容易養肥了一圈的小臉蛋兒，消瘦了不少，身量倒是拔高了不少。呂氏有些自責，立冬已至，呂氏忙着準備吃食，準備一家子好好補冬。
方氏看着小閨女一家也越來越好，外孫、外孫女也乖巧懂事，自個兒的素心好日子也纔剛剛開始，方氏漸漸地放開了心中的掛念，享受着這時光。“我還以爲你還要一段日子才能想得開呢。怎麼，知道自個兒還有三個孩子了？”方氏看着忙碌的呂氏，涼涼地說着。
呂氏羞紅了臉，吶吶地說道。“娘……你應該早早地罵醒我的。我這不是突然間沒辦法接受文弘離家了嘛。瞧着春蘭都瘦了一圈，娘你怎麼就不攔着我點。”
“我倒是攔了來着，但是你那乖閨女，不放心你，心甘情願地跟陪着你做針線，手指頭都快戳成馬蜂窩了。”春蘭這些日子一直默默地陪着呂氏，哪怕是拿起了自個兒最不願意碰的針線，這倒讓方氏始料未及的。
呂氏聽了方氏的話兒，呆愣了許久。“我天天早起，便會想着文弘起了沒？吃過早點嗎？早點吃了什麼？今兒個天氣冷，打了個寒戰，又會想，文弘有沒有加了件衣裳，可有凍着？先生教的，文弘可有學會了？會不會失了信心？每每做事，便會抑制不住地想着文弘在做啥了，可還習慣不在家的日子。”可憐父母心。
“唉，你也是做孃的人了，你掛念文弘，家裡人誰也不會不掛念。只是，你還有其他幾個孩子要照顧。以後，春蘭夏竹，一個個早晚都要嫁出去的，日日在別人家在婆婆手底下過日子，碰到個和善的倒是他們的福氣，不然呢，那你真的不用過日子了，哭瞎了算了？還是讓她們一輩子不嫁？留在你身邊？”
方氏想起了素心出嫁的日子，印目的紅，滿院子的喜氣。但是方氏心裡一點兒都高興不起來，沒來由得，偷偷地不知道抹了多少淚水。自個兒捧在手心的閨女，就要去別人家了，但求婆婆家人和善，能好好地待她，一如家裡這般。那時，看着自個兒閨女緩緩跪下，身上紅得刺眼的嫁衣，方氏好想說不讓嫁了。想着閨女要去一個陌生的人，對着陌生的人叫爹叫娘，對着別人恭敬有加，卻又不能隨心隨意，哪怕遭打罵了，仍得跪着默默承認。方氏只求唐家是個和善的人家。
只是世事難料，女子的命運多桀，半點不由人。有生之年，能看着呂氏過得順當，方氏心願已了。
方氏看着遠方，靜靜地說着。“文弘這是外出求學，過個一兩年，文佑也會去的。小鳥長大了，終歸是要飛出去的。不能因爲你想護着他們，而禁錮了他們，那又有何用呢。”
呂氏知道自個兒犯了貪念，想兒女圍在自個兒身邊，又想個個都能有出息。是應該放手了，都已經不是嗷嗷待哺的時候了。他們應該有更好的日子，這不就是自個兒一直以來的期望的嗎？是來的太快了嗎，讓自己猝然不防了嗎？一輩子困在這小河村，日出而作，日落而息，他們應該有自個兒的選擇。
夏竹看着呂氏裡裡外外忙碌的樣兒，笑嘻嘻地屋裡屋外轉悠。“姥姥，娘這是好了，想開了？”方氏笑着逗着她。
夏竹可不想像春蘭一樣，被呂氏折騰慘了，雖然她沒有可以讓呂氏折騰的，禁不起折騰。瞧着這會兒沒事了，便湊上前去纏着呂氏了。“娘，我給你舀水吧。娘，你在殺魚啊，這魚是三嬸婆送來的吧？”
呂氏點點頭，“你這鬼靈精，不躲着娘了，嗯？瞧瞧你大姐，再看看你，娘這是對你白好了。”呂氏想起了這些天，夏竹對自個兒能躲多遠躲多遠，想起來頗爲怨念。
夏竹有些不好意思，喃喃輕聲道。“娘，我又沒有躲着你。誰讓你我一靠近你，就讓我拿針做針線活兒，小哥也被你逼了一回。大姐叫我們離着你遠點的，有她一個人在急就好了。”
呂氏聽着夏竹軟軟糯糯地聲音中，對自己前幾日的抱怨，又覺得怪丟人的。呂氏翻了呂大姨帶來的一包紅棗，抓了一大把出來，和着米，讓文佑看着火，燒起了紅棗粥。
夏竹饞了許久的餃子，看着呂氏今兒個看起來心情好似不錯，便暗暗地提了提。“姥姥，你有聽說過，‘立冬不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管’？姥姥，你說咱是不是應該包點餃子呢？你說我這小耳朵被凍掉了可怎麼辦呢？”夏竹爲了吃，倒是沒少花費甜言蜜語，裝傻扮愣。
“讓姥姥捏捏，你的耳朵還牢不牢。這長的還牢的話，咱就不吃餃子了，吃了也是餵了你肚子裡的小饞蟲。”方氏作勢便要來捏夏竹的耳朵，夏竹急得忙退後，趕忙捂住耳朵。
呂氏想着家裡還有一簍子多的白木耳，對孩子難得的要求，大過節的也不省着。笑鬧完，倒也舀了些小麥粉，和着水，揉起小麥粉。
“娘，你說，咱要不要多包些餃子，也給二嬸他們送點去。這些日子，家裡吃的菜都是他們給送的，怪不好意思。他們都是一大家子，雖說都是自家菜園裡的，咱拿來多了，他們自家吃的就少了。”呂氏揉着麥粉團，娘倆絮絮叨叨地說着。
“你這二嬸他們倒是都是不錯的人家，只是一大家子，生生拖窮了。都是好人家啊。那咱就多包點吧，你大哥拿來的那一刀子肉，咱還只是你大哥在的時候吃了一餐呢。咱就多包點，一家送個一大盆去。”方氏豪氣地說着。
切肉，洗菜，擀餃子皮，煮着粥，忙得熱火朝天。唐大海倒是個閒人了，看着幫不上什麼忙，便去砍柴了，多多地砍些柴，好過冬。
夏竹去了李大娘家，要了一大把的韭菜，呂氏讓春蘭細細地切了。呂氏在鍋裡抹上些油，將打散的鴨蛋，倒進鍋裡，將蛋液散開，待蛋液凝固，用手將蛋皮兒翻了個面兒，貼熱，盛出。細細地將蛋皮兒也切碎，和着韭菜，弄了個韭菜雞蛋餡的。
呂氏還調了豬肉菘菜餡的，豬肉豆角餡的。還用素菜，菘菜、豆腐、木耳、鴨蛋，包了素餃子。老老少少齊忙活。
送人的餃子，呂氏都用蒸的，不怕煮散了，就兩大口鍋子，等都蒸好了，倒也涼個透了。畢竟已經立冬了。
各家送60個餃子，一大碗的紅棗紅糖粥。要說這紅糖，也是呂大姨買來的，依着呂氏的性子，纔不會有這個閒錢買紅糖呢。
方氏知道呂氏經常起身就兩眼發黑，找不着北。暗暗地囑咐了呂大姨，下次多帶些紅糖來，還塞了一兩銀子給呂大姨，倒被呂大姨說了頓。“怎麼，就她是你閨女，就不是我小妹了？”
春蘭帶着倆小的，去了李大娘家。李大娘的小二媳婦開的門，“春蘭，你怎麼來了？快進屋子去，咱剛剛吃着來的，一塊兒吃吧。”熱情地招呼三個人兒。
李大娘聽着聲兒，出了堂門，忙讓春蘭幾個進屋子去。
“李婆婆，我娘包了餃子，讓我們給你們送來，嚐嚐鮮。還有這粥，給您補補身子。”春蘭將盤子遞給李大娘，李大娘忙讓兒媳婦拿了盆子倒了。“你娘就是客氣，這餃子咱家都還沒嘗過呢，咱可要好好嚐嚐你孃的手藝咯。”
“李婆婆，咱姥姥說了，你喝這個粥好，補身子。姥姥說了，冬令進補，春天打虎。”
李大娘抱着夏竹，哈哈大笑，“你李婆婆還能打虎呢，老了，都老了哦。”
因着還要去其他幾家，春蘭三人倒是說了幾句話兒便辭了李大娘出來了。