周翡不管是有多大的怒氣和火氣，一旦沉浸到她自己的世界裡，都會緩緩平息下來，只要不是深仇大恨，她一般來得快去得也快。
破雪刀不愧是“宗師之刀”，月亮還沒升起來，已經把她從未滿六歲的黃毛丫頭教育成了懂事的大人。
“懂事的大人”站起來在屋裡溜達了兩步，自我反省片刻，覺得謝允鬧起脾氣來固然十分好笑，而自己居然會以牙還牙地跟他較真，也是叫那雜麪餅吃飽了撐的。
周翡探頭一看，見樓下還有幾個稀稀拉拉的客人，店小二卻已經哈欠連天，他給謝允端了一小壺渾濁的米酒，便在一邊懶洋洋地擦起桌子。
唱曲說書的那對夫妻寂寞地坐在場中，女人的嗓子已經啞了，瞎男人撥弄着稍微有些受潮的琴絃，琴聲迴盪在空蕩蕩的大堂中，倒有些靡靡之音的悽豔意味。
謝允不知從哪要來一盞小油燈，放在手邊，照着桌上鋪滿的舊紙筆，他寫一會，就會出一會神，偶爾端起酒碗來將濁酒抿上一口，青衫瀟瀟，顯得有些落魄。
周翡輕手輕腳地走過去，見他正就着賣唱夫婦斷斷續續的琴聲寫一段新唱詞，她便坐在旁邊，撐着下巴看。前面的部分給鎮紙壓住了，周翡只看見一句：“……且見它橋畔舊石霜累累，離人遠行胡不歸。”
謝允筆尖一頓，看了她一眼，繼而又漠然地垂下眼睫。
周翡自己翻過一個空碗，從謝允的小酒壺裡倒了一小碗米酒，幾口喝完，砸吧了一下，覺得這酒淡得簡直嘗不出什麼滋味來——她不大意外，謝允看似瀟灑隨便，其實有自己的一定之規，平白乾不出狂飲烈酒、爛醉如泥的事來。
周翡伸出兩根手指，夾住了謝允的筆桿。
上了年紀的舊筆桿停在空中，筆尖上的墨蘸得有些濃，倏地落下一滴。然而周翡的手更快，瞬間將手中空酒碗往上一遞，噹噹整整地接住了那顆渾圓的墨點，一氣呵成。
謝允：“……”
周翡知道自己這張嘴多說多錯，於是討好地衝他一笑。
她臉上大部分時間都掛着屬於獨行俠的愛答不理，然而仗着自己是個年輕貌美的小姑娘，偶爾賣一次乖巧，居然也不顯得生硬，叫人看一眼就發不出脾氣來。
周翡問道：“你在寫什麼？”
謝允一邊有些鬱悶於自己的沒出息，一邊抽回筆桿，沒好氣地搭理了她一下：“怕死令。”
周翡見他開口，忙順坡下驢，說道：“謝大哥，我錯了。”
謝允瞄了她一眼。
周翡暗暗運了運氣，想那李晟小時候，跟她比武輸了，從來都是回去自己哭一場，第二天又沒事人一樣，哪還得用人哄？她心裡這麼想，臉上就帶出來一點“你好麻煩”的埋怨來，搜腸刮肚半晌，才結結巴巴地說道：“那、那個在衡山的時候，我說錯話了，其實不是那麼想的。”
可是事絕對沒辦錯。
謝允將筆桿放在旁邊，嘆道：“我用鼻子都能看出你沒誠意來。”
還想怎樣？
周翡被破雪刀教育下去的那點火氣頃刻就有死灰復燃的趨勢。
好在謝允沒有“得寸進尺”，瞪了她一會，他繃着臉道：“姑娘，你是名門之後，不能總逮着我這種溫厚老實又柔弱的書生欺負。”
周翡聽他又開始不要臉地胡謅白咧，就知道謝允已經消氣了，頓時鬆了口氣，眼角一彎，往自己臉上輕輕拍了一下：“可不是麼，我真沒出息，替你打一下——你在寫什麼？”
“一出新戲。”謝允說着，旁邊油燈的小火苗閃爍了一下，他的眼睛上看起來有一層淡淡的流光，“講一個逃兵的故事。”
周翡不太能明白聽戲的樂趣在哪，唸白她還偶爾能聽懂幾段，至於那些唱腔就完全不明白了，戲詞寫得再好，到了那些唱曲的人嘴裡，統一是又細又長的“嗷哇咿呀”，根本也不知道在叫喚什麼。
說說英雄也就算了，還講“逃兵”，周翡一臉無聊地用鞋底磨着木桌的一角，問道：“逃兵有什麼好講的？”
謝允頭也不擡地飛快地寫了幾行字，漫不經心地回道：“英雄又有什麼好講的？一個人倘若變成了舉世聞名的大英雄，他身上一定已經有一部分不再是人了，人人都蒙着眼，一知半解地稱頌，卻誰也不瞭解他，不孤獨麼？再者說，稱頌大家都會，用的詞自古也來就那麼幾句，早都被車軲轆千百遍了，寫來沒意思，茶餘飯後，不如聊聊貪生怕死的故事。”
周翡：“……你是還在諷刺我嗎？”
謝允悶聲笑了起來，周翡在桌子底下踹了他一腳。
“哎哎，踢我可以，別掀桌。”謝允小心翼翼地護住他那堆亂七八糟的手稿。
周翡拽過一張紙，看了兩眼，磕磕巴巴地念道：“燕雀歸來……”
謝允：“哎，是來歸，你那眼神會自己蹦字是不是？”
“哦——來歸帝子鄉，千鉤百廊小……小窈娘，自言胸懷萬古刃……呃，不對，萬古刀，誰顧巴里舊……章臺？”
周翡唸了兩行之後，被謝允一把搶回去，謝允將那張紙團成一團，往空杯子裡一扔：“姑奶奶，饒了我吧，你一念我就覺得得重寫。”
周翡本來就沒有什麼吟風弄月的天分，也不在意，問道：“你是說這個貪生怕死的逃兵胸懷萬古刀嗎？”
“他沒逃的時候，覺得自己是個頂天立地的英雄，必能衣錦還鄉，風風光光地娶到自己心愛的女孩。結果後來發現朝廷不用他頂天，也不用他立地，也沒把他當人，他只是個誘敵深入的活誘餌，死在那任務就完成了，於是他逃了，可惜一路險阻重重，逃回家鄉，也沒能見到他的女孩。”
周翡問道：“爲什麼？”
謝允眼珠一轉，注視了她一會，似笑非笑道：“因爲那女孩是個水草精，已經乘着鯉魚遊走了。”
他一句話說完，微微有些後悔，因爲似乎有些唐突。可惜，周翡沒聽出來，她臉上露出一個單純的驚詫，真誠地評價道：“什麼亂七八糟的？”
謝允說不好是失落還是慶幸，他無聲地嘆了口氣，收回目光，懶洋洋地說道：“那你別管了，反正能賣錢。咱們要去蜀中，還得沿着南朝的地界走，從衡陽繞路過去，好幾千裡，不是一時半會能走完的——你知道貴寨的暗樁都怎麼聯繫嗎？”
周翡毫無概念。
謝允一挑眉，說道：“看吧，咱們連個能打秋風的地方都沒有，我好歹得一邊走一邊想轍攢盤纏，這不是白紙黑字，是銀子。告訴你吧，哥會的都是賺錢的買賣，學着點，人生在世，穿衣吃飯纔是頭一等大事，光會舞刀弄槍有什麼用？”
周翡不當家不知柴米貴，聽了這番“過日子經”，很是吃了一驚：“你還操心這個？你不是王爺嗎，沒有俸祿嗎？”
謝允笑道：“你還知道什麼叫俸祿。”
周翡又橫出一腳，謝允好像早料到有這一出，飛快地縮腳躲開，搖頭晃腦地說道：“食君之祿，忠君之事，吃了我小叔的飯，我還得供他差遣，乖乖回金陵去當吉祥物。”
周翡問道：“你爲什麼不肯回家去？”
她說的不是“回去”，不是“去金陵”，而是“回家去”，這是一個溫暖又微妙的用詞，因爲在周翡腦子裡，世上始終有那麼個地方，可能沒有多舒服、多繁華，卻是一切羈旅的結束。
謝允愣了片刻，輕輕地笑了一下：“回家？金陵不是我家，我家在舊都。”
遲鈍如周翡，都感覺到他那一笑裡包含了不少別的東西，可是不等她細想，謝允便有些生硬地將話題擋開，問道：“你又爲什麼想回……家？”
周翡一提起這事，就稍稍有些羞愧，不過事實就是事實，她實話實說道：“我功夫不到家，得回去好好練練。”
謝允的表情一瞬間頓時變得非常奇怪。
周翡：“怎麼？”
謝允蘸了一點酒水，在桌上畫了一座小山，在靠近山頂的地方畫了一道線，說道：“如果說高手也分九流，那你將鄭羅生堵在一個小窄道里，殺了他的人，劃破了他的手掌，還能全身而退……雖說是沾了點對方輕敵的便宜吧，但你手上一樣連個趁手的兵刃都沒有，能做到這一步，證明你如今的功力，足以躋身二流。只不過你這個‘二流’運氣格外不好，滿世界的嘍囉你沒碰上過，碰上的都是讓人聞風喪膽的大人物，顯得有點狼狽。”
周翡聽了這一番吹捧，沒當回事，有些不以爲然地想：“你一個寫小曲的書生，會唱就行了唄，怎麼還扭起來了。”
謝允又將他的毛筆倒過來，略微有些開裂的筆桿在酒漬上又一劃，說道：“但是也不必洋洋自得，此道如攀山，一重過後還有一重，世上還有不少一流高手，譬如一些名門前輩……舉例來說，大約就是齊門的道長、霍家堡的堡主之類，一流之上的，是頂尖高手，鳳毛麟角，不管名聲怎麼樣，但是隻要說出來，南北武林必然如雷貫耳。”
周翡聽到這裡來了點精神，因爲這不屬於武術技術評價，屬於奇聞軼事，在這方面上，她所認識的人裡沒有能出謝允之右者，便追問道：“頂尖高手是像北斗、四聖那樣的人嗎？”
謝允“唔”了一聲，眉心一揚道：“木小喬算，鄭羅生不算，沈天樞算，仇天璣那樣的恐怕就夠不上——鄭羅生雖然位列四聖之首，是因爲他有一幫能打能殺的狗腿子，而且心機深沉，小花招層出不窮，這種人十分危險，一不留神就能要你的命，但你要說他是頂尖高手，恐怕不用說別人，四聖中其他三個人就要嗤之以鼻。”
周翡不知不覺聽進去了。
謝允又道：“頂尖高手之上，是宗師級的人物，你知道這二者的區別是什麼嗎？”
周翡追問道：“什麼？”
謝允見她微微前傾，心裡的賤格便又不由得蠢蠢欲動起來，故意不慌不忙地給自己倒了碗酒，直到周翡的手已經開始發癢，他才拖拖拉拉地說道：“這二者的區別就是，頂尖高手每一代都有，宗師級的人物卻不一定。”
“枯榮手那對師兄妹劍走偏鋒，亦正亦邪，而且兩人分一部絕學，稍稍差了一層，北刀關鋒早早歸隱，留個徒弟尚未成名，已經隕落，也稍差了一層。但山川劍是武林無冕之尊，南刀開宗立派、補全絕學，這兩人卻實打實地堪稱一代宗師。二十年前，中原武林人才輩出，正是極盛之時，多少絕學重現人間，多少軼事到如今仍叫人津津樂道——”
周翡被他三言兩語說出了一身戰慄的雞皮疙瘩。
謝允手中的筆桿卻突然在桌上一劃，那半乾的小山被他塗成了一團，他話音倏地一轉：“可是這個羣星璀璨的時代太短命了，一陣風的功夫就過去了，山川劍與南刀先後亡故，枯榮手失蹤，北刀封刃，縱然有令堂這樣的後人，卻也爲風雨飄搖的四十八寨繁雜的庶務所累，這些年都沒什麼進益，日後再向前走一步，恐怕也不容易了。沈天樞窮兇極惡地襲擊霍家堡，想吞下天下奇功之心昭然若揭，也是因爲他想再上一層樓——只可惜，能想出這種餿主意和髒手段，我看他還是拉倒吧。”
他手一鬆，任憑裂縫的舊筆桿摔在桌上，“啪”一聲。
周翡心裡跟着一跳。
謝允低聲道：“大盜移國，金陵瓦解。山嶽崩頹，既履危亡之運，春秋迭代，必有去故之悲（注）……你說是天意還是人爲？”
這時，瞎子的琴音正好停了片刻，謝允的話音也就跟着停住了，他目光一轉，好像頃刻間就從方纔盤點的古今中走了出來，從懷裡取出一點零錢，遞給周翡道：“我看那兩位也要收攤了，替我送他們一程吧。”
周翡好不容易回過神來，納悶道：“你不是自己還貧困潦倒寫小曲呢嗎？怎麼走哪在哪仗義疏財？”
謝允擺手道：“身外之物、權宜之計，不能沒有，但也沒那麼重要，不如紅塵相逢的緣分珍貴，拿去吧。”
周翡當即被這酸唧唧的腔調糊了一臉，意識到謝公子確乎是個稱職的小曲話本作者，抓過零錢，又倒了杯茶水，給那唱啞了嗓子的歌女端了過去，說道：“姐姐，你歇一會吧。”
歌女忙起身道謝，頗爲拘謹地收了她遞過去的錢，小聲道：“姑娘既然給了賞，便點一曲吧。”
周翡沒料到給了錢還不算完，頓時好生髮愁。
別說曲子，連山歌她也沒聽過幾首，那毀容的歌女面帶愁苦，唱什麼都悽悽慘慘的，實在不是什麼半夜三更的好消遣，她正琢磨怎麼說纔不讓人察覺出自己不愛聽來，謝允便也收了筆墨走過來，插嘴道：“小孩子家聽不出什麼好賴來，夫人也不必跟她白費嗓子，說個熱鬧點的故事哄她早點去睡覺就得了。”
周翡：“……”
她意識到自己好像不知什麼時候又得罪了謝允一次，因爲這句聽着還是像諷刺。
那歌女見他們這樣客氣，有些受寵若驚，想了想，便輕輕地壓着嗓子說道：“既如此，我與二位說一段時事吧，道聽途說，不見得是真的，博諸君一笑——近日來，聽聞南北交界之處，着實出了幾件大事，還有一個不得了的人物。”
周翡他們就是從南北邊界走過來的，聽着這個開頭，便覺得十分有代入感，立刻就來了興趣，她抱起一碗米酒，慢慢地喝、仔細地聽。
“據說此人是一位女俠，隱居深山，習得神功在世，一露面，就是十分的了不得。”
周翡一邊聽，一邊想道：“女俠、了不得，還在南北交界附近……說的不會是段九娘吧？”
那歌女聲音雖輕，卻十分引人入勝，只聽她繼續道：“……她一出關，便遭遇了北斗七狗攻打霍家堡、包圍華容城，當時城中百姓人心惶惶，便是那位女俠憑一己之力，力克北斗，殺了祿存星，衝出一條血路，毫髮未傷，飄然而去，而後千里獨行奔衡山，客棧打抱不平，設巧記引出青龍主大魔頭，截殺于衡山腳下，人人稱快——你道她是何人之後？”
周翡一口米酒嗆進了氣管，咳了個死去活來。
歌女還以爲周翡是聽故事聽得太入神，便笑道：“據說這位女俠是南刀之後，二十年，破雪刀又重現江湖了。”