相顧無言，惟有淚千行。筱七與妍華抹了會兒淚後，被十三與胤禛勸住，終於慢慢收起了哭勢。
十三與筱七很有默契地沒有提起被幽禁的日子究竟有多麼難熬，倒是胤禛，一心掛記十三的腿疾，一進屋就讓人去請大夫過來給他看看腿。
十三拗不過他，也只得隨了他去。
“還得多謝四哥送了個丫頭進去，這些年來給祥爺調理，也是緩了他不少苦痛。”筱七哭得兩眼腫脹，跟桃兒似的。
靈犀用溫水擰了帕子，想過來給十三福晉擦臉，妍華一個眼神過去，靈犀便會意地將帕子遞給了嘉惠。嘉惠看了妍華一眼，見她微微笑着，便猶豫着上千，踮着腳給筱七擦起來。
筱七心裡動容，忍住又要溢出來的淚水，欣慰地看了十三一眼：“我就知道，蟬兒妹妹這般聰明伶俐，教出來的孩子定然也是十分好的。我聽說弘曆被皇阿瑪接進宮裡去養了，定然也是十分聰慧，才得了皇阿瑪的喜歡。”
妍華輕輕一笑，靠着胤禛那邊的手緩緩移去，握住了他的大手，以平息心裡的激動。
這一幕輕輕巧巧地落在了十三眼中，他若無其事地一掃而過，看向了身邊的嘉惠。
這麼多年過去了，妍華似乎成了他心裡的一個執念，得不到卻也舍不去。她的一顰一笑，就像這十三年的漫漫歲月中，高牆之內的那一株桃花，是他冷肅如冬的歲月裡，唯一的一抹春色。
他會守着貼心相伴左右的筱七過完此生，可他也忘不掉心底裡的那一分貪戀……
自從十三得了自由後，又與胤禛像以往一樣常來常往了。不過，他起初掛記着自己的身份，來雍親王府的次數並不頻繁，一個月來一兩次而已，都是帶着筱七過來看望嘉惠的。到了康熙六十一年下半年，十三與其他皇子之間的走動也漸漸多了一些，便也沒再避諱，來胤禛府上的次數更加多了些。
妍華在書房裡研墨時，時常與十三談及以前的趣事。十三記得最清楚的莫過於妍華初初入府時，有一次拿胤禛的袖子來擦鼻涕，每每想起，還是不禁莞爾。
妍華被他說得窘迫，只好往胤禛身後躲，胤禛極其不給她留情面地接着貶損她兩句：“不僅愛哭鼻子，還嘴饞，我記得她剛進府的那一夜，就偷吃桂花糕來着。她院子裡的丫頭，別的不會，做起吃的東西來卻頭頭是道……”
“哈哈哈……小嫂子也算是真性情，能吃是福。”十三張嘴便笑，鬢角的蒼髮也跟着生動起來。
入秋以後，皇帝的身子一日不如一日，漸漸地竟是久臥病榻難以行走。
宮裡的嬪妃都依着德妃的吩咐輪流侍疾，弘曆卻是哪一日都不缺地每天都去陪着皇爺爺。皇帝留給他的空暇工夫多，他便讀書給皇帝聽，皇帝興致來了，他還撿一些妍華跟他說過的話本子說給皇帝聽，每每逗得皇帝咯咯直笑時，總有人過來提醒皇帝莫要累着，抑或提醒皇帝該喝藥了。
皇帝覺着掃興，便會讓弘曆第二日接着講。
皇帝已經六十歲的高齡，幾近古稀之年，身子不似以前那般健朗。這一病，竟是斷斷續續拖到十一月份都沒有好轉的跡象。
眼見皇帝這場病一拖再拖，早在一個月前便有大臣開始上奏請立太子。只不過，這一次無人再敢舉薦八爺了，之前翰林院檢討朱天保請奏復立胤礽爲太子時，皇帝便十分之冷漠地說過，八阿哥胤禩奸詐陰險，誰道他好，便斬誰！
不過是先前廢立胤礽的時候，舉薦八爺的人太多，皇帝便從此認定了他結黨營私，早早兒地設了心防。一旦看不順眼，便處處看不順眼，他與朝臣的關係越好，皇帝便越認爲他心懷不軌。這種想法在日積月累之下，他在擇儲君時，竟是絲毫未曾考慮過老八。
十一月初，皇帝許是知道自己即將油盡燈枯，下令召十四回京，軍務則暫交由年羹堯與十四的輔將延信共同執掌。雖然十四對此安排心懷擔憂，可一想到皇帝病重，便也顧不得其他，匆匆往京城趕……
十一月十二日，妍華帶着笑笑與嘉惠去圓明園看望福晉。她懷笑笑的時候便是在圓明園養的胎，一年的光景裡，福晉與木槿對她照顧頗多。福晉心裡的怨恨早已放下，妍華聽她說經唸佛，心裡也會覺得暢快，所以這兩年裡，每年都會來圓明園看望福晉。
下個月就是笑笑的誕辰了，妍華這一次便是想請福晉到時候回王府一起熱鬧熱鬧的。她看得出，福晉很喜歡笑笑，想到福晉這把年紀也沒能得個一子半女在身邊伺候，她便不甚感慨。
笑笑也人如其名，見到人總喜歡咯咯直笑，十分討喜。福晉在圓明園的養心庵裡，常年不苟言笑，每次都是在妍華帶着笑笑來探她時，纔會開懷歡笑幾聲。
“咯咯……額娘……”笑笑一看到福晉便踢蹬着小短腿想跑過去，奶孃將她抱在懷裡沒放她下來，她便揮舞胳膊朝着福晉的方向嘻嘻直笑。她每次來圓明園，福晉都將她寵上了天，所以她小腦袋瓜裡對這個額孃的印象十分之好。
烏拉那拉氏十分歡喜這個孩子，王府裡本身也沒有幾個孩子長到成年，幾個阿哥鮮少來給她請安，她也不喜歡被他們擾了清靜。唯獨笑笑，她一看到這個孩子，心裡便軟成了蜜糖。
行至近前，她從奶孃手裡接過笑笑，笑笑立馬捧着福晉的臉，湊上去親了親。福晉心裡一暖，臉上立馬笑開了花。
“蟬兒，今日陪我用過晚膳再回去吧。”
“嗯。”妍華笑了笑，牽着嘉惠向她行了禮。
圓明園裡的景緻好，地上的積雪還未化開，白雪覆蓋的大地掩着一抹神秘之姿。妍華與福晉帶着兩個孩子在園中有說有笑，一會兒看雪，一會兒看孩子打雪仗，興起之時，福晉還陪着她們堆雪人，好不暢快。
入夜的時候下起了大學，福晉見狀，便讓妍華母子三人留在圓明園裡過夜，待第二日雪停了再走也不遲。
沒成想，第二日妍華帶着孩子們出府時，圓明園外竟是被侍衛團團圍住！
妍華大駭，不知出了何事，想回雍親王府，卻被門外的侍衛阻攔：“格格，奴才受命，請格格與福晉一起，安處園中！”
“魏長安何在？讓魏長安過來！”嘉惠與笑笑被這陣勢嚇到，一個緊緊縮在她懷裡，一個緊緊抱着她的腿。妍華忙讓奶孃與丫鬟將孩子送回園子裡，帶到福晉身邊去待着。
“格格，魏侍衛很忙，不得空過來。請格格安心在園子裡待着，若是缺少什麼東西，請吩咐奴才！”這個侍衛是雍親王府的侍衛，妍華見過這張臉，所以聽到他這麼說後，心裡安了安。
“是不是王府裡出了什麼事情？”一旁的靈犀十分不解，忍不住問出了聲。
那個侍衛微微擡眼，埋首道：“萬歲爺病重，京城裡人多且雜，王爺說格格還是待在園子裡爲好。”
妍華呼吸一窒，與靈犀對視了一眼，然後便微微點頭折身回了屋子。
如此說來，京城裡很快便要風雲大變了啊！
皇帝，究竟會傳位給誰？妍華想到胤禛，心裡突突狂跳了兩下，旋即搖了搖頭，速速往前走去：“靈犀，我怎得突然之間那麼緊張？”
自古至今，皇室裡有太多因爲皇位而相煎相殺的例子，她知道胤禛曾經有心爭這個位置，可如今十三已經被放出來了，她不知道胤禛是否還覬覦着儲位，但是眼下這個情形，真的叫她難以心安。
萬一失敗，王府裡這麼多人，會不會受牽連？
她一想到可能會有的最壞結局，心裡便焦躁不已。
福晉正在養心庵誦經，待看到笑笑又被送了回來時，便問出了何事。奶孃支支吾吾地說不明白，這時妍華正好趕了過來，將侍衛的話轉述了一遍。
福晉蹙眉看了妍華一眼，見她滿臉焦急，知道她在擔心什麼。妍華讓奶孃將兩個小格格帶了下去，自己則陪着福晉一起，默默誦起經來……
“皇阿瑪怎麼樣了？”十一月十三日，皇帝一大早便宣胤禛覲見了。胤禛匆匆趕來，看太監們的面露憂戚之色，所以他一看到樑九功便低問了一聲。
樑九功微微搖頭：“王爺請進去吧。”
弘曆正在裡面陪皇帝說話，皇帝有氣無力的，也不知是否在聽。
胤禛昨兒夜裡就得了消息，說皇帝病危，所以他來暢春園之前便調了人將王府和圓明園裡的人護了起來。如今是非常時期，不怕一萬就怕萬一，所以他要趕在老八老九有所舉動之前，先行做好準備。
不過，據阿梨透露的消息來看，老九眼下還未採取行動，約莫還不知道皇帝病危的消息。
“老四……”皇帝看到胤禛後，向他招了招手，待他走至近前，皇帝才虛弱地問道，“十四呢，十四回來了嗎？”