刀劍碰撞的聲音，還有歡呼吶喊的聲音，混成嘈雜的噪音從窗戶涌進來，把睡得迷迷糊糊的青年給吵醒過來。
和絕大多數人一樣，戴楊當然也不會喜歡這種擾人清夢的狀況，他試着用被子矇住腦袋，但依舊不能隔絕那惱人的噪音。在被窩裡掙扎了五六分鐘，涌進來的噪音有增無減，黑髮青年終於不甘心的睜開眼睛，打着哈欠爬到窗臺邊，向下望去。
“可惡，一大早的在吵什麼啊……唔？”
只見在道具店的後院，夏露薇和米蘭達正在進行劍技練習，那便是他聽到的刀劍碰撞聲的來源。至於歡呼吶喊的聲音，則來源於被兩人精彩戰鬥所吸引來的一大羣閒人——巡邏路過的警備隊，扛着鋤頭的農夫，還有閒來無事的小鬼們，幾十人密密麻麻的圍在後院的矮牆外，一個個伸長腦袋，對激戰中的兩人予以友情的聲援。
“加油！騎士姐姐，我們支持你！”
“沒錯沒錯！快把那個壞魔女消滅掉！”
“啊啊！就是那裡，就是那裡！照着要害敲下去！”
……聽起來，似乎全是一面倒的支持着女騎士。之所以會出現這種現象，應該和巫女在前次妖魔事件中給鎮民留下的可怕印象有關。尤其在那些小鬼們的眼中，夏露薇似乎被視爲正義的英雄，而米蘭達則成了邪惡的魔女。總而言之，在戴家後院上演的這場正邪大戰，目前正進行到最精彩的時候，難怪會把戴楊吵醒過來。
“喂喂，搞錯聲援的對象了吧……”
戴楊隨便看了一眼，然後便打着哈欠得出結論。
夏露薇的劍技原本就很厲害，尤其在經過龍巢的磨難後，除去心魔的她已初步踏入“以劍入道，至道通天”的境界。再加上那把戴老爹留下的沉淵劍亦是通靈神劍，這種情況下要想在劍技戰中勝過她，恐怕比單挑一打牛頭人還困難，而米蘭達的戰技顯然還遠未達到這種境界。若是使用神術攻擊倒是另當別論，不過純粹比劍技的話，巫女是贏不過女騎士的。
“咦？”戴楊察覺到巫女的氣息突然改變，疑惑的目光轉過去。
只見觀衆羣的前方，幾名看得興高采烈的警備隊員，正得意忘形的向着旁邊的鎮民比劃着什麼。雖然距離太遠聽不他們說的什麼，不過想必是很難被某公爵千金所接受的意見——在阿爾貝斯的神佑下，任何細小的動靜都漏不過巫女的耳朵，而那幾個倒黴蛋顯然不知道這件事，依舊指着激戰中的兩人大放厥詞。戴楊看到他們腳邊出現激烈的氣旋，並且也猜到他們的命運。
接下來，就像他所預料的那樣，米蘭達突然收劍對夏露薇擺出個暫停的手勢，然後偏頭望向那邊。看到巫女怒氣衝衝的走來，那幾個傢伙才知道要大難臨頭，不過卻已經太晚了。最前面的那人直接被從天而降的神雷放倒，後面的幾人也被銳利的風刃給剃掉了頭髮。
看着破壞巫女發威，驚恐的人羣頓時一鬨而散。米蘭達本還想追上去教訓那幾個傢伙，但被夏露薇給慌慌張張的攔了下來。
“一羣笨蛋，竟然捅了馬蜂窩……”戴楊嘆了口氣，對那名仍在地上抽筋的倒黴蛋致以最廉價的同情。
“不過，總算安靜下來了……呼啊，這種時候，反正早起的鳥兒也沒有蟲吃，就再睡一覺吧……”
黑髮青年打了個哈欠，重新倒回牀上，很快的沉入那沒有赤字的美麗夢鄉。
※※※
另一方面，發生這樣的事性，女騎士和巫女的練習也自然因此中斷。
“……真是的，警備隊裡都是這種無聊的笨蛋嗎？”米蘭達憤憤的看着那些落荒而逃的傢伙。
“沒……沒這回事啦，大家都是好人，在怪物來襲的時候爲保護鎮子而勇敢戰鬥……”夏露薇試着爲曾經的戰友辯護。
“那不過是蠻勇罷了，勇敢和愚蠢又不矛盾。不能因爲偶爾做過件好事，就認定對方是好人，夏露薇你太天真了。”米蘭達辛辣的說着。
“是……是這樣的嗎……”夏露薇露出困惑的表情，以擔憂的目光看着正在地上抽動的某警備隊員。“那個，他沒事吧？”
“哼，不過只是最低級的罰戒之雷而已。根據體質不同，大概會躺上兩到三個時辰吧？”米蘭達淡淡瞥了地上一眼，然後對女騎士表示着。“算了，別去管那種無聊傢伙，我們回去準備早餐吧，那傢伙差不多也該起來了……”
“嗯，說得也是。”想起自己身爲女主人的職責，夏露薇這才點頭跟着巫女向屋裡走去。
進到屋裡後，米蘭達倒了兩杯水，遞了一杯給女騎士，然後開口評論着。
“不過話說回來，夏露薇，你的劍術精進了很多啊！”
“真的嗎？”聽到好友的讚歎，夏露薇接過水杯，露出開心的表情。
“是啊，以你目前的實力，取得精英騎士的資格大概是很簡單的事情吧？”米蘭達如此評價着。
“米蘭達，那個，我不能離開這裡的……”似乎誤會了巫女的意思，夏露薇用困窘的聲音解釋着。
“別誤會，我並不是想叫你回王國去，只是……”米蘭達喝了口水，稍稍整理了下思路，把問題提出來。“夏露薇你啊，明明已經很厲害了，還在每天堅持鍛鍊劍術，恐怕遲早會去到更高的境界……你難道沒想過，要用這種力量來幹什麼嗎？”
“嗯……嗯，因爲練劍是我從小養成的習慣，而且楊把沉淵劍給我時，也說過希望我用它來保護自己……”夏露薇用愛憐的目光看着自己的新劍。“雖然平常沒有多少機會用到，但若是遇上前次那樣的怪物騷亂，我想還是能多少幫上忙的。”
“既然如此，你爲什麼不乾脆加入警備隊？”米蘭達表示着。“從剛剛那羣笨蛋的表現來看，你在他們心目中的地位很高呢。如果由你去教導他們的話，我想那羣笨蛋多多少少也能變得聰明點纔對。”
“但是，我是戴家的媳婦，必須先照顧家裡才行啊……”女騎士露出爲難的表情。“而且，楊他每天都爲店裡的赤字傷透了腦筋，如果我不能爲他分憂解難的話……”
“你啊……”米蘭達以無奈的目光看着女騎士。“你難道就沒想過，警備隊也是有薪水的嗎？”
“咦？”夏露薇眨眨眼睛，然後驚喜的一拍手。“對啊！也可以用警備隊的薪水來補貼家用嘛！”
“……不是爲了守護人民，而是爲了賺薪水麼……”看着歡歡喜喜的女騎士，米蘭達忍不住捂着額頭髮出呻吟。
若是以前的夏露薇，這種時候肯定會說“守護人民是騎士的天職”，而不是高興“可以用薪水來補貼家用”。雖然以前夏露薇那愚直性格多少令米蘭達感到憂心，然而此刻的轉變卻更令她難以放下心來——正在樓上睡覺的某人，其對赤字的執念似乎有着病毒般的感染力，不但污染了高潔的女騎士，似乎連她自己也受到不小的影響。
（那時候，果然不應該同意他的……）米蘭達咬着嘴脣，想起在不久前發生在龍巢的某事，不禁感到無比懊悔。
這時候夏露薇已穿上圍裙，哼着歌走進廚房，開始準備起早餐來。女騎士的心情看起來很好，她回頭對巫女請求着。
“米蘭達，你可以去幫忙叫醒下楊嗎？”
※※※
冒險者們的活動隨着數天前龍巢攻略戰的落幕而暫時進入低潮，對於主要面向冒險者提供服務的道具店來說，也就意味着營業寒冬期的到來。在這樣的時期，就算繼續勤勤勉勉的早起開店，也不會提升半個裡恩的營業額，還不如在被窩裡好好睡個懶覺，說不定還能把早餐錢省下來——這樣主張着的某人，最近越來越有退化成冬眠動物的傾向。
米蘭達站在客室的門前，感覺有些緊張，做了幾個深呼吸以平靜心情，然後伸手敲了敲門。等了兩三分鐘，門裡沒有傳出任何動靜。
“那傢伙，難道還在睡嗎……”巫女忍不住嘀咕着，推門走了進去。
客室的陳設相當簡單，一桌一椅，一牀一櫃。米蘭達的目光在室內掃了一圈，自然落到窗戶旁的那張木牀上。在那裡，某人正以一腳掉在牀外，一手搭着窗沿的姿態躺着，似乎睡得分外香甜。
打量着那人的詭異睡姿，米蘭達不禁感到一陣無力，同時也忍不住惱怒起來。看着那張充滿幸福感的安穩睡顏，巫女不禁覺得最近失眠的自己好像成了白癡一樣的。
“本小姐就在隔壁，居然還能睡得這樣安穩……唔唔，真是討厭的傢伙……”
儘管米蘭達從未以此爲傲，但她的美貌和氣質在周圍的男性中有着極高的評價。在王家學院時期，曾有男生半夜跑到學院首席的寢室窗臺外彈琴唱歌，雖然當時米蘭達很惱火的潑了桶冷水下去，然而比起那種行爲來，眼前這人的表現似乎更讓她覺得難以接受。感覺上，自己的存在價值好像被看輕了似的。
“喂，起來啦！你這懶傢伙，夏露薇已經把早餐準備好了！”
米蘭達用很不好語氣叫着那人，不過戴楊只是嘟噥了一聲，抱着毯子又翻過身去，只把後背留給巫女。