千夜從安度亞空間裡摸出一個很大的水壺，把裡面清澈如泉的樹液全部倒進嘴裡，肩上傷口迅速合攏，開始癒合。片刻之後，千夜傷勢盡去，原力恢復，又重回巔峰狀態。他毫不猶豫，再向來路奔去。
艾登的全力一擊也無法瞬殺千夜，同樣，千夜的狙擊對艾登效果也有限。其中最主要的原因，還是雷霆的威力遠遠比不上艾登手裡的那把品質卓絕的狙擊槍。不過千夜已經有了定計，既然一擊殺不了，那就多打幾次，每次命中一槍就好。換句話說，千夜要和對方以傷換傷。
虛空浮陸的戰事日益緊張，而永夜大陸則進入難得的平靜期，已經很少有大的戰事發生。
原本遺棄之地上，兩大陣營的爭鬥就屬於漫長的拉鋸戰，而這兩年則可以算是最不太平的一段時間。從安度亞寶藏之戰開始，鐵幕血戰、巨獸之眠，每一次到最後都聚集了近百萬大軍，大大超過永夜土著戰爭應有的規模。
如今的永夜只是重歸秩序而已，足夠幸運存活下來的獵人們難得可以安全地探索荒野。過往的戰場上也還能找到不少有價值的物資，於是數量衆多的拾荒者如螞蟻般涌向了荒野的各個角落，甚至有些膽大的都摸進了永夜大營遺址。
黑流城倒是不象大戰期間那樣繁華了，沒有戰爭，也就失去了發戰爭財的機會，如同鬣狗般的傭兵都少了不少。不過隨着闇火獨立師新開拓領地啓動開發，黑流城作爲大本營和供應前線的中轉基地，依然有着不少機會。
闇火的規模今非昔比，經過數次擴軍，已經是個超過三萬人的大軍團，核心戰士大多經歷過數次戰火洗禮。闇火的總部也一擴再擴，儼然變成了城中城。當然其中只有一萬兩千人在遠征軍的軍方記錄上有編制。
總部的一處幽靜角落，座落着雅緻小院，這裡是千夜的住處，現在裡面只剩下夜瞳。
此刻是一天中難得有陽光的時候，一束金光穿透層層樹葉，爲庭院裡點綴上閃爍的金色斑點。夜瞳坐在院中，正在看書，旁邊小桌上一壺茶還熱着。
她打扮得簡單，襯衣長褲，以及一雙適合運動的平底鞋。僞裝的面具依舊在臉上，將她容貌遮掩。可即使如此，她有種自然的氣質，第一眼看上去並不突出，看久了卻會吸引人們的目光。
外面忽然響起敲門聲，然後宋子寧走了進來，在夜瞳對面坐下。
夜瞳只是擡頭看了他一眼，目光就又落回手中的書上，淡淡地說：“你現在不是應該在前線嗎？”
“前線有我沒我還不是一個樣？反正下一階段都是輸。”
夜瞳微一皺眉，又看了他一眼。宋子寧一副沒心沒肺的樣子，和憂國憂民有着遙不可及的距離。
他搖了搖手中的摺扇，悠然道：“黑流這邊纔是家底，這裡的錢可都是爲我們自己賺的。孰輕孰重，那還用得着說嗎？”
“聽說你現在的主帥可不好糊弄。”
“你是說青陽王殿下？我可從來沒有糊弄過他，但有垂詢，都是實話實說。況且我的軍職半虛不實，也沒人徵召我，等把黑流這邊的事情安排好，再去參戰也不遲。反正這段時間怎麼打都是輸，我要是摻合進去了，豈不是壞了本少百戰百勝的名聲？”宋子寧笑得毫不掩飾。
這時他瞥見夜瞳手中那本書的封皮，顯得有些意外：“帝國通史？你居然在看這個，看來你是想要長久在帝國生活下去了？”
夜瞳點了點頭。
宋子寧又向桌上茶壺看了一眼，手一翻，手中憑空多了一個精美茶罐，說：“這可是好東西，很是花了我一些力氣才弄到的。不過這東西不能久放，儘快用掉比較好。”
夜瞳向那茶罐看了一眼，說：“你不會就只是爲了送點小禮物過來的吧？”
宋子寧被當面揭破，臉上笑容卻是絲毫不變，沒有半點愧色地打蛇隨棍上，“當然是有所求。如果接下來我遇到什麼麻煩，有可能需要你出手幫我一次。”
夜瞳雙眼微擡，向宋子寧看了一眼。她的雙瞳深不見底，可是宋子寧卻在那雙眼眸中看到了自己的身影，頓時打了個寒戰，笑容也變得有些勉強。
夜瞳盯了他一會，雙眼微垂，又落在手中書上，說：“這個可以答應你。還有什麼？”
眼見夜瞳的目光離開自己，宋子寧頓時如釋重負，放鬆下來，身體微微前傾，道：“還有一件很重要的事，聽說夜瞳殿下有個族妹，名叫暮色？這個，能不能介紹給本少認識認識？”
夜瞳大是愕然，問：“你是認真的？”
“當然！”
面對滿臉信心的宋子寧，夜瞳也不知道該說他什麼纔好，默然片刻，道：“她肯定會上戰場的。你若是那麼想要認識她，在浮陸戰場有很大機會遇到她。只是，這個見面可能不會那麼安全。”
“放心，我不會對她作什麼的。她安全的很！”宋子寧用摺扇掩面輕笑。
夜瞳無語，片刻後方說：“我是覺得你不安全。”
“一個血族女人而已，區區在下怎會拿不下？”七少手中的扇子舞得輕快。
夜瞳笑笑，對血族女人這個詞完全沒有感覺。宋子寧空笑了一會，終於尷尬收了輕浮之色，自找臺階道：“好吧，你慢慢看書，我還有事就告辭了。”
宋子寧走後，夜瞳寧定把這一章看完，才望向桌上的茶罐。這個茶罐用料獨特，金屬外壁，內裡還襯了一層玉，感知不出裡面究竟裝了什麼。能夠隔絕感知，也是保持氣息的上佳容器，如果裝的是頂級茶葉，倒也合適。
夜瞳纖長的手指輕輕落在茶罐上，打開蓋子。
罐子裡面沒有茶葉，而是數顆如紅寶石般的晶體。看到這幾顆上等精血，夜瞳眼中閃過一抹微不可察的血色，她已經餓得太久了。
片刻之後，宋子寧就坐在闇火總部屬於自己的辦公室裡，陽光從落地窗照進來，給整個房間染上一抹暖色。
宋子寧安靜坐着，也不知在想些什麼，片刻之後才搖了搖頭，“千夜啊，你這傢伙就知道給我找麻煩。算了，本少最近正在習練古法碧玉天心，正好拿你練練手，這就勉爲其難，算算你們兩個後面的運勢。”
他取出一個古舊木盒擺在桌面上，雙手平放攤開，忽然一層濛濛青光如水流般從他掌心流過。盒蓋如被一隻無形的手操控，自行打開，露出三根玉籤，玉色凝翠欲滴，棱角卻圓潤光滑，也不知道經過了多少人的手。
宋子寧靜待掌上原力光芒完全消失後，纔拿出三根玉籤，雙眼光芒一閃，將三根玉籤撒在桌上。他正要細看玉籤方位分佈時，其中一根玉籤忽然發出啪的一聲脆響，斷爲兩截！
宋子寧呆了片刻，忽然悶哼一聲，鼻中流下兩道鮮血。
他臉色蒼白，用方巾慢慢擦去血跡，沉思不語。
這時忽然響起敲門聲。
“進來。”宋子寧聲音已經恢復平靜，那方染血方巾也被壓在手下。
進來的是宋虎，他快步走過來，將一個提箱放到桌上，說：“七少，我想您得看看這個。”
一向沉穩的宋虎，把箱子放下時，雙手都在微微顫抖，就可知箱中東西的重要。
宋子寧起身，打開箱子，入眼是一整箱的黑色石塊，上面有點點閃爍的細微晶粒。宋子寧瞳孔微縮，道：“這是無屬性的晶鐵原礦？”
“是的，少爺。”
這些原礦能夠冶煉出各種不同性質的晶鐵，最主要的用途就是鍛造四級以上原力槍的槍管。
“在哪裡找到的？”
“是在原本狼人領地邊緣，那裡有條黑石礦脈，我們的人挖穿了黑石礦，在原本礦脈的下邊找到了這條晶鐵礦。”
“就是雨櫻專門提過的那條黑石礦？”
“是的。”
宋子寧起身踱步，暗暗思索。當日趙雨櫻勘察地勢礦脈，曾經指出數個地方可能會有特殊的伴生礦脈。此後一路戰火連綿，千夜沒有時間仔細尋找。
千夜遠赴虛空浮陸之時，宋子寧終於抽出手來，一方面穩定黑流領地，派出大量軍隊巡視境內，擊殺流竄的黑暗種族戰士，對於惹事生非的傭兵也絕不手軟。另一方面，則是派人去趙雨櫻提過的地點，下大力氣勘察，現在終於有了成果。
這條新的晶鐵礦脈，就是在黑石礦脈下方百餘米深，一路打穿了厚厚岩層才最終被發現。看這幾塊礦石樣品，成色上佳，是處少見的富礦。如果儲量稍大些，那就意味着滾滾不絕的財源。
片刻之後，宋子寧終於下定決心，吩咐道：“立刻組織人手全力開採，另外對闇火重新整編，調一個師過去守衛。我會很快安排一批裝備，給這個師換裝。”
“七少，這樣會不會走露風聲？”宋虎道。
宋子寧毅然道：“管不了那麼多，儘量保密吧。現在搶的就是時間，只要再裝備出一個主力師，那就不用怕誰了。”
迷霧森林中，千夜幾乎有些記不得時間。他此刻屏息不動，槍口一分一分地移動着，指向視野邊緣處的一株巨樹。
那裡看上去沒有任何異常，但在真實視野中，依稀可以從枝椏中分辨出一縷微不可察的黑暗原力氣息。
“這一次是左邊，還是右邊？”千夜暗自想着，槍口反覆幾次，終於指向了巨樹的左邊。