方載道是個嫉惡如仇的個性，辦起事來也是雷厲風行，又過了一陣把事情都問清楚了，就上了奏章懇請對所有案犯依律懲處。
大寧朝歷代君王均對貪臣厭惡至極，因此也就罰得最重，一經查證便是抄家滅族，罪無可赦。
“這可是誅九族啊……”有人小聲嘀咕。
旁邊的人聽了，都覺得背脊上一陣發涼，謹慎地擡起眼來小心地打量着龍座上的宣帝。
寧宣帝的一雙眼卻是一瞬不瞬地看着階下的陸恆修，那個人臉上瞧不出什麼異樣，看他手裡捏得都發顫的笏板就知道他心裡在想什麼。
“都說一日爲師終身爲父。”沈吟了一會兒，寧熙燁方緩緩開口道，“顧先生自朕年幼起就開始教導朕，這麼些年來亦可謂勞苦功高。爲人門生，朕還不曾盡過半點孝道。罪業是他一人做下的，九族就免了吧，也當是朕盡一份做學生的心意。”
殿下衆人高呼“吾皇聖明”，他眼中卻只容得下那一張詫異的臉。
那種性子也不知道是誰教的，死心眼，把律法啊遺訓啊什麼的看得跟祖宗似的，寧可自己難受也不肯有半點違拗。你既不肯擔這個“徇私”的名聲，那麼就讓朕替你擔了，省得天天跟着你難受。
金堂鑾殿之下，陸恆修擡眼望向那龍座，那人身着明黃色五爪龍袍，頭戴十二垂旒帝冕，珠玉搖盪間，脣角微翹，眉目如畫，一雙星眸幽深如潭，情深幾許。那個人……總是他最明白自己心裡在想什麼。
下了朝宣帝還拖着他不肯走，拉進了書房閒聊天。
先是說要給他抄的《帝策》，案上堆了厚厚一摞，仔細一數，確實是朝中衆臣的數目，隨意翻了幾頁看，字跡也是工工整整的，想來是費了不少功夫。自古哪裡有臣子讓皇帝抄書的道理？他陸恆修是恨鐵不成鋼，氣急時脫口而出，也是他寧熙燁真真正正寵着他，才肯紆尊降貴連帝王的顏面也不要了，甘心情願聽他訓斥責罰。
後來又說到了熙仲，甘心捨棄了帝位出走的太子。平日裡看起來中規中矩再正經不過的人，想不到也能這麼離經叛道，一聲不吭就走了，連先帝也沒料到他能做到這一步。
最後說起衆臣的家事。陸家二公子陸恆儉這個名字真是取對了，當真克勤克儉，一個銅板掉進油鍋裡他也能撈出來掰成兩半花。讓他來執掌國庫是找對人了，平日裡一把算盤不離手，凡事先算了花銷再行事。陸家二少奶奶金隨心卻是出了名的敗家女，只要看上眼的就當不要錢似的狠命買，金家幾代攢下的家業險些就讓她敗個精光。剛成年，家裡就趕緊架了繡樓讓她拋繡球選婿好送走這個敗家精。旁人一聽是金家小姐選婿，拔腿就跑作鳥獸散。恰好陸恆儉經過，低頭瞧見地上幾個銅板，就樂呵呵呵地來撿。說時遲那時快，五彩繡球正中腦門，金家敲鑼打鼓就把小姐送了出來。過門才三天，丞相府門外的地皮就翻了三滾翻，各家商鋪哭着喊着來這裡開分號，哪天二少奶奶一高興就把店買空了呢？
“太后讓朕立後，朕就跟她說，萬一立了個陸二少夫人那樣的要怎麼辦？太后就不吱聲了。”寧宣帝笑着說，話鋒一轉，笑嘻嘻地把臉貼過來道，“光這事，人家就都誇丞相府重信守諾。那陸相什麼時候兌現當年對朕的允諾呢？小修當年明明就點頭說‘好’了的。”
“那是被你騙的。”陸恆修狠聲道。就因爲這事，小時候沒少被別人笑過，總是熙仲領頭，一口一個“熙燁的媳婦”這般叫他。偏向一邊的臉上卻還是紅了。
“答應了就是答應了。”寧熙燁笑意不減，“朕知道，就算朕不騙你，小修也喜歡着朕。”
“胡說！”激動之下回過身，一張通紅的臉就完全暴露在了熙燁面前。眼睛再不敢看他臉上的笑。
寧宣帝卻不再笑話他，收了笑意，低聲道：“朕當年就答應的，要一輩子對你好。”
“我知道。”要不然也不會費盡心思引他說話，逗他開心，怕他受不住恩師不日就將身首異處的打擊。
回府的路上要經過春風得意樓。還沒到樓前就看見春風嬤嬤穿了一身火紅在路中間站着。一見恆修走來，春風嬤嬤就趕緊一溜小跑趕到他面前來打招呼：“陸相您好啊。”
“託嬤嬤的福。”陸恆修對她拱拱手，想要繼續往前走袖子卻被她拖住了，“嬤嬤這是……”
“那個……陸相爺，咱借一步說話。”春風嬤嬤不由分說把他拉進了角落裡。
探頭瞅了瞅四下無人，濃妝豔抹的臉上才顯出了心事重重的樣子，說話也沒了平時爽利潑辣的氣勢：“陸相爺，奴家、奴家就是想問問，庭筠……不、不是，是顧太傅，他……他是怎麼回事？我、我也是沒什麼人能問了，纔來問問您……”
陸恆修沒想到她會這麼問，一時不知該怎麼答她，只得慢慢說道：“案子是方大人理的，人證物證俱在……老師他也招了……犯案的幾個官員供認，平日裡確實是老師在後頭護着他們，他們這麼放肆也是仗着有老師在，可賑災的銀子老師沒要。”
“他沒要？”女子喃喃低語道，神色複雜。
“嗯。”陸恆修的語調也跟着低了下去，“按我朝律法，包庇縱容與之同罪。”
聽說抄家緝拿那天，太傅大人端坐於正堂之上凝神聽琴，神色從容，無一絲不安之色。身旁的撫琴少年也是鎮靜安然，一曲奏罷才慢慢擡起臉來，杏核似的一雙眼，眼角邊掛一絲淡淡的笑。
陸恆修思緒紛雜，沒有再往下說。等再回過神，角落裡就剩了他一人。
走出了角落立在春風得意樓前往裡看，裡面一個火紅的人影正揮着扇子上上下下地咋呼着：“什麼？沒錢？沒錢還敢來逛窯子！你當我春風嬤嬤是開舍粥店的是怎麼着？來啊，還不給我扒光了衣服扔出去！切，就這身破衣裳看着還能換幾個銅板，他那個破包袱呢？看看裡頭有好東西沒有，一併送到當鋪曲去。我就說，賊眉鼠眼的，一看就不是個大富大貴的主。還有你們幾個不長眼睛的東西，這樣的人也給我放進來。老孃是白養了你們了！還想找我們家飄飄唱曲兒，切！睜開你的狗眼看清楚，價碼都在上頭標着呢！下輩子你也掙不了那麼多……”
回身見陸恆修還站在門邊，忙又笑道：“哎喲喲，讓陸大人您看笑話了，見笑，見笑！”
絲絹團扇半遮住一雙杏核似的眼睛，眼角掛着笑。
侵吞賑災銀的官員相繼都斬了，再過兩天就是太傅顧庭筠行刑的日子。顧太傅平日裡在朝中人緣頗好，衆人提起他不免唏噓：
“挺好的一個人，怎麼說毀就毀了……”
“是啊。也沒什麼架子，學問又好。”
幾個跟顧太傅年紀相仿的回憶起從前來，更是有些恍如昨日的感覺：
“當年那個時候，誰不知道大才子顧庭筠啊。人也長得好，多少姑娘家心心念念着他。”
“我家那個妹子一聽我跟他同年，楞是纏着我去跟他提親，說是當丫鬟也願意。你願意人家不願意啊。”
“陸大人您那會兒年紀小，是沒見着。他中狀元那會兒，呵，全城沒嫁人的姑娘都涌上街了。擠啊，笑啊，哭啊……比戲裡還熱鬧。那時候，一提風流才子，張口就是顧庭筠。他上煙花巷，人家姑娘都不管他要錢。他要給哪家的小姐寫首詩，全城姑娘的眼睛都跟兔子似的……您說是吧，方大人？您跟他也是同年呢，那時候他是狀元，您是榜眼啊……”
方載道沒有開口，話頭卻讓辰王爺接了去：“可不是？他沒得狀元時就大名鼎鼎了。本王聽說，那時候，您沒中進士前，周大人您還在鄉下飢一頓飽一頓地喝野菜粥呢。”
衆人哈哈笑過，便散了。
“我那時候是在路邊擺個攤，給人寫字畫畫，畫的最好的就是他的畫像，因爲買的人多……”陸恆修聽方載道對辰王爺嘆道，口氣悠悠的，“我也沒想到，最後會是他。”
“這也是個人的氣數，別想了，從那時起就想到現在，再想頭髮都要白了。都三十多快四十的人了，怎麼還什麼事都放不下。”辰王爺安慰他道。
兩人是挨着牆根說話，太陽斜斜地照進來，地上的兩個影子就迭在了一起。
熙燁也跟恆修說：“那天你就別去了吧，朕代你去送他也是一樣的。”
陸恆修搖搖頭：“我沒事，總是要親自去送的。”
到行刑這一日，連着幾天都是陰天，風“颼颼”地颳着，不像是初春，反而蕭瑟得像是晚秋。刑場上裡裡外外圍滿了人，有惋惜的，有痛恨的，也有純粹看熱鬧的。
百官到了不少，也個個神色各異。陸恆修看着黑壓壓的人羣，想找那個彈琴的少年。後來他又去過天牢幾次，每次那個少年都會來，彈了一曲就走，再沒對陸恆修看過一眼，陸恆修對他的身份卻有些好奇。今天這樣的日子，他應該也會來的。卻四下看了幾遍也沒看到那襲白衣。
寧宣帝當他是在找齊嘉：“前兩次斬其它人的時候，小齊說沒見過砍頭，朕就讓他來看看。結果把小齊嚇壞了，今天告了假，怎麼也不肯來了。”
“哦……”
顧太傅已經被押到了刑臺上，雖穿着囚服，儀容卻還乾淨，神色也不見慌張。陸恆修看了，心裡的悲切更添了一層，眼眶也有些澀澀的，從前他教導自己的景象一幕幕浮現在眼前，溫文和雅，如師如父。縮在袖中的手不禁蜷握起來，卻觸到一個溫熱的事物，手就被緊緊地包住了。
正是身旁的寧熙燁見他神色悲慼，就趁衆人都看着顧庭筠時，偷偷把手伸過來握住他的，悄聲道：“早跟你說別來了，偏不聽。”
陸恆修正想答話，底下的人羣中起了**，有人一身斬衰喪服，手執一隻白瓷酒壺緩步行到了刑臺之下。
擡起臉來，來人有一雙杏核似的眼睛：“想不到，終究要我來送你一程。”
三分眼淚，三分笑，還有四分感慨化作了滄桑。