“哈哈，是皎皎，好久不見啊。本想去百花樓轉轉，無奈一時不得空閒。”卓不凡連忙拱手行禮道。
“我明白，逍遙侯現在身份不同，出入多有不便，心中能夠記得百花樓，皎皎就心滿意足了。”餘皎皎話語間，竟自有些傷感。
“皎皎你這是說的什麼話，不凡確實因身份改變，不便前往百花樓拜會。但對百花樓及皎皎姑娘的敬仰一如既往，絕不改變。以後無人處時，皎皎你仍然如以前一般叫我不凡就行。”卓不凡誠懇地道。
“那就多謝逍……不，不凡少爺擡愛了。”餘皎皎眼中滿是感激與欣慰，“我這一路上還擔心你如今大富大貴，怕是再容不下百花樓這門窮親戚呢。”
卓不凡一邊打馬過去，靠近百花樓馬車，一邊說道：“那是你多慮了。別說逍遙侯府如今勢單力弱，就算將來真的強大起來，卓不凡也絕不會做出背信棄義，過河拆橋之事。今天我之所以立威，一方面是做給敵人看，我逍遙侯府對於挑釁之人，絕不手軟；另一方面也是做給自己的手下或盟友，也希望藉此凝聚人心，招攬更多的人才。”
“我這次來，其實也是代表百花樓試探一下逍遙侯府的態度。如果時機成熟，我百花樓願意聽從逍遙侯府差遣。”餘皎皎利用真元之力傳音道。
卓不凡這才注意到餘皎皎的氣息竟然也已經達到了真元境界。三年前闖商家會受傷，只怕不是被金七所傷那麼簡單，一定還和商家另外的高手過招了。
“是因爲逍遙侯府與柴、商兩家爲敵的立場嗎？”卓不凡心中驚訝，嘴上不露聲色地傳音道。
餘皎皎點了點頭：“另一個原因，就是信得過不凡你的人品。”
“商家和柴家都被‘刺盟’搶劫，損失不小。可謂大大地給你們出了一口氣。不過，兩家也因此加強了戒備。你們近期不要再千舉妄動……對了，我此次出使冰雪王朝，打聽到原來你們的先輩與冰雪族有着不小的關聯。我已經和冰雪王朝女皇有個交待，你們可以派人去冰雪王朝聯絡一下。”卓不凡正色地道。
“冰雪王朝？”餘皎皎心存疑惑地道。
“沒錯，其中隱秘我不便多說。我這裡有一份手抄的秘訣，據說和你們先輩的修煉有關。你拿去好好參詳吧。”卓不凡說着，遞過去一本他早已經準備好的《冰魄寒勁》手抄冊。
餘皎皎接過手中，掃了一眼，頓時臉色大變，呼吸都變得有點急促，“這是……我馬上拿回去給長老們辨認，若真是我絕……先輩之物，百花樓上下必定牢記逍遙侯府恩德！”
餘皎皎說完，又起身朝着卓不凡行了一禮，這才吩咐車伕儘快回城。
如今絕情殿在乾元帝國難有作爲，逍遙侯府又漸漸勢大，難道百花樓有了依附之意，卓不凡又趁此拿出一份他們的秘訣，雖說是手抄體，但對於他們來說無異於至寶。
如此一來，絕情殿投靠逍遙侯府的事
情，那是八九不離十了，如果真的能夠收編絕情殿，對於逍遙侯府的壯大，無疑將起到更大的促進作用。
剛回到逍遙侯府，福伯來報，有人叫胡慵維的人，自稱南安郡郡守，投來了拜貼，說是明天要來拜訪逍遙侯。
“南安郡……是了，按照朝廷慣例我早該到南安郡接手郡務了。只因我忙於武道修煉，並沒有急着前往。想必是這郡守摸不着套路，這是要來探底來了。”卓不凡輕笑一聲，吩咐福伯去準備一下，明天接見那個胡慵維。
雖然沒有正式去交接，但卓不凡也已經從朝中戶部調取了一些卷宗資料，還特意派人前往南安郡進行了查探，對於自己封地的情況多少了解了一些。
乾元帝國共二十八州，每一州又設二十來郡，郡下再設縣。卓不凡的封地南安郡下共五個縣，每縣十萬到三十萬人口不等，這樣算來，卓不凡可以統治近百萬人口了，如果能夠好好利用，那將是卓不凡一個強大的後方。
第二天一早，胡慵維果然來訪。一陣寒暄之後，賓主落座。
胡慵維就道明瞭來意：“本來逍遙侯府開府儀式時，下官就想前來拜訪，不過官職低微，不敢冒然前來。只是遲遲不見侯府前去封地交接，所以冒昧前來，恭請侯爺早日巡查封地。”
“胡郡守費心了。不凡一介武夫，醉心於武道修煉，於處理郡務上可謂一竅不通，以後還有諸多地方要仰仗你呢。”卓不凡客套地道。
“不敢，不敢。下官願爲侯爺效犬馬之勞。”胡慵維聽出卓不凡的口氣，並不想更換郡守，仍會留他任用，頓時舒了一口氣。
“我打算七天後去南安郡的。胡郡守來得正好，就給我講一講南安郡的情況吧。”
“這個當然，當然……”接着胡慵維就給卓不凡介紹起了南安郡的具體情況。
南安郡共有人口九十五萬，地勢以山地爲主，可種的耕地較少，以種植經濟作物爲主，特產茶葉和井鹽。
這點和卓不凡瞭解的差不多。不過談到南安郡的治安與官民關係，胡慵維講的就明顯與卓不凡聽到的不一樣了。卓不凡也沒有當麪點破，任由他講完。
“南安郡的情況大體就是這樣了。對了，我這次來，還特意給侯爺帶來了一些特產，請侯爺笑納。”胡慵維說着，指了指隨從之前擡上來的兩隻箱子。
“哦，胡郡守有心了。”卓不凡客套道。
“應該的，應該的侯爺事忙。下官就不多打擾了。我這就回去告之郡府幕僚和五位縣令，七日後到郡守府恭迎侯爺。”胡慵維起身告別，卓不凡也沒有強留，讓福伯送了出去。
“侯爺，從胡郡守四位隨從擡樣子的架勢來看，這箱子只怕不輕，裡面應該並不是茶葉那麼簡單。”趙英武小聲提醒道。
“呵呵，你打開看看吧。我要是猜得不錯的話，表層是茶葉，底層應該是金元寶了。”卓不凡淡然道。
趙英武打開一看，果然兩個箱子都一樣，上面鋪了一層茶葉，而下面卻是大半箱的金元寶。
“三年清知府，十萬雪花銀。這胡慵維在南安郡呆了十二年，不知道收颳了多少民脂民膏。虧得戶部信報上還說南安郡是最窮困的郡。你們看看這個胡慵維一出手就是兩箱金元寶，哪像是一個貧困郡的郡守。這裡面肯定有貓膩！”卓不凡皺眉思索道。
“看來這個胡慵維是靠不住了。侯爺要廢他殺他都容易，只怕南安郡被胡慵維一檔搞得烏煙瘴氣，咱們不好收拾殘局啊。”趙英武也擔憂地道。
福伯這時剛剛返身回來，聽到兩人對話，出言提醒道：“少爺，你忘了李太傅推薦的人才嗎？”
“你是說魏伯徵？”卓不凡一聽，頓時眼前一亮，“是了，福伯你去安排人，悄悄地將他接來侯府一敘。”
下午，魏伯徵被接到了逍遙侯府。卓不凡和他談論一番，覺得李淳風的眼光真的沒錯，這人有魄力，有遠見，在處理政務上應該很有一套，於是將他留在了逍遙侯府，策劃前往南安郡交接之事。
過了一天，李元霸三人從南郊獵場回來了。由於逍遙侯府派出的手下，並不是嫡系世家子弟，所以沒有參加秋獵的排名，只要三人都得到了實實在在的鍛鍊，這就行了。
尤其是李元霸，在那處秘地中，收穫多多，回來時滿臉的自信，說了已經有了感悟，用不了多久就能夠突破真元境了。
三人沒事回來，卓不凡就放下心來，鼓勵李元霸在逍遙侯府努力修煉，爭取早日突破到真元境界。
卓不凡自己則帶着魏伯徵和趙英武一起前往南安郡。之前告訴胡慵維要幾天之後再去南安郡，那隻不是爲了安撫胡慵維一黨，而施展的緩兵之計。其實卓不凡早就打定主意先去微服私訪，探聽一下南安郡的真實情況。
接近南安郡的時候，卓不凡三人都換了便裝，裝扮成普通路人的模樣。卓不凡決定首先去江柏縣和常高縣看看情況。
因爲這兩個縣，卓不凡從戶部得到的訊報，與自己派出的線人得出的情報，迥然相反。戶部的訊報中江柏縣是最窮困的縣，而常高縣是最富有的縣；而卓不凡之前派人得出的結果卻完全相反，江柏縣的老百姓們還能勉強度日，常高縣百姓則過着飢寒交迫的生活。
卓不凡先來到了常高縣，發現這裡山間地頭，種植着成片的茶葉，和果林，還開有數家井鹽礦。可是在這山間地頭勞作的老百姓卻一個個食不果腹，衣不蔽體。
走訪了幾戶農家，這些老實巴交的農戶都只是唉聲嘆氣，不敢多說。村中一位年邁的老農，還好心提醒卓不凡衆人不要亂打聽，小心吃官司。卓不凡聞言，極爲吃驚，更加確定其中大有文章。
入夜時分，卓不凡三人又悄悄地拜訪了那位老農。這老者見四下無人，又確定卓不凡確實是好打聽閒事的過路之人，這才道出了一些實情。
（本章完）