水星、金星的惡劣環境,很顯然,一點也不適合人類踏足其上。
不過在當今時代,恐怕已沒有人認爲,
人類還需要培養“宇航員”,藉助自身的參與,才能完成這一系列探測任務。
無人化、自動化、智能化,席捲全世界的“信息技術變革”,早已滲透到全社會的方方面面,至於航天領域,雖然一早被人類棄之不顧,幾乎與其無緣,現在趕工也不困難,從而少了很多不必要的麻煩。
在蓋亞淨土的第一階段規劃中,直白的講,基本上沒有“載人航天”的地位,無需研究“人類如何在太空長時間生存”之類課題。
這一點,阿達民很早就想過,他甚至認爲舊時代的航天領域,有一些誤入歧途。
人類,誕生在蓋亞表面的物種,難以適應太空中的漫長、逼仄、枯燥而重力缺失之生存環境,爲此,在西曆十五世紀,各航天強國陸續進行過很多研究,不僅將人送入太空,還完成了好幾次登月壯舉。
當時的社會輿論,甚至連一些航天領域的從業者,都普遍認爲“宇宙時代即將到來”,對載人航天的成就歡欣鼓舞。
今天看來,這種情緒則有些過分樂觀,乃至與事實相悖。
自從幾十年前,舊時代聯邦的“阿波羅工程”進行之後,一直到今天,人類踏足的最遠地域仍然止步於月球,甚至就連距離蓋亞三十八萬公里的月球,也已經有幾十年之久,再沒有一個人類造訪過。
將人類送入太空,當然是劃時代的偉大壯舉。
但,除一定的象徵意義外,這種壯舉的實際價值也的確寥寥。
阿波羅探月工程後不久,理聯轟然解體,人類文明在資產主義絕路上一氣狂飆,再到第三次蓋亞大戰,乃至全面內戰,這一切固然極大拖延了人類走向太空的腳步,人類的太空技術幾十年原地踏步,甚至今不如昔。
但平心而論,航天工作者們也不得不承認,即便沒有這一切,
今天,人類最遠抵達的天體,仍然是幾十年前就造訪過的月球,這一判斷的應驗程度完全是百分之百。
原因不言自明,人類,假使一直在正確的道路上跋涉,迄今爲止也不可能掌握極其發達的空間旅行技術,單憑化學火箭,或者等離子、光壓推進等技術,並無法將人類連同一整套維生系統,投送到幾千萬公里外的火星。
至於金星,雖然離蓋亞更近,甚至於比火星還要近一點,表面環境卻極惡劣,
人類根本無法涉足。
從蓋亞,到月球,下一站似乎必然是環境“還湊合”的火星,總之一定要越遠越好,多少年來,人類的航天探索就是這樣的思維定勢。
但爲什麼要這樣做呢;
就只是爲了滿足好奇心嗎,今天,人類終於有此一問。
西曆1513年初,在北大陸南方海岸的吼斯燉,阿達民和NEP_877研發機構的專家們進行了一場交流,現場全程直播,蓋亞淨土各相關機構的白大褂們都可以參與進來。
議題,第一個就是“太空探索之動機考量”,在剝去“宣傳”與“新奇”的外衣後,反思舊時代人類航天探索活動的得失利弊,進而,爲今天的人類文明選擇一條更務實的發展道路,確定今後五到十年的努力方向。
單純從發展文明、而非“製造大新聞”與“滿足好奇心”的角度,
尚處於太空探索襁褓期的人類,急於向外邁步,甚至一心想要走出太陽系,這種做法絕談不上明智。
當然,不能認爲當時的太空領域研究者、決策者,目光短淺,頭腦發熱,而是身處那樣一個波瀾壯闊的時代,全人類上上下下都滿懷信心與希望,認爲自己很快便能取得空前的科技成就,未來更有無限可能。
說不定,只要全人類再加把勁,就能在下一個世紀裡邁出太陽系,遨遊銀河,讓人類文明擴散到廣袤無垠的星辰大海。
熱情,是美好的,現實卻不以人的主觀意志爲準,站在1513年的時間節點上,擺在研究者面前的,是長達幾十年的科技停滯,從基礎科學、到應用技術,很長時間沒有取得任一決定性的突破。
直到今天,人類手中的武器,仍然是傳統的化學火箭。
原理迥異的新一代推進系統,研發尚在進行中,且即便是“新一代”,在可預期的時間跨度內,也根本無法支持人類走出太陽系。
太陽系,究竟有多大,原則上要看“太陽系”的定義,若以被開除出行星行列的冥王星之軌道爲界,直徑爲一百一十八億公里,人類曾發射的最快航天器——時速五萬公里的“新地平線號”,飛抵冥王星軌道也要二十七年。
二十七年,對一個人的壽命而言,似乎還可接受。
但是,必須考慮到這樣的現實,即便一個人搭乘“新地平線”號(且不談怎樣搭乘)抵達冥王星軌道,二十七年後,呈現在他眼前的,
卻是一大片黑暗虛無、幾乎沒有任何物質存在的深空。
到那時,這位遠行者將會發現,從蓋亞到冥王星軌道的旅程,只是一段漫長到不可思議之徵途的第一步,再往前去,是遍佈冥外天體的柯伊伯帶,與距離遙遠之極、到今天仍無法確證其是否存在的奧爾特雲。
從行星軌道邊界,到或然存在的奧爾特雲,這段旅途可能會長達一光年,
即不可思議的9,460,000,000,000,近十萬億公里。
一生不過數十年的人類,如果說,還可以忍受二十七年抵達冥王星軌道的漫長旅途,那麼接下來,要想真的邁出太陽系,抵達宇宙空間,
則需要一直繼續向前,將旅途時間,延長到難以想象的兩萬兩千年之久。
一口氣向前旅行兩萬兩千年,這,顯然遠超出人的一生,哪怕設想用休眠、冷凍等技術,極大延長人類的壽命,以現有技術製造的航空器,結構、資源極其複雜,自身也絕對無法支持兩萬多年的自持運作。
更何況,這一漫長征途上,更不知會遭遇怎樣的艱險。