這些老闆們正在八卦得起勁兒的時候，一個渾身披掛整齊的年輕軍官大步走了進來。衆人擡頭一看，全愣住了……
進來的軍官正是周文。他看着場中那些目瞪口呆看着自己的鄉紳老闆們，微微一笑，雙手抱拳說道：“各位父老鄉親，各位叔伯，周文給大家見禮了。”
“哄！”一聲，場中頓時炸了鍋了。
“是周家失蹤兩年的少主人回來了。”“周文，是周文！乖乖不得了，是個上校了。”
“難怪啊！原來是周老闆的兒子回來了，這下李家真是要倒黴了。”……
周文頓了一頓，等大家的聲音漸漸停息後，再次開口說道：“周文一別近兩年，倒是讓各位叔伯們掛念了。可是沒想到剛一回來，就遇到家人被誣陷入獄，老父差點兒被人害死的慘狀。小侄很是痛心啊！”
周文想到剛見到父親時的場景，眼圈也紅了。停頓了片刻後又說道：“小侄現任中央黨部駐山西分部警衛處處長。此次回到離石，得到黨部特派員的授命，有考察並任命離石縣所屬官員之責，並肩負清剿離石縣所屬區域的紅匪之重任。”
“哄！”又是一陣人聲轟動，現場再次炸開了鍋。
“大官兒啊，這周家少爺不得了，那可是省官。”
“上校處長啊，再往上走一步，那就是將軍了。嘖嘖！這麼年輕的上校，周家看樣子是要大發了。”
“周少東家還沒滿二十吧？”
“可不是麼，我告訴你啊，今年才十八歲。”……
周文伸手示意大夥，等場中再次安靜下來後，周文身軀一震，嚴肅地高聲說道：“經線人舉報，省黨部警衛處多方查實，離石縣大順來商號老闆李義福近年來和陝西的紅匪多有聯繫，他們家的鐵礦也有運送到陝西紅區的記錄。
離石縣縣長張德義早有察覺，但是被李義福威脅拉攏，加上縣保安隊被李家控制，不得不與之虛與委蛇。但是張縣長高義，早已派人秘密上報省黨部。最近李義福更是喪心病狂，居然想在縣城發動紅色暴動。他陰謀陷害周家想獲得暴動經費、秘密抓捕省府派來的代表，用家人威逼着張縣長脅從。”
說到這裡，周文語氣一變，痛心疾首地說道：“張縣長不堪從賊，於昨天留下揭露李匪的血書之後，從容自盡。唉！黨國痛失英才，離石縣痛失一位盡職盡責的好縣長啊。”
這時全身肅靜，人人都嚇呆了，不敢說話了。“和紅匪勾結？縣長自盡了？”
“砰！”一聲，周文一拍桌子，全場老少都嚇得一個哆嗦。
周文接着大喝道：“ 李義福父子喪盡天良，公然勾結紅匪，誣陷同鄉，殘害忠良。現在人證物證俱全。這種人不殺不足以平民憤，不殺不足以撫慰張縣長在天之靈，不殺不足以還我離石朗朗青空。”
周文每喝出一個“殺”字，在場老少爺們兒的心就跟着一跳。
“當然，我們都是講規矩的人，李家父子的死罪還需要縣政府驗明正身，簽字畫押才能執行。但是張縣長被害，這縣長之位不能空懸。今天我就向各位叔伯推薦一人，就是山西國立師範大學畢業的高材生，王成浩先生。王成浩先生出身微寒，深知民間疾苦。曉文知書，德才兼備。堂堂一個大學生，願意屈尊到離石來擔任縣長，實是我離石縣十幾萬父老鄉親之福。”
說完後，不理會場下一片“嗡嗡”的議論聲。拿起桌上的一張信紙，大聲說道：“這是我富源商號舉薦王先生擔任縣長的舉薦信，我爹已經簽字畫押。我希望在座的叔伯們也積極參與舉薦。當然，如果是李家父子的同黨可以不簽字，也不需要這種人簽字。後面等審訊李義福，坐實了口供，自有國法相待。”
周文身邊一個鐵塔似的高大壯漢，拿着紙和筆就走了下來，也不說話，直接遞給前排的人。
簽字畫押，誰敢不籤？誰敢不同意？在場的老老少少可是聽得明明白白，不簽字的可能就是李義福的同黨。勾結紅匪的同黨這頂大帽子誰敢去戴？人在屋檐下不得不低頭。個個都忙不迭地簽字畫押，生怕動作慢了表現不積極，就變成李匪同黨。
至於簽字的人心中是不是滿意，是不是知道王成浩就是自己的表哥，周文絲毫不予理會。我爹被人害成那個樣子，你們可沒誰站出來過，這下離石縣軍政大權都在自己手裡捏着，誰敢反對？誰敢有不同意見？
周文現在可沒時間和這些人磨磨唧唧，反正現在我爲刀俎你是魚肉，快刀斬亂麻幾下處理乾淨。
接下來周文又陳述利弊，藉此機會成立了離石商會。每家在離石經營的商號都必須加入商會。商會有義務支持和協助縣政府的各項工作，並監督和協調各家商號的經營，防止惡意競爭，處理和裁決商業糾紛等等。
離石商會的會長大夥兒一致選舉富源商號的老闆周鏡海擔任。
縣城保安隊也打散了重新組建，規定每家商號，每個鄉紳都可以舉薦自家或者相熟的本地少年加入。這是打一棍子再給個甜棗。
……
第二天，離石縣封城結束，但是北城門口卻是吊着十幾具示衆的屍體。有李義福和他兒子，還有大順來幾個幫兇掌櫃，當然還有背主求榮的張友峰一家三口。進出城門的人看着活生生被吊死的十幾具屍體的恐怖模樣，都是不敢多看，匆匆低頭快步通過。
各種消息傳遍了城裡的茶樓酒館。都是說李義福勾結紅匪意圖暴動，被省黨部派來的警衛處官兵一舉剿滅等等。
中午時分，遠在二十幾公里外的中陽縣一座兵營中，一個晉軍團長正在嚎啕大哭。今早封城結束，就有李家的漏網之魚前來報訊，李團長聽聞自己老父和弟弟都被吊死在城樓上，瞬間就崩潰了。
李團長痛哭之後就咬牙切齒地思索報復之道。他是團長不錯，但是想把全團人帶出軍營去爲自己報私仇是不可能的。而且對頭背景太大，是省黨部的高官，自己帶兵出去就形同造反。左思右想，就把自己的軍中心腹和死黨都叫了來商量。