中秋家宴，也正好是陳箋方從涇縣回來滿一個月，顯金鎮守績溪作坊批卷子，合理缺席，被二十個豌豆射手似的崽子氣得腦殼嗡嗡直叫。
本也有三四個屬於內斂寡言、埋頭苦幹的類型，這十來天被幾朵奇葩一帶，突然之間也有了腦幹缺失的美——醬肘子最氣人，旬考前一天晚上偷渡了四五壺青梅酒，自己不喝，勸着人喝，別人不喝，還說別人「不是男人」。
最後旬考，就屬他一個人寫得最多。
其他好幾個沒醒酒的，跟個鬼畫符似的，成功殿後。
顯金一審就審出來了。
倒不是因爲顯金的刑-偵技巧有多高明。
純粹是因爲，這羣崽子一張嘴，一股發酵的青梅味。
顯金從績溪作坊走出來時，站在門檻深深吸了口氣——她終於理解秦夫子的精神狀態了，她被這羣崽子折磨得發起瘋來，也能寫出諸如《這書生真俊》等系列文學著作。
顯金懷着一腔無處散發的怒氣，拐過牆角，只聽一記清脆甜膩的聲音，「姐姐——」
顯金被嚇得一激靈，下意識一記老拳揮過去。
瞿秋實一聲「唔」，右手捂住鼻子從昏暗的牆角走出來，左手拎着羊角燈籠，暖黃的油燈光亮正好照在他燦如春曉的臉上：「姐姐，是我。」
顯金擡頭先看鼻子，還好沒見血，隨即先發制人，倒打一耙，「瞿大夫怎麼藏在角落裡！可嚇了我一大跳！」
瞿秋實右手鬆開，確認手上沒鼻血，自身形象還非常完美，便將燈籠提起，昏黃的燈光恰好在眉弓骨——這是光線照射在他臉上時，最好的角度，能夠凸顯出他高挑的眉骨和明亮的眼眸。
瞿秋實笑着從袖兜裡遞了一隻油布紙包。
顯金打開一看，裡面裝了兩隻小巧漂亮的糯米燒賣。
「還沒吃東西吧？」瞿秋實笑道。
顯金吞了口唾沫，把糯米燒賣重新裝回油紙袋子，言簡意賅，「我體寒，晚上吃糯米不易克化，一晚上都要放氣。」.
放氣，就是文雅點的放屁。
瞿秋實笑了笑，似乎是料想到顯金的又從袖兜裡掏了一小壺粗瓷瓶來，「山楂九物湯，素日見姐姐進食較快，特意給你配的，怕你嫌苦，又加了冰糖和黃糖，喝兩口就當飲子了。」
顯金：......
今兒晚上是來者不善，做足準備了的呀！
顯金接過瓷瓶，看了瞿秋實一眼後，埋頭朝外走。
瞿秋實緊隨其後，聲音放得很緩，似是害怕驚擾了龍川溪裡的月光，「二伯伯拉着我喝了幾杯酒，過來就晚了些，沒等着急吧？」
顯金深吸一口氣，站定，轉身。
瞿秋實最後一個字含在口中，看顯金面色發緊，眉梢眼角均向一條直線般，目光平淡且安靜地向外延伸，似乎在平靜地等待他結束彎彎繞，立刻直入主題。
瞿秋實在原地思索了片刻，將未完的話轉化成若有似無卻恰到好處的無奈，「姐姐，也覺得我很煩吧？纏人、看不懂眼色、自不量力...」
瞿秋實聲音淡淡的，臉上的笑也被不着痕跡地盡數收斂。
方纔明亮的眼和高挑精緻的眉弓，沒有昏黃油燈的渲染，只覺低落與喪氣。
「...我是不是做得太明顯了？」瞿秋實低着頭，嘴角扯出一抹淺淡的笑意，「老夫人希望我們結對，我未娶，姐姐未嫁，我本不喜這樣的婚姻，卻抵不過老夫人盛情相邀，本想走個過場，卻在那個雨天，見到姐姐的第一面時便全然淪陷...」
顯金雙手抱胸，給了瞿秋實繼續說下去的機會。
「後來我想，這門親事着實是不錯的，姐
姐漂亮能幹，我也始終上進努力，我們雖然家底都不厚，但勝在人肯吃苦也願意出力，齊心協力總能過好。」
瞿秋實聲音像從中間剪開的豆莢，莢裡生長着幾顆豆子，豆子是未成熟的黃色還是飽滿富裕的青色，皆一目瞭然。
「我私以爲這是一門很好的親事，於我，自是結成了一位心悅愛慕的妻子，於姐姐，是可以長足以往地做自己喜歡的生意，於陳家，也順理成章地將姐姐留了下來，於瞿家，與陳家的關係越來越近，自然也越來越穩固。」
瞿秋實手緊緊攥住牛角油燈，「成親後，我不納妾、不要通房，好好習醫，期待在而立之年前進京參考，成爲太醫；同樣，我不會阻止姐姐在婚後繼續做事，你想做什麼皆可，若以後有幸與姐姐結下珠胎，我母親...我母親可以全全教養，瞿家從耆老到子侄，都不會對姐姐有任何言語、指摘。」
瞿秋實一擡眼，見顯金的眉眼與目光依舊是一條平淡的直線，語速不自覺地加快，「我今日所說，皆可寫在婚書上，若有一點冒犯，瞿家給姐姐的聘禮不退不換，我自己還給姐姐三千兩銀子的‘歉費...」
中秋的月光傾灑而下，如水似詩。
顯金靜靜地聽。
不得不說，瞿秋實這步棋，走得還行。
直接攤牌，把王炸亮出來。
婆家管不了你、丈夫不會管你、事業不會受限、院子裡不存在顯金不想面對的妾室...甚至連孩子都不用管，她只負責生就行了——再看瞿秋實，樣貌漂亮，若是去選秀，至少也能混個出道位，也有養家餬口的技術，大夫本身就是一件自帶光芒的職業...
顯金垂眸沉吟。
瞿秋實好像看到了希望大門在朝他緩緩打開，便乘勝追擊地加重了籌碼，「關於生子，我是大夫，自知女子生產絕非易事，是在鬼門關前走了一遭，我素日見多生死，自也看清人生輪迴，若是姐姐不願，不生產，我...我也是可以的，大不了便在族中兄弟膝下過繼一個姐姐喜歡的童子即可。」
三千兩的「違約金」，大概是瞿秋實一輩子的薪俸了。
還有可以不生子的約定。
顯金依舊抱胸沉吟，不予置評。
瞿秋實的牌出完了，但對家卻連缺哪門都沒公開。
瞿秋實後槽牙死死咬住——這個妻子，他勢在必得。
隔了片刻，顯金的聲音纔在這靜默的月夜中清澈響起。
「確實是一樁，很誘人的婚事。」顯金擡頭笑了笑，手裡的糯米燒賣和山楂九物消食湯已經涼透，「我真的很想答應。」
但...?
後面，會跟一個但字嗎！
瞿秋實目光灼灼地看向顯金。
顯金隨意地抿了抿鬢髮，神色平靜，「但，以我粗淺薄弱的認知，無論是怎樣的合作，似乎都應當建立在公正直接的基礎上——從謊言和欺騙開始的合作，通常都會走向滅亡。」
瞿秋實神色一凜。
顯金從袖兜裡也取出一隻油紙布包，遞到瞿秋實眼前，「若你不明白我的意思，便打開看看吧。」
不需要打開。
這樣濃重的辣蓼和白花丹味道，根本不需要打開看。
油紙布包裡是當日週二狗喝剩下的藥渣。
瞿秋實輕輕仰頭。
顯金目光平淡，「狗爺突然換了年大夫，喝了五副藥後原本快要完全癒合的腿傷突然反覆，傷口潰爛高熱。瞿大夫叫我儘快將藥渣處理掉，我便請隱居涇縣的王醫正鑑了鑑，說是藥渣裡殘留了幾味藥用量過重且相剋，恰好可以促使傷口久治不愈，甚至勾起體內溼熱，傷口突起膿毒。」
瞿秋實久久不接顯金手裡的油紙包布，顯金也不惱，緩緩收回後再道，「後來我就去查，那位年大夫便是桑皮紙作坊年賬房的伯父，也是咱們老夫人常年請賣脈的大夫，與陳家關係匪淺。」
瞿秋實張口欲解釋。
顯金連連擺手，「別說什麼，老夫人設局叫我們都入轂的話——就勞煩瞿大夫回答我一句，當日你在探查藥渣時，究竟是否發現年大夫開藥的異常？」
瞿秋實張了張口，陡覺就算自己長了八百根舌頭也無從辯駁！
若是沒發現異常，那就是他技藝不精，一個醫者技藝不精，那便當真是草菅人命！
若是發現了異常，那他當時爲何不說？還叫顯金即刻儘快清理藥渣...
瞿秋實喉頭升起一絲腥甜。
這麼一兩個月的投入，白費了！
他兢兢業業、勤勤懇懇地瞭解賀顯金，見縫插針、愈挫越勇地靠近賀顯金，一退再退、退無可退地引誘賀顯金——結果，人家告訴他，他下第一步棋的時候，就已經被將了軍！
瞿秋實面色一紅一白，一白再轉紅，竟不知從何說起！
顯金坦然地將油布包往懷裡一揣，擡腳向內城走去，聲音明朗坦率，「瞿大夫，你懂我的意思了吧？」
「狗爺，是我們店子很忠心得用的夥計，也是我這一年多斬不斷的左右手，更是我相處得很好的友人，你們拿他作餌，拿他的性命作餌，將這樁錦繡良緣編制在謊言和欺騙之上。」
顯金輕笑了笑，低眉搖頭，「我膽子小，說實話，你們這些出手，我着實不敢接。」
「最後，週二狗不也好好的嗎？」
瞿秋實低聲開口，聲音不像剛摘地的甜瓜了，卻有些像多籽的八月瓜，粘膩寡淡，「做生意，不都講求只以成敗論英雄嗎？」