甘涼邊塞與柔然交界處，空氣中瀰漫着濃重的血腥味，大片的鮮血染紅了牧草。
“保護將軍！靠過來！”話剛落音，一聲鳴鏑，箭矢飛出，一聲慘叫，柔然兵的包圍被生生破個口子。護軍撕開了人牆，逐漸朝最中間的顧放與賀熙靠攏！
謝放手持已辨不出顏色的長~~~槍，與賀熙一步步的朝前挪動。手中的長~~~槍鬼神莫測，槍槍見血！銀色的盔甲上已濺滿了鮮血，臉上的血污遮住了樣貌！他謹慎又無懼的一步步的與衆人靠攏，側目飄了身後一眼：“賀熙！右下！”
與謝放背靠背的賀熙，頭也不回架起了胳膊上的（怒），反手一箭，又一個柔然兵慘叫着倒下！便在此時，在一羣手持長矛的柔然兵中，有三個弓箭手站到前面，從一側瞄準了顧放！賀熙餘光見此，大驚失色，不及警告已見三箭齊發！
賀熙想也不想，快速的移動了腳步，咬着脣拉起了弓~（怒）~，擡手一箭射向弓箭手，腳隨手動，身形一轉，將謝放拽到一側！生生躲開了一箭，迅速的揚起匕首，擋住了另一支箭，只可惜最後一支箭還是無暇多顧，生生的扎入了大腿！
賀熙沒有發出絲毫的聲音，屏住呼吸，架起（怒）~箭，連放兩箭，例無虛發！直至三個弓箭手全部倒地，賀熙的腳步才虛晃了晃，有些脫力的靠在了顧放的後背上，但依然不曾放鬆警惕。
謝放心有所感，不及回頭：“賀熙！如何！”
“沒事！”賀熙咬着牙用匕首折斷了腿上羽~箭，再次擡手起手上的（怒）箭，警惕的望着四周。渾身的血污越發襯着那雙眼眸晶晶發亮，有些稚嫩的臉上越發的堅毅。
長~~槍已染成緋紅色，一滴滴的血珠從槍頭滴落。謝放每一次擡手，抖槍疾刺，遭遇者非死即傷，若有遺漏，便有（怒）~箭極爲迅速的補過去，靠攏的人越來越多！
柔然兵已死傷過半，但左右護軍不過九十八人，已被衝散了一次又一次。謝放幾次被圍在中間，都因手中長~~槍，身後（怒）箭，而有機會再次與衆人靠攏！
當左右護軍再次靠在一起，賀熙長出了一口氣，摸了摸爲數不多的羽~箭，沒有吭聲。謝放蹙眉看了一眼周圍，心裡計算着還活着的人：“堅持住！援兵片刻便至！”
“是！”賀熙與衆人一起應了聲，再次奮力廝殺起來！
短短的時間內，柔然兵再次合攏，賀熙連發數箭，再次摸向箭囊時，摸了個空！賀熙不動聲色：“將軍！借佩劍一用！”
雖賀熙不曾說原因，謝放也知爲何，單手將佩劍遞了過去：“你挪到中間去！”
賀熙接過長劍不曾說話，與人一起擠在了外圍，手中的長劍格擋在面前，似乎給予了無盡的勇氣，明知援軍不至，不過死路一條。一生之中從未有這一刻明白死亡的意思，但不知爲何，竟是毫無畏懼。
一聲聲的慘叫，一次次飛濺過來的鮮血，讓人逐漸變得麻木，身側的人一個個的倒下，只能機械般的擡手格擋刺出，身上的傷口疼到了麻木，當柔然兵再次圍攏過來時，當左右護軍還剩下爲數不多能站立的人時，所有人的心中彷彿升起了無盡的絕望與勇氣！
“兒郎們！心可有懼？！”謝放抖~~動長~~槍，怒喝一聲！
“保我疆土！衛我大雍！無畏無懼！”衆人高聲回道，撕心裂肺！
明熙從小到大，從沒有這一刻像這一刻般明白，何謂疆土，何謂大雍！在帝京，大雍不過是所有人口頭上的沒有實質的一切，大雍只是那些權利與榮耀、富貴，一切錦上添花的擺設！
可當站在茫茫無際的漠北，當站在那一片黃沙與空曠的草原上，才知道帝京的一切竟是如此的虛幻，如此的縹緲！甚至宛若一場醉生夢死的迷茫。
人生在世，當如是！背水一戰！又何懼一死！
“兒郎們！隨我殺出去！”謝放高喝一聲，率先衝了出去。
一時間殺聲震天，衆人咬着牙根，跟隨着謝放的腳步，倒下一個補上一個！即便血肉之軀擋在最外圍，也沒有人有半分的遲疑與退縮。這般的悍不畏死，在這般人數懸殊之下，將柔然兵逼的一步步的退後！
當衆人報着必死的決心‘嗒！嗒嗒！嗒嗒嗒！’由遠而近的疾馳的馬蹄聲，讓衆人心中再次升起了無數的希望，精神抖擻了起來！
“援軍已至！！”顧放抿着脣，再次刺出了長~~~槍。
“殺！殺！殺殺殺！”已筋疲力盡的衆人，彷彿再次被注入了活力！攥住兵器的手，又充滿了無窮盡的力量！
甘涼城謝氏，是帝京謝氏的嫡支。自太~~祖時，謝氏一直手握北軍，經營着燕山邊界，謝氏謝放乃此時族長謝楠之四子，也是甘涼城五萬漠北軍的統帥。
謝楠此時雖爲謝氏族長，但當初打算繼承家業絕非謝楠，而是謝楠的長兄謝橋。十二年前，四十四歲的謝橋在狩獵中意外摔下馬，當夜暴斃帝京別苑中。謝楠之父一夜白髮，病倒牀榻，不得不將唯一的嫡子謝楠從漠北召回京中。謝楠十四歲被送到了漠北，直至三十九歲已是整個漠北實際掌權者，急匆匆的被召回京城，嫡長子肯定是要帶走的，但嫡幺子乃中年得子，又是最小的孩兒，不過八歲，自然也不能留下。
二十萬北軍乃謝氏根基所在，又豈能放在旁支手中，唯有將不到二十的嫡次子留下繼續鎮守漠北。甘涼城與柔然交界，爲大雍的門戶，雖只有五萬邊軍，統帥一職也是重中之重,手下雖有良將，但將大軍放在誰的手中謝楠也不放心。
謝放生母，雖爲匈奴奴婢出身的卑妾，但身受主母謝陳氏的救命之恩，十多年如一日對主母忠心耿耿，深得謝陳氏信任，這纔有機會生下了兩個兒子，謝放、謝燃。
謝放自小讀書平平，但極有習武帶兵的天賦，十五歲已在軍中做到前鋒校尉之職,且自小對兩位嫡兄恭敬尤嘉，對最年幼的嫡弟更是疼愛的很，自然深得謝陳氏青眼。
正在謝楠左右爲難，想將庶出三子留在漠北時，得謝陳氏進言，最後換成了當時只有十六歲庶四子謝放與十二歲的庶六子謝燃，鎮守甘涼城。
半年多前，明熙一干人等拿着早已做好的文書通牒，在除夕前到了安定城。當晚送走了高鉞的五十個部曲，不停歇的一路向北，快馬走了一個月到了甘涼城。
入甘涼城前夜，錯過了宿頭，不得不在野外紮營。漠北的初春滴水成冰，衆人剛搭好了帳篷，山上就是一片通紅的火光。明熙帶部曲前去查看，因緣巧合，救下了被悍匪圍堵的謝燃。
謝燃身爲前鋒營校尉卻栽在一夥悍匪手裡，也算陰溝裡翻船。明熙等人救下了謝燃後，很容易就在甘涼城安定了下來。
明熙手中戶籍通牒雖爲僞造，但也是實打實的真東西。在甘涼城安頓好後，在謝燃的慫恿與推崇下，明熙報了邊軍，自普通的兵勇開始，半年來也參與了幾次小股的戰鬥。雖是體力不行，但好在系出名師，箭法其準，手中製作精良的（怒）~箭，也是土製的弓箭無法比擬的，還算有些運氣的緣故，斬殺了幾個柔然人，從騎射營一路高升直至統帥的左右護軍。
年初至今，漠北少雪少雨，春後至七月，整座甘涼城只下了幾場小雨。雖是盛夏但因缺水之故草木枯黃。七月初三，雷電交加的夜裡，柔然水源附近驟然起了大火，巡邊軍甚至聞見了焦糊的味道。
巡邊軍兩日後將消息傳來，謝放發現柔然軍有所異動，甚至有幾股軍隊已集結邊界。八月是甘涼城的秋收，此時若有異動，只怕不會是小打小鬧，謝放爲弄清水源大火之事的真僞，以及柔然軍隊的異動，帶領左右護軍九十八人深夜出發朝邊界趕去，不想半路竟遭遇了埋伏！
明月高懸，夜風微涼。漠北的夏夜，有種南方少見涼爽。這夜的營地註定不太平靜，自傍晚後燈火通明，軍中大夫在幾個帳篷裡來來往往，血水端出去一盆又一盆。
臨時搭建起來的主帳，瀰漫着濃重的血腥味，明熙因傷了腿，不得不躺在躺在長榻上。副將林城，傷在臂膀上，坐在了一側。謝放因被所有人護在中間，反而是受傷最輕的一個人。
三人都已十分疲憊了，可當主事醫官進門時，三人還是打起了精神，側目望向低聲回話的人。謝放揮退了醫官，臉色更沉了，棕色的眼眸迷茫着沉沉的霧靄。
這一戰，左右護軍九十八人，可謂精英中的精英，也都是極得主帥信任的兵勇將領。戰後過了屍身，有三分之一，還有重傷的那些，只怕這九十八人最少折損了一半左右，還有些即便救回來只怕以後再難披上戰袍。明熙雖早已心中有數，但看了謝放的臉色，也知道只怕比自己估算的更嚴重些。
燭火炸開了火花，打斷了這沉重的平靜。
謝放長嘆一聲：“賀熙即日升爲百夫長，林城暫代護軍都統之責。”
明熙側了側眼眸：“此番出營查看，事先並無他人知曉，但那些伏擊的人，擺明知道具體事宜，大將軍對此事，有何看法？”
謝放手指輕動，看了眼明熙：“這幾年偶有小打小鬧，確實不曾出過再大的戰時，也是該再次整頓整頓了軍務了。”
林城攥着拳頭：“漠北十五萬大軍，整頓起來談何容易，柔然已有異動，只怕到時整頓不成，軍心渙散……”
明熙正色道：“林都統此言差矣，十五萬大軍是沒錯，但能接觸到這次主帥出營的人，只怕不超過二十人。連我九十八位護軍，也是當夜收到命令，即刻出發的。”
謝放側目看了明熙一眼，挑眉道：“哦？你有什麼好主意？”
明熙心照不宣的回眸道：“大將軍心中已有籌謀，不是嗎？”
謝放垂眸，抿脣，嘴角微彎，輕聲道：“你們回去後只管好好養傷，待到柔然再有異動，好同本將再迎戰殺敵。”
“得令！”兩人異口同聲道。