原來，紀懷鋒等人就是朱安的手下，奉旨保護甄十娘母子，一共七人，正想着怎麼混進祖宅，聽說甄十娘要招護院就託了梧桐鎮官府幫忙，見他們竟拿了內廷的推薦信，官府哪敢怠慢，立即給找了梧桐鎮大戶孫百萬作保。
人就是官府介紹的，李長河拿文書去官府自然什麼也沒查出來。
“是什麼人做的？”驟聽有人刺殺甄十娘，沈鐘磬驚出了一身冷汗。
“安大人正在查……”紀懷鋒搖搖頭。
她一個弱質女流會得罪誰？
沈鐘磬眉頭緊鎖，考慮要不要自己再派些護衛過來。
“將軍放心，有屬下在絕不會讓夫人……” 紀懷鋒硬生生吞下少爺兩字，“有事。”
也是，有他們在這兒，自己再另派護衛倒小氣了，大有監督萬歲的意味，想通了此節沈鐘磬就一抱拳，“就有勞紀賢弟了。”
紀懷鋒臉色古怪。
他兒子叫自己大哥，他又叫自己賢弟，這算什麼？
正不自在，見沈鐘磬扔過二張千兩銀票讓買酒喝，不覺怔住，“將軍……”
他們這些侍衛，奉旨辦事到哪都有賞，已不足爲奇，可大都百十兩而已，尤其像沈鐘磬這樣的紅人，巴結都來不及呢，能得他嘴上讚一句都是稀罕。
如今他竟然一出手就是二千兩！
黃鼠狼給雞拜年，非奸即盜。
他是有什麼事兒求自己？
難道……
想起他聽到有人刺殺甄十娘時煞白的臉色。紀懷鋒冷汗刷地落了下來；外面都風傳他心儀安慶侯府十小姐的美貌已久，大有停妻另娶之意，誰知萬歲突然下旨讓他攜妻參加上元節宮宴，一潑冷水澆熄了他所有幻想。
可是，若甄十娘突然暴病而亡呢？
感覺手裡像抓了塊火炭，紀懷鋒十指都微微發顫，險些把銀票扔出去，他連連搖頭，“將軍使不得……屬下只是奉命行事而已。無功無德，怎敢受將軍如此大恩……”使勁要把銀票塞回去。
“紀賢弟休要客氣……”沈鐘磬只隨意往外一推，紀懷鋒竟再動不得分毫。
“將軍……”他臉色漲紅。
“你放心，銀子也不是讓你白拿的……”沈鐘磬坦然說道，“夫人身體孱弱，又命運多舛……”好似很不習慣在人前說這些。他聲音有些乾澀，突然果斷道，“我不能常常過來，以後這裡外院的瑣事還要賢弟多操些心，夫人這裡有什麼事情，我也能及時知道。”
見不是要他們監守自盜暗殺甄十娘。紀懷鋒就舒了口氣，暗道。“看來傳言不實啊，他往這兒添置傢俱並非因聖旨之故做給萬歲看，他是真的關心夫人啊。”就拿着銀票猶豫起來。
“我說兄弟，都是吃皇糧的，你們也別太拿自己當回是了。”見他還猶豫，榮升快人快語道，“雖說萬歲只是讓您保護大奶奶。可這院裡都是弱質女流，有些事情咱們看見了能伸上手就幫一把。別光看着笑話……連對子貼歪了都不吱聲……”飄了眼牆上的哪吒鬧海圖，榮升把後面的話嚥了回去。
再說下去，就有質疑甄十娘眼光之嫌了。
餘光瞧見沈鐘磬也正看牆上的福字，好似還跟着點了點頭。
紀懷鋒這個冤啊。
心道，“什麼是我們不吱聲？吱聲也得好使啊！……這都是你那寶貝兒子乾的，你找他去啊，沒把那幅五娃鬥蓮圖貼在迴廊裡膈應你，算你眼睛有福！” 紀懷鋒臉色由白變紅，又變的紫紅，嘴脣動了又動，到底沒有說出這些都是沈鐘磬的寶貝兒子簡武簡文的傑作來。
聽到紀懷鋒等人出去了，甄十娘接過冬菊備好的茶推門走了進去。
沈鐘磬正低眉沉思，五指輕輕叩打着桌案。
“將軍，茶沏好了。”甄十娘一邊倒茶，目光偷偷打量着沈鐘磬的神色。
並沒有什麼異常。
沈鐘磬擡起頭，見她還站着，就接過茶杯，“……你坐吧。”
“……將軍也覺得他們不妥？”甄十娘在他對面坐下，試探道。
沈鐘磬一晃神，不解地看着甄十娘。
“那天……”想起那天是不是進來賊了尚無定論，不好武斷，甄十娘聲音頓了下，“因急着用人，又是鎮上的大戶孫百萬推薦的，妾就僱下了。”她話題一轉，“妾這兩天觀察，他們好似都有些身手，看那行事作風也不像尋常人。”她看着沈鐘磬，“若將軍也覺得不妥，妾這兩日就尋個機會把他們辭了。”
他們本來就不是尋常人！
沈鐘磬很驚訝甄十娘不懂武功竟還有這麼敏銳的目光，他深深地看了她一眼，漫不經心說道，“我剛剛也試過了，他們都有些功夫底子。”
“將軍……”甄十娘坐直了身子。
她那天看見紀懷鋒抱着簡武貼小旗就一直心驚膽顫的，不想他們竟真有背景。
“一般大戶人家的護院都會兩下子，這沒什麼特別的。”沈鐘磬含糊道，“是他們的師承和我還有些淵源，都是託底的人，你只管放心用便是，嗯……”他想了想，“以後他們四人的月錢我會從外院直接撥，你就不用管了。”
聽說他們和沈鐘磬還有淵源，甄十娘就放了心。
只是，甄十娘又皺皺眉，不是自己給發工錢，他們會跟自己一條心嗎？
“他們的契約是和妾籤的。”甄十娘略一猶豫，委婉道，“妾這兩天看他們都有些桀驁不馴，若……妾怕使喚不了他們。”
桀驁不馴？
沈鐘磬哭笑不得，大內侍衛給你看家護院。你還想讓他們像只溫順的貓？
把老虎打成貓可能就是說的這個吧？
眼睛閃過紀懷鋒四人小貓似的被甄十娘支來支去的情形，沈鐘磬突然童心大起，他扳着臉說道，“哪有那麼多說道，該做什麼你只管安排，若不聽話直接攆出去！”都是萬歲的侍衛，他們天不怕地不怕，只有這一招能整治得了紀懷鋒。
若真被一個女人給辭退了，傳出去。他在萬歲跟前也擡不起頭。
這傢伙永遠不懂得尊重！
溫婉的提議就這麼被拒絕了，對於沈鐘磬這冰冷的霸道，甄十娘已經麻木，不會再像以前那般憤怒，她溫順地應了一聲，端起茶小口喝起來。
他們只是上下級。沒有幾個員工會傻到去向老闆要尊重。
很滿意甄十孃的溫順，沈鐘磬不覺細細打量起她。
她穿一件湖青色素面交領薄襖，瘦削的臉龐白皙如瓷，一雙尤其顯大的明眸微微眯着，烏黑的瞳仁隱藏在一片氤氳中，似是總帶着一抹淺淺的笑。溫溫淡淡的，寧靜而祥和。
聞到一股若有似無的清香。忽然間，他感覺，在她身邊只這麼靜靜地坐着，心便格外的寧靜。
感覺被一束目光緊緊地盯着，甄十娘擡起頭。
四目相對，沈鐘磬有種被人抓了現行的尷尬，他臉色微微發熱。目光卻沒移開，就勢說道。“若這面丫鬟實在不好買，就讓榮升看看在上京城給你挑幾個吧……”
沒說從將軍府給她撥人，這讓甄十娘很心安，想起自己有手有腳，根本用不着這麼多人伺候，她有些猶豫。
沈鐘磬畢竟不是一個很好的溝通對像。
斟酌了半天，甄十娘還是打算試一試，“妾喜歡靜，不想那麼多人伺候……”
話沒說完，便被沈鐘磬打斷，“院子這麼大，二十幾個人不算多！”多些奴才伺候，她也少受些累好好養養身子，說不定命還能長些。
甄十娘無語，她真快成打不死的小強了。
屢敗屢戰！
沈鐘磬想了想又道，“你怕鬧，就把他們都安排在後院不準過來便是。”想起後面還有池塘，沒男人到底不行，“……你嫌丫鬟多，就給你換幾個小廝吧。” 正好幫着清理池塘打掃後院，幹些粗重的活計。
“……後院哪有地方？”甄十娘蹙起眉頭。
統共四間房，簡武簡文就佔了兩間，一間廚房，總不至於讓這些人男女混住，睡通鋪吧？
“……池塘西面不是還有兩排房子嗎？”他還記得，小時候家裡僱的長工都住在哪兒。
甄十娘好半天才想起來，“都多少年了，早就不能住人了。”
當初她還想租出去呢，一來那些房子漏得厲害，翻修要花很大一筆銀子，二來她也擔心院裡人多事雜，不管怎麼說，她這俱身體的確有些姿色又孤兒寡母的，一旦被惦記上得不償失，便閒置了下來，一來二去的，好像有幾間外牆都倒了。
倒成全了簡武簡文，常常帶着一羣小朋友在那兒藏貓貓。
“不能住人了？”沈鐘磬有些吃驚，想到這院子是該好好修修了，騰地站起來，“我去看看。”按說這是後院的事兒，還犯不上他操心，可她那眼光……他實在不敢苟同……還是他多費費心吧。
見他說動就動，甄十娘忙起身伺候着披了鶴氅，戴了帽子，又回身去拿衣服，“妾陪將軍吧。”
外面冷，她身體又不好，沈鐘磬正要拒絕，回頭見她已經披上他讓榮升送來的那件銀狐皮大氅，雪白的銀狐毛襯着臉色格外的嬌俏，心神一震，下意識地點點頭。
“這些籬笆都拆了，還有那些豆角架……”一進角門，沈鐘磬就開始指指點點地吩咐榮升，“一開春你就找工匠過來，在這裡搭建個抄手遊廊……”回頭看着甄十娘，“你的那些雞呀，鴨的都挪到池塘裡養去，這裡騰出來修花園……”
甄十娘笑着點頭，心裡在想，“把小雞扔池塘裡養，不知會不會游泳？”