按照約定的日期，孟奇再次來到了江東樓。
端木北引他進入之前的房間，然後氣定神閒煮水沏茶，而孟奇也不急躁，端坐對面椅子，輕輕摩挲着扶手，狀極悠閒，半句沒問爐鼎之事。
兩人在進行耐心的較量，似乎誰先開口，誰就會失去平常之心，變得急切，在等下的交易之中落於下風。
水霧嫋嫋，茶香散開，端木北提着小壺，向面前茶杯緩緩注着青碧幽綠的水液，微笑一拂，茶杯飛向了孟奇：“水呈竹色之青，芽似微縮之葉，喝之清心寧神。”
孟奇右手伸出，平平無奇一攤，茶杯落入掌中，不起一絲漣漪。
“好茶！入口清苦，回味甘甜，當真茶中君子。”孟奇吹了口氣，暗含真氣，勾動天地，以此檢視毒性，接着抿了一口，閉目品味，良久纔開口讚道，依舊不提爐鼎之事。
端木北嘆了口氣：“本以爲你困居播密近二十年來，對提升突破對一切事情都會變得急切，哪知你真如多年老僧，心有禪意，平和隨意，竟比老夫還沉得住氣。”
他忍不下去，步入正題。
“播密艱險，目不及遠，有的時候爲了取得收穫，常常需要在原地紋絲不動等待幾日，甚至幾月，經歷得多了，耐心自不會差。”孟奇拍了拍扶手，神情無波。
這是擊殺狼王時的耐心和意志錘鍊，與老僧何干？
端木北恍然道：“原來如此，老夫未去過播密，聽別人以訛傳訛，難免有所偏頗。”
頓了頓，他呵呵笑道：“至於爐鼎之事，老夫已問過事主，她言想要之物不少。來往傳話麻煩，若是真有誠意，可以面談。”
他壓根兒就沒談好爐鼎之事，僅是傳話，所以哪怕先開口，也不會真正落於下風，沒有的事情怎麼落於下風？
當真是隻老狐狸，剛纔不過惺惺作態，試探孟奇虛實！
暗罵幾聲，孟奇表情不變。給人的感覺還是幽深難測：
“若能面談，自是最好。”
這正合他的真實目的，事情比預想的順利，毒手魔君的名聲頗有作用！
端木北有點失望孟奇沒出現情緒波動，定了定道：“三日之後，幾位左道強者在紅楓山火燒湖聚會交易，她亦會往，老夫帶你前去。”
紅楓山位於郢城下屬某縣境內，風景秀麗。以滿山楓樹聞名，到了秋高之時，層林盡染，湖水映照赤色。如同火燒，美不勝收，引來諸多遊人，但如今尚是陽春。還未到它展現美麗妖嬈的時節，人跡罕至，鳥鳴山幽。正適合左道之會。
“好。”孟奇老神在在，頷首答應，讓端木北再升摸不清他深淺的感覺。
他竟然不關心有哪幾位左道強者？對自己就這麼有信心？
…………
火燒湖畔，慈安寺內。
一間佛堂裡，擺放着十來個蒲團，大部分盤坐有人，端於上首者是位胖大和尚，呼吸間皆有肥肉起伏，宛如層層波浪，他雙眼慈和，皺紋深深，雙手上下交錯，平放於身前，體表披着紅色袈裟，儼然便是慈安寺方丈“安法”。
在他左側蒲團，坐着一位白衣秀士，三十來歲，面白無鬚，容貌俊雅，氣息似幽深古井，雙目半開半闔間泛着奇異之感，似乎能索魂奪魄，讓在座絕大部分人不敢直視。
慈安寺方丈右側的蒲團則坐有一位中年婦人，眼角眉心不見皺紋，比年輕時的秀美多了成熟之魅，雖然談不上太美貌，但眼波流轉間總使人心神搖動，想入非非。
其餘之人各有不凡，“照影門”沈嶽亦在其中。
“你說毒手出了播密，重現江湖？”白衣秀士雙眼依舊半開半闔。
沈嶽恭敬點頭：“是，追魂前輩法眼無差，晚輩不敢欺瞞。”
這白衣秀士正是追魂魔君莫天歌，聞言露出一抹陰沉笑意：“多年老友，花開時節於江左相逢，當真讓人欣喜。”
其他左道前者紛紛皺眉，毒手魔君竟然重出江湖，不怕羅教、滅天門和丐幫的追殺了？
他如今實力如何？還有當初直指黑榜的強勢嗎？
“播密非是修煉的好地方，毒手蹉跎二十年，與追魂你肯定有了差距，這真是自作孽不可活啊。”慈安寺方丈感嘆了一句，“昔年他風頭正勁，眼看便要跨過第一層天梯，有望宗師，無論正道還是我們左道，誰人不側目三分，即使境界和實力都遠高於他之人，也要考慮他的潛力和價值……”
他言談之間以左道邪魔自居，與紅色袈裟與慈和禪意格格不入。
中年美婦掩嘴笑道：“境界和實力遠高於他之人，莫非是指令狐前輩你自己？”
慈安寺在江東頗有名氣，算是名剎，方丈竟然是黑榜中人，“六極真魔”令狐濤！
令狐濤呵呵一笑，沒有接這個話茬，轉而看着沈嶽道：“你與毒手照面，可曾窺出他的深淺？”
所有的目光同時望向沈嶽，等待着他的回答。
被弄得真幻不分，精神幾乎崩潰的事情哪能示之於人？沈嶽暗罵幾聲，收斂神色道：“晚輩看不出毒手魔君深淺，只能從他的姿態、言語與遁法等粗略判斷，怕是還在三重天徘徊。”
若不這樣講，怎麼挑動爭鬥！
“果然如此。”追魂魔君嘆了口氣，“毒手兄過去風采照人，言行舉止都有魔君潛質，本座一向欽佩，可惜如今……”
他話未說完，頗有遺憾之情，似乎現在的毒手魔君已經不值得他比較和重視，就連動手羞辱都興致缺缺。
除了沈嶽，其他左道邪魔紛紛頷首，歷代以來，躲入播密者，少見能夠突破和重出江湖者。
追魂魔君話音剛落，令狐濤忽然展開壽眉：“端木樓主來了，咦……”
禪堂門口。臉皮光滑頭髮花白的端木北現出身影，緩步走入，他的背後跟着一位青袍中年，雙鬢霜白，頭戴軟帽，氣質儒雅而滄桑，目光波瀾不起，整個人幽深內斂至宛若消失。
適才令狐濤就是沒有感應到他，直到近處才發現，所以“咦”了一聲！
“毒手……”追魂魔君雙眼霍然睜開。泛着妖異光芒，直指元神魂魄。
毒手魔君？一位位左道強者回頭細細打量。
孟奇對着追魂魔君和六極真魔微微頷首，氣定神閒，沒有半點拘束和低人一等的感覺，甚至更見自信。
端木北略略介紹了一句，帶着孟奇坐於空着的蒲團。
“原來是毒手先生，多年前便聞大名，今日方纔見到。”令狐濤收斂訝異，含笑開口。心中卻有所波瀾，因爲看不透毒手魔君的深淺。
一個個左道強者皆有類似感受，頗爲震驚和訝異，毒手魔君似乎沒受播密之限。比當年風姿更甚，實力怕也如此！
追魂魔君閉上雙目，跟着笑道：“毒手你風采依舊，本座之心甚慰。若不能真正壓下你，實乃人生之憾。”
他話語之中沒有半點客氣，仇人見面。分外眼紅！
孟奇盤坐蒲團，古井無波，隱帶滄桑的雙目望向追魂，輕笑了一聲：“某尚以爲二十年間你進步不小，誰知……”
他沒什麼表情搖了搖頭，話中之意人人都能聽出。
竟然瞧不起追魂魔君？誰給他這麼大自信！他的實力到了什麼程度？一個個左道強者紛紛冒出類似念頭。
這時，端木北插話打圓場道：“這位便是百花夫人，邀你面談之人。”
衆人疑惑面談什麼之中，百花夫人微微一笑，輕拍雙手，從不遠處禪房走過來一位女子，膚如嬰兒，容貌秀美，氣質清純，穿着保守，行走之間如弱柳扶風，款款動人。
她看着一位位左道強者，雙目露出害怕畏生之意，彷彿一頭小鹿般膽戰心驚，不帶絲毫魅意，可就是這樣的表現，分外勾起人心最深處的**，想要蹂躪，想要征服，而且這女子本身就散發着某種說不清道不明的男女相吸“味道”，衣裙保守，起伏不定，引人撕扯。
一時之間，禪堂內多有沉重呼吸之聲，就連令狐濤、追魂魔君和端木北都忍不住追隨着這道身影，悄然吞嚥了一口唾沫。
等着女子躲到身後，百花夫人看向孟奇：“毒手先生不爲所動，似對小女不太滿意？”
孟奇只是看了幾眼該名女子便收回目光，平視前方，目光淡漠無波，顯得極爲特殊。
聞言，他含笑道：“各方面都很不錯，某很滿意，當能派上大的用場。”
說到這裡，他環視令狐濤、追魂魔君和端木北等人，聲音充滿磁性道：“美色雖然動人，不過所用之物，各位何苦失態？令狐先生年歲已大，耽於享受，尚能理解，追魂你莫非已沒了雄心？”
他所言之語落入諸位左道邪魔耳中，除了惱怒，更有一種莫名泛起的懼意，此等美色在毒手魔君眼中也不過“所用之物”，毫無情緒波動，當真涼薄自我！
除了自身，其他事物再美好再誘人，在他眼中也僅是“所用”？沒什麼用處時，就隨手毀掉？
比起追逐殺戮等**的邪魔，這纔是真正的魔頭！
那霜白滄桑的鬢角，儒雅內斂的氣質，都愈發襯托出這種感覺！
令狐濤和追魂魔君還未說話，百花夫人就嬌笑道：“毒手先生當真不凡，不過我家女兒向來珍貴，習慣貨比三家，不知在座哪位有所意動？”
追魂魔君當即看向了孟奇，新仇舊恨涌上心頭。
這是強行試探實力深淺啊……孟奇嘆了口氣，表面情緒不變，依舊深沉端坐。