陳國，上營城。
天剛矇矇亮，一名形容普通的中年男子就匆匆往西門而去，他原本的氣質多卑躬阿諛，可走着走着便昂首挺胸，目不斜視，似乎自己高人一等。
他是司寇田橫的家僕田簡，如今得了主上之令，要去城西竹林探察一件事情。
上營雖非名城，可戶亦好幾萬，城分宮室、貴族、市場和平民等區，每區又設諸個街坊，各自成團，往往一坊發生的事情，僅僅隔着一條街就沒有耳聞，足見大城之態，而田橫雖爲掌刑名捕盜的司寇，也難知尋常瑣事，只要不鬧出大的風波或者有人舉報，他樂得清閒。
一個多月前楚國來了幾個人，在城西竹林講學，田橫一直未曾耳聞，直到最近聽家僕提及，才察覺聲勢似乎變得有點大。
原本他對講學之事不支持但也不會打壓，畢竟此乃最近十幾年列國流行的風尚，犯不着較真，落個頑固不化的名聲，可隨着竹林講學的聲勢愈發得大，一樁樁事情終於傳入他的耳朵，讓他頗爲震驚，遂派值得信賴的家僕前去察訪。
田簡步伐輕快，街頭認識他的人都會頓步行禮，讓他獲得極大滿足，但靠近城西竹林後，這種狀況漸漸消失，多同行者而少相對者，且大部分腳步匆匆，生怕錯過了◆，w≮ww.什麼重要事情。
“都是去聽竹林講學的？”田簡微微一驚，收斂心神，快步跟上。
城西竹林說是竹林，其實只得一片稀疏的竹子，與林無關，此時，中央有半人高的夯土高聳立，上面端坐一位女子。白衣出塵，神情清冷，氣質高貴，容貌精緻豔麗，似月宮仙子降臨凡塵。
她神態略有青澀，似只得二十上下，但看得田簡心神搖盪，差點難以自持，忍不住感慨了一聲：“昔年褒姒怕也不過如此……”
他是司寇家僕，識文斷句。多有讀書。
打量四周，他發現圍坐之人多有傾慕崇敬之色，但無有輕浮之態。
端坐女子身前擺放着七絃琴，忽然輕輕一撫，樂音入耳，分外清冽，使人精神一震，然後田簡發現周圍之人全都正了身體，端了態度。沒了竊竊私語之聲。
“今日講《墨書》第二章……”女子嗓音便如琴聲。
田簡皺了皺眉，才第二章？或者是第幾次講到第二章了？
他擺着高傲嚴肅的姿態，可聽着聽着，神情漸漸不由自主變化了。彷彿褪掉了呆板的面具，露出生動而精彩的真面目。
《墨書》竟然是功法秘籍！
她竟然在大庭廣衆之下向所有聽講者傳授秘籍？
而且邊傳授功法，邊教人識字！
田簡只覺這荒謬異常，宛如身陷一場滑稽的夢境。身爲家主信賴的僕人，他自然早就得傳功法，實力不差。對《墨書》所載的武功並不太在意，但怎麼能這樣做？
功法、文字獲得的難易程度是貴族有別於低賤者的標誌，怎麼能不收任何報酬，不給予半點考覈就傳授呢？
簡直滑天下之大稽！
自己辛辛苦苦，做牛做馬，好不容易纔能識字練功，這些低賤者也配？
茫然四顧，他似乎看到了一些士人，一些破落貴族。
接下來的事情愈發讓田簡震怒，除了傳授，還有指導，甚至會親身演示，而周圍衆人或聽得津津有味，比較自身所學，或專注沉迷，恨不得生四對耳，長兩顆心，有的則找來樹皮木板等物，時不時在關鍵處刻下自己才懂的符號，以便事後回憶。
時間推移，一番修煉方面的問答後，在田簡驚怒交加又渾渾噩噩的狀態中，女子結束了《墨書》第二章的傳授，轉而講起“墨義”。
“墨義？”田簡收斂心神，強迫自己聽講。
可他剛剛平復了之前的波瀾，又是一番駭浪來襲，驚怒得他差點跳起，脫口喝罵。
“兼愛？天地無別有情，人亦如此，雖有親疏之別，但得常懷仁慈憐憫之心？貴不輕賤，富不辱貧？”田簡的表情陡然變得猙獰，強忍住了怒罵的衝動，“荒唐！諸侯貴族們天生高貴，豈能與貧賤者並列，兼愛他們？”
“不掀不義之戰？當今天下無義戰！”
“非命？功合天志，有鬼神賞，命不註定？這，這似乎有點道理……”
田簡聽得時而怒目，時而揚眉，猙獰時恨不得撕碎臺上的女子，欣喜時又想對她頂禮膜拜，只覺她說到了自己心坎，原來這纔是真正的道理，自己只要努力，還有繼續上進的機會！
“諸侯紛爭，常百里了無人煙，白骨盈野，無人收葬，此非特例，相信在座諸位不乏有所經歷者，只有兼相愛，交相利，不掀無義之戰，方能避免……”臺上的阮玉書悄悄鬆了口氣，今日輪到她講學，可她並不擅長這個，終於講完後的放鬆不亞於一口氣吃了十塊龍魚乾。
她並沒有主持述苦大會，也沒講神佛仙聖、王侯將相寧有種乎，僅是話裡話外帶上幾分意思，免得在事情有成前激化與貴族之間的矛盾，而消滅列國，一統天下，還蒼生太平之意更是不能說，陳國乃小國，壓根兒不會有這方面的野心，說了只能適得其反，用簡單的“非攻”就足夠了。
這一個多月來，他們沒有直接求見陳王，畢竟他非“禮賢下士”的博樂君，作爲無名小卒，被直接打發的可能極高，所以，花費時光，專心講學，擴大聲勢，塑造名望，既可增強自身實力，又能引陳王主動召見。
而效果也出奇得好，在趙柏等人的宣傳和努力下，講學由最初的無人問津到如今不僅平民百姓來學，不少有學識的大夫士子亦會旁聽，交口稱讚，欽佩不已。
於是，孟奇等人名聲越傳越廣，漸漸有貴族前來，甚至不乏自附近城池趕來者，“五位賢者”與蘇先生的稱呼流行於大街小巷。
見阮玉書結束講學，一位位聽講者慌忙站起，拱手相送，目含傾慕，態極恭敬。
田簡心中風浪陣陣，整個人又驚怒又茫然，不知如何離開的竹林，返回的司寇田府。
“教文字，傳功法，不收報酬，任人旁聽？”留着黑色鬍子的田橫僅是聽了田簡前面一段的彙報就瞪眼怒目起來。
田簡深埋頭顱：“是。”
“大膽，狂妄，逆人！”田橫氣得來回踱步，痛心疾首道，“禮崩樂壞，禮崩樂壞，當真禮崩樂壞！”
按照周禮，哪能隨意傳授功法，教導文字，這是諸侯貴族子弟才享有的特權！
看着天下紛亂，不少國家開始不遵禮法，爲了強大而無所顧忌，田橫早就有類似感嘆，但這種帶着巨大沖擊的事情發生在他眼皮底下時，還是讓他震怒得不能自已，愈發感覺禮崩樂壞，世事黑暗。
他走了幾步，壓住情緒：“繼續講。”
田簡看了看主上臉色，先挑非攻和不義之戰來講，然後纔是兼愛、尚賢、天志、明鬼、節用等內容。
田橫臉色越來越鐵青，可沒有再爆發怒火，而是強忍着聽完。
“不拘身份使用有才華之人……哼，這是要挖我們祖先的陵寢啊……”田橫從牙齒縫裡迸出一句話來。
田簡趕緊道：“主上，要不要驅逐他們？”
“因爲講學而驅逐他們？會不會給唐國藉口？等一下，他們來自楚國？”作爲楚國的附庸，陳國常受唐國敵對，司寇田橫可不敢盲目行事。
“是，確實來自楚國。”田簡沒有隱瞞。
田橫踱了幾步，沉聲道：“反正只是講學，非是遊說，先派人去楚國詢問，得了確切消息後再驅逐。”
“是。”田簡轉身打開離去。
這時，田橫的小兒子田括恰好路過，嘴裡喃喃自語着：“天地不仁……無別有情……尚賢尚同……兼愛非攻……真是大才啊……”
“孽子，你說什麼？”田橫頓時暴怒，一巴掌呼了過去。
田括實力不錯，接近外景，但礙於禮法，不敢躲避，硬捱了一記耳光，被打得嘴角溢血。
“尚賢？真尚賢還有你這蠢材的機會？”田橫怒罵道。
田括梗着脖子，倔強看着田橫：“父親，天下之勢早就變了，沒有實力和才華者縱使竊據高位，也無法長久！不是靠着禮法就能約束別人不覬覦的！”
“當今之道，唯‘賢’居之！”
“蘇先生講了，天下大勢，如滔滔江水，順者昌，逆者亡，我們不能以螳螂之臂擋馬車之行啊！必須不拘嫡庶，唯纔是舉，這纔是存活壯大之道！”
田橫看着已經不敢認的兒子，囁嚅着嘴脣：“孽子，孽子……”
…………
隔了幾日，還未收到楚國回覆的田橫就聽到了一個驚人的消息，陳王召見竹林講學者！
“王上，王上竟然召見他們……”田橫雙腿一軟，跌坐於草蓆上。
陳國宮廷內。
孟奇等人剛拜見過陳王，分坐案几之後，就聽陳王道：“諸位大才，吾有所耳聞，然陳國安樂，貴庶和睦，諸位之學怕是派不上用場。”
他留着標誌性的五絡長鬚，神完氣足，乃是一位宗師。
這正是孟奇等人精心挑選過的小國，國君實力勝過貴族的小國！
等陳王說完，孟奇微微一笑，臉色變得嚴肅，沉聲道：
“陳國危若累卵，大禍只在旦夕之間，何來安樂？”