大燕建德二年初春，章州盧陽府府城金城。
金城是個小城，人口不過數萬，此時正是日上三竿之時，本就有些蕭條的街道之上也沒有多少行人。
初春時節，寒冷未去，城門都幾個守門士卒一邊來回走動着，跺腳縮手，努力讓自己暖和一些，一邊有一搭沒一搭的閒聊着什麼。
衆人之中年紀最輕的門卒看上去也就十七八歲，濃眉大眼，稚氣未脫的樣子，身上穿着大燕士卒所特有的淺紅『色』號褂子，一邊跺着腳，一邊朝着領頭的城門官兒說道：“三哥，閒着也是閒着，再跟咱們說說你當年戰場上的事兒好不好？”
衆人都是年輕人居多，一聽這個提議，都是隨聲附和。
這個城門官兒三十多歲的年紀，滿臉的絡腮鬍子，身上帶着一股大燕正規軍人所特有的沉穩勁，這時眼光一閃，笑着道：“去去去，一邊呆着都，瞎起什麼哄，跟你們都說過多少遍了，也不閒煩。”
幾個年輕人都是從臨近縣裡招募上來的，大燕定都永安之後才兩年光景，這章州本是蕭條到了極處的所在，經過這兩年的平靜到也恢復了幾許生機。
本來大宋之時，各個郡府都設有廂軍編制，但到得宋末之時，廂軍制度已經廢弛的差不多了，各個廂軍將領明目張膽的領空餉，手下卻是就有那麼幾個老弱罷了。
宋亡之後，大燕定都永安，卻是由巡察司替代了廂軍編制，大燕官吏到來章州之後，將以前的廂軍將領梳理了個遍，着實讓這些大族出身的廂軍將領出了些血，這些大族畏懼大燕威勢，到也吐出了些錢財來，如此一來，建立巡察司的錢就有了，這幾個年輕人就是新招募的城門守卒，算是巡察司的編制。
這個城門官卻是俯首大人初到章州之時帶來的老兵，上過戰場，算得上是見過世面的人了，幾個年輕人正是熱血澎湃的年紀，平日裡最喜歡聽的就是長官跟他們講的以前在軍中的經歷，簡直就已經到了百聽不厭的地步。
這城門官兒姓高，家中排行老三，人別看長的有些粗魯，但最是隨和的一個人，幾個年輕人跟他處的久了，也熟悉了他的脾『性』，都以三哥稱之。
高三兒不願再提當年之事，也是因爲說的多了有些厭煩，轉開話題道：“我說柱子，你從昨天開始就愁眉苦臉的，不是家裡出什麼事兒吧？有什麼事就跟兄弟們說說，別悶在心裡頭，看着你這樣，我都替你難受。”
叫柱子的是個二十多歲的年輕後生，一看就知道是個老實巴交的漢子，這時苦笑了一聲，“三哥，沒什麼大事兒……”
旁邊一個人卻是接了話茬，這個是柱子的同鄉，“還能有什麼事，到了春天總得來這麼一齣兒的了，沒什麼好奇怪的。”
高三兒一皺眉頭，沉聲道：“怎麼回事，大頭跟我說說。”
這大頭卻是個瘦高漢子，只是因爲腦袋略顯胖大而得了這麼個外號，這人卻是個能說會道的主，立即解釋道：“三哥你來了有一年多了吧？這盧陽府的事情您還了解的不多，範家您聽說過吧？”
“聽說過，章州大族不多，這範家算得上是一個，府衙中那幾個姓範的不就都是範家的嗎？”
“何止算得上一個，這範家是章州有名的百年大族，那聲勢就別說了，十多年前夏河大水之前，咱年歲還小，卻也記得，當年範家長房娶婆娘的時候，那隊伍能排出十好幾裡去，那彩禮都看花了人的眼睛，那時別說是範家內親了，就是範家隨便出來個旁支的，在這章州也是橫着走，沒人敢攔着不是。
大水之後，災民鬧事，接着又是一場大瘟疫，範家舉族都遷走了，我們這些窮棒子沒地方去，又膽子小，不敢跟着災民鬧事，就在興隆縣苦挨着，就是那個時候，我們一家七口，就剩下了我們兄弟三個……”說到這裡，許是想起當年慘事，眼圈一紅，聲音中也帶出了哭腔。
“柱子家到是好些，父母兄弟都熬過來了，瘟疫一過，本來想着耕上幾畝荒田，混個肚圓應該不是問題，嘿，沒成想，那範家緊趕着瘟疫後又回來了，以前還顧忌些朝廷律法不敢怎樣胡作非爲，這範家回來之後卻是變了個樣子，整個興隆縣都快成他範家的了，將我們兄弟幾個耕的幾畝薄田收了回去不說，催糧搶丁，儼然成了興隆縣的官府一般。
地都是他範家的，別出處，只好給他範家耕地納租了事，收成裡十停他佔七停，還要將種子都收上去，說是來年一起發放，我們這些平頭百姓雖然沒讀過什麼書，但也知道這種子在他們手裡，到了來春的時候，他們說什麼，我們不就得聽什麼，他『奶』『奶』的，我要是有當年段鐵山那兩下子，早就……”說到這裡纔想起來自己現在已是官身，這等大逆不道的話卻是不能再隨便『亂』說了，偷眼看了下高三，見對方臉上沒有什麼異『色』，這才鬆了口氣。
“我們張家在興隆縣也算是大姓，雖沒有什麼勢力，但那範家也不敢過於欺人太甚，柱子家卻是後來搬來的，沒跟沒底的，準是又受了範家刁難，他『奶』『奶』的，每到他孃的初春兒和秋收都來這麼一齣兒，還叫不叫人活了。”
高三兒皺了皺眉頭，“法令不是頒下去了嗎？收租不得過四成，怎麼……”
“嘿嘿，興隆縣縣官就是範家族長的三兒子，巡察司，督察司都由他們範家把持着，府衙還有他們範家的人，什麼法令還不是人說的不是。”
“竟然是這樣……”高三兒臉上終於出現了怒容，他出身大燕軍中，在北方呆的時日久了，對那些文官的事情就不是那麼上心，再加上大燕律法森嚴，他根本沒想到竟會出現這等情勢，“不如到府尊大人那裡說上一說。”
那大頭卻是個機靈的主兒，大燕雖然佔據了中原之地，但一些政令還沒到深入人心的地步，他可不知道到府尊大人那裡一說，會不會丟了這好不容易弄到的差事，聽了這話卻是不置可否，也不再提什麼興隆縣的事情，卻是令尋了話頭兒，“三哥，看府尊大人跟您稱兄道弟的，是不是也是大燕軍中出來的人物？您也跟我們說說府尊大人當年的事兒，讓兄弟幾個長長見識。”
這盧陽府的府尊姓段，別看現在是文官，卻是有個霸道的名字，叫段劍，來盧陽府任職已經將近一年了。
這位府尊大人在衆人眼裡卻是神秘的緊，整天帶着幾個隨從清晨出門，傍晚而回，近一年的時間，將盧陽府的溝溝坎坎算是轉了個遍，卻是不大管事，朝廷下來的文書，政令都是幾個府衙的從事管着，所以私下裡已經給這位府尊大人取了個外號，叫“無事知府”。
見周圍幾個年輕人都湊了過來，滿臉都是求知慾望強烈的樣子，高三兒雖是還想知道興隆縣的情況，但也知再問也就這麼多了，其他事情估計這些小子也不怎清楚，府尊段大人的往事他本不欲多說，隨即一想，還是微微一笑道：“段大人當年可是不得了的人物……”見衆人臉上都『露』出些不以爲然的表情，卻是接着道：“你們別不相信，我知道你們私下裡叫他“無事知府”……”
幾個年輕人都是尷尬的一笑，卻都是豎起耳朵，要聽聽這位段大人當年到底有什麼了不得的地方。
“段大人比我年紀稍長，說出來你們可能不信，段大人當年可是馬匪出身，有個不大好聽的外號，可不是什麼“無事知府”，叫“灰狐”，這個名字卻是有由來的，你們沒去過北方，可能不知道，灰狐是草原上的一種狐狸，『性』情兇猛，卻是狡詐異常，就連草原上的野狼也不敢輕易招惹的，段大人讀過書，識過字，打起仗來是有名的不要命，跟着黃山將軍闖下了老大的威名……”
幾個年輕人立時被高三兒的話給吸引住了，卻還是大頭問道：“不……不會吧，看知府大人整天笑眯眯的，不知道多和善的一個人，您不是騙我們呢吧？”
高三哈哈一笑，罵道：“我騙你們幾個兔崽子幹嘛，黃山將軍知道吧？”
一個年輕人搶着道：“怎麼不知道？黃將軍當年……”
“別瞎打岔，那些事兒是個人都知道，老實兒聽三哥說。”
“當年段大人就是黃將軍的部下，自投了黃山以後，和革蘭人着實沒少打了仗，你們不知道，當年段大人可不叫現在的名字，要是碰上別人，這些事兒可能不知道，但我高三當年就在段大人麾下，當年段大人叫段德，就在前宋景帝四年還是五年的時候，反正我也記不清了，嘿，革蘭南部草原聯合進犯當時的北疆，就在白鹿原上，皇上帶着我們跟革蘭人對上了，八九萬啊，你們沒見過那等場面，幾乎入目都是嗷嗷怪叫的革蘭人，馬蹄聲都能把耳朵給振聾了，那時我們只有十五六萬人，對上八九萬革蘭騎兵，要是在以往那些前宋的將軍們帶着，那是有敗無勝的了。
但那時不同了，白狼將軍，沈天雲將軍，沈中將軍，黃山將軍都在軍中，再由皇上親自率領，別說是八九萬革蘭人，就是對方再多一倍，我們也敢跟他們拼上一拼。
那時我才二十鋃鐺歲，段大人也才二十五歲，看見那場面說不害怕是假的，但是我們北方人被革蘭人欺負的狠了，這時對上也沒什麼好說的，拿起刀子跟他們幹了，大不了把命交代到白鹿原就是了，怎也不能讓他們再衝進北疆不是。
那一仗慘啊，我們一營弟兄經那一戰之後，剩下的沒一個是毫髮無傷的，革蘭人的兇悍你們是沒見識過，幾次差點就將我們營給衝開，那時的段大人和瘋了似的，拿着一把長刀殺的和個血人一樣，一戰下來，身上『插』着四五支箭矢，還是死戰不退，我們營兄弟沒有一個不服的。
最後到底革蘭人挺不住勁了，革蘭人退走之後，段大人手上的長刀已經斷成了兩節，大人之後就改了名字，本來想叫段刀來着，大人嫌不好聽，就叫了段劍。
後來大人進了都察院，再後來就到這盧陽府作了府尊，咱也算是大人的舊部了，也早已不在軍中廝混，大人來這裡缺人手，特意把咱給叫上了，就是這麼回事了，你們可小心着點，大人沒聽說你們叫他“無事知府”也就罷了，要是聽到了，小心你們的腦袋。”
幾個年輕人本來聽的津津有味，最後卻是聽他來了這麼一句，都是一縮脖子，臉『色』有些發白。
……
盧陽府府衙坐落了金城城南的位置，門口兩個石頭作的獅子已經被雨水侵蝕的斑駁不堪，但府衙門口四個挎刀衙役象釘子一般站在那裡，到是使這看上去有些敗落的府衙重地平添了許多的威風。
府衙大堂，一個四十多歲的中年人正伏案閱覽公文。
這人的身材高高大大，一張大臉卻是白白胖胖，眼睛細長，嘴角彎彎，竟是天生長了副笑模樣。
這時一個差役走進正堂，低聲道：“大人，範府的人又來了，範府的大老爺請您晚上過府敘話，您看……”
這個中年人正是高三兒口中的府尊大人段劍，段劍擡起頭，細長的眼睛中卻是波光一動，“是啊，這範府是該着去一趟了，你去告訴來人，就說晚上的時候我會登門拜訪。”
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