吳斷躬身退到椅子邊上，這才半邊屁股坐下，擡眼定睛望去，張棄正揉着眉頭定定的瞧着他，張棄神態之間略顯疲憊，可見這些時日也是沒有休息好，一身青衫，腰上扎着一條玄色腰帶，身上也別無它物，乍一看去，哪裡象個掌一國權柄的君王，到是更像個出外遊玩的世家子弟。
吳斷別看與張棄只是見過三面而已，但對這位主子的性子卻是瞭解的很，最是不講規矩的一個人，這也許是因爲出身草莽的緣故吧，吳斷心中暗自猜測。
看見張棄那洞人心肺的目光瞅了過來，不敢再看，趕緊將頭低下。
只聽張棄緩聲道：“這一去就是兩年，到是辛苦你們了。”
“不敢，末將家仇得報，全賴陛下洪恩，敢不盡力而爲。”
“我看了你的條陳，看來此行到是收穫頗豐，到也不枉我對你的看重，只是還是得你自己詳細跟我說說川中形勢。”
吳斷沉吟了半晌，整理了一下思緒，這才道：“陛下，川中形勢平靜的很，川州四面環山，一年四季溫暖如春，到着實是個好地方。”說起自己的故土，吳斷臉上也露出了些許感懷之色，“川州地勢險要，雖也保得川州於亂世之外，但這些年川州百姓的日子也不好過，苛捐雜稅先不去說它，比起大宋其他州郡來，川州的稅賦還算是低的，百姓還有些盼頭，但川州的地主豪強勢力極大，就算是以川州節度使李祿之尊也要讓這些豪強世家三分，川州之可耕之地更是半數都在這些豪強手中，這些豪情世家蔓延數十代，在川州的勢力簡直就是根深蒂固，不管是在軍中還是在川州官府簡直無處不在。
末將這次奉陛下之命入川勘察地形，與這些豪強世家也有過些接觸，這些世家子弟心中無國家之分野，心中只有家族，川州三大族姓之間的爭鬥更是無所不用其極，其間之慘烈真是……真是讓人扼腕。”
這些事情張棄卻是知道的，不過碟探送出的情報都只是些隻言片語罷了，內情卻是知道的不多，“你條陳中提到個叫丁石春的山民，是怎麼回事？”
“這丁石春卻是末將等人進山探路時遇到的，陛下可能不知道，川中百姓分作三種，一種就是普通宋人，這些宋人大多也都是在川中呆了幾代了，大多都是當年大夏時，夏主入川將藍山蠻滅族之時的大軍的子孫後代，後來中原之民幾經遷入，這纔將川州徹底納入帝國手中，這些普通宋人最是溫馴，交糧納稅的都是他們。
這第二種卻也是宋人，但這些宋人卻是以打獵爲生，不事耕種，川州多山，山林之間就是這些宋人的天下，這些人生性悍勇好鬥，一言不合便即拔刀相向，這般人不交糧，不納稅，如果官府催逼的急了，就敢與官兵刀兵相向，又在山中結寨自守，官府對他們也是毫無辦法，很象是現在中原之地佔山爲王的山……咳咳，長久下來卻也就聽之任之了。”
吳斷咳嗽了一聲，將山賊兩個字略了過去，他可是知道這位皇上當年是幹什麼出身，這樣犯忌諱的事情怎麼就在自己嘴裡說出來了呢，偷眼瞧了皇上一眼，見張棄臉上沒有什麼不高興的神情，這才大鬆了口氣，打起精神接着說道：“第三種卻不是宋人，當年大夏立國之時，川州藍山蠻作亂，所附蠻族以數十萬計，當時藍山蠻實力最強，但夏主征伐川中之後，藍山蠻灰飛煙滅，數萬蠻族星散入川中山野，後夏主留下大軍進行清剿，夏主酷烈，不收降俘，蠻族由是而元氣大傷，隱跡山林，再不出山中一步，現在山林深處也多有蠻族村寨，但這些蠻族與中原之民結怨深重，從來不與川中百姓交往，若是有人闖進他們的地方，都是有死無生。
末將這次進山收穫最大的就是結識了這個山民丁石春，這丁石春一族都是時代生活在東川山中的山民，對東川羣山地形最是瞭解，這次末將等人入山，卻是在猛獸口中救了此人一條性命，說來此人到也知恩圖報，末將等人一說是想在山中找條道路，走私些貨物，此人二話不說，就將我等帶回他們的寨子盛情款待了一番，第二天帶着我們到得盤龍道南面的一處斷崖旁邊，這就是末將在條陳中提到的入川之路，據丁石春說，過了此處，就能直達夏河河畔，末將等人在那裡花了近一月時間，才過了那斷崖，再翻過雲霧嶺，到真的到了泉州境內，不過末將看這條路卻是用處不大，一來這雲霧嶺不宜大軍通行，二來那斷崖之處寬竟有數十丈，數人慢慢攀爬到也能行，要是有大軍通過，不第於登天之難。
於是，末將等人又回返山中，耗時幾月，但……但卻再也一無所得，實在是有負皇上所託，請陛下恕罪。”
“行了，你等在川中一呆就是兩年多，圖冊繪製的也算詳盡，哪有什麼罪過，到是功勞不小，你到也沒給我丟臉，連博蘭圖魯這樣難馴的漢子也對你言聽計從，回來還沒少爲你說了好話，沒想到只區區幾年時間，你到是歷練出來了，今後看樣子還得給你添些重擔，好好的幹，我的章程你也清楚，你又是我信得過之人，只要給我好好幹，這前程自是少不了你的。”
“謝陛下洪恩，末將能有今日全賴陛下提拔賞識，陛下親代下來的差事，末將敢不盡力。”吳斷跪下謝恩之餘，見張棄興致頗高，看是個話縫，站起身賠笑着說道：“陛下，此行雖是有些辛苦，但也讓末將開了眼界，別看末將自小就在川州，說來慚愧的緊，也就在巴掌大的地方轉過，其餘時日只知道閉門讀書了，這次川中之行，卻是閱盡川中風物，着實長了些見識，這才知道天外有天，人外有人的道理。”
聽他這麼一說，張棄笑道：“哦，說來聽聽。”
“到了川州，山川美景先不去說，此行卻是着實見識了些奇人，那丁石春雖是出身山野，也沒見過什麼世面，但性情豪俠，行事果決，絲毫不遜於我大燕人物，以末將的見識，此人也算得上是個人才。
入山時也見到過些土著蠻族，這些人在山林之間奔躍如飛，力能搏虎，以末將的一點心思，要是能將這些蠻族收入掌中，再配以我大燕的訓練，不難出一縱橫山林的精兵。
還有那些川中世家豪族，雖是行事有些蠻橫，但其中卻是多有良才，就拿川州河泉郡郡守陸璨來說，雖是出身川中大族陸家，但着實才能非凡，將一郡之地治理的民豐埠富不說，就連河泉郡的山民也多有下山投靠的，這等人物在川中絕對不是就此一人，以前末將看這些世家大族子弟欺壓良善，橫行鄉里，着實對他們有些偏見，這時卻是知道自己的眼界有些小了。
就是回來的路上也遇見了兩個奇人，其中一個還跟末將回到了大燕……”
與此同時，吳斷口中的奇人現在正漫步在大燕京師天安的街道之上，周廣環顧街道兩旁，這幾天他挖空心思的琢磨大燕政略有何措置失當之處，大燕的政略與大宋多有相同，但大燕能在革蘭與大宋交攻之下還能矗立不倒，越加的繁榮，卻也有其獨到之處，就從遍佈大燕的書院以及武學來看，着實在初期讓大燕拮据了些時日，此時到底不是什麼商業繁盛的時代，要想以商富國純屬臆想罷了，北疆初定之時設立的一些書院，都是以從革蘭人手中劫奪下來的錢財爲底，其實這些錢財卻大多都是革蘭人從北疆百姓手中強搶而來，以北疆半數財富開設書院，武學，到也勉強夠用，但當年北疆戰亂剛過，正是重建之時，如今的大燕皇帝卻是將大部錢財拿來建了這些書院武學，這等遠見卓識卻是讓周廣暗自欽佩不已。
如今的大燕官員大多都是從書院武學中選拔而來，就是貧民百姓之子也能有一步登天的機會，這卻是比之大宋流於形式的科舉來的高明多了，那些科舉上來的官員大多對政務一竅不通，能有幾個幾年之後脫穎而出的也就是邀天之幸了，哪裡象大燕這般，在書院武學中選出的人才來的堪用。
只此一般，這大燕皇帝之胸中丘壑實是非同小可。
再看看這大燕的都城，繁華之象已是初顯，街道兩旁樓宇疊立，行人不絕於途，街道更是清潔寬敞，再看看遠處並未竣工，顯得有些凌亂的大燕皇宮，周廣心中一嘆，如此先民後己的皇帝，能不得天下人心，相比之下，那些窮奢極欲的節度使們真是差了不只一籌。
走了半晌，周廣卻是有些累了，再加也到了晌午時分，腹中也有些飢餓，正好路旁有家酒樓，食客出出進進，生意着實興旺，再一擡頭，一張匾額之上卻是寫着三個燙金大字“飄香館”，周廣搖頭微笑，他這卻是犯了文人的毛病，見了書畫之類總要品評一番，這三個字字體瘦弱，筆意飄忽，在周廣看來，寫字的這人雖是有些功底，但筆力略顯柔弱，有些轉折之處也顯僵硬，再看題拓，卻是一愣，卻是香君兩個小字，所謂看字知人，這人看來還是個心中倔強之人，不過這香君的名字怎麼聽也是個女人的名字，這三個字不會出自女子手筆吧？
周廣摸了摸自己的錢袋，這二十兩銀子還是吳斷給他留下來的，走的時候更是叫他耐心等待，但也別報什麼太大的希望，這次不成，卻是要推薦他到書院中任職，也好再尋機會。
但這次事關周廣前程，他哪裡安得下心來，這才獨自一人出來閒逛，也好解解心中煩悶。
他在人家酒樓門前駐足觀望，卻是有些顯眼，一個夥計立時跑了過來，“這位公子，一看您就是飽學之士，這字您看寫的怎麼樣？說起這題字之人可是大有來頭，唉，看我這腦袋，怎麼能讓客人站在這兒聽我說話呢？來，來，您快請裡面坐，您是要喝什麼酒，吃什麼菜，儘管跟小的說，小的這就讓人去準備，來，公子您裡面請。”
這小二卻是嘴裡伶俐的很，幾句話就引起了周廣的興趣，含笑跟着他進了酒樓之中，這小二也是個閒不住嘴的人物，一邊往裡面讓，一邊不停嘴的說道：“公子您是外地來的吧？”
“哦，何以見得？”
“這還不好猜，跟您說吧，我們這飄香館在天安那是大大有名氣的，先不說這菜作的如何，就這塊牌匾，要是拿出去作價，也得上萬兩銀子，還都是得上趕着來買，光題字這位主子的身份，嘖嘖，要是得上人家親筆手書的一副字畫之類的，還不得樂瘋了，看您站在那兒半天，也瞧的夠仔細了吧，還不知道這副字是誰寫的，要說您是天安人，小的第一個不信。
得，又把正事給忘了，公子您這是要上樓啊，還是就在樓下坐，這樓下就是鬧騰一些，樓上安靜，您看……”
周廣看了看樓下大聲喧譁的食客，皺了皺眉頭，他在神仙峰上清靜慣了，這樓下的嘈雜着實使他厭煩。
這小二着實是個眉眼通挑的，雖是見周廣的穿着不象個有錢的主兒，但這天安是帝京所在，說不上哪個就是招惹不起的，那些軍爺更是沒有一個在乎外面穿的是什麼的，但兜裡一掏，都是白花花的銀子。
見了周廣神色，立時笑着說道：“得，您還是樓上請吧。”
上地樓來，周廣環目一掃，卻當真是個清靜所在，三兩食客竟坐其間，卻沒有一個放聲喧鬧的，有什麼話也都低言細語，和樓下簡直就象兩個世界一般。
引起他注意的卻是角落之中卻是擺着一副桌椅，但其四周離的最近的桌子也在十步之外，看起來着實有些怪異。
看到周廣注目於角落之上，那小二卻是一笑道：“那是鄙店主人給舊主留的座位，本來是拿屏風隔起來的，但那位主子說這樣有些憋悶，也就把屏風撤了，常來這飄香館的客人都知道，這處是不給別的客人坐的，對不住您了，您還是找張別的桌子坐下吧。”到了這樓上，連這多嘴的小二的聲音也低了許多。
周廣自找了張臨窗的座位坐了，又點了幾樣清淡的小菜和一小壺酒，但他對剛纔小二說的牌匾之事興趣甚濃，於是問道：“你剛說給這飄香館題字之人身份非同小可，卻不知這人怎麼稱呼？”
這一問卻是正搔在了小二的癢處，這小二立時臉露得色，與有榮焉的道：“這事小的可是沒有跟您瞎說，天安誰不知道，這字兒是宮內的記事大人親筆題的，那可是大燕，不，天下間第一等的人物，要不是與鄙店主人有些情分，就算上門跪求，也未必能求得來一個字。”
周廣一驚，沒想到這小小的酒樓竟然和宮內之人有些干係，臉上卻是不動聲色道：“哦，宮內之人，記事大人？這位大人怎麼稱呼？”
“這您可就難爲小的了，宮內的事兒誰敢亂嚼舌頭啊，您就饒了小的吧，得，您在這先坐會兒，小的給您沏茶去。”說完向周廣一躬身，徑直跑了。
周廣搖頭一笑，這小二到是伶俐的緊，還知道禍從口出的道理，這可比自己當年強多了，當年要是會揣摩下上峰的意思，也不至於到今日的地步。
不一會功夫，酒菜就已經送了上來，那小二又上來道：“公子，您的菜算是齊了，要是沒有什麼別的吩咐，小的就下去了，您慢用。”
還真別說，這飄香館作的東西還真是可口非常，他本是孤清慣了的人，在這裡自斟自飲，到也沒有什麼寂寞淒涼的感覺。
就在這個時候，樓梯聲響，方纔那小二引了一人上來，這次這有些油嘴滑舌的小二卻是和啞巴了一般，臉上神色也多是惶恐之色，躬着身子慢慢走在前面，身後卻是緩步走上一人，一看到這人，本來周廣還有些漫不經心，但目光轉到這人臉上，周廣腦袋卻是轟隆一聲，眼中好像再無旁的什麼，都是……