回到宮中後，我首先想到的就是去跟婉琴說下琴心的事，畢竟冊封可以延後，但我今天已經寵幸過琴心了，若是一不小心琴心有了身孕，那可就扯不清楚了。再說婉琴是後宮之主，將來琴心也要在後宮生活，跟婉琴打個招呼是必須的。
如我意料之中一般，婉琴並沒有生氣我在宮外有了其她的女人。因爲她在之前就勸我將琴心收入宮中，現在我跟她說，反而像是她的勸說起了效果。婉琴只是說既然我看中了，就早日接這位妹妹進宮。面對婉琴的大度，我感動不已。琴心的事情算是得到了圓滿的解決，當夜我便留在了坤寧宮。
第二日起來，我剛回到乾清宮，留守的太監張鳳翔就跟我稟報說，倪元璐一早將我賜給他家的龍鳳玉佩送了回來，說是倪傑不配皇上賞賜。最令我鬱悶的是，即使有我調和，倪元璐還是讓兒子去退親了。
倪元璐太不給朕面子了！
原本我還挺氣憤的，不過我想了下就氣泄了！因爲事關禮教，就算我皇權至尊壓下去，也無疑會遭到大臣們的反撲。現在這個時候，我還不想鬧出什麼大禮儀事件來。
罷了，只怪那個倪傑命不好！
接下來日子有些波瀾不驚，琴心已經按照我的要求傳遞了假情報去山西，估計很快山西方面就會傳遞迴女真人那。額外徵收的二十萬石糧食也已經運到了京師，這點讓我很是高興。現在剩下的問題就是赤峰的事情了。
蘇泰福晉顯然也不願意跟朵顏部聯親，她也給朝廷上了封奏摺將斡赤倫的意圖稟報給我，其用意就是想朝廷作她的後盾。蘇泰福晉希望大明能夠幫她解決這個麻煩，並且提出在赤峰寺廟開山典禮的時候，希望大明能夠派出使者調和。
跟我的設想不約而同，這件事情我沒有拿到朝會上去討論，而是直接在內閣小範圍商議。內閣大臣們已經跟我有了一致的意見，對於朵顏部需要採取進一步遏制的措施，所以我打算在赤峰藉着**喇嘛的機會，解決朵顏部聯姻的事，更重要的是要削弱朵顏部。
隨着我對整個計劃的考慮成熟，我只將事情告訴了首輔成基命。儘管有了之前通氣，成基命對於我要去赤峰顯得還是有些擔心。因爲我原先跟他說的是去威嚇朵顏部，讓斡赤倫重新刑白馬立誓約，而現在就不是那麼簡單了。
“皇上，老臣是覺得斡赤倫已經不再馴服，就算那個**能夠召來斡赤倫，只怕他也未必聽從**的話。”
“呵呵，所以朕纔要前往。有了朕的威懾在，他只要到了赤峰能不表個態嗎？！”
雖然我信心滿滿，但成基命還是擔心道：“但是，斡赤倫肯定不會輕易鬆口的！若是他當面答應了，待皇上回京後又拒不認賬，只怕”
“這倒是個難題！”我想了下沒有想到什麼好辦法。
“所以皇上應該謹慎行事，否則將無功而返。”
“呵呵，你倒不用這麼擔心，朕方纔說這個話是因爲想不到什麼辦法徹底解決斡赤倫的野心，朕是想着能夠通過赤峰之行將朵顏部的問題解決掉。但現在看來是不行了，就像你說的那樣，在朕的面前斡赤倫可能會臣服，但是回到草原後依舊是我行我素。”
“那皇上打算”
“赤峰朕還是要去的，朕希望能夠盡力解決朵顏部的問題，至少能讓他們安靜幾年！好了，好了，朕再跟你商量下留守京師的事宜，愛卿還有什麼提議？”
成基命想了想補充道：“皇上，京軍肯定是要護衛聖駕，糧食是最大的問題，皇上今年徵收的二十萬石可以保證，但是最重要的還是運送問題。需要招募上萬的民工進行運送，此事老臣會在京師主持。”
我點頭喜道：“由愛卿主持那朕就放心了！”
因爲此時已經臨近春節，無論怎樣我都不好在這個時候離開京城，所以只好等待一月份。不過我已經跟鄂爾多斯以及察哈爾部打了招呼，通知他們大明將藉着**弘揚佛法的機會，在二月於赤峰召開大會，重新確認同盟。對於喀喇沁跟朵顏部則稍後再通知他們，太早的話說不定又橫生什麼枝節！——
崇禎十年的春節在寒風中來臨，原本是當今聖上登基十年的日子，禮部想着恭賀一番的，但給皇上推掉了。而皇上恭賀新禧的點子是，除了六部輪流當值的堂官外，其餘官員一律放假到元宵。雖然連着十幾天都不朝會，不少大臣覺得有些不妥，但是在禮部官員的支持下還是通過了，只是內閣大臣需要到大堂當值。
官員有假放，但京軍都一直處於備戰狀態。特別是神行軍去了赤峰後，其餘各軍都做好了出發的準備。因爲很早皇上就已經下旨他們京軍將護送**前往赤峰，只是他們不知道何時出發而已。
春節當日，所有的士兵都領到了豐盛的飯菜，額外的還有酒，還是上好的竹葉青。這對於京軍的士兵而言，無疑是一個驚喜，因爲軍中平時是很少發到這麼好的酒。大碗的豬頭肉給端了上來，成罐成罐的美酒也放在了中央，士兵們就團坐在周圍一起狂飲，甚至還有幾個西北漢子扯起嗓子唱了起來。
“老大人，您也吃點東西吧！”劉之倫捧起杯酒來到孫承宗身旁，在他身後還有其他幾個京軍提督。
孫承宗並沒有回家過節，而是來到了京軍犒勞士兵，這個是皇上的意思。此時他正在看外頭豪飲的士兵，心裡微微嘆息。雖然皇上沒有明說，但是孫承宗知道這些士兵們很快就要去赤峰了，而會不會打仗一切都難以預料。這算是他們啓程前最後一餐安心的飯，就放開肚量吃吧！
聽到劉之倫的話，孫承宗轉過身問道：“事情準備好了嗎？”
“都準備好了！”
孫承宗點點頭道：“那就好！明天就要出發，你們通知下邊的將士。今日早點休息，明天辰時在軍營集合。”
“是！”
“另外吩咐士兵準備好布袋，此次行軍每人需要揹負三十斤糧食作爲一個月的口糧。”
四個提督對望了一眼，也連忙應下了！
孫承宗頓了頓，瞧了四人一遍後道：“嗯，沒有什麼事情你們都下去準備吧。劉之倫，你留下來一會！”
劉之倫沒有想到都督大人會留他下來，只得一旁站着，其他三個提督聞言立刻告退出去了。
第二天，士兵們就接到演習的命令！演習對於京軍而言已經不是什麼稀奇的事情，所有的士兵都依令背上自己的口糧往北行軍。李繼貞的神羽軍作爲前頭部隊一路在前頭開路，過往的城池關隘因爲事前得到了兵部的公文，知道這是京軍在演習，所以都放行了。
前行的命令持續了三天，他們纔在長城關口的地方休整。
“你說神機軍是不是被都督額外看重啊，出發的時候就在後頭，第二天還要我們停下來等他們做中軍，他們不就是多揹着杆鳥銃！？”千總劉宗敏將身上的口糧袋解下來，嘴裡冒着熱氣。
“你要是覺得神機軍被優待了，你可以申請調過那邊的！”其它千總笑道。
“哼，咱爺們對那鳥銃沒興趣，要揮着大刀砍人才有意思！要我去還不去呢！”劉宗敏呸了一聲也不理其他人，兀自從懷裡拿出個酒壺出來，仰頭就喝了一大口。
看得周圍的千總眼紅不已道：“劉頭兒，哪來的酒？”
“哈哈！”劉宗敏得意的笑道：“過年那天你們就知道在那喝得大醉，我老劉呵呵知道留點下來慢慢喝！”
“劉頭兒，是不是分點給兄弟們啊？”一個千總笑着巴結道。
“滾，老子還不夠喝呢！”說着又喝了口，這個時候劉宗敏的頭盔被敲了一下。劉宗敏大是不高興，正要罵人的時候發現是自己的頂頭上司。一團橫肉嘿嘿笑道：
“李頭兒怎麼來了？要不要來一口？”
李自成對於這個手下也多少有些無奈，打戰是把好手，可惜人他過蠻橫了。此時他也沒心跟他扯，只是吩咐道：“你要多看着下邊的兄弟，不要擅自喝酒。要是給提督大人看到了，我也保你不下！”
劉宗敏嘿嘿笑道：“老劉知道了，李頭兒你忙！”
李自成看過劉宗敏這個千人隊沒有什麼問題，就繼續巡視到下一隊，結果在路口遇到了同樣是在巡視士兵的李巖。
“兄弟，累不累？要不，哥們幫你背了！”李自成笑着跟李巖打招呼，李巖是讀書人出身，讓他被三十斤口糧委實重了點。
李巖笑了笑道：“還好了！”
李自成用腳掃了掃地面的碎石，然後坐下道：“來，來，咱們也休息下！從行軍來咱們兄弟還沒有好好嘮嘮！”
李巖也沒有什麼講究直接席地而坐，然後解開了頭盔。
李自成道：“媽的，還是吳三桂那小子好，不用背糧不說還騎着馬！”
“呵呵，那沒得比，咱們是戰兵營，他是騎兵營的！不過他騎馬現在也是在後頭護送糧草，據那小子說，咱們這次運了幾萬石的糧食呢！”
“運這麼多糧食？”李自成相當吃驚：“這演習要用這麼多糧草？再說咱們再往前走就出關口了！”李自成頓了頓道：“難道這次咱們是去赤峰？”
李巖沉吟了會道：“估計有這可能。”
李自成頓時眼中噴發興奮的神色道：“那會是跟誰打？”
李巖苦笑道：“我怎麼知道啊？”
“管他跟誰打，能打戰就好，哈哈，吳三桂那小子還運送着糧草，看他怎麼跟我比！”
李巖知道自己這位大哥還是將跟吳三桂比試的事情看得很重，雖然有很大的程度是爲了個女人，但這也關係到一個男人的尊嚴。事關兩個兄弟，李巖也不好多說什麼。他正想跟李自成再說點什麼的時候，突然神機軍所在的位置傳出集結的號角聲。
“集合！”
李巖跟李自成都不敢怠慢，忙向自己的隊伍跑去。