在大同的常炎林跟徐子文並非不關注察哈爾的事態，相反，當他們知道額哲汗死的消息後，便整飭軍隊警戒起來，密切注視蒙古各部的動態。大同距離京師並不遠，但崇禎五年擊潰林丹汗後，皇上仍任命他們駐守大同，用意便是以兵力來威懾蒙古各部，使得明蒙的同盟有着強力後備支持。現在額哲一死，察哈爾這個蒙古共主就坐不下去了。至於如何演變將是一個未知之數，不過常炎林他們都知道，皇上必不願意北面蒙古再起爭端。接到皇上的旨意後，常炎林跟徐子文點齊五千軍馬浩浩蕩蕩前去察哈爾部，蘇泰太后派四大臣將他們迎了進來。
雖然是大汗死了整個部落舉哀，但並不像漢人一樣到處掛滿白幡，只是王帳外邊少了篝火跟載歌載舞的牧民，隨處可見的喇嘛和隨處可聞的誦經聲表明了主人家的不幸。蒙古人不講究棺材搭靈棚，而是在原住所吊一簾幕適行誦經停柩。至於多久則看喇嘛的意思，到了下葬就有些許不同，普通的蒙古百姓葬禮或是火葬或是用一個牛車，將屍體放在上面，由牛車自由將其拉至遠方自然掉到草原上爲止，實行天葬迴歸草原。而土葬只在貴族間流行，自蒙古人入主元后，受漢人影響更多貴族選擇土葬。額哲汗的葬禮由草原聞名的胡土克圖活佛主持，常炎林他們到的時候，活佛已經選好了墓地，只等唸完經便要入葬。
除了常炎林他們，其它各部都派了使者過來，只有朵顏部的斡赤倫是親自來祭別。不過此時正是葬禮之中，特別是入葬只能親屬參加，蘇泰太后也無暇跟各部落商量察哈爾以後的事情。常炎林他們只能是說了些安慰之辭便告退出來，安排人馬在外扎帳營等待。不過讓他們有點奇怪的是，大明是察哈爾的倚靠，按理蘇泰太后應該會事先跟他們溝通一下，但是他們一直都沒有等來蘇泰太后的召見。
“你說這蘇泰太后到底打的什麼主意？!”一頭霧水的常炎林一回到帳營裡就對徐子文嚷上了。
徐子文搖搖頭道：“誰知道呢！按理她應該比我們着急纔是，辦完喪事就要討論新汗的問題了，但到現在她還沒透出一點口風!”
“那你說怎麼辦呢？!”
“繼續等羅!”徐子文悠哉悠哉的坐了下來。
接下來的日子蘇泰太后沒有召見，不過另外一個人卻是經常來訪。斡赤倫一向跟大明交好，雖然此番宋獻策沒有跟來，但開國公等人也是奉皇上旨意辦差，自然少不得跟他們搞好關係。常炎林性格豪爽跟斡赤倫相見如故，兩人在帳營觥杯交錯談得不亦樂乎。徐子文也知道宋獻策事先跟斡赤倫通過氣，所以也跟斡赤倫交待了底線。不管察哈爾部落的共主能否做得下去，最重要的就是保持蒙古草原的寧靜。大明並不指意其它各部能夠聯合起來對抗女真人，只要朵顏部能夠不受干擾守住遼東就可以了。斡赤倫自然一口應承，大明跟朵顏聯手一定可以鎮住喀喇沁跟鄂爾多斯兩部的。
入葬的隊伍去了十天之後終於回來了，這個時候鄂爾多斯跟喀喇沁的額仁沁濟農跟達來汗卻正好來到察哈爾部。他們拜祭過額哲汗之後便一起退回到自己的帳篷，也沒有跟常炎林他們打招呼，能夠進退一致，看樣子兩人是早有默契，想在此番會盟有所圖謀。
果然到了第二天，額仁沁濟農跟達來汗就要求蘇泰太后召開大會解決察哈爾汗位空虛的問題。讓人有點意外的是，蘇泰太后並沒有迴避拖延，而是順應額仁沁濟農跟達來可汗的要求，派人去請常炎林、徐子文、斡赤倫過來，一起召開大會！
進了王帳，門口的幾個大臣都站起身了迎接，常炎林瞥了眼，只見額仁沁濟農跟達來汗已經坐在了左邊的位上，見到他們來，也只是略欠欠身。常炎林也不理會他們，徑直上前給蘇泰太后行禮。
蘇泰太后似乎沒有看到額仁沁濟農跟達來汗的無禮，微微還禮道：“這幾日忙於葬禮，倒是怠慢了大明的貴使，還勿見怪！兩位貴使、斡赤倫汗請坐!”
蘇泰太后這些年屢經變故，雖然現如今愛子早逝神情有些憔悴，但其外表冷靜卻仍如以往一般。徐子文暗道：這個女人不簡單！徐子文料到額仁沁濟農跟達來汗此番肯定不是那麼好相與，他來前就示意常炎林待會不要先出聲，看看他們搞什麼詭計再說。現在他看到蘇泰太后的表現，更加確認這個蘇泰太后肯定是已經有了主意。額哲汗是林丹汗的嫡子，阿布奈又早死了，蘇泰太后難道要找個旁系來繼承汗位？又或者是幫額哲汗過繼個兒子？！徐文決定先靜觀其變，反正只要不損大明的利益就好了。旁邊的斡赤倫似乎更加灑脫，他也不管別人，自己大口的喝酒大口的吃肉，彷佛參加的不是議事大會而是宴會一般。
佔了歸化城的達來汗早就按捺不住了，他待常炎林他們坐下後便站起身向蘇泰太后道：“額哲汗去往長生天，這也是我蒙古人的不幸。不過事已至此，我們蒙古草原共主的位置不能空着，額哲汗沒有兒子，察哈爾下一個大汗我們就不管了。不過自成吉思汗以來，蒙古的共主自然只有黃金家族的人才能坐得下，要是其他人做了，蒙古的牧民會怎麼說！蘇泰太后你說對不對？!”
蘇泰太后緊閉着嘴巴沒有吭聲，額仁沁濟農接着道：“我們鄂爾多斯的汗擔任濟農一職，對於新立大汗的事情自然不能旁觀，達來汗剛纔說的話我是很認同的，蘇泰太后也認同吧？!”
濟農在蒙古語中意爲副王或副汗，達延汗時代廢除了太師跟宰相，恢復了蒙古傳統的濟農制度，濟農都是作爲大汗的輔政大臣，秉承大汗的旨意管轄蒙古右翼政務。鄂爾多斯汗就是在達延汗時期，冊封他的第三子巴爾斯羅特爲濟農，此後一直世襲到現在。額仁沁是現任濟農，他說話的分量讓蘇泰太后不得不考慮在內。再者就是現在漠南蒙古中有着黃金家族血統的顯貴就剩下額仁沁濟農跟達來汗，額仁沁濟農擁有兩萬戶，達來汗有一萬戶，這都不是察哈爾幾千戶可以相比的。
蘇泰太后沒有直接回答額仁沁濟農的話，轉而問斡赤倫道：“斡赤倫汗，你覺得怎麼樣呢？”
斡赤倫沒有想到突然問到自己，他放下手中的刀子抹抹手道：“我沒有什麼意見，還是聽蘇泰太后跟大明上使的!”
朵顏雖然有四萬戶，是最大的蒙古部落，但斡赤倫原先只是一個小部落的頭領，在蒙古大汗的繼承問題上自然沒有什麼發言權。蘇泰太后點點頭，繼續問常炎林他們道：“那兩位大明上使又以爲如何？”
現在事情還沒明朗，常炎林怎麼好下定論呢，何況一旦跟額仁沁濟農衝突上就是要爲蘇泰太后強出頭，他們這個調解者就不好當了。徐子文微微笑道：
“各位知道，皇上命我等兄弟倆過來是爲了參與這次會盟。自結盟以來，皇上便希望蒙古各部能夠和平相處，這也是我兄弟倆來此的目的。至於察哈爾汗位的問題自然由蘇泰太后跟各位商量決定，我等作個見證就是了。”
“好!”達來汗不等徐子文說完就接着道：“大明的使者說得好，立蒙古大汗是我蒙古人的事情，就是要我蒙古人來決定。蒙古大汗都是由黃金家族的後裔繼承，林丹汗又西去青海不知所蹤，現如今最顯貴的當屬額仁沁濟農，是以本汗提議額仁沁濟農繼承汗位。”
“這個啊多謝達來汗擡舉!”額仁沁濟農卻是不推讓，反而向達來汗致意，顯然兩人是早有預謀的。
“額仁沁濟農不用退讓，咱們都是成吉思汗的子孫，現在除了濟農您還有誰能夠擔任汗王。濟農做了汗王后肯定能夠領導我們蒙古人更加強大，喀喇沁部還要大汗多多幫助”
“好說，好說!”
常炎林他們說不插手後，額仁沁濟農跟達來汗兩人一唱一和，根本就沒有將蘇泰太后放在眼內，彷佛蒙古汗位勢在必得。他們說完齊齊將目光望向蘇泰太后，看她如何表態！
蘇泰太后的神情卻未因額仁沁濟農跟達來汗的無禮蠻橫而改變，她淡淡道：“你們兩位首領說得對，我察哈爾乃至蒙古的大汗當然是要由黃金家族的人來繼承，這個是祖上留傳下來的規矩。”
“蘇泰太后說得太對了！那您是同意額仁沁濟農繼承汗位了？!”達來汗見蘇泰太后沒有提出反對意見便大聲附和道。
一直沒吭聲的常炎林卻忍不住跟徐子文小聲的說道：“會不會那個額哲汗留了個什麼遺腹子啊？”
徐子文搖搖頭：“誰知道呢？!”
蘇泰太后卻接着道：“據本太后所知，昔年達延汗先去後，鄂爾多斯的濟農也想搶汗位，可結果呢？!”
聽到蘇泰太后這麼說，額仁沁濟農跟達來汗都愣住了。當年達延汗逝世後，其長子圖魯博羅特已經早於他而逝，蒙古大汗位由達延汗的長孫博迪臺吉繼承。當時，鄂爾多斯的巴爾斯博羅特濟農藉口博迪臺吉年幼，遂自立爲蒙古大汗。但是博迪臺吉在汗廷大臣的支持和擁戴下，迫使巴爾斯博羅特濟農讓出了汗位。不是由直系的黃金家族後裔繼承汗位，很難得到蒙古人的認同。蘇泰太后這麼說的用意很明顯，就是不同意額仁沁濟農繼承汗位。
“那本汗不能繼承汗位，還有誰能繼承呢？!”額仁沁濟農終於按捺不住撕破臉皮來叫板了。
察哈爾的四大臣也忍不住出聲道：“蒙古大汗自然有人來繼承，不過卻不是濟農你!”
達來汗被反駁，不禁怒道：“現在哪輪得到你們這些奴才說話？!”
四大臣卻不卑不亢的反脣相譏道：“現在還沒有繼承汗位，你就還不是我們的主人，想命令我們等你繼承汗位再說!”
達來汗還想着怒叱他們，額仁沁濟農打斷他，向蘇泰太后道：“在這裡爭吵也沒有用，蘇泰太后不同意我繼承汗位，那就請蘇泰太后說出你要提議何人繼承汗位!”
蘇泰太后這時纔不緩不急道：“自從重建察哈爾部落後，本太后一直派人去衛拉特人的地方打探林丹汗的消息。雖然傳聞不斷，但並沒有什麼人是親眼看過。終於在今年夏天得到了實報，本後派去的人找到了林丹汗帶去青海的部落，而且”
說到這，額仁沁濟農跟達來汗忍不住齊聲問道：“而且什麼？”
常炎林跟徐子文、斡赤倫都引起了好奇，專心聽蘇泰太后說後邊的話。
“而且他們還在部落裡見到了林丹汗，今天本太后要說的是，林丹汗還活着，你們說該誰來繼承汗位呢!”蘇泰太后說到後邊，忍不住站了起來。看得出，這個消息對於她而言是十分興奮的。林丹汗還活着，即使額哲死了，那麼一切都還在。
在場的人除了察哈爾部衆，其他人都大吃一驚。
常炎林跟徐子文曾經跟林丹汗交過鋒，林丹汗西逃之後，皇上曾傳諭過旨意，說林丹汗在崇禎七年必死於青海。皇上預言向來極準，怎麼可能出錯呢？！難道蘇泰太后說謊？！
額仁沁濟農跟達來汗也是懷有同種想法，馬上向蘇泰太后提出疑問道：“你有什麼證據證明林丹汗還在青海活着？”
蘇泰太后一拍手，在後頭的一個侍女捧着一張羊皮捲上來。在蘇泰太后的示意下，那個侍女拿着羊皮卷給他們展示了一遍，只見上頭寫道。
察哈爾林丹汗致蘇泰大福晉：
本汗率部衆已在青海立帳，與喀爾喀部的卻圖汗聯盟。察哈爾重建之事已經獲悉，但此去漠南遙遠，且本汗尚有要使未完，命爾等先於歸化城附近駐錫，待本汗事畢再來迎接。
羊皮卷後頭蓋着“受命於天，既壽永昌”八篆字，乃是傳國玉璽所印，自然是假不了。額仁沁濟農跟達來汗或者將信將疑，但常炎林他們是知道的，當初俘獲蘇泰太后的時候，大明根本就沒有搜到傳國玉璽。這封羊皮卷自然不是蘇泰太后能夠僞造出來的，唯一的答案是蘇泰太后的人找到了林丹汗。
蘇泰太后看到大家目瞪口呆的樣子大聲道：“此乃林丹大汗發來的詔書，各位若有不信可以派人前往喀爾喀部打探，那的人都知曉林丹汗部落的消息。再有，既然林丹大汗還在，本後也恢復原有的稱呼，爲蘇泰大福晉！額仁沁濟農，這蒙古汗位不用再爭了吧？!”
“這個”額仁沁濟農期期艾艾道：“既然這樣，那我們也沒有什麼好說的!”
達來汗兀自口硬道：“我會派人去打探的!”
不過話是這麼說，但是他心裡也偏向於蘇泰福晉沒有說謊。這個消息對於他們而言可不是什麼好事，林丹汗若是以後真的回來，那麼他們自由的日子就一去不復返了。以林丹汗的性格，必然會重新集結各部。現在額仁沁濟農跟達來汗雖然臣服於察哈爾，但畢竟只是名義上的，實際上已經獨立成一方霸主，他們是打心底不願意林丹汗回來。
面對這樣的一個結果，額仁沁濟農跟達來汗已經沒有什麼跟蘇泰福晉抗衡，待了一天便各自返回部落。達來汗已經在考慮自己是否該遷出歸化城，用以躲避林丹汗了。常炎林他們還以爲事情不會這麼好結束，沒想到卻是這樣的一個結局。林丹汗若是回來對大明極爲不利，他在大明手下吃了這麼大的虧，沒有理由不會重新集結軍隊來找晦氣。大明再陷入兩邊作戰的話，兵力跟財政都會變得捉襟見肘。
常炎林跟徐子文回到大同後不敢怠慢，忙將察哈爾之行寫成奏摺稟報給京師。察哈爾現在雖然保持了安靜，可是以後呢？！