爲了給英美等國政府製造更多的壓力，7月24日劉宗漢宣佈通過紅十字會交換戰俘。這個提議首先受到比利時、法國、荷蘭的相應，這下英國和美國也繃不住，都在7月28日響應，接着雙方開始談判。因爲聯軍沒有足夠的力量繼續進攻，人民軍也只是繼續完善防禦體系，所以天津方面的戰鬥便停了下來。而此時的熱河方向卻依然硝煙瀰漫，人民軍並沒有因爲日軍撤退停止戰鬥，而是更努力的攻擊。
現在經過一個月的戰鬥參戰的人民軍部隊和義勇軍各種戰術運用更加純熟，更多的輕步兵滲透到日軍後方阻斷日軍交通線，襲擊日軍二線特別是補給部隊，造成日軍頂在最前面的部隊連彈藥都無法充足供應。由於開戰以後日軍大量卡車和制式馬車被擊毀，現在日軍不但要派大量兵力保護他們的交通線而且要分出一部分兵力抓老百姓給他們運輸物資彈藥和傷兵，這用人力畜力運輸的效率自然比不上摩托化運輸，也更容易被襲擊，因此日軍後來增援上來的部隊基本都充作後勤了，前線部隊並沒增加多少。而人民軍從山西、綏遠、察哈爾、熱河、河北征發七十萬民工支前，雖然都是人力畜力運輸，路途也比較遠但是運力絕對有保證。六、七兩個師團都傷亡超過八千人，雖然經過兩輪補充人數還不少，但是要同時應付人民軍十多萬人的正面攻擊也是力不從心。而經過初步改編的東北軍也從長城一線出擊，雖然戰鬥力還不強但一會兒打一槍，一會兒調兩炮日軍也不敢置之不理，這些東北軍也在側翼牽制了六、七師團不少兵力。這樣日軍想要撤退都不容易，不但要頂住尾追還要向後進攻才能打開一條通路。
菱刈隆現在卻抽不出更多的兵力增援熱河前線，除了東北各地義勇軍持續活躍牽制了大量日軍外，黃顯聲親率騎兵集團中的義勇軍騎兵師、莫日根師、騎一師和新開到的新疆騎兵師一個旅、甘肅騎兵旅一個團加寧夏馬家軍騎兵一個團以人數的絕對優勢把日本第一、三騎兵旅團趕出了察哈爾東北部，然後作出要翻越大興安嶺殺進吉林、黑龍江的姿態。由於騎兵機動性太強，菱刈隆不得不派兩個師團並加強一批卡車在東、北兩個方向分兵把口防備騎兵集團。這下戰線被進一步拉長，日軍兵力更是分散。
讓日本人沒想到的是這個時候俄國人卻又毫無徵兆的出現異動。蘇軍西伯利亞軍區調動頻繁，駐蒙古的蘇軍增加兩個師，這些都讓日軍不得不向邊境增兵，兵力就更不敷使用。那蘇聯爲什麼突然異動呢？這事還是日本人自己的功勞。話說關東軍一直是日本陸軍中狂熱分子的聚集地，特別是幾次兵變之後，很多皇道派軍官被清洗出日本本土派往關東軍。這些皇道派軍官普遍狂熱自大，到了關東軍任然是統治派當權，皇道派通通靠邊站。有幾個關東軍司令部的皇道派參謀覺得懷才不遇，閒得難受就鼓搗出來一份宏大的計劃。這個計劃具體的說就是立刻佔領察哈爾扶植一個蒙古帝國，然後由這個蒙古帝國要求外蒙的領土，這樣日軍就有藉口佔領外蒙。一旦日軍佔領外蒙就很容易截斷西伯利亞的鐵路，將蘇聯的遠東部分與蘇聯歐洲部分分隔開，然後日本就可以擊敗遠東的蘇軍佔領大片的土地。
日本是有侵佔西伯利亞的野心，攻打蘇聯肯定也會得到更多的英美援助，可現在日軍連人民軍都搞不定哪還能分心進攻人數衆多的遠東蘇軍呢。這份計劃很自然的被石原莞爾扔進了廢紙簍，但是石原莞爾和這幾個參謀並沒有想到事情並沒有到此打住。還是日本人偏執的性格作怪，仍有一些在東北的日本人在討論這個計劃，這就不可避免的傳到在滿鐵臥底的端文耳朵裡引起了他的興趣。由於這分計劃並非關東軍官方做出的，所以端文沒費什麼力氣竟然弄到了一份副本。但是這個至少目前沒有什麼可行性，所以端文只是把這分計劃作爲普通的背景資料交給交通員帶了出去。但是這份文件到了董志勇手裡就不一樣了，董志勇整天琢磨着怎麼給日本人上點兒眼藥搞點事，這個計劃就被他在交換情報的時候交給了蘇聯方面。
7月17日的時候加裡寧專門召集了政治局會議討論遠東的局勢。會上國防部長圖哈切夫斯基把日本人的這份計劃拿出來，他認爲有必要防範日軍入侵的衝動。但是加裡寧和米高揚等人都認爲在中國東北潛伏的中日赤黨地下黨得到的情報是進攻蘇聯的計劃並沒有被接受，現在就針對日本採取行動會干擾經濟建設。但是這兒時候斯大林發言了“同志們，中國和日本同志發回的情報中說了很重要的一點，那就是日本人一直是有進攻西伯利亞的想法的，現在日本人希望通過進攻蘇聯換取歐洲的資本主義國家和美國的支持也是確實的。雖然我們把中東路交給了日本人但是日本並沒有放棄進攻西伯利亞。這一份計劃也許並不會實施，但是這份計劃非常詳細，可以看出日本人已經在情報方面已經取得了很多成果。遠東鐵路非常脆弱，如果等待日本人搶先把它摧毀，紅軍的作戰將非常艱苦。俄羅斯受到威脅必須做出相應的反應，否則會被視爲軟弱，我認爲決不能給日本人動手的機會。但是如果用大量紅軍進攻日本人會干擾我們的經濟建設，正好中了帝國主義的圈套，所以應該利用眼前這個最好的機會以最小的代價取得對日本人最有利的戰略態勢。給日本人將來可能的進攻製造巨大的困難，等日本進攻時紅軍已經做好充分的準備給其迎頭痛擊。這樣紅軍就可以更有把握的保衛西伯利亞。”
加裡寧問“親愛的約瑟夫，你有什麼想法？”
斯大林接着說“目前日本人正在忙於和中國人作戰，他們打得不順手傷亡了很多人，並且飛機也損失了很多。日本人的主力被牽制在南面，北面漫長的邊境上只有少量部隊，並且缺乏補給和重武器。如果這個時候
紅軍作出進攻的姿態，日本人會進行毫無希望的兩線作戰造成全面失敗嗎？我想只要日本人不是徹底瘋了，他們就不會冒這個險。如果日本人不敢與紅軍作戰，那麼我們就要求日本人在邊境劃出一塊緩衝區。即使日本人最終打贏了中國人他們要再進攻俄羅斯也會受到極大的阻礙，紅軍可以及時得到情報並採取行動。”
伏羅希洛夫首先表示贊同“斯大林同志的建議非常英明，我認爲向日本人顯示紅軍的強硬是非常必要的。”
其他衆人也紛紛附和，於是斯大林的建議就被接受了。計劃委員會主席古比雪夫說道“中國的華北政府希望蘇維埃能夠提供一筆貸款用於建設十座工廠生產鋼鐵、炸藥用於抵抗日本人，是否可以提供給他們？”
斯大林搶先說道“我認爲現在中國華北的形勢還不太明朗，帝國主義國家聯合起來進攻華北，並且中國南京國民政府的軍隊也發動了進攻。華北的中國人是否能夠堅持下來還很難預料，我們提供的這些工廠很可能被帝國主義虜獲被用作反對俄羅斯，所以我認爲爲了抵抗日本帝國主義可以用低價向中國人提供武器彈藥和各種原料以維持他們的戰鬥需要，但是向他們提供工廠需要非常謹慎。”
他這麼一說，其他人都表示同意，最終他們只同意向華北政府提供。第二天蘇聯駐鄭州代表就向江天闊轉達了蘇共主席團的決定，江天闊也只能苦笑——看來還是不被人家信任呀。不過蘇聯武官透露的蘇軍可能對日本採取軍事行動的消息倒是給了江天闊個意外之喜，這下劉宗漢親自要求熱河和河北方面的人民軍加緊對日軍的攻擊。
從7月19日蘇聯紅旗遠東集團軍接到來自莫斯科的命令立刻指示遠東軍區、後貝加爾軍區和太平洋艦隊調動部隊。兩天後蘇聯飛機首次越境偵察，部隊大規模調動，蘇軍一個師在東寧以東舉行軍事演習，後貝加爾軍區一個步兵師和一個騎兵師向蒙古調動。這些變化馬上就被日軍覺察到，這下不但關東軍緊張，東京的日本陸軍參謀本部甚至是裕仁都緊張起來，裕仁一天兩次詢問陸軍大臣中蘇邊境局勢。因爲現在蘇聯還沒有承認“滿洲國”，所以這次只得由日本人向蘇聯駐日本外交人員提出抗議，但是蘇聯人卻抗議日本軍隊威脅蘇聯安全。這把日本人弄得一頭霧水，想要弄清蘇聯人具體所指，蘇聯人卻不給出具體理由留給日本人一個大大的問號。
因爲蘇軍行動很突然，日本陸軍參謀本部的參謀們也沒發現最近日本軍隊有挑釁的事情發生，所以下意識的認爲是蘇聯準備趁火打劫，連忙命令在熱河和河北作戰的幾個師團馬上“返轉”，加強中蘇邊界的兵力，剛組建完成的兩個後備師團、剛完成換裝美製和波蘭制飛機的兩個飛行聯隊也緊急運完黑龍江準備應付蘇軍的進攻。
到7月27日，蘇聯越境偵察的飛機與日本飛機發生空戰，局勢一下子緊張到極點，熱河這邊就無法被重視了。日本第六、七師團及配屬部隊只能一邊應付四面八方打來的子彈炮彈一邊拼命的往東撤退。到8月3日這兩個師團在剛補充完新兵的第八、十二師團的接應下退到北票、義縣和錦州時不但又折損了一萬五千人左右，而且從前線逃回來的鬼子兵一個個餓的兩眼發綠，面黃肌瘦，更有甚至走路打晃。六、七師團這一退，進攻河北的九、十師團也因爲西面山地出現大量中國軍隊只得退回山海關。
日本人要應付蘇聯紅軍無法集中兵力再次發起進攻，人民軍這邊也是彈藥庫存消耗殆盡，後勤供應不上，新收編的東北軍需要整訓，也無力發動大規模進攻，除了在長城以外熱河方面軍和孫連仲軍依然在不依不饒的與日軍一個山頭一個山頭的爭奪，華北的戰事暫時平靜下來。
但是誰都明白這種平靜是暫時的，劉宗漢現在是抓緊時間徵兵、訓練新兵、整編充實部隊、囤積武器彈藥和修築從張家口和北平通往熱河的鐵路。李長林又被認命了一個特派員的職務率領一票參謀和工兵整天在前沿轉悠指導各部隊修築堅固坑道工事準備抗擊日軍的下一次進攻。李長林要求非常嚴格，可是炸藥金貴，在石頭山上挖坑道只能用鍬鎬一點一點摳出來，幹部戰士們都是一手血泡不斷的抱怨。但是更讓幹部戰士們不能接受的是李長林帶來的一個德國顧問、總參參謀、兵工廠技術人員和軍校學員混編和小組，他們深入部隊對每一場戰鬥進行詳細的記錄，特別是如果聽說有哪場戰鬥失敗了，哪場戰鬥中炮炸膛了之類的事情更要打破砂鍋問到底。戰士們對勝利更願意多說一些，對這些倒黴事不願多說也是人之常情，有時被追問急了還和參謀們吵了起來。
因爲和英美等國談判失敗，江天闊這次也是親自帶人到了北平天津，首先是沒收北平天津英美銀行，接收這些銀行庫存的一億多銀元和三十噸黃金，並且一部分白銀和黃金要趕快通過地下渠道運出去，白銀暫時在歐洲和美國囤積起來，黃金則要換成目前最需要的發動機、核心設備和技術通過蘇聯運進來，還要支付在各國學習的留學生的經費。今年爲了打仗，華北政府今年只新建了一個寶雞鋼鐵廠和一個維生素C製造廠，其他建設項目就等着這筆錢呢。你歐美列強對我禁運我買俄國的鋼鐵和原材料總行吧？買技術你總不可能全部管得了。
1933年瑞士人Tadeus Reichstein開發維生素C的工業生產方法，該方法1934年爲羅氏公司購得並投入生產。此後六十年內此方法一直是生產維生素C的主要方法，羅氏也因此獨佔國際維生素C市場。
有了維生素C遠洋的船員、無法吃上新鮮蔬菜水果的士兵才能保持健康，可以減少敗血症的發病。對於維生素C這種重要的戰略物資把觸角伸向歐洲科學界各個角落
的姚鬆志自然不會落下。在Reichstein研究維生素C生產工藝前期姚鬆志就向他提供資金，在購買技術的時候自然享有優先權，就順利的幹掉了羅氏拿到了生產方法。
維生素C這種東西在國際市場上肯定能賣出好價錢，而且國強已經找槍手開始在《nature》《science》等雜誌上吹噓這東西在食品和化妝品裡面使用的好處就等維生素C一大量供應就在美國推出含有VC的產品好大賺一筆。所以江天闊一開始規劃維生素C生產廠的時候就準備大手筆建一個年產量在五十噸以上的工廠。在當時要建成這樣規模的工廠投資是相當大的，沒有從英美銀行那裡搶來的錢，江天闊也不敢弄太大的赤字。
當然搶錢只是一個方面，另一方面天津是中國近代開放較早的城市，有很多工廠和工人。劉宗漢和江天闊已經做好了天津被打成廢墟的準備，但是天津的工廠必須儘快拆遷到內地，工人也要內遷，天津的工業資源一點兒都不能浪費。這樣工廠要拆遷、市民要疏散，工作是千頭萬緒。幸虧這時日軍被蘇聯紅軍牽制在北邊，英美軍隊還沒有完成動員，雖然日本、英國和美國航母起飛的飛機也三天兩頭偷偷飛來扔炸彈，但是總體來說疏散天津人口的工作還是按部就班的進行着。敵人飛機來扔炸彈反而讓老百姓認識到戰爭迫在眉睫，更加自願的離開天津，倒是讓江天闊少廢了不少口舌。
8月16日早上國強和維託象往常一樣牽着維託的狗繞着洛克希德公司散步。維託感到國強最近不怎麼關心槍廠了，便向國強抱怨道“這次陸軍要派五個師到中國打仗，他們需要很多武器。我讓安德烈向陸軍部推薦我們的蝰蛇衝鋒槍，可是陸軍部那些傢伙卻說我們的槍用的子彈和陸軍裝備的手槍子彈不通用。他們仍然準備採購芝加哥打字機，可是芝加哥打字機已經停產，短時間內他們根本拿不到。即使這樣他們還是堅持要芝加哥打字機。”
國強微笑道“我認爲不要廢力氣了。實際上陸軍那些人根本還沒有認識到衝鋒槍的重要性。只有事實才能讓他們清醒。但是我認爲短時間內不可能發生大規模戰爭，所以槍支的需求不會太大，你不要把太多的精力放在這上面，而是應該多推銷一些我們的飛機和汽車。這些東西才能帶來鉅額利潤。”
國強一提鉅額利潤維託立刻說道“國，我不得不懷疑你是先知或者是巫師。你知道嗎？很多銀礦老闆已經加緊遊說國會要求政府高價收購白銀。我想他們會成功的，我的經濟顧問威爾斯分析羅斯福當上總統後已經讓美元與黃金脫鉤並讓其貶值，如果高價收購白銀又相當於是對中國人用的錢貶值，會促進對中國的傾銷，和羅斯福的一貫政策一致。所以羅斯福一定會高價收購白銀的，我們囤積的白銀就要值錢了。哪怕只升值一倍。”
國強笑道“現在正在和中國打仗，羅斯福收購白銀會讓中國人手裡的錢買到更多東西，估計羅斯福近期不會下決心吧？”
維託搖着頭“你的情報不全面。羅斯福已經準備下令對中國實施禁運，所有的戰略物資都不允許出售給中國人，只有那些生活用品和奢侈品才允許運到中國。這樣中國人有了錢也只能購買一些小轎車、絲襪、鋼筆、煉乳之類的東西。”
維託的情報印證了國強得到的消息，不過這難不倒他。他心情輕鬆的擡眼四望，正好看到路邊停着一輛很舊的小汽車，一條腿搭在方向盤上，卻沒有看到人。維託順着國強的目光也看到了汽車，兩個人就帶着幾個保鏢走了過去。國強伸頭向車裡看了一眼，見兩個年輕人正在車裡呼呼大睡。一個保鏢敲了敲車門，兩個年輕人被驚醒連忙爬起來。維託問“孩子們，你們在這裡幹什麼？”
躺在前座的年輕人說“我們是大學生，今年畢業，來洛克希德找工作的。”
維託隨口問道“你們是哪個學校畢業的？”
“密歇根大學。我叫倫納德.約翰遜。”另一個年輕人也自我介紹了自己。
一直沒有說話的國強聽到“約翰遜”這個名字立刻想起了那個設計了P38、F80、U2和黑鳥的凱利.約翰遜。心想：可惜了，這小子怎麼不叫凱利呢，難道我改變了歷史，這個該死的凱利就不出現了？
但是本着寧可錯抓一千絕不放過一個的原則他說道“洛克希德招人的事我們也可以說上話，你有推薦信嗎？”
約翰遜鑽進車裡抽出一箇舊皮夾抽出兩張推薦信遞給國強，國強展開掃了一眼強自鎮定的問道“凱利.約翰遜是誰？你們兩個都不叫這個名字呀？”
約翰遜說“先生，是我。我的本名是倫納德.約翰遜，但是自從上二年級時大家都叫我凱利，所以我的導師也稱我爲凱利.約翰遜。”
國強心中狂喜，但還是仔細看完了推薦信，對維託說“好傢伙，這個小夥子上大學時就一直當助教，負責操作風洞，有很多設計實踐經驗。這很好。他的同學很長時間以來就是他的合作伙伴，我想他們很適合洛克希德。”然後他也不與維託商議，把推薦信遞還給約翰遜然後拿出便籤本寫了張字條“去找管人事的總經理助理查佩蘭吧，找總工程師希巴德，告訴他們那個壓榨他們的中國人讓你們留下。你們要好好幹。”
兩個年輕人雖然不知道國強和維託是幹什麼的，但是能確定這倆人在洛克希德肯定說了算，拿到國強的便籤自然是說不出的高興。維託對國強一向非常信任也沒有多問。轉過一道樹籬國強纔對維託解釋“我仔細看了那個大學生的推薦信，我仍認爲他將來會成爲一個優秀的飛機設計師，你等着瞧吧。”多年以後凱利約翰遜還津津樂道與國強的第一次相見，而維託也多次在公衆面前誇讚國強慧眼識人。
（本章完）