當年剛回京城時買的小院，此時已經大樹參天。牆邊的花樹正在盛開，頭頂上豔陽高照，徐平坐在樹蔭下，卻覺得身體有些發冷。
這個年代國家最重要的事情是什麼？說來說去，還是養兵。徐平在三司的改革再是轟轟烈烈，看起來熱鬧，說到底還是要看能不能弄到錢，有沒有更多的錢養兵。其他什麼經濟發展，改善民生，都只是附帶的。自宋開國，便就被沉重的軍費壓得喘不過氣來，先把這一件事情做好，從上到下才有心思去談別的。
養這麼多兵幹什麼？沒有人能夠真地說清楚，往往是有各種答案，但是說到最後，還是不得不養。不但不能不養，還是隻能增員，不能裁汰。
徐平想起來這事情便就覺得不可思議，一個國家沒有明確的政治目的，就悶着頭把最大的財力砸進去。一砸數十年，無怨無悔，付出再大的代價也在所不惜。
從太祖的時候起，此事已經現了端倪。當時天下初定，對於軍隊，太祖的態度是矛盾的，有過猶豫。杯酒釋兵權，削藩鎮，收地方財權，使中央集權達到前所未有的地步。這個時候就必須面對這個問題，龐大的禁軍用來幹什麼？
太祖曾經提過欲讓天下武人盡讀書，讀書幹什麼？不是讓他們能夠識字，而是要從書裡學到道理，要知忠義。這也跟崇文抑武無關，而是要讓軍隊有明確的政治目的，知道自己是做什麼的。有了明確的政治目的，一支軍隊纔有了靈魂。不說這個時代，就是在徐平前世，國家新立，平定下來之後第一件事也是讓軍隊學文化，這是一個政治家的正常選擇。
可惜此事無疾而終，到底因爲什麼已經沒有人能夠說清楚。總之此後，說起軍隊的作用便就是宋太祖那句著名的話，“吾家之事，唯養兵可爲百代之利。蓋凶年饑歲，有叛民而無叛兵，不幸樂歲變生，有叛兵而無叛民。”這一條就成了祖宗家法。
養兵幹什麼？這話說得再清楚不過，鎮壓叛民的。幾代帝王對此都是心知肚明，歷史上到了宋神宗時進一步發展，“前世爲亂者，皆無賴不逞之人。藝祖平定天下，悉招聚四方無賴不逞之人以爲兵，連營以居之，什伍相制，節以軍法，厚祿其長，使自愛重，付以生殺，寓威於階級之間，使不得動。無賴不逞之人既聚而爲兵，有以制之，無敢爲非，因取其力衛養良民，各安田裡。所以太平之業定，而無叛民，自古未有及者。”
這種思想往好了說是軍閥思維，以兵制民，皇位穩如泰山。往壞了說，這跟僱傭胡人爲兵沒有區別，只是僱的不是胡人了，而是無賴不逞之人，難聽一點就是社會的渣滓。
當兵要的就是這種人，他們的社會地位怎麼可能高？“好男不當兵”，這話可不是出自宋代，自中唐軍閥當國就出現了。而且宋神宗說得特別明白的話裡包含了一個矛盾，既然前世爲亂的，都是無賴不逞之人，而無賴不逞之人都招進了軍隊裡，那麼就應該沒有作亂的了。這支爲了鎮壓亂民的軍隊，也就失去了存的理由，養的是一支沒有用的軍隊。
把流氓地痞招進官府裡，社會上就沒有流氓地痞了，於是就國泰民安了。徐平想起這種說法就覺得好笑，殺人放火金腰帶，這可是國家政策倡導的。
世上有這種事？善良的人累死累活，就是爲了養那些無賴不逞之徒的？這種扭曲的價值觀能夠有好結果纔怪了，老天爺的眼不會瞎的。
而且還沒有說，這樣養起來的軍隊，如果面對外敵會怎麼樣，幾位帝王就沒有考慮過這個問題。這樣的方法就是把野獸用籠子養起來供着，外面來了野獸，用這籠子養的野獸去對付。籠子裡的野獸怎麼打得過真正野生的？打不過又怎麼辦？又不敢把籠子去了，那反過頭來一口就把自己吞進肚去。最終是養的野獸打不過外來的，把自己也喂到外來的野獸肚子裡去。靖康之變，北宋亡國，從定這國策的時候就是命中註定。千算萬算，把自己的人民當賊防，那當然自己就成了賊，國家之賊會有什麼好結果嗎？
政治目的在根本上就錯了，對軍隊再怎麼改良，都無濟於事。什麼軍隊編制，改良兵器，騎兵盔甲，錢糧充足，等等都是細枝末節。軍事是政治的一部分，戰爭是政治鬥爭的繼續和激化，只有政治目的明確，政治工作紮實，纔能有敢戰能戰善戰的軍隊。打仗有什麼難的？徐平記得自己前世有位偉人說過，打仗沒有什麼巧妙，簡單說就是兩句話，打得贏就打，打不贏就走。只有會做政治工作的人才會打仗，不懂政治的人就不會打仗。
不用說那個時代，就是這個時代一樣印證着這句話的證確。歷史上兩宋之交，最能打的是哪支軍隊？岳家軍論兵員素質，論錢糧充足，論官高爵顯，都是中興幾大將裡比較差的。同時期張俊的親兵隊，可是號稱“武功隊”，小兵都是武功大夫，差一步就到橫行。要知道岳雲被冤殺的時候立過無數戰功，不過是左武大夫，比武功大夫高兩階而已。但岳家軍最能打，張俊如果說不是打仗最爛的，也是最爛的之一。然而最後活得長混得好的卻是張俊，中興四大將裡他排名第一，生封清河郡王，岳飛之死他是第一大幫兇，並由此掌握了兵權。政治上錯了，軍事上就只有錯上加錯。
爲什麼岳家軍能打？因爲岳家軍是當時政治目的最明確的軍隊，就是要北伐，要恢復舊河山，爲了這個政治目的。他們的政治色彩最鮮明，可以做出任何犧牲。當一支軍隊“凍死不拆屋，餓死不擄掠”的時候，就不再是那支“悉招無賴不逞之徒”的軍隊了。這樣的軍隊，還會再受到百姓的鄙視，還會說“好男不當兵”嗎？焚香相迎，就是理所當然。
所以從在邕州的時候起，徐平就不招惹這個年代的正規軍隊，惹不起，還躲不起嗎？
如果真地有一天，需要自己去迎接外敵，徐平也寧願重新編練軍隊。現在的禁軍不但是不能用，就是想改革都難。大大小小各級的軍官不願意，皇帝一樣不願意。那是趙家坐江山的根基，祖宗家法裡，其他都是擺設，這一條纔是最根本的。
常備軍還是民兵，徵兵還是募兵，其實都不是最重要的，最重要的是這樣一支軍隊要真正生長在自己國家的土壤上，不能是國事軍事兩層皮。對軍隊來說打贏了拿賞錢，打輸了轉頭把自己守護的百姓搶一遍，“匪過如梳，兵過如篦”，這樣的軍隊怎麼可能守護國家？
軍隊要講政治，不是喊政治口號，口號本身沒有作用。而是明確政治目的，要有優良的政治作風，不說別的，總可以向一百年後的“岳家軍”看齊吧？如果說一千年後的要求超過了這個時代，一百年的時間原生出來的總是可以學習的。軍隊講政治，指的是軍隊的組織、紀律、行動甚至訓練，都要嚮明確的政治目的看齊。說一句保家衛國，不是對軍隊的官兵去喊這樣一句話，而是要讓編制、制度、訓練、紀律、作風等等方面，全部要符合這個政治目的要求。要讓這樣做的人突出出來，提拔上去，不這樣做的人淘汰掉。要讓符合這個原則的行動一呼百應，不符合這個原則的行爲人人側目。
要做到這一點，就要求整個軍隊的一切都從頭來過，從組織到編制，從一舉一動到政令通行跟原來就完全不同了。徐平即使的心，也無力完成這樣的動作。
如果說禁軍是一個膿瘡，那還是讓它爛掉擠破了的好。不可否認，禁軍中有優秀的將領和勇敢的士兵，這種人甚至還能夠佔到多數，但在現在的軍制下，他們被壓制得冒不出頭來。他們的人數佔多數，但卻不是軍隊的主流。如果不打仗，甚至就是打仗，沒有外來的因素扶持，這些優秀的軍人也將蹉跎一生。歷史上的狄青在西北戰後驟升高位，少了不了幾位文臣邊帥的大力提拔，他本身就是文臣向三衙奪兵權的一部分。楊文廣一直在底層軍官隊伍裡徘徊，沒有范仲淹發現他，可能一輩子就是個不入流的小武官。而沒有後來跟着狄青南征，或許歷史上也不會留下他的名字。至於無名小卒高大全，不到十年的時間由徐平家裡的莊客到橫行，一部分是因爲軍功，一部分是徐平的身份，一部分是趙禎的賞識。
徐平可以等，還因爲趙禎雖然有各種各樣的毛病，但他卻是一個非常有職業素養的皇帝。皇帝對他來說就是一份職業，他盡職盡責。特殊的人生經歷，使他對祖宗家法並不像其他皇帝那樣奉爲圭臬。兩宋的皇帝中，他是向外朝讓渡權力最大方的一個。
趙禎想不想做個好皇帝徐平不知道，但他可以感覺得出來，趙禎一直在努力地扮演着皇帝這個角色。皇帝能做好自己的本分，徐平又爲何不做好自己的本分呢？