“郡侯，若是騎馬勞累，可以去僱一艘小船乘坐，我們在路上慢些走就是。”魯芳在徐平身邊低聲說道。
徐平看了看旁邊汴河裡慢慢悠悠前行的小船，搖了搖頭：“不必，如今汴河裡也行不得大船，我們還是一起騎馬前行。”
從京城往上到汴口的船本就不多，現在沒到盛水期，黃河漕運還沒開始，河面上更只是有零零星星的小船。而且這一段是逆水而行，即使有風速度也很慢，徐平一是怕影響前進的速度，再一個也受不了船上那慢得跟蝸牛一樣的節奏。
在中牟縣跟王沿分了手，徐平也懶得再聽他嘰嘰歪歪，自己帶了人上路，沿着汴河水道向河陰縣去。王沿只管隨着三司運貨的車隊，前往鞏縣。
晚上在萬勝鎮歇了，這裡是徐家白酒的最大銷售區，自然有分銷他家白酒的商戶招待。當年認識的小武官趙滋已經調往西北，如今都是一些生面孔，讓徐平很是感嘆了一番世事的白雲蒼狗。
第二天一大早，離了禁軍駐地萬勝鎮，繼續沿着汴河岸邊前行。
正是剛剛入夏的天氣，早晚都還涼爽，太陽一出來就燥熱不堪。汴河邊遍植的都是大柳樹和榆樹，在路上遮出了好大一片蔭涼。
徐平就走在這陰涼裡，迎着河面上吹來的風，一路向西北行去。
後面不遠是從中牟縣城裡僱來的一輛牛車，孫豐年一家三口便就在牛車上。徐平帶着他們也算是個嚮導，免得到了地方一個人不認識，聽憑當地官吏擺佈。而且已經答應了要給孫家找一條生路，總是要自己親自安排才穩妥。
行了一天，將近傍晚的時候到了陽橋鎮，便就在鎮上歇了。
陽橋屬於鄭州治下的原武縣，也是羣牧司屬下原武馬監的所在地，養的以從河北馬監轉運過來的馬匹爲主，這幾年數量也是越來越少。
從這裡開始，便就離開了開封府，進入了鄭州。明天經過滎澤縣，後天便就可以到河陰縣了。這幾個縣飽受黃河水患之苦，斥鹵遍地，耕地不多，人口稀少。
第三天離了滎澤縣城，走了只不過一個多時辰，魯芳指着前方的山巒道：“郡侯快看，前邊就是廣武山，山腳一過，就到河陰縣了。”
滎澤這裡原來是黃河氾濫而成的大沼澤，歷代整修，漸成陸地。滎澤縣與河陰縣相距極近，之間不足三十里路，半天即可趕到。
黃河在這裡南岸有廣武山逼迫，北岸有沁水匯入，極易氾濫成災，黃河水道變幻不定，往往幾十年間就滄海桑田。實際上也正是從這裡開始，黃河的古河道在歷史上不知道變了多少次，此時的原武縣還離着黃河南岸幾十裡遠，徐平的前世卻已經到了黃河北岸幾十裡了，多少歷史都淹埋在這滾滾黃沙之下。
徐平帶的隨從快馬加鞭，當先向河陰縣跑去，知會縣裡的大小官員出縣迎接。
又走了小半個時辰，左側的廣武山已經近在眼前，不遠處的一座小城也現出了模糊的身姿。小城很小，只有略具規模的城垣，遠遠看去如同個土堆一般。
汴河延着廣武山的東麓向西北延伸，越向前走，離山越近。
到了離河陰縣城不遠的地方，就看見一條巨大的裂痕把廣武山一分爲二，好像刀劈斧砍的一般，一眼望去，觸目驚心。
徐平勒住馬，看着這條深澗，過了一會，對身邊的魯芳道：“秦末天下爭雄，霸王項羽和漢王劉邦在這裡夾澗對峙，因軍中乏糧，約以鴻溝爲界，兩分天下。前面這條大澗，就是當年的鴻溝了。這廣武山周圍，當年是關中河洛到關東的交通要道，歷史上多少大戰發生在這裡。到了今天，卻只剩下一片沙灘蘆葦。”
魯芳轉頭看眼前的土澗，看了好一會，撓了撓頭：“這便是鴻溝嗎？說起來好大的名頭，我在勾欄裡聽人說古不時就講起來。看起來卻也不過是如此，在嶺南邕州的時候，這種山溝一個縣裡就不知道有多少。”
徐平聽了哈哈大笑：“天下地理各異，這裡是中原，一馬平川的地方，從開封府往下，要走近千里才能見到山。這樣一座山，這樣一條溝，在山地自然不稀奇，但在中原卻已經是難得的景觀，也是大軍不得不扼守的要塞。”
說完，擡頭看着並不高大的廣武山，和在山北如同一條線一般的黃河。千年之前這裡是大軍爭雄的古戰場，尤其是軍隊需要沿黃河運輸物資的時候，背山臨河的河陰周圍更是戰略要地。進可爭雄於中原，退可守成皋之險，多少大戰發生在這裡。
千年之後，出洛陽谷地有了嵩山以南的幾條大道，滎澤的水早已乾枯，這裡再也不是東西之間的必經之路，若不是有取黃河水的汴口，這個年代已經被遺忘。
遠處河陰縣城的門打開，隱約看見裡面有人羣出來。
徐平一撥馬頭：“走，我們進河陰縣！”
說完，當先而行，向着不遠處的小縣城馳去。
要不了多久，便到了縣城外，離着迎接人羣百十步的地方，徐平停住馬匹。
一個四五十歲的精壯漢子身穿紅衣快步當先迎來，後面跟着各色公吏差役，雜七雜八有二三十人。
到了徐平馬前十步遠的地方，精壯漢子停住行禮：“下官河陰縣令姚澤廣及屬下參見待制！”
徐平看着姚澤廣，身材中等，下巴一絡黑髯，看起來很精明能幹的一個人。身上一身紅色官袍，那是因爲他是選人，爲官多年，例改服色，稱爲階緋。與徐平身上一身紫色官袍不是一回事，只是有個顏色罷了。
在他的身後，二十多個官吏差役，看起來都沒什麼精神，公服也都破舊。在這些人的前面，還有一個穿紫色官袍的，已經花白鬍子，走路都不利索。
喘着氣走到姚澤廣的身後，那花白鬍子行禮：“下官河陰主簿鍾回見過待制！”
縣令階緋，主簿階紫，這河縣的兩個官員也都是有意思。