尚在蜿蜒迴廊上行走，便能夠聽到從巍峨的大殿中傳出的喧天鐘鼓、震耳絲竹，其中夾雜着喧譁人聲。蕭予綾心下詫異，不由看向負責的婢子，這不是隻宴請皇室宗親的家宴嗎？爲何在大殿設宴，還好似來了許多人一般。
那婢子感受到她疑惑的目光，心情似乎很好，主動解釋道：“陛下得了上天的祥瑞徵兆，遂大宴羣臣，今天來的不僅有皇室宗親還有京城百官。現下，不過是宴前的禮樂罷了。”
蕭予綾暗道，這該是萬家爲了讓天下人見證她毒殺成帝，故意耍的手段吧？
這般想着，她並未問出口，默默跟着婢子走向大殿。不等進到殿中，便見爍爍巨燭、渺渺檀煙、雖是夜幕初降卻也熒煌如晝。
此時，皇室宗親和品級高些的大臣們已經在殿上入座，官職較小的官員也已經在殿下和階外等候多時。
蕭予綾向着周圍匆匆一瞥，便正色斂神，小心跟着身邊的婢子找到她的桌位坐下。周圍的人，她幾乎不認識，便老老實實坐着，沒有如其他人那般三三兩兩聚在一起說話。
不多時，殿外的太監高聲喊道：“陛下駕到、太后駕到，皇后駕到。”
話落，成帝便與萬氏姑侄緩緩進到殿中。
蕭予綾跟隨衆人離席俯首迎接，忍不住擡頭斜睨，見到萬太后面上帶着似有似無的笑意，看樣子對今日的事已是胸有成竹。
蕭予綾高懸的心不斷下沉，如果那太醫的話是真的，周天行會來救她。而萬太后早已經做到萬無一失，營救她的周天行會不會因此遭遇不測？
想到這些，蕭予綾不由緊張的咬緊牙齒……
她想得專注，感到有道目光注視着她，下意識的望過去，正好對上週炳黑亮的眼眸。在她做出反應之前，周炳已經對着她粲然一笑。
這一笑，輕鬆異常，宛如春風拂來，萬物復甦，百花齊開，使她忐忑的心得到了安撫。
她暗暗想着，在前路不知之際，能見到一個關心自己的故人，何嘗不是一種幸事？
成帝與萬氏姑侄先後入座，也不知道周炳用了什麼法子，成帝似乎很寵愛他，雖說他現下是受了封賞的縣子，可到底地位不高，卻得了特許在成帝的身後側入座。
但周炳並沒有入座，在成帝身旁低語一番之後，便如同一個普通的太監，站在成帝身邊侍候他。
宮宴大同小異，經過一通循規蹈矩的跪拜和道賀詞後，成帝舉起酒杯，與衆人一同飲了，這酒宴便正式開始。
蕭予綾身側站着的婢子不斷低語，道：“待皇后敬陛下酒後，還請王妃立即上前爲陛下敬酒。”
聞言，蕭予綾的手心冒出了汗水，難免百感交集，又開始陷入不斷的猜測之中。不知道那個太醫的話是否可信，不知道今日她們一家人能否逃脫這一劫。
見她不動不答，婢子不由惱怒，沉聲又道：“王妃可聽到婢子的話了？”
“……”
“王妃不理睬婢子，難道不怕婢子將怨氣移到小公子的身上嗎？”
蕭予綾怒，冷哼一聲，道：“你時時以小公子威脅我，難道不怕我一會將你的威脅當着滿朝文武的面全盤抖落出來，讓你的主子因爲辦事不利而殺了你嗎？”
“你……”婢子被激怒，卻到底忍住了，深吸一口氣，放軟了語氣，說：“王妃，識時務者爲俊傑，還請王妃有些母親的慈愛，勿要讓小公子受罪。”
聞言，蕭予綾如同泄了氣的皮球，耷拉着腦袋，嘆息一聲，不再說話。
轉眼間，身着鳳冠和大紅色鳳袍的皇后已經舉杯走到成帝面前，說道：“陛下，妾敬陛下這一杯，祝陛*體康健，祝我大周國運興隆。”
話畢，萬皇后雙手捧杯，高高舉起，靜待成帝將酒杯接過，飲下杯中的酒。
周炳小心上前將她手中的杯子接了過去，雙手恭敬的奉給成帝。
新年之時，皇后作爲妻子向上敬酒本是慣例，偏生成帝貪生又多疑，對於飲食之事更是在意非常，平日裡皆是命人試過飯菜和酒水之後方纔放心享用。又逢此局勢緊張之際，萬家與他已經變成了沒有挑明的仇敵，他自然不會貿貿然將萬皇后手中的酒飲下，卻又不能如同尋常那般，當着衆人的面，折辱皇家的威儀，命人先行嘗試這酒。
衆人看得明白，成帝眼中盡是警惕，猶豫半響也不願意從周炳手裡將酒杯接過去。
一時間，殿中的氣氛似被凝固一般，衆人皆屏息不敢亂動，齊齊靜待成帝的抉擇。畢竟是大宴羣臣，若是他不飲下此杯，委實說不過去。
眼看着成帝面色鐵青，一旁的周炳忽然開了口，說道：“陛下，臣聞古來大賢之人但凡有樂事，皆願與周圍衆人分享，陛下何不仿效？”
成帝不解，問：“如何仿效？”
“臣以爲，飲酒乃是大樂之事，這酒又是難得的佳釀，陛下不該獨飲。但畢竟，酒是皇后所獻，這滿朝文武，怕是沒有幾個能夠有此資格分享。不如……陛下與皇子一同分享，也讓天下人都知道，陛下是慈父，愛護皇子非常。”
周炳的話，無疑是爲成帝解了圍，讓他可以名正言順的找到一個爲他試毒的人，卻又不用背上多疑和貪生的罵名。儘管，這個試毒的人是他年幼的孩子，但也是萬皇后的孩子！
成帝素來暴戾，自然不會去想孩子的生死，哈哈一笑，道：“阿炳之言甚得朕心，朕就是要讓天下人明白，朕是仁慈的君主也是仁慈的父親，有了好東西，首先要與朕的皇兒一起分享！”
說着，成帝不看萬皇后的臉色，又道：“來人呀，將皇子抱上來，朕要與他分享此杯。”
宮婢們應了，忙將皇子抱到成帝面前。
周炳雙手捧着酒杯，看了看成帝的面色，也不將酒分到另外一個杯子裡面，而是直接端到皇子的面前，對着他的嘴巴一灌。
孩子畢竟太過年幼，連話都不會說，自然什麼都不懂，見到周炳的舉動，以爲是要喂他吃食，吧唧着嘴巴便對着酒杯的邊緣喝了起來，待發現味道十分不好，哇哇大哭之時，已經喝了不少酒到肚中去。
期間，萬皇后靜靜的站在一旁，看着她的孩子將酒喝下，並未阻止。
見狀，成帝心裡的警惕消除，接過周炳手裡的半杯酒，看了正在哇哇大哭的皇子，道：“朕的皇兒與朕當年一般，小小年紀就喜歡美酒佳釀！哈哈哈……”
說完，他仰頭，將酒悉數喝下肚子，便命太常領了歌者舞姬到殿前以歌舞爲衆人助興。
蕭予綾的手在桌案下面緊緊握住，她身邊的婢子已經暗暗推了她幾次，示意她快些上前敬酒。她看了看面前的酒杯，裡面裝着見血封喉的毒藥，只要成帝飲下去，那麼一切都會結束。
萬家和皇家的爭鬥結束，她和孩子的性命結束，她和周天行的緣分也隨之結束……
她想起方纔太醫的話語，心裡抱着僥倖的心理，只望能拖延久些，久到周天行可以有足夠的時間營救她和孩子。
思及此，她如同老僧入定一般，眼觀鼻、鼻觀心，不搭理身旁急得手舞足蹈的婢子。
眼看着已經過了一刻多鐘，她還是坐在位置上面不動，眼睛盯着殿中的舞者，好似被這歌舞迷住，整個人都如癡如醉。
她身旁的婢子惱怒不已，趁着一曲奏罷的空當，那婢子也不管她是否願意，大聲說道：“陛下，王妃欲敬陛下美酒一杯。”